Я думаю, Лудлоу перед самой смертью сказал Эрику что-то в
Тихой Комнате, что едва не свело Эрика с ума.
- А Эрик перед смертью передал это Уолену?
- Да. Поэтому сразу после смерти отца здоровье Уолена пошатнулось.
Эрик и Уолен по прошествии времени оправились. Может, шок прошел или они
держались, потому что у них не было другого выбора. Мой вопрос состоит в
следующем: что передается от отца к сыну прямо перед смертью главы семьи?
- Трость, - сказал Рикс. Ответ казался очевидным.
- Нет, тут что-то большее. Трость - это не удивительно. Я думаю, это
что-то, что скрывают до последней минуты, какая-то ответственность,
которую нужно нести из поколения в поколение. Я спрашивал об этом Эдвина,
но он, конечно, не сказал. Он просто приносит документы, оставляет их, а
затем снова забирает. Ответ может быть в библиотеке Лоджии. Мне нужно его
найти.
- После того, что случилось со мной в детстве, я не могу туда войти.
- Но вы могли бы войти туда с Эдвином, не так ли? Он мог бы отвести
вас в эту библиотеку.
Рикс пожал плечами. Сама мысль войти в Лоджию, пусть даже с Эдвином,
заставляла его желудок сжиматься от страха.
- Я не знаю. Но что мне искать?
- Деловые записи. Списки имущества. Что-нибудь о Хадсоне Эшере. Может
быть, что-нибудь о его предках в Уэльсе. О женитьбе Арама в Сан-Франциско
на матери Шанн. Он встретил ее, когда поехал, вопреки строгим запретам
Хадсона, искать свою тетю Маделейн. Может быть, документы, касающиеся
имения в Пенсильвании и смерти Родерика. Там, внизу, должен быть музей
Эшеров, и если ответ в какой-либо письменной форме существует, то он
скорей всего должен быть там.
Рикс провел рукой по заплесневелому переплету записной книжки.
Снаружи раскаты грома звучали все ближе. Если он и найдет в себе смелость
снова войти в Лоджию, сказал он себе, то это будет сделано по чертовски
важной причине.
- Теперь я хочу увидеть вашу рукопись, - сказал он.
- Рано. Я покажу ее вам, когда вы мне принесете то, что я хочу
видеть.
Рикс посмотрел на упрямое и решительное выражение лица своего
собеседника и внезапно понял, что Уилер Дунстан просто играет с ним,
используя его в качестве мальчика на побегушках, и не имеет никакого
намерения делиться с ним книгой. Внутри у него все свело от гнева.
- С_е_й_ч_а_с _ж_е_, - потребовал Рикс. - Я уже достаточно рисковал
для вас. Я могу рыться в библиотеке год и не найти того, что вы ищете!
Если отец узнает, что я делаю, он...
- Лишит вас наследства? - лукаво спросил Дунстан. - Я думал, у вас
нет интереса к семейному делу.
От сарказма в голосе Дунстана Рикс внутренне вздрогнул. Теперь он
проклинал себя за то, что вообще связался с этим человеком. Даже если в
глубине души он надеялся, что сможет получить значительную долю наследства
Эшеров, с этим покончено, если за домом ведется наблюдение. Он должен
спасти из обломков хоть что-то!
- Теперь послушайте меня, - холодно сказал он. - Я доказал вам, что
могу помочь написать эту книгу. Я думаю, что заслуживаю того, чтобы
прочитать вашу рукопись.
- Нет. До тех пор, пока она не будет закончена, я никому не позволю
ее посмотреть.
- Черт возьми! Вы не знаете, что я ставлю на карту, бывая здесь! -
Рикс от злости поднялся со стула. - Я не работаю на вас! Если вы хотите,
чтобы я пошел в Лоджию и делал за вас грязную работу, вы должны показать
мне то, что уже написали! Я не буду больше рисковать до тех пор, пока сам
не увижу вашу рукопись!
Дунстан открыл рот, чтобы заговорить, и тут его лицо словно бы
окаменело, а глаза остекленели. Он, казалось, смотрел прямо сквозь Рикса.
Его рука медленно поднялась и вынула трубку изо рта. Странным, до жути
бесстрастным голосом Дунстан сказал:
- Я никому не покажу мою книгу.
- Если вы не позволите мне помочь вам, эта книга никогда не будет
достойна публикации! - огрызнулся Рикс. - Кто будет приносить вам
документы после того, как Эдвин уедет?
Лицо Дунстана оставалось похожим на маску.
- Я никому не покажу мою книгу, - повторил он.
