Странно, как сильно отличались барон и его английский кузен. Трудно было поверить, что у них общий предок — маленький, испуганный торговец из Польши, бежавший от погромов из варшавского гетто. По ночам он брел пешком по заснеженной Европе, неся с собой свое состояние в виде бриллиантов, зашитых в одежду. Предусмотрительность этого человека была просто потрясающей. Тогда, более ста лет назад, он отправил своего старшего сына через Ла-Манш в Англию, а сам с младшим сыном остался во Франции, где они занялись ростовщичеством. Несмотря на войны, будоражившие Европу, их дело потихоньку процветало, и вскоре «Банк де Койн» во Франции и «Койнз бэнк лимитед» в Англии стали одними из самых могущественных в Европе и могли тягаться даже с банками Ротшильда.
Обе ветви семьи удостоились почестей. Дед барона получил свой титул от Наполеона, а сэр Роберт Койн, в честь которого барон назвал своего сына, был посвящен королем Англии в рыцари за заслуги во время мировой войны.
Барон закончил говорить, и теперь сэр Роберт отвечал ему. Сэр Роберт был высоким блондином, и его голубые глаза сохраняли спокойствие, когда он неторопливо отвечал своему низкорослому, темноволосому, кареглазому кузену. Отец Дакса сидел, погрузившись в собственные мысли. Даксу было интересно, как у него обстоят дела.
Этой встрече предшествовали различные события. Положение в Кортегуа создалось угрожающее. Если не будет скорой финансовой помощи, то вряд ли президент удержится у власти, столкнувшись с угрозой надвигающегося голода.
Холодная вода обожгла Дакса, словно лед. Он резко сел. Рядом стояла Каролина и смеялась. Дакс попытался схватить се, но она увернулась, отбежала и прыгнула в бассейн. Совсем забыв, что вода в бассейне холодна для него, Дакс прыгнул следом за ней.
Притворно закричав от страха, Каролина бросилась уплывать, и он смог догнать ее только тогда, когда она уже вылезала на противоположной стороне. Плавала она лучше него. Ухватившись за стенку бассейна, Дакс посмотрел на нее.
Каролина стояла чуть в стороне, чтобы он не мог до нее дотянуться.
— Трусиха! — зло прошептал Дакс. — Боишься, что я тебя поймаю. Ты знаешь, что тогда будет.
— А что тогда будет? — с вызовом прошептала в ответ Каролина.
— Ты знаешь. — Дакс не мог оторвать взгляд от се груди, вздымавшейся под облегающим купальником. Она улыбнулась, уверенная в себе.
— Ничего не случится.
— Ничего? Ты уверена? Каролина кивнула.
— А ты не хочешь встретиться со мной здесь вечером, когда все уснут, и проверить?
Каролина несколько секунд смотрела на него, потом кивнула.
— Хорошо. Вечером у бассейна.
Она повернулась и пошла, а Дакс, так и оставшись в воде, смотрел ей вслед. В этот момент к нему подплыл Сергей.
— Значит, ты следующий, приятель.
— Что ты имеешь в виду? Сергей засмеялся.
— Тебе, как и остальным, придется намотать конец на кулак.
Дакс не ответил, глаза его продолжали неотступно следить за Каролиной,
Они одновременно услышали звук шагов по бетонной дорожке. Голос Каролины громко прозвучал в темноте.
— Кто это...
Рука Дакса быстро закрыла ей рот.
— Тихо.
Шаги послышались ближе, потом замерли. Дакс и Каролина затаили дыхание, но шаги удалились и затихли.
— Совсем близко. — Дакс перевел дыхание и вдруг чуть не закричал — зубы Каролины впились ему в ладонь.
— Что ты делаешь?!
— Ты сделал мне больно, и я решила отплатить тебе.
— Маленькая сучка, — сказал Дакс и потянулся к ней.
Но Каролина уже встала. Из окна палат слабый свет, и Дакс увидел, что она приводит в порядок платье.
— Нам лучше вернуться, — сказала Каролина.
— Всего-то небольшой шум, а ты уже испугалась, — поддел он ее.
— А ты не испугался?
— Нет, а кроме того я еще не кончил.
Каролина подошла к нему вплотную, и Дакс почувствовал ее руку внизу. Каролина быстро расстегнула ему брюки, рука ее была горячей и влажной.
— Каролина!
На губах ее мелькнула странная улыбка.
— Ты не боишься, да?
— А чего тут бояться?
На этот раз он действительно громко вскрикнул от боли. Ее длинные ногти впились ему в плоть, а через секунду Каролина уже стояла возле открытой двери.
— Очень плохо, Дакс.
Он промолчал, почувствовав, что она беззвучно смеется.
— Ты думал, что со мной будет так же просто, как с дочерью конюха, да?
Каролина ушла, а он остался один. Потом он пошел в душ и включил воду, чувствуя, как внутри вскипает злоба. Сергей помрет от смеха, если узнает, что произошло.
Разозленный как никогда, он вытерся и вышел из душа. Некоторое время он стоял и смотрел на погруженную в темноту виллу, потом перевел взгляд в направлении дороги. Канны были всего в полумиле, а там всегда полно девиц. Ну и черт с ней. Пусть дразнит Сергея или собственного брата. Они достаточно воспитаны, чтобы терпеть ее выходки.
Внезапно из темноты выскользнула тень и остановилась рядом. Даксу не надо было смотреть, чтобы понять, кто это.
— Куда ты собрался?
— Это ты был там, у бассейна? — сердито спросил Дакс.
Котяра рассмеялся.
— Уж тебе-то надо знать, что меня бы ты не услышал.
— Кто же тогда?
— Твой отец.
— Отец? — Злобу Дакса как рукой сняло. — А он знал, что я там.
— Да. Поэтому я здесь. Он немедленно хочет видеть тебя.
Дакс повернулся и медленно побрел за Котярой к дому. Когда он вошел в комнату, отец, посмотрев на него, хрипло прошептал:
— Что ты делал с девушкой у бассейна? Дакс уставился на него. Это был один из тех немногих случаев, когда отец вышел из себя. Дакс промолчал.
— Ты что, с ума сошел?! — Отец был взбешен. — Ты понимаешь, что произошло бы, если тебя застали бы с ней? Или, ты думаешь, барон пожелает дать взаймы денег тому, кто развратил его дочь?
Дакс продолжал молчать.
Отец внезапно опустился в кресло.
— Тогда бы все пропало, все переговоры пошли бы насмарку. Погибло бы все, за что мы сражались и проливали кровь. И все из-за твоей глупости.
Дакс посмотрел на отца и впервые заметил дрожащие руки, старческие морщины и усталость на лице. Он подошел к нему.
— Прости, папа, — тихо сказал он, — не стоит расстраиваться. Я ее не тронул.
Отец несколько расслабился, единственной радостью в его жизни была искренность между ними. Он точно знал, что сын не обманывает его.
— Ты прав, я просто глупец, — сказал Дакс. — Это больше не повторится. Отец взял его за руку.
— Дакс, тебе ко многому приходится приспосабливаться из-за меня.
В прикосновении отца Дакс почувствовал боль и слабость и внезапно, как никогда, понял отца и пожалел его. Он наклонился и прижался губами к его мягкой щеке.
— Я хочу жить только твоей жизнью, отец. Ведь я твой сын.
Тогда Дакс впервые понял, что отец умирает.
9
Хайме Ксенос знал, что умирает, хотя и не чувствовал боли. Он поднял веки и посмотрел в глаза священнику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211