Меня вполне реально могут призвать и отправить с группой. Как говорится, труба зовет...
Марк молча слушал, и лицо его выражало печальную солидарность. Но он прямо физически ощутил, как в душе у него шевельнулась подленькая надежда. Все уже знали: Афганистан - место, откуда не все возвращаются домой...
Он распрощался, вновь отправился на поиски и раздобыл прекрасно изданную монографию о миланском театре “Ла Скала” и его знаменитых оперных звездах. Потом, лежа в постели, долго размышлял о своей жизни, о Светлане, о Михаиле...
“Неужели так и не смогу вырвать ее из сердца? - тоскливо думал Марк, пытаясь понять, в чем причина ее колдовской власти над ним, над его судьбой. - Ведь столько вокруг других, ничуть не хуже...” Много раз пытался он освободиться от безнадежного чувства к Светлане, встречаясь с другими женщинами. С тех пор, как в одночасье скончался от инсульта отец и появилась нужда в деньгах, он, не бросая консерватории, по вечерам подрабатывал в джаз-оркестре. Имел там немалый успех у ресторанных красоток, но ни одной из них, даже самой привлекательной и страстной, не удалось оттеснить Светлану.
- Нет, я просто на ней помешался! - заключил он в отчаянии, не в силах справиться с этой безнадежной любовью. - Мне нужна помощь психиатра!
Была в этом, пожалуй, доля правды: и во взрослой Светлане, и в любой другой женщине, которой увлекался, он всегда видел только маленькую златокудрую девочку - ее и полюбил на всю жизнь.
* * *
Олег Хлебников пребывал наверху блаженства - ничто не могло испортить его безоблачного настроения. “Хоть бы никогда не кончалась эта полоса везения!” - мысленно радовался он, уверенный, что все именно так и сложится.
Внешне он изменился не в лучшую сторону: заметно полысел, прибавил в весе; грузная его фигура выглядела еще внушительнее, но утратила атлетический вид; старые, добротные костюмы едва на нем сходились. Но на неудачи в последние годы пожаловаться не мог - почти все сбывалось, о чем мечтал. Всесильный его дядя устроил ему поступление в Высшую дипломатическую школу, а ведь отбор производился особенно тщательно. Сумел он, при своей любви “сачкануть”, и довольно успешно ее окончить. Правда, с занятиями спортом пришлось навсегда расстаться.
Наконец-то повезло и в интимной сфере. С Надей и Светланой у него ничего не вышло; зато удалось осуществить заветную мечту и сделать своей постоянной любовницей молодую, неопытную девушку.
Однажды, придя после занятий домой, он обнаружил хлопотавшую на кухне незнакомую молоденькую женщину. Вид совсем юный, в платочке и грошовом ситцевом платьице; на миловидном личике заметны следы перенесенной оспы.
- Где вы откопали эту деревенщину? - спросил Олег за обедом у родителей. - Забавный экземпляр - в городе такие уже перевелись.
- Это наша новая домработница - Лиза. С Орловщины. Приехала ухаживать за больной теткой, выходила и стала ей не нужна. Обратно возвращаться не хочет - голодно там у них, - объяснил отец.
Скоро Лиза примелькалась, и он обращал на эту пигалицу внимания не больше чем на любой предмет домашней обстановки. Но, поймав как-то на себе жаркий взгляд этой обиженной судьбой девушки, понял: да ведь она в него влюблена... “А у нее недурной вкус!” - посмеялся в душе Олег, не принявший это всерьез. Однако в дальнейшем, видя, как Лиза смущается и пылает, когда он останавливает на ней взгляд, поймал себя на ответном чувстве.
В какой-то будний день - родители ушли, а он еще валялся в постели, так как с утра занятий не было, - Лиза зашла к нему в комнату протереть мебель от пыли. Олег уже проснулся и лежал - как всегда, поутру, - обуреваемый острым желанием. Когда она поравнялась с его постелью, он, не говоря ни слова, схватил эту малышку в охапку, повалил на себя и заключил в объятия.
Лиза что-то шептала, трепеща всем телом и слабо отбиваясь, но скоро затихла. Развернувшись и не встречая сопротивления, он попытался ею овладеть - не удалось. “Да она еще девушка... Нетронутая...” - догадался Олег, почувствовав к ней уважение и неожиданный прилив нежности. Он быстро ослабевал, каждый раз получая наслаждение, и вновь принимался за дело со спортивным упорством. Лиза, как кроткая овечка, терпеливо все сносила. Наконец он одержал победу.
С тех пор они вступали в близкие отношения часто, как позволяли обстоятельства. Олег безумно боялся скандала; после первого свидания ходил сам не свой - опасался: вдруг забеременеет... Но, к счастью, обошлось, и он уже не забывал предохраняться. Так благодаря Лизе, своей безответной рябой наложнице, он перестал быть рабом вожделения и мог теперь спокойно заниматься и развлекаться с друзьями.
* * *
С окончанием Высшего дипломатического училища у Олега Хлебникова возникла неотложная проблема: необходимо срочно жениться. Молитвами всемогущего Николая Егоровича его решили направить на работу в советское посольство во Франции. Простой смертный в его возрасте и мечтать не мог о такой волшебной карьере. Но холостых за границу не выпускали - таков закон. “Начну со Светланы, - без всякой уверенности решил Олег, отваживаясь сделать новую попытку. - Может, соблазнится Парижем? Что-то давненько не видел ее с Михаилом... Чем черт не шутит!” Он предпочел бы атаковать Надежду - понимал, что здесь его шансы выше, - но боялся проблем с родителями. Нравились ему обе девушки, и он справедливо считал, что любая из них достойна стать супругой дипломата.
В таком радужно-неопределенном настроении он набрал номер Светланиного телефона - она как раз должна прийти домой из консерватории.
- Светик, здравствуй! Ты, конечно, знаешь: одной ногой я здесь, а другой - уже в Париже ?
- Да так, кое-что слышала, - весело отозвалась Света. - Когда отправляешься? Хотя тебе еще жениться надо.
Она в курсе этой его непростой проблемы и от души сочувствует; как друг он всегда был добрым, отзывчивым и компанейским.
- У меня к тебе дело, связанное с днем рождения, - соврал он, зная, что иначе разговор не состоится. - Встретимся или я заскочу к тебе на минутку?
- Лучше зайди. Я не смогу выйти из дома - столько дел... Может, по телефону скажешь? Если ты с предложением руки и сердца, то не стоит трудиться! - рассмеялась она, исключая этот вариант: давно уж обо всем договорились.
- Все! Через полчаса буду. Лечу! - обрадовался Олег, подхватывая на ходу дубленку.
Когда он приехал к Григорьевым и они со Светой уединились в ее комнате, он без обиняков заявил, надеясь исключительно на свое красноречие:
- Светочка! Как твой старый и верный друг я прошу у тебя пять минут для зачтения своей декларации. Только прояви терпение и не перебивай! - Он принял покорный вид и с мольбой в голосе пояснил: - Молча и без комментариев выслушай и подумай над тем, что я тебе скажу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108