.. Они же ведь не могут знать, что мальчишка не...
Он резко смолк, покосившись на Кима. Тот не подал виду, что уже почти пришел в себя.
- Вот что, - определил Клавдий. - Нечего нам гипотезы строить и разговоры разводить. Двинули к ключу. К хижине. Если Орри там был, то вполне мог оставить знак. Или хоть какие-нибудь следы. Тут нам мастер Яснов и пригодится. Как-никак, это его дело - по следу идти!
- Вы совершенно правы, - отозвался Ким, поднимаясь на ноги. - Медлить не стоит, - добавил он, хотя его слегка пошатывало. - Где там этот ключ и эта хижина? Ведите.
- Вперед! - распорядился Мохо.
* * *
Когда шаги честной компании затихли вдали, из-за пригорка торопливо появился Рашид. Быстрым осторожным шагом он подошел к своей валяющейся на траве продырявленной пулей шляпе, поднял ее, проверил - цел ли прикрепленный к ней изнутри регистратор, нахлобучил шляпу на голову и Убыл с опустевшего места действия.
Глава 6. КОШКИ-МЫШКИ
- Камень недавно переворачивали, - определил Алекс, осмотрев прикрывающую ключ плиту. - Думаю, что это Орри. Больше никому не нужно. Это хорошо...
- А почему ему надо было переворачивать камень? - поинтересовался Ким. - Там ему было что-то оставлено?
- Да нет... - в голосе Клавдия прозвучала нотка неискренности. - Просто это традиция такая. Поверье... Пойдемте к хижине...
Триз решительно зашагал вверх по ему одному заметной тропинке. Мохо поспешил за ним. Это дало Агенту возможность задержаться на несколько секунд у ключа, проверить, работает ли его регистратор, и, быстро присев, приподнять не слишком тяжелую плиту.
Он прочел надпись, зачерпнул и пригубил странную на вкус - почти неощутимую - воду, положил плиту на место и поспешил вслед за двумя поручителями Орри Нолана. Догнал он их уже у самой хижины.
- Хорошая маскировка, - оценил он лесное жилище Скрипача и его приемного сынишки.
Действительно, небольшая пещерка с пристроенной к ней бревенчатой стеной была сверху надежно укрыта скальным козырьком, а спереди густым кустарником и нагромождениями дикого камня. Заметить ее можно было, только подойдя вплотную - да и то если искать специально. Это днем. А о ночи говорить не приходилось.
Клавдий осторожно отворил дверь и посветил себе фона-рем. Хижина была пуста, в общем-то довольно опрятна и явно недавно покинута - пыль со стола была стерта, а на нем стояли две сполоснутые - по-детски небрежно - плошки с еще не окаменевшими остатками чего-то съестного. Да и в воздухе витал слабый запах этим утром подогретого кофе.
Впрочем, был и гораздо более явный знак того, что Орри побывал здесь недавно - одна из плошек прижимала дном к столу листок, исписанный кругло-корявым детским почерком.
Клавдий жадно схватил его и стал вертеть перед своим пористым носом.
- Откуда здесь взялась такая бумага? - задумчиво сказал он. - Сроду ни у старика, ни у Орри не было блокнотов с веленевой бумагой... И плошек - две... Кого это он подцепил в пути?
Положив фонарь на стол, он поднес листок к сочившемуся из узкого окна свету. Прочитав, он протянул бумагу Киму.
“Кто найдет - перидайте Нолану, - писал Орри. - Я был на ключе и зделал все как он сказал. Типерь я встретил Бирима и он паможет мне на время спрятатся. Его тоже все ищут. Деньги и карту у миня украли в кемпинге у зеленых чертей Ставрос и Стук. И запирли миня. Миня им прадали Бэсил и Елен. Но я не знаю точно. А я убижал. Когда смогу - дам знать. И перидайте это все Киму Яснову из агенства Ким”.
