И не спеши с ответом. Ты его дашь потом. А можешь ничего не говорить. Я и так пойму!
- Ну ты меня и заинтриговал! Валяй - излагай декларацию, а то мне некогда. - Света сложила руки на коленях и изобразила полную готовность слушать со вниманием.
- Так вот, Светочка! Ты знаешь о моих чувствах к тебе, но не отвечаешь взаимностью. Тебе кажется, что ты любишь Мишу, хотя, может, и сама еще не знаешь, чего хочешь от жизни. Все как в тумане! - Он сделал паузу и приосанился. - А я предлагаю тебе ясное, как стеклышко, будущее - стать женой посла! Чем плохо? А пока, реально, - несколько лет интереснейшей жизни в Париже! Франция, да что я говорю - вся Европа открывает перед тобой двери!
Видя, что она как завороженная его слушает, он с жаром продолжал приводить свои аргументы:
- Ты сомневаешься, получится ли у нас? А почему бы и нет? Идеальной любви не существует. Мы - отличная пара, подходим друг другу. А если окажется, что нет, - так разойдемся, как культурные люди. В чем дело? - Он произнес все это залпом, на одном дыхании.
Света, ошеломленная его натиском, сначала онемела, но, придя в себя, сделала нетерпеливый жест, желая его остановить. Боясь, что сейчас с ее стороны последует обычная отрицательная реакция, Олег быстро добавил:
- Нет-нет! Мы договорились: сейчас - ни слова! Ответишь после дня рождения. Спасибо, что выслушала. Я сам себе открою. - Вскочил на ноги, резко повернулся и вышел, не попрощавшись, как обычно, с Верой Петровной.
“Вряд ли мы с ней договоримся, - размышлял он по дороге домой. - Но попытка не пытка! Не выгорит тут, значит, судьба указывает на Надю”. В конечном успехе он был уверен.
* * *
После того как Надя познакомила мать с Олегом Хлебниковым, Лидия Сергеевна не могла и не хотела видеть рядом с дочерью никого другого.
Он произвел на нее неотразимое впечатление не своими могучими физическими кондициями - к этому она после Розанова относилась скептически, - а безупречной воспитанностью, интересным внутренним содержанием - в общем, сразил.
“Сошлись характерами”, - насмешливо думала о матери и Олеге Надежда, видя, как они приятно беседуют, пока она прихорашивается, собираясь куда-нибудь с ним пойти.
- И какого рожна тебе еще надо?! - наседала на нее мать всякий раз, как Надя отказывалась встретиться с Олегом. - Это же твой счастливый лотерейный билет! Открытый путь в высший свет, сливки нашего общества! Шутка сказать - будущий дипломат! Может быть, даже посол! А ты - супруга посла! Каково? - И Лидия Сергеевна мечтательно поднимала на дочь цыганские глаза.
- Это еще бабушка надвое сказала! - неизменно охлаждала ее пыл Надежда. - Ты вот тоже видела себя женой академика. Ну и что?
- Не упусти свой шанс, доченька! - умоляла ее мать. - Поднажми на него, пока не позабыл той ночи и не нашел другую! Очень уж ты далеко его от себя отпускаешь...
- Никуда он от меня не денется! - весело врала Надя, лишь бы успокоить и отделаться от приставаний. - Он-то влюблен, но мне не больно нравится - не мой тип мужчины. Сама меня против таких красавцев настроила! - не упустила она случая поддеть мать. - Я Костю люблю, ты знаешь. Может, еще больше, чем ты своего Васючка.
После этого верного тактического хода Лидия Сергеевна сердито умолкала - дочь наступила на любимую мозоль. Неумеренная страсть и любовь к спиртному оказали свое разрушительное действие: Лидия Сергеевна здорово постарела. Ей исполнилось только сорок, но выглядела она много старше. В волосах полно седины - она, конечно, красила, но корни предательски быстро отрастали. Под дивными, темными, как ночь, глазами набрякли мешки, а некогда овальное лицо стало круглым - припухло. Она располнела, формы ее как-то обвисли.
Единственная страсть и цель в жизни (ей теперь подчинялось все ее существование) - соединиться в законном браке со своим ненаглядным другом Василием Семеновичем Чайкиным. Она была близка к успеху, как никогда раньше. Его грешная жена после длительного сопротивления согласилась дать ему развод. Детей у них не было. Родители ее, которых она не желала огорчать разводом с мужем, умерли. Теперь ей даже хотелось получить свободу. А единственное, чего боялся Чайкин, - это скандала и осложнений по службе, которой дорожил больше всего на свете.
К Лидии Сергеевне он привык, любил ее, и ему уже давно не нужны были другие женщины - ее одной более чем достаточно!
- Так что, мамочка, тебе лучше не вмешиваться. Как говорится, чья бы корова мычала... - закрепляла свой успех Надя. - Я ведь не меньше тебя желаю себе удачи в жизни.
* * *
Как Костя ни злился, Надежда не прекращала регулярно встречаться с Олегом: по-прежнему его основная партнерша на танцевальных вечерах, она любила бывать с ним в театрах, на концертах и выставках. Ее устраивало, что он больше не пристает с объяснениями в любви. Она изредка встречалась с Костей, и никто другой ей не нужен. Однако пассивность Олега ее удивляла, даже немного интриговала.
“Наверно, дамочку старше себя завел, с ней и гасит свой пыл, но не может появляться вместе”, - догадывалась она, с удивлением отмечая: ей это... неприятно.
“Да я просто собака на сене, - порицала она себя за ревнивое чувство. - Сама не ам и другому не дам”.
Отправляясь на очередное свидание с Костей, она начисто забывала о существовании Олега, но после ссоры или в его отсутствие все чаще думала о своем знатном кавалере, особенно когда он долго не звонил. Да и постоянное давление со стороны Лидии Сергеевны сделало свое дело: Надя боялась и не хотела потерять Олега.
Когда ей стало известно, что он получил дипломатический ранг и отправляется во Францию, она не на шутку разволновалась. Знала ведь: Олег всегда мечтал жениться на Свете, до сих пор родные толкают их на этот брак. Но он и ей много раз признавался в любви, жаждал близости. Даже с мамой познакомился... У нее шансов ненамного меньше! “Нет у меня все же настоящего характера, - осуждала она себя. - Слабость проявляю: когда все было нереально, Олег меня не интересовал, А сейчас, когда он может ускользнуть от меня навсегда, аж сердце болит!”
Таким упадочническим настроениям способствовали фактический крах честолюбивых спортивных планов и Кости, и Нади: обоих подвело здоровье.
- Ты подумай-ка получше, доченька! - настойчиво убеждала Лидия Сергеевна, опасаясь, что она упустит Олега. - Ведь тебе уже не светят рекорды. Когда твой успех был близок - зашалило сердечко. Пока подлечили - ушло время! Стара ты теперь для высших достижений. Так что не теряйся, пока на тебя заглядываются. Красота ведь не вечна!
Все эти мысли и чувства особенно одолевали Надежду с тех пор, как она ясно поняла: настал момент принимать решение. Душа ее металась между любовью к Косте и блестящей перспективой стать женой дипломата и уехать в “загранку”.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108