Рикс был достаточно зол, чтобы ударить его, но Дунстан, казалось, был
в каком-то трансе. Что, черт возьми, с ним происходит, думал Рикс. Рейвен
тоже никогда не видела рукописи. Почему? Что Дунстан пытается скрыть? Рикс
взглянул на карман рубашки Дунстана, где тот держал ключи от кабинета с
брелоком в виде маленькой пишущей машинки. Рикс намеренно подошел к
Дунстану, который, казалось, даже не замечал его присутствия, быстро
шагнул за его кресло и сунул руку к нему в карман. Пальцы Рикса сжали
брелок, но когда он вытаскивал руку, Дунстан внезапно вцепился в нее с
такой силой, что чуть не сломал ему пальцы. Рука Рикса разжалась, связка
ключей ударилась о ручку кресла и упала на пол. Прежде чем Дунстан успел
развернуть свое кресло, Рикс снова завладел ключами.
- Отлично, черт возьми! - со злостью сказал Рикс. - Теперь я сам все
увижу! - Он пошел широким шагом по коридору к двери в подвал.
Рядом с домом ударил гром. Рикс услышал клацанье металла о металл и
резко обернулся.
Дунстан ехал к нему, сжимая в руке кочергу. Но лицо Дунстана
по-прежнему оставалось бесстрастным и отстраненным. Он двигался, как
автомат.
- Эй! - удивленно сказал Рикс. - Вы что, черт возьми, воображаете,
будто вы...
Кочерга пошла вниз по зловещей дуге. Рикс реагировал слишком медленно
и получил сильный удар в плечо. Его руку пронзила боль, и он, шатаясь,
отступил назад.
Дунстан снова размахнулся. Рикс отклонился в сторону, и кочерга
прошла рядом с его головой.
- Прекратите! - крикнул Рикс. Старик сошел с ума! Прежде чем Дунстан
снова успел поднять кочергу, Рикс схватился за ручки кресла, чтобы
сбросить его на пол. Но свободная рука Дунстана сомкнулась на его
запястье, как стальной наручник.
Он уставился в лицо Рикса мертвым взглядом.
- Я никому не покажу свою книгу, - повторил он хриплым сдавленным
голосом и поднял кочергу для нового удара. Рикс схватил ее и всей тяжестью
налег на бок кресла. Оно перевернулось, и Дунстан вывалился на пол.
Поднявшись на мощных руках, Дунстан пополз за Риксом.
Ошеломленный Рикс отступал. Дунстан тащился вперед, его блестящее от
пота лицо было по-прежнему окаменелым. Рикс отступал по коридору. Дверь в
подвал была всего в нескольких футах. Он прошел через нее и двинулся вниз,
под уклон. Дунстан испустил гортанный крик.
Рикс понял, что в кабинете Дунстана, где царил беспорядок, оригинал
рукописи мог быть спрятан где угодно. Единственным способом его найти было
все здесь перерыть, но компьютер был еще включен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Тихой Комнате, что едва не свело Эрика с ума.
- А Эрик перед смертью передал это Уолену?
- Да. Поэтому сразу после смерти отца здоровье Уолена пошатнулось.
Эрик и Уолен по прошествии времени оправились. Может, шок прошел или они
держались, потому что у них не было другого выбора. Мой вопрос состоит в
следующем: что передается от отца к сыну прямо перед смертью главы семьи?
- Трость, - сказал Рикс. Ответ казался очевидным.
- Нет, тут что-то большее. Трость - это не удивительно. Я думаю, это
что-то, что скрывают до последней минуты, какая-то ответственность,
которую нужно нести из поколения в поколение. Я спрашивал об этом Эдвина,
но он, конечно, не сказал. Он просто приносит документы, оставляет их, а
затем снова забирает. Ответ может быть в библиотеке Лоджии. Мне нужно его
найти.
- После того, что случилось со мной в детстве, я не могу туда войти.
- Но вы могли бы войти туда с Эдвином, не так ли? Он мог бы отвести
вас в эту библиотеку.
Рикс пожал плечами. Сама мысль войти в Лоджию, пусть даже с Эдвином,
заставляла его желудок сжиматься от страха.
- Я не знаю. Но что мне искать?
- Деловые записи. Списки имущества. Что-нибудь о Хадсоне Эшере. Может
быть, что-нибудь о его предках в Уэльсе. О женитьбе Арама в Сан-Франциско
на матери Шанн. Он встретил ее, когда поехал, вопреки строгим запретам
Хадсона, искать свою тетю Маделейн. Может быть, документы, касающиеся
имения в Пенсильвании и смерти Родерика. Там, внизу, должен быть музей
Эшеров, и если ответ в какой-либо письменной форме существует, то он
скорей всего должен быть там.
Рикс провел рукой по заплесневелому переплету записной книжки.
Снаружи раскаты грома звучали все ближе. Если он и найдет в себе смелость
снова войти в Лоджию, сказал он себе, то это будет сделано по чертовски
важной причине.
- Теперь я хочу увидеть вашу рукопись, - сказал он.
- Рано. Я покажу ее вам, когда вы мне принесете то, что я хочу
видеть.
Рикс посмотрел на упрямое и решительное выражение лица своего
собеседника и внезапно понял, что Уилер Дунстан просто играет с ним,
используя его в качестве мальчика на побегушках, и не имеет никакого
намерения делиться с ним книгой. Внутри у него все свело от гнева.