Подпись состояла из одной буквы “О” с закорючкой.
- По правописанию у Орри был явно не высший балл, - заметил Агент.
- Так я и знал, что малька облапошили! - заорал Алекс. - Ограбили и, верно, хотели продать каким-то...
- А может, просто сдать Волыне, - пожал плечами Клавдий. - Хотя Волына и Стук... Трудно совместимо. Но и Стук- не сахар. Пожалуй, даже кое-что похуже... Похуже, чем Волына, я хочу сказать. И какой-то Бэсил... И какая-то Елена... И еще - какой-то Бирим... Хотя... Бирим... Я что-то такое похожее слыхал от андроидов...
- К черту андроидов! - продолжал рвать и метать Алекс. - Они здесь совершенно ни при чем! А Бирим этот - голову даю на отсечение - еще один проходимец, который сдаст Орри или Волыне, или Стуку... Хотя - зачем он Мастеру?! Вот что...
Он резко повернулся к Киму:
- Раз уж вы у нас розыскных дел мастер, так вам и карты в руки! Скажите свое умное слово...
- Тише... - попридержал его Клавдий. - Тише, потому что вот видишь, - он помахал в воздухе запиской и аккуратно положил ее на стол, - малек, оказывается, уже знаком с мастером Ясновым. И, похоже, доверяет ему... Только вот не знаю - плохо это или хорошо...
- И еще потому тише, - понизив голос, добавил Ким, - что сюда идут.
Все прислушались.
Действительно, сверху, по склону, под чьими-то шагами осыпались камни. И оттуда же - с уходящей к ключу тропинки - доносились чьи-то приглушенные голоса. Какие-то двое спорили между собой.
- Гляди-ка, - уже совершенно отчетливо прозвучал ясный девический голос. - Хибарка Старого лесника еще цела... В детстве мы в ней вечерами рассказывали друг другу разные страшилки... Знаешь, Бэзил, это какой-то знак! Нам непременно надо заглянуть в нее...
- Черт бы побрал! - крякнул Клавдий. - Вот и какой-то Бэзил... Легок на помине! Тезка, что ли? Стоило бы спрятаться и послушать...
- А здесь есть где? - недоуменно осведомился Ким.
Клавдий усмехнулся, ударом ноги сбил в сторону тяжелый, вросший в пол крюк и легко, словно перышко, поднял прямо у себя из-под ног тяжеленную деревянную крышку подпола, из которого пахнуло ледяной сыростью.
- Здесь у Нолана небольшой погреб, - пояснил он. - Вторая пещерка - подземная. - Они с Орри хранили здесь запас еды и... всего такого-разного...
- Поторопимся, - коротко бросил Алекс.
Через пять секунд хижина опустела.
Еще через десяток-другой тягучих мгновений дверь ее со скрипом отворилась и впустила внутрь двоих - Бэзила и Каманеру.
* * *
- Так приятно порой вспомнить детство... - прощебетала Каманера, умудряясь проделать сложнейшее танцевальное па по тесному объему хижины, которая, наверное, и впрямь лет двадцать назад называлась Хижиной Старого лесника и служила прибежищем призраков, оживших мертвецов и прочих детских страхов.
- Еще приятнее было бы, - мрачно буркнул Бэзил, - если бы мы нашли хоть какой-то след милого ребенка... Надеюсь, кто-нибудь уже свернул ему шею!
- И тем самым оставил нас без того куска масла на тот кусок хлеба, который мы схлопотали на Харуре? Ты нелогичен, Бэзил. Хотя жаден и злобен. Удивительное сочетание. Хотя и отнюдь не редкое.
Она с размаху села на одну из двух лежанок, составлявших вкупе с прибитым к стене столиком-полкой всю меблировку хижины. Бэзил не без опаски опустился на лежанку напротив. Он даже заглянул под нее - то ли затем, чтобы проверить надежность своего сиденья, то ли чтобы удостовериться, что там не притаился кто-то или что-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
Он резко смолк, покосившись на Кима. Тот не подал виду, что уже почти пришел в себя.
