.. Оценить их. А потом выяснилось, что все это чистое притворство!
- Он действительно понимает поэзию, - немного запальчиво возразила Каманера. - И твои стихи ему нравились. Сначала...
- Ага! - возмущенно парировал Бирим. - Сначала! Сначала мастер Кац был сама поэзия. Просто какие-то восторг и истечение! А потом стал сочинять на меня мерзкие пародии... И называть меня стал не иначе как “Тирлим-Бом-Бом”!
Орри еще раз вспомнил, как его невинное тирлимканье испортило настроение стихоплета.
- Ну как ты не понимаешь, дурачок, что он начал ревновать тебя... - попыталась успокоить его Элен. - Его, видишь ли, бесили те маленькие знаки внимания, которые я временами...
- Благородные люди никогда не скатываются до такой низкой мести! - окончательно вскипел уязвленный в своих лучших чувствах стихотворец. - Если у мастера были ко мне претензии, он мог, в конце концов, потребовать у меня удовлетворения. Сатисфакции...
- Это в смысле на дуэль вызвать? - иронически осведомился молчаливый Триз.
- Именно так! - гордо признал Бирим.
- А как же Первый Закон? - с еще большей иронией в голосе напомнил ему Алекс.
- Н-ну... - немного смешался андроид. - Можно было бы обойтись без физической драки... Например, просто бросить монетку...
- Этого еще не хватало! - вскинулась Каманера. - Чтобы мою благосклонность разыгрывали в “орла и решку”!
- Я совсем не это имел в виду! - совсем уж смутился Бирим. - Просто тот, кто проиграл... Тот должен бы был...
- Ага! - рассмеялся Клавдий, старательно набивая свою трубочку. - Тот должен был благородно удавиться... Или убыть в изгнание... Гусарство это называется, к твоему сведению...
- В конце концов, Бэзил все равно непорядочный человек! - надулся стихотворец. - Подумаешь - богема!
- Просто ты его не понимаешь, - обиделась за приятеля Элен. - У такого рода людей совсем другой образ мыслей. И другая жизнь! Да, он много зарабатывал своими концертами... Но и тратил много - на таких Мирах, как Мелетта или Океания, люди из той обоймы, в которую входит Бэзил, просто обязаны жить, как говорится, на широкую ногу... Иначе их просто не поймут...
- Угу, - мрачно заметил Бирим. - В гостиницах “суперлюкс”. И чтоб номер - на половину этажа, не меньше. И шампанское только прямой доставки из Метрополии... А если надо попасть в ресторан за пару кварталов, то не иначе как на заказном “роллсе”...
Каманера мечтательно вздохнула, охваченная какими-то своими воспоминаниями.
- Ах, если бы вы только знали, какие букеты он дарил мне - композиции из цветов трех разных Миров!
- Угу - цветы с других планет... Сигары с Кубы... И билеты на представления таких же дорогостоящих выпендреж-ников, как он сам. А чтобы расплатиться за все это - вербовка в харурские шпионы... - не унимался Бирим.
- Это совсем не то! - запротестовала Элен. - На Харуре мы оба попали в безвыходное положение... Мы же там очутились не по доброй воле! Просто с Мелетты надо было убираться любой ценой... А пассажирские рейсы между Мирами - не такая уж частая штука... Сами знаете, они не так уж нужны друг другу - эти наши Миры... Так что даже на Харур нам только чудом вырваться удалось...
В этом Каманера была права. Те из Миров, что выжили в эпоху Изоляции, стали окончательно самостоятельными людскими поселениями, раскиданными по необъятным просторам Обитаемого Космоса. Так что, несмотря на резко снизившуюся стоимость межзвездных перелетов, процветал в основном только космокаботаж - перевозки внутри отдельных планетных систем. А основным товаром, циркулирующим между Мирами, была информация. К ней добавлялись относительно малотоннажные экзотические грузы и продукция высоких технологий. Только громадные крейсера Объединенного Космофлота совершали частые и регулярные перелеты через подпространственные “туннели”, присматривая за порядком в Федерации, да караваны переселенцев во исполнение того или иного Проекта Колонизации тянулись от одной “точки перехода” к другой. За последние десятилетия начал, правда, бурно развиваться межзвездный туризм - довольно дорогое, однако, удовольствие, не сильно увеличившее общее количество совершаемых кораблями Федерации рейсов. Так что бегство почти из любого Мира было делом трудным, а то и вовсе невозможным.
