он внезапно стал желанным гостом на всех приемах. Что-то привлекало французов в этом молодом человеке, в этом консуле, который был широко известен благодаря своим успехам в игре в поло.
— Надо что-нибудь подыскать для тебя, — сказал Дакс и улыбнулся Сергею. — Я бы пристроил тебя в консульство, но в следующем месяце я уезжаю домой. Президент решил прислать нового консула.
— А я думал... Дакс улыбнулся.
— Мое назначение было временным, пока президент не подыщет подходящую кандидатуру.
— И что же ты будешь делать? — Судьба друга взволновала Сергея больше, чем своя собственная. Дакс пожал плечами.
— Не знаю. Президент написал, что у него есть планы на мой счет, но мне они неизвестны. Возможно, поеду в Сандхерст, как и планировалось. Но об этом я узнаю, лишь когда приеду домой.
Молодые люди некоторое время сидели молча.
— Может, ты хочешь поехать со мной в Кортегуа? Сергей покачал головой.
— Нет, спасибо. Я буду неуютно чувствовать себя в незнакомой стране. Предпочитаю остаться в Париже. Дакс не стал настаивать.
— Понимаю. Ладно, если что-то услышу, сразу сообщу тебе.
Сергей поднялся.
— Спасибо.
— У меня есть немного денег, могу дать тебе, если нужно, — предложил Дакс.
Сергей посмотрел на деньги. Пять тысяч франков. У него чесались руки взять их, но было слишком неловко.
— Нет, спасибо. У меня пока есть.
Выйдя из консульства, Сергей разозлился на себя. Десяти франков, которые лежали у него в кармане, с трудом хватит до завтра, а домовладелец уже требовал плату за квартиру. Сергей машинально добрел до отеля, в котором работал отец, и тут только понял, что все кончено. Зачем он пришел сюда? Отец больше не швейцар и не даст ему денег, как обычно.
Перейдя улицу, он подошел к кафе и пристроился под навесом. Заказал кофе. Потягивая кофе, он размышлял, у кого из друзей состоится сегодня вечеринка или коктейль, где можно было бы поесть.
Его размышления прервал чей-то голос.
— Сергей Никович?
Он поднял взгляд. Стоявший у столика человек показался ему знакомым. Он вспомнил, что это бригадир посыльных из отеля напротив.
— Привет, — сказал Сергей, не в силах припомнить имя парня.
Бригадир без спросу присел за столик.
— Что слышно об отце?
Сергею бригадир не понравился. Слишком бесцеремонный. Он даже хотел встать и уйти, но любопытство взяло верх. Не стоит нервничать прежде времени.
— Ничего, — ответил Сергей. Бригадир покачал головой.
— Не доверяю немцам. Я говорил твоему отцу, чтобы он не ехал.
Сергей промолчал. Он прекрасно понимал, что бригадир ничего не говорил отцу, просто не осмелился бы. Отец раздавил бы его как букашку.
К столику подошел официант.
— Два коньяка, — с важностью произнес бригадир и снова повернулся к Сергею. — Ну, а как ты?
— Нормально.
— Уже нашел что-нибудь?
«Черт бы его побрал», — подумал Сергей. В этом городе нет секретов.
— Есть несколько предложений, но я еще не решил.
— А я только сегодня вспоминал тебя. — Бригадир замолчал, ожидая, пока официант поставит коньяк и отойдет от столика. — Интересовался, чем занимается Сергей Никович.
Сергей молча посмотрел на него.
— Я подумал, что если ты еще ничего не нашел, то я мог бы кое-чем тебя заинтересовать. Ну хотя бы на то время, пока ты раздумываешь над многочисленными предложениями.
Сергей поднял рюмку.
— Будь здоров. — У этого слизняка была манера тянуть резину.
— Твое здоровье.
Сергею следовало брать инициативу в свои руки, иначе разговор мог закончиться ничем. Тепло от выпитого коньяка приятно разлилось по телу.
— Так что ты задумал? Бригадир понизил голос:
— Ты же знаешь, в отеле полно туристов, и среди них есть богатые одинокие леди. Они не решаются выходить вечером без провожатого.
Сергей оборвал его:
— Ты предлагаешь мне стать жиголо? Бригадир протестующе поднял руку.
— Боже упаси! Эти женщины никогда не прибегают к услугам жиголо, у них слишком высокое положение в обществе. Они никогда не позволят себе появиться с кем-нибудь, кто ниже их по происхождению.
— Так что ты тогда предлагаешь?
— Некоторые их этих женщин заинтересованы в общении со светскими людьми и будут очень признательны тому, кто введет их в общество.
Сергей внимательно посмотрел на бригадира.
— И это все?
Бригадир выразительно пожал плечами.
— Остальное на твое усмотрение.
— Не понимаю, — сказал Сергей. — К чему ты клонишь?
— Я устраиваю тебе встречу с леди и за это хочу иметь пятьдесят процентов от того, что ты получишь.