- Вот что, - определил Клавдий. - Нечего нам гипотезы строить и разговоры разводить. Двинули к ключу. К хижине. Если Орри там был, то вполне мог оставить знак. Или хоть какие-нибудь следы. Тут нам мастер Яснов и пригодится. Как-никак, это его дело - по следу идти!
- Вы совершенно правы, - отозвался Ким, поднимаясь на ноги. - Медлить не стоит, - добавил он, хотя его слегка пошатывало. - Где там этот ключ и эта хижина? Ведите.
- Вперед! - распорядился Мохо.
* * *
Когда шаги честной компании затихли вдали, из-за пригорка торопливо появился Рашид. Быстрым осторожным шагом он подошел к своей валяющейся на траве продырявленной пулей шляпе, поднял ее, проверил - цел ли прикрепленный к ней изнутри регистратор, нахлобучил шляпу на голову и Убыл с опустевшего места действия.
Глава 6. КОШКИ-МЫШКИ
- Камень недавно переворачивали, - определил Алекс, осмотрев прикрывающую ключ плиту. - Думаю, что это Орри. Больше никому не нужно. Это хорошо...
- А почему ему надо было переворачивать камень? - поинтересовался Ким. - Там ему было что-то оставлено?
- Да нет... - в голосе Клавдия прозвучала нотка неискренности. - Просто это традиция такая. Поверье... Пойдемте к хижине...
Триз решительно зашагал вверх по ему одному заметной тропинке. Мохо поспешил за ним. Это дало Агенту возможность задержаться на несколько секунд у ключа, проверить, работает ли его регистратор, и, быстро присев, приподнять не слишком тяжелую плиту.
Он прочел надпись, зачерпнул и пригубил странную на вкус - почти неощутимую - воду, положил плиту на место и поспешил вслед за двумя поручителями Орри Нолана. Догнал он их уже у самой хижины.
- Хорошая маскировка, - оценил он лесное жилище Скрипача и его приемного сынишки.
Действительно, небольшая пещерка с пристроенной к ней бревенчатой стеной была сверху надежно укрыта скальным козырьком, а спереди густым кустарником и нагромождениями дикого камня. Заметить ее можно было, только подойдя вплотную - да и то если искать специально. Это днем. А о ночи говорить не приходилось.
Клавдий осторожно отворил дверь и посветил себе фона-рем. Хижина была пуста, в общем-то довольно опрятна и явно недавно покинута - пыль со стола была стерта, а на нем стояли две сполоснутые - по-детски небрежно - плошки с еще не окаменевшими остатками чего-то съестного. Да и в воздухе витал слабый запах этим утром подогретого кофе.
Впрочем, был и гораздо более явный знак того, что Орри побывал здесь недавно - одна из плошек прижимала дном к столу листок, исписанный кругло-корявым детским почерком.
Клавдий жадно схватил его и стал вертеть перед своим пористым носом.
- Откуда здесь взялась такая бумага? - задумчиво сказал он. - Сроду ни у старика, ни у Орри не было блокнотов с веленевой бумагой... И плошек - две... Кого это он подцепил в пути?
Положив фонарь на стол, он поднес листок к сочившемуся из узкого окна свету. Прочитав, он протянул бумагу Киму.
“Кто найдет - перидайте Нолану, - писал Орри. - Я был на ключе и зделал все как он сказал. Типерь я встретил Бирима и он паможет мне на время спрятатся. Его тоже все ищут. Деньги и карту у миня украли в кемпинге у зеленых чертей Ставрос и Стук. И запирли миня. Миня им прадали Бэсил и Елен. Но я не знаю точно. А я убижал. Когда смогу - дам знать. И перидайте это все Киму Яснову из агенства Ким”.
Подпись состояла из одной буквы “О” с закорючкой.
