Пусть-ка принесут.
Кевин показал знаком, чтобы подали еще бутылку. Анна посмотрела на часы, Нили перехватила ее взгляд и добродушно тронула ее за руку.
— Ну хватит, чего приуныла? Выше нос. Сегодня мой день.
— Но уже половина второго, а у меня завтра передача и репетиция рано утром.
— Ну и что? — рассмеялась Нили. — Анна, это ведь всего-навсего рекламная передача, а не главная роль в киноэпопее Де Милля. И потом, я знакома с твоим боссом и замолвлю за тебя словечко. — Она подмигнула Кевину. — Мы сейчас раздавим и эту бутылку… можно? Но сначала пойдем-ка приведем себя немного в порядок.
Анна вздохнула и поплелась за ней в дамскую туалетную комнату. Служительница бросилась к Нили и захлопотала над нею, а женщины, подправляющие себе косметику, обрушили на нее несметное количество банальнейших комплиментов. Нили отвечала любезно и вместе с тем скромно. Анна терпеливо стояла и ждала, пока комната не опустела. Наконец Нили уселась перед зеркалом и начала расчесывать волосы.
— Послушай, Анна, сделай так, чтобы Кевин от меня отвязался. Он очень мил и все такое, но твердит одно и то же, прямо как заезженная пластинка. Скажи ему раз и навсегда, что телевизионного шоу я делать не буду!
— Нельзя винить его за это, — ответила Анна.
— Хорошо, но хватит уже. И кроме того… Дверь распахнулась, и в туалетную комнату величественно вошла Элен Лоусон. Какую-то долю секунды она холодно смотрела на Анну, но, видимо, внезапно передумав, кивнула ей.
— Рада видеть тебя, Анна. Я слышала, ты стала крупной телевизионной звездой?
Заставив себя улыбнуться, Анна стала соображать, что же ответить, однако Элен избавила ее от этой необходимости. Она подсела к Нили и сердечно похлопала ее по спине.
— Сегодня ты была просто великолепна, девочка. Жаль, что в моей сегодняшней ерунде, которая с треском провалилась, не было вещей, наподобие песен Кола Портера или Ирвинга Берлина. Мне сказали, что ты была на премьере, — что же не зашла поздороваться?
— Э-э… мы… это… торопились попасть сюда. Ты же знаешь, как трудно здесь заказать столик, — пробормотала Нили.
— Кончай… Мне-то мозги не пудри, — сказала Элен. — Вообще, что за черт, никто и никогда не приходит к тебе за кулисы после провала. И зачем только я дала уговорить себя выступать в этом дерьме?.. Вот так у меня всегда. Хотела дать шанс двум молодым композиторам. Нили дружелюбно улыбнулась.
— Кто-то ведь должен был дать им шанс. И уж если даже у тебя не получилось, то не получилось бы ни у кого.
— Я всегда рискую — так вот и появляются на свет подобные тебе. Рискнула и выставила тогда вон подержанную певичку, пришедшую из ночного клуба, чтобы дать шанс молоденькой девчонке. А благодарности никогда не дождешься, в том числе и от тебя, дорогуша.
Улыбка сошла с лица Нили.
— В Голливуд меня привело вовсе не то твое шоу, Элен, а мое выступление в ночном клубе.
— А как ты его получила? Использовала меня как трамплин.
— Будь по-твоему — спасибо, Элен. Помнится, тогда я благодарила тебя каждый вечер. Но все равно — спасибо. Я благодарна тебе. Пошли, Анна.
— Только не надо говорить со мной вот так, свысока. Я ведь газеты-то читаю. Ты ведь у нас теперь девушка без контракта. Да, конечно, для какой-то подзаборной девчонки, которой я дала шанс, ты достигла многого, но…
Вскочив со стула, Нили негодующе сверкнула глазами на Элен. Служительница подошла поближе, замерев от восторга в предвкушении скандала, что вот-вот нарушит монотонность ее скучной работы.
— Пойдем, Нили, — быстро проговорила Анна. — Кевин ждет нас.
Нили сбросила руку Анны и разгневанно переспросила Элен:
— Повтори, как ты назвала меня.
Элен встала и посмотрела на нее в упор.
— Подзаборной девчонкой. А кем же еще ты тогда была? Третьеразрядной эстрадной потаскушкой, которая и в школе-то ни дня не проучилась. Я удивлялась, как ты слова к песням умудряешься прочесть. Я и шанс-то тебе дала лишь потому, что мы с Анной были подружки.
— «Подружки»! Да тебе от нее только одно и нужно оыло — чтобы она с мужиком тебя свела, — выпалила Нили.
— Заткни свою вонючую пасть! Мы с Анной были по-настоящему хорошими подругами. Да, у нас вышла размолвка, но я всегда была для нее только подругой, старалась уберечь ее от одного негодяя англичанишки и делала это для ее же пользы. — Она обратилась к Анне: — Он ведь и впрямь оказался негодяем, а? Я была права, ведь так, Анна? Я всегда считала тебя одной из своих настоящих подруг.