Сергей отхлебнул из рюмки. Этот проходимец наверняка еще что-нибудь сдерет с клиентки за знакомство.
— Двадцать пять процентов.
— Согласен.
Сергей моментально пожалел о своей щедрости, бригадир, наверное, согласился бы и на десять процентов.
— Тут есть одна леди, — продолжил бригадир. — Она живет в отеле уже почти неделю. Сегодня утром, когда я приносил ей американские газеты, она снова спросила, не могу ли я ей помочь. Если тебя интересует, она сейчас в вестибюле.
Сергей замялся. Может быть, следовало поискать другое занятие — уж очень не хотелось, чтобы его выставляли на показ. Он плотно сжал губы, борясь с искушением послать этого деревенщину ко всем чертям. Но в ушах до сих пор стоял вопль домовладельца. Сергей поднялся и машинально поправил галстук.
— Ладно. Но только если она мне понравится. Когда они вошли в вестибюль отеля, бригадир прошептал:
— Вон она, в красном кресле, в углу.
Женщина подняла взгляд как раз в тот момент, когда Сергей повернулся в ее сторону. Он был удивлен. Она вовсе не была старой — что-то около тридцати или чуть больше. Сергей всегда считал, что услугами жиголо пользуются только старые женщины. Темно-голубые глаза женщины внимательно смотрели ю Сергея, он почувствовал, что краснеет, и отвел рзгляд.
— Ну, как она тебе?
— Какое это имеет значение, — ответил Сергей, но, увидев удивленный взгляд бригадира, добавил:
— Все в порядке. Вполне возможно, что это будет здорово.
— Вот и хорошо. Она милая, тебе будет хорошо с ней.
— Она замужем?
Бригадир возмущенно посмотрел на Сергея.
— За кого ты меня принимаешь? Я не такой дурак, чтобы заставлять тебя тратить время на одиноких женщин.
У миссис Харви Лейкоу было двое детей школьного возраста, четыре миллиона долларов, оставленных родителями, и муж, твердо убежденный в том, что если этим летом он уедет из Америки, Рузвельт найдет способ помешать его делам.
— В этом году я не могу уезжать, — сказал он. — Никто не знает, какую подлость выкинет этот парень из Белого дома.
— А что он может сделать? Ну даже если и сделает, у нас все равно останется достаточно денег.
— Ты как будто не понимаешь, что сейчас в стране депрессия, — с раздражением ответил муж. — Рузвельт хочет передать все этим чертовым профсоюзам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211
— Надо что-нибудь подыскать для тебя, — сказал Дакс и улыбнулся Сергею. — Я бы пристроил тебя в консульство, но в следующем месяце я уезжаю домой. Президент решил прислать нового консула.
— А я думал... Дакс улыбнулся.
— Мое назначение было временным, пока президент не подыщет подходящую кандидатуру.
— И что же ты будешь делать? — Судьба друга взволновала Сергея больше, чем своя собственная. Дакс пожал плечами.
— Не знаю. Президент написал, что у него есть планы на мой счет, но мне они неизвестны. Возможно, поеду в Сандхерст, как и планировалось. Но об этом я узнаю, лишь когда приеду домой.
Молодые люди некоторое время сидели молча.
— Может, ты хочешь поехать со мной в Кортегуа? Сергей покачал головой.
— Нет, спасибо. Я буду неуютно чувствовать себя в незнакомой стране. Предпочитаю остаться в Париже. Дакс не стал настаивать.
— Понимаю. Ладно, если что-то услышу, сразу сообщу тебе.
Сергей поднялся.
— Спасибо.
— У меня есть немного денег, могу дать тебе, если нужно, — предложил Дакс.
Сергей посмотрел на деньги. Пять тысяч франков. У него чесались руки взять их, но было слишком неловко.
— Нет, спасибо. У меня пока есть.
Выйдя из консульства, Сергей разозлился на себя. Десяти франков, которые лежали у него в кармане, с трудом хватит до завтра, а домовладелец уже требовал плату за квартиру. Сергей машинально добрел до отеля, в котором работал отец, и тут только понял, что все кончено. Зачем он пришел сюда? Отец больше не швейцар и не даст ему денег, как обычно.
Перейдя улицу, он подошел к кафе и пристроился под навесом. Заказал кофе. Потягивая кофе, он размышлял, у кого из друзей состоится сегодня вечеринка или коктейль, где можно было бы поесть.
Его размышления прервал чей-то голос.
— Сергей Никович?
Он поднял взгляд. Стоявший у столика человек показался ему знакомым. Он вспомнил, что это бригадир посыльных из отеля напротив.
— Привет, — сказал Сергей, не в силах припомнить имя парня.
Бригадир без спросу присел за столик.
— Что слышно об отце?
Сергею бригадир не понравился. Слишком бесцеремонный. Он даже хотел встать и уйти, но любопытство взяло верх. Не стоит нервничать прежде времени.