- С_е_й_ч_а_с _ж_е_, - потребовал Рикс. - Я уже достаточно рисковал
для вас. Я могу рыться в библиотеке год и не найти того, что вы ищете!
Если отец узнает, что я делаю, он...
- Лишит вас наследства? - лукаво спросил Дунстан. - Я думал, у вас
нет интереса к семейному делу.
От сарказма в голосе Дунстана Рикс внутренне вздрогнул. Теперь он
проклинал себя за то, что вообще связался с этим человеком. Даже если в
глубине души он надеялся, что сможет получить значительную долю наследства
Эшеров, с этим покончено, если за домом ведется наблюдение. Он должен
спасти из обломков хоть что-то!
- Теперь послушайте меня, - холодно сказал он. - Я доказал вам, что
могу помочь написать эту книгу. Я думаю, что заслуживаю того, чтобы
прочитать вашу рукопись.
- Нет. До тех пор, пока она не будет закончена, я никому не позволю
ее посмотреть.
- Черт возьми! Вы не знаете, что я ставлю на карту, бывая здесь! -
Рикс от злости поднялся со стула. - Я не работаю на вас! Если вы хотите,
чтобы я пошел в Лоджию и делал за вас грязную работу, вы должны показать
мне то, что уже написали! Я не буду больше рисковать до тех пор, пока сам
не увижу вашу рукопись!
Дунстан открыл рот, чтобы заговорить, и тут его лицо словно бы
окаменело, а глаза остекленели. Он, казалось, смотрел прямо сквозь Рикса.
Его рука медленно поднялась и вынула трубку изо рта. Странным, до жути
бесстрастным голосом Дунстан сказал:
- Я никому не покажу мою книгу.
- Если вы не позволите мне помочь вам, эта книга никогда не будет
достойна публикации! - огрызнулся Рикс. - Кто будет приносить вам
документы после того, как Эдвин уедет?
Лицо Дунстана оставалось похожим на маску.
- Я никому не покажу мою книгу, - повторил он.
Рикс был достаточно зол, чтобы ударить его, но Дунстан, казалось, был
в каком-то трансе. Что, черт возьми, с ним происходит, думал Рикс. Рейвен
тоже никогда не видела рукописи. Почему? Что Дунстан пытается скрыть? Рикс
взглянул на карман рубашки Дунстана, где тот держал ключи от кабинета с
брелоком в виде маленькой пишущей машинки. Рикс намеренно подошел к
Дунстану, который, казалось, даже не замечал его присутствия, быстро
шагнул за его кресло и сунул руку к нему в карман. Пальцы Рикса сжали
брелок, но когда он вытаскивал руку, Дунстан внезапно вцепился в нее с
такой силой, что чуть не сломал ему пальцы. Рука Рикса разжалась, связка
ключей ударилась о ручку кресла и упала на пол. Прежде чем Дунстан успел
развернуть свое кресло, Рикс снова завладел ключами.
- Отлично, черт возьми! - со злостью сказал Рикс. - Теперь я сам все
увижу! - Он пошел широким шагом по коридору к двери в подвал.
Рядом с домом ударил гром. Рикс услышал клацанье металла о металл и
резко обернулся.
Дунстан ехал к нему, сжимая в руке кочергу. Но лицо Дунстана
по-прежнему оставалось бесстрастным и отстраненным. Он двигался, как
автомат.
- Эй! - удивленно сказал Рикс. - Вы что, черт возьми, воображаете,
будто вы...
Кочерга пошла вниз по зловещей дуге. Рикс реагировал слишком медленно
и получил сильный удар в плечо. Его руку пронзила боль, и он, шатаясь,
отступил назад.
Дунстан снова размахнулся. Рикс отклонился в сторону, и кочерга
прошла рядом с его головой.
- Прекратите! - крикнул Рикс. Старик сошел с ума! Прежде чем Дунстан
снова успел поднять кочергу, Рикс схватился за ручки кресла, чтобы
сбросить его на пол. Но свободная рука Дунстана сомкнулась на его
запястье, как стальной наручник.
Он уставился в лицо Рикса мертвым взглядом.
- Я никому не покажу свою книгу, - повторил он хриплым сдавленным
голосом и поднял кочергу для нового удара. Рикс схватил ее и всей тяжестью
налег на бок кресла. Оно перевернулось, и Дунстан вывалился на пол.
Поднявшись на мощных руках, Дунстан пополз за Риксом.
Ошеломленный Рикс отступал. Дунстан тащился вперед, его блестящее от
пота лицо было по-прежнему окаменелым. Рикс отступал по коридору. Дверь в
подвал была всего в нескольких футах. Он прошел через нее и двинулся вниз,
под уклон. Дунстан испустил гортанный крик.
Рикс понял, что в кабинете Дунстана, где царил беспорядок, оригинал
рукописи мог быть спрятан где угодно. Единственным способом его найти было
все здесь перерыть, но компьютер был еще включен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130