— Пойдем, Анна, — сказала Нили. — Эти душещипательные излияния у меня уже вот где сидят. — Она провела ребром ладони по горлу.
Элен не обратила внимания на слова Нили, озарив Анну тем, что еще оставалось от ее былой ослепительной улыбки.
— Я серьезно, Анна. У меня никогда не было настоящей подруги. Все только использовали меня в своих целях, а потом бросали. Ты всегда нравилась мне, душечка, и я бесконечно рада твоему успеху. Сейчас, когда я вновь в Нью-Йорке, давай будем опять встречаться и веселиться, как в добрые старые деньки.
— Анна, пошли! — резко позвала Нили.
— К чему такая спешка? — невинным голоском поинтересовалась Элен. — Куда тебе-то надо идти? Насколько мне известно, свободного времени у тебя теперь хоть отбавляй.
— Когда в гаветах появятся отзывы, у тебя его тоже будет достаточно.
Элен пожала плечами.
— Отзывы о моем шоу могут быть отвратительными, но не далее как завтра к двенадцати дня у меня появится еще шесть предложений. А что в запасе у тебя? Бесплатные концерты вроде нынешнего?
— С твоим вибрато тебя скоро и бесплатно-то спеть не пригласят, — парировала Нили. — И я что-то не слышала, чтобы вот здесь, сейчас, тебя вызывали на сцену.
Шея у Элен начала багроветь, голос стал визгливым.
— Интересно, что может знать о вибрато жалкая неудачница, вроде тебя, которая когда-то пыжилась на сцене? Я стою на вершине вот уже тридцать лет и останусь на ней сколько пожелаю. А ты уж лучше так и пой за бесплатно, потому что это все, что тебе осталось. Ну, аплодировать, понятное дело, тебе будут — публика всегда хлопает за что-то сверх программы, да если к тому же и не платить. Но ты уже списана со счетов, неудачница. А теперь, прочь с дороги, списанная. Тебе, может, и некуда теперь идти, а меня в зале ждет мужчина.
— «Мужчина»! — саркастически рассмеялась Нили. — Это у тебя называется «мужчиной»? А вообще-то беги-ка быстрей, не заставляй его ждать, потому что теперь только гомика тебе и удастся подцепить — и то, разумеется, если ты сама оплатишь счет.
— Ну, конечно, в этих делах ты у нас спец! Как же — ведь была замужем за самым что ни на есть настоящим педерастом, — съязвила Элен. — Боже мой, педика, и того не сумела удержать. Даже имея возможность поторговаться с ним из-за близнецов. А что, они у тебя тоже педики?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152
Кевин показал знаком, чтобы подали еще бутылку. Анна посмотрела на часы, Нили перехватила ее взгляд и добродушно тронула ее за руку.
— Ну хватит, чего приуныла? Выше нос. Сегодня мой день.
— Но уже половина второго, а у меня завтра передача и репетиция рано утром.
— Ну и что? — рассмеялась Нили. — Анна, это ведь всего-навсего рекламная передача, а не главная роль в киноэпопее Де Милля. И потом, я знакома с твоим боссом и замолвлю за тебя словечко. — Она подмигнула Кевину. — Мы сейчас раздавим и эту бутылку… можно? Но сначала пойдем-ка приведем себя немного в порядок.
Анна вздохнула и поплелась за ней в дамскую туалетную комнату. Служительница бросилась к Нили и захлопотала над нею, а женщины, подправляющие себе косметику, обрушили на нее несметное количество банальнейших комплиментов. Нили отвечала любезно и вместе с тем скромно. Анна терпеливо стояла и ждала, пока комната не опустела. Наконец Нили уселась перед зеркалом и начала расчесывать волосы.
— Послушай, Анна, сделай так, чтобы Кевин от меня отвязался. Он очень мил и все такое, но твердит одно и то же, прямо как заезженная пластинка. Скажи ему раз и навсегда, что телевизионного шоу я делать не буду!
— Нельзя винить его за это, — ответила Анна.
— Хорошо, но хватит уже. И кроме того… Дверь распахнулась, и в туалетную комнату величественно вошла Элен Лоусон. Какую-то долю секунды она холодно смотрела на Анну, но, видимо, внезапно передумав, кивнула ей.
— Рада видеть тебя, Анна. Я слышала, ты стала крупной телевизионной звездой?
Заставив себя улыбнуться, Анна стала соображать, что же ответить, однако Элен избавила ее от этой необходимости. Она подсела к Нили и сердечно похлопала ее по спине.
— Сегодня ты была просто великолепна, девочка. Жаль, что в моей сегодняшней ерунде, которая с треском провалилась, не было вещей, наподобие песен Кола Портера или Ирвинга Берлина. Мне сказали, что ты была на премьере, — что же не зашла поздороваться?
— Э-э… мы… это… торопились попасть сюда. Ты же знаешь, как трудно здесь заказать столик, — пробормотала Нили.
— Кончай… Мне-то мозги не пудри, — сказала Элен. — Вообще, что за черт, никто и никогда не приходит к тебе за кулисы после провала. И зачем только я дала уговорить себя выступать в этом дерьме?.. Вот так у меня всегда. Хотела дать шанс двум молодым композиторам. Нили дружелюбно улыбнулась.