- По правописанию у Орри был явно не высший балл, - заметил Агент.
- Так я и знал, что малька облапошили! - заорал Алекс. - Ограбили и, верно, хотели продать каким-то...
- А может, просто сдать Волыне, - пожал плечами Клавдий. - Хотя Волына и Стук... Трудно совместимо. Но и Стук- не сахар. Пожалуй, даже кое-что похуже... Похуже, чем Волына, я хочу сказать. И какой-то Бэсил... И какая-то Елена... И еще - какой-то Бирим... Хотя... Бирим... Я что-то такое похожее слыхал от андроидов...
- К черту андроидов! - продолжал рвать и метать Алекс. - Они здесь совершенно ни при чем! А Бирим этот - голову даю на отсечение - еще один проходимец, который сдаст Орри или Волыне, или Стуку... Хотя - зачем он Мастеру?! Вот что...
Он резко повернулся к Киму:
- Раз уж вы у нас розыскных дел мастер, так вам и карты в руки! Скажите свое умное слово...
- Тише... - попридержал его Клавдий. - Тише, потому что вот видишь, - он помахал в воздухе запиской и аккуратно положил ее на стол, - малек, оказывается, уже знаком с мастером Ясновым. И, похоже, доверяет ему... Только вот не знаю - плохо это или хорошо...
- И еще потому тише, - понизив голос, добавил Ким, - что сюда идут.
Все прислушались.
Действительно, сверху, по склону, под чьими-то шагами осыпались камни. И оттуда же - с уходящей к ключу тропинки - доносились чьи-то приглушенные голоса. Какие-то двое спорили между собой.
- Гляди-ка, - уже совершенно отчетливо прозвучал ясный девический голос. - Хибарка Старого лесника еще цела... В детстве мы в ней вечерами рассказывали друг другу разные страшилки... Знаешь, Бэзил, это какой-то знак! Нам непременно надо заглянуть в нее...
- Черт бы побрал! - крякнул Клавдий. - Вот и какой-то Бэзил... Легок на помине! Тезка, что ли? Стоило бы спрятаться и послушать...
- А здесь есть где? - недоуменно осведомился Ким.
Клавдий усмехнулся, ударом ноги сбил в сторону тяжелый, вросший в пол крюк и легко, словно перышко, поднял прямо у себя из-под ног тяжеленную деревянную крышку подпола, из которого пахнуло ледяной сыростью.
- Здесь у Нолана небольшой погреб, - пояснил он. - Вторая пещерка - подземная. - Они с Орри хранили здесь запас еды и... всего такого-разного...
- Поторопимся, - коротко бросил Алекс.
Через пять секунд хижина опустела.
Еще через десяток-другой тягучих мгновений дверь ее со скрипом отворилась и впустила внутрь двоих - Бэзила и Каманеру.
* * *
- Так приятно порой вспомнить детство... - прощебетала Каманера, умудряясь проделать сложнейшее танцевальное па по тесному объему хижины, которая, наверное, и впрямь лет двадцать назад называлась Хижиной Старого лесника и служила прибежищем призраков, оживших мертвецов и прочих детских страхов.
- Еще приятнее было бы, - мрачно буркнул Бэзил, - если бы мы нашли хоть какой-то след милого ребенка... Надеюсь, кто-нибудь уже свернул ему шею!
- И тем самым оставил нас без того куска масла на тот кусок хлеба, который мы схлопотали на Харуре? Ты нелогичен, Бэзил. Хотя жаден и злобен. Удивительное сочетание. Хотя и отнюдь не редкое.
Она с размаху села на одну из двух лежанок, составлявших вкупе с прибитым к стене столиком-полкой всю меблировку хижины. Бэзил не без опаски опустился на лежанку напротив. Он даже заглянул под нее - то ли затем, чтобы проверить надежность своего сиденья, то ли чтобы удостовериться, что там не притаился кто-то или что-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147