— Ничего, — ответил Сергей. Бригадир покачал головой.
— Не доверяю немцам. Я говорил твоему отцу, чтобы он не ехал.
Сергей промолчал. Он прекрасно понимал, что бригадир ничего не говорил отцу, просто не осмелился бы. Отец раздавил бы его как букашку.
К столику подошел официант.
— Два коньяка, — с важностью произнес бригадир и снова повернулся к Сергею. — Ну, а как ты?
— Нормально.
— Уже нашел что-нибудь?
«Черт бы его побрал», — подумал Сергей. В этом городе нет секретов.
— Есть несколько предложений, но я еще не решил.
— А я только сегодня вспоминал тебя. — Бригадир замолчал, ожидая, пока официант поставит коньяк и отойдет от столика. — Интересовался, чем занимается Сергей Никович.
Сергей молча посмотрел на него.
— Я подумал, что если ты еще ничего не нашел, то я мог бы кое-чем тебя заинтересовать. Ну хотя бы на то время, пока ты раздумываешь над многочисленными предложениями.
Сергей поднял рюмку.
— Будь здоров. — У этого слизняка была манера тянуть резину.
— Твое здоровье.
Сергею следовало брать инициативу в свои руки, иначе разговор мог закончиться ничем. Тепло от выпитого коньяка приятно разлилось по телу.
— Так что ты задумал? Бригадир понизил голос:
— Ты же знаешь, в отеле полно туристов, и среди них есть богатые одинокие леди. Они не решаются выходить вечером без провожатого.
Сергей оборвал его:
— Ты предлагаешь мне стать жиголо? Бригадир протестующе поднял руку.
— Боже упаси! Эти женщины никогда не прибегают к услугам жиголо, у них слишком высокое положение в обществе. Они никогда не позволят себе появиться с кем-нибудь, кто ниже их по происхождению.
— Так что ты тогда предлагаешь?
— Некоторые их этих женщин заинтересованы в общении со светскими людьми и будут очень признательны тому, кто введет их в общество.
Сергей внимательно посмотрел на бригадира.
— И это все?
Бригадир выразительно пожал плечами.
— Остальное на твое усмотрение.
— Не понимаю, — сказал Сергей. — К чему ты клонишь?
— Я устраиваю тебе встречу с леди и за это хочу иметь пятьдесят процентов от того, что ты получишь.
Сергей отхлебнул из рюмки. Этот проходимец наверняка еще что-нибудь сдерет с клиентки за знакомство.
— Двадцать пять процентов.
— Согласен.
Сергей моментально пожалел о своей щедрости, бригадир, наверное, согласился бы и на десять процентов.
— Тут есть одна леди, — продолжил бригадир. — Она живет в отеле уже почти неделю. Сегодня утром, когда я приносил ей американские газеты, она снова спросила, не могу ли я ей помочь. Если тебя интересует, она сейчас в вестибюле.
Сергей замялся. Может быть, следовало поискать другое занятие — уж очень не хотелось, чтобы его выставляли на показ. Он плотно сжал губы, борясь с искушением послать этого деревенщину ко всем чертям. Но в ушах до сих пор стоял вопль домовладельца. Сергей поднялся и машинально поправил галстук.
— Ладно. Но только если она мне понравится. Когда они вошли в вестибюль отеля, бригадир прошептал:
— Вон она, в красном кресле, в углу.
Женщина подняла взгляд как раз в тот момент, когда Сергей повернулся в ее сторону. Он был удивлен. Она вовсе не была старой — что-то около тридцати или чуть больше. Сергей всегда считал, что услугами жиголо пользуются только старые женщины. Темно-голубые глаза женщины внимательно смотрели ю Сергея, он почувствовал, что краснеет, и отвел рзгляд.
— Ну, как она тебе?
— Какое это имеет значение, — ответил Сергей, но, увидев удивленный взгляд бригадира, добавил:
— Все в порядке. Вполне возможно, что это будет здорово.
— Вот и хорошо. Она милая, тебе будет хорошо с ней.
— Она замужем?
Бригадир возмущенно посмотрел на Сергея.
— За кого ты меня принимаешь? Я не такой дурак, чтобы заставлять тебя тратить время на одиноких женщин.
У миссис Харви Лейкоу было двое детей школьного возраста, четыре миллиона долларов, оставленных родителями, и муж, твердо убежденный в том, что если этим летом он уедет из Америки, Рузвельт найдет способ помешать его делам.
— В этом году я не могу уезжать, — сказал он. — Никто не знает, какую подлость выкинет этот парень из Белого дома.
— А что он может сделать? Ну даже если и сделает, у нас все равно останется достаточно денег.
— Ты как будто не понимаешь, что сейчас в стране депрессия, — с раздражением ответил муж. — Рузвельт хочет передать все этим чертовым профсоюзам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211