— Кто-то ведь должен был дать им шанс. И уж если даже у тебя не получилось, то не получилось бы ни у кого.
— Я всегда рискую — так вот и появляются на свет подобные тебе. Рискнула и выставила тогда вон подержанную певичку, пришедшую из ночного клуба, чтобы дать шанс молоденькой девчонке. А благодарности никогда не дождешься, в том числе и от тебя, дорогуша.
Улыбка сошла с лица Нили.
— В Голливуд меня привело вовсе не то твое шоу, Элен, а мое выступление в ночном клубе.
— А как ты его получила? Использовала меня как трамплин.
— Будь по-твоему — спасибо, Элен. Помнится, тогда я благодарила тебя каждый вечер. Но все равно — спасибо. Я благодарна тебе. Пошли, Анна.
— Только не надо говорить со мной вот так, свысока. Я ведь газеты-то читаю. Ты ведь у нас теперь девушка без контракта. Да, конечно, для какой-то подзаборной девчонки, которой я дала шанс, ты достигла многого, но…
Вскочив со стула, Нили негодующе сверкнула глазами на Элен. Служительница подошла поближе, замерев от восторга в предвкушении скандала, что вот-вот нарушит монотонность ее скучной работы.
— Пойдем, Нили, — быстро проговорила Анна. — Кевин ждет нас.
Нили сбросила руку Анны и разгневанно переспросила Элен:
— Повтори, как ты назвала меня.
Элен встала и посмотрела на нее в упор.
— Подзаборной девчонкой. А кем же еще ты тогда была? Третьеразрядной эстрадной потаскушкой, которая и в школе-то ни дня не проучилась. Я удивлялась, как ты слова к песням умудряешься прочесть. Я и шанс-то тебе дала лишь потому, что мы с Анной были подружки.
— «Подружки»! Да тебе от нее только одно и нужно оыло — чтобы она с мужиком тебя свела, — выпалила Нили.
— Заткни свою вонючую пасть! Мы с Анной были по-настоящему хорошими подругами. Да, у нас вышла размолвка, но я всегда была для нее только подругой, старалась уберечь ее от одного негодяя англичанишки и делала это для ее же пользы. — Она обратилась к Анне: — Он ведь и впрямь оказался негодяем, а? Я была права, ведь так, Анна? Я всегда считала тебя одной из своих настоящих подруг.
— Пойдем, Анна, — сказала Нили. — Эти душещипательные излияния у меня уже вот где сидят. — Она провела ребром ладони по горлу.
Элен не обратила внимания на слова Нили, озарив Анну тем, что еще оставалось от ее былой ослепительной улыбки.
— Я серьезно, Анна. У меня никогда не было настоящей подруги. Все только использовали меня в своих целях, а потом бросали. Ты всегда нравилась мне, душечка, и я бесконечно рада твоему успеху. Сейчас, когда я вновь в Нью-Йорке, давай будем опять встречаться и веселиться, как в добрые старые деньки.
— Анна, пошли! — резко позвала Нили.
— К чему такая спешка? — невинным голоском поинтересовалась Элен. — Куда тебе-то надо идти? Насколько мне известно, свободного времени у тебя теперь хоть отбавляй.
— Когда в гаветах появятся отзывы, у тебя его тоже будет достаточно.
Элен пожала плечами.
— Отзывы о моем шоу могут быть отвратительными, но не далее как завтра к двенадцати дня у меня появится еще шесть предложений. А что в запасе у тебя? Бесплатные концерты вроде нынешнего?
— С твоим вибрато тебя скоро и бесплатно-то спеть не пригласят, — парировала Нили. — И я что-то не слышала, чтобы вот здесь, сейчас, тебя вызывали на сцену.
Шея у Элен начала багроветь, голос стал визгливым.
— Интересно, что может знать о вибрато жалкая неудачница, вроде тебя, которая когда-то пыжилась на сцене? Я стою на вершине вот уже тридцать лет и останусь на ней сколько пожелаю. А ты уж лучше так и пой за бесплатно, потому что это все, что тебе осталось. Ну, аплодировать, понятное дело, тебе будут — публика всегда хлопает за что-то сверх программы, да если к тому же и не платить. Но ты уже списана со счетов, неудачница. А теперь, прочь с дороги, списанная. Тебе, может, и некуда теперь идти, а меня в зале ждет мужчина.
— «Мужчина»! — саркастически рассмеялась Нили. — Это у тебя называется «мужчиной»? А вообще-то беги-ка быстрей, не заставляй его ждать, потому что теперь только гомика тебе и удастся подцепить — и то, разумеется, если ты сама оплатишь счет.
— Ну, конечно, в этих делах ты у нас спец! Как же — ведь была замужем за самым что ни на есть настоящим педерастом, — съязвила Элен. — Боже мой, педика, и того не сумела удержать. Даже имея возможность поторговаться с ним из-за близнецов. А что, они у тебя тоже педики?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152