- Это, конечно, многое объясняет... - вежливо заметил Ким. - Но, если не секрет: что же там у вас такое приключилось - на Мелетте? Ненароком господин Кац не продулся, в карты? Там, насколько я знаю, таких долгов не прощают...
- Х-хе! - поморщилась Каманера. - Дело-то как раз в том, что Бэзил никогда не продувался. Ни в карты, ни в кости, ни во что другое... Точнее - мог продуть партию-другую, но банк, в конце концов, всегда срывал.
- Так он еще и шулер...-угрюмо заметил Бирим.
- Ну... - несколько смутилась Элен. - Не только это. У него было чутье и удача... Это людей злило, но он долго... Долго не попадался, одним словом. Но, знаете, и на старуху бывает проруха... Нечто в этом духе с ним было и в Метрополии, и на Океании... А в этот раз - на Мелетте. Но он вовремя понял, что надо смываться. Он такие вещи всегда чуял. И смылся. А меня прихватил с собой... Я тогда скрывалась... Он один знал где. И не выдавал. Хотя ему обещали простить за это кое-какие его грехи...
- Потому что знал, - заметил Клавдий из почти скрывшего его облака ароматного дыма, - что на Мелетте обещать простить и простить - разные вещи...
- Вы скрывались от полиции? - осведомился Ким. Каманера снова фыркнула:
- Полиция - фигня! Меня искали люди Тарквини!
- Серьезная личность, - признал Ким. - Его клан вошел, - можно сказать, в учебники криминалистики. Чем вы ему сумели насолить?
- Я продала ему ожерелье. С Шарады. Магическое... Он коллекционирует всякие такие штучки...
- Погорели на подделке? - несколько бестактно поинтересовался Триз.
- Почему же? Это было самое настоящее магическое оже - релье... Только оно на самом деле было не мое... Я его... взяла у Кручи... Так что и люди Кручи меня тоже искали по всей системе... - Последние слова Каманера произнесла не без гордости.
- Круча, судя по кличке, - серьезный господин... - предположил Алекс.
Элен это предположение развеселило.
- Круча, - успокоившись, пояснила она, - не господин. Круча - госпожа. Мадам. Сущая фурия. Контрабанда, пиратство и все такое... Хотя на вид - сама невинность... Я некоторое время работала в ее команде...
- Да... отметились вы на Мелетте здорово... - признал Мохо.
- Не всякий так смог бы, - скромно признала Элен.
- А на Харуре на чем-то в том же духе погорели? - предположил Алекс.
- Не совсем... - Элен угрюмо уставилась в опустевшую чашку.
- Насколько мне известно, - Ким постарался сформулировать свой вопрос поаккуратнее, - вы были арестованы за занятия м-м...
- Дознались таки!... - вздохнула Каманера. - Да! За занятия колдовством меня загребли в тех краях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
- Он действительно понимает поэзию, - немного запальчиво возразила Каманера. - И твои стихи ему нравились. Сначала...
- Ага! - возмущенно парировал Бирим. - Сначала! Сначала мастер Кац был сама поэзия. Просто какие-то восторг и истечение! А потом стал сочинять на меня мерзкие пародии... И называть меня стал не иначе как “Тирлим-Бом-Бом”!
Орри еще раз вспомнил, как его невинное тирлимканье испортило настроение стихоплета.
- Ну как ты не понимаешь, дурачок, что он начал ревновать тебя... - попыталась успокоить его Элен. - Его, видишь ли, бесили те маленькие знаки внимания, которые я временами...
- Благородные люди никогда не скатываются до такой низкой мести! - окончательно вскипел уязвленный в своих лучших чувствах стихотворец. - Если у мастера были ко мне претензии, он мог, в конце концов, потребовать у меня удовлетворения. Сатисфакции...
- Это в смысле на дуэль вызвать? - иронически осведомился молчаливый Триз.
- Именно так! - гордо признал Бирим.
- А как же Первый Закон? - с еще большей иронией в голосе напомнил ему Алекс.
- Н-ну... - немного смешался андроид. - Можно было бы обойтись без физической драки... Например, просто бросить монетку...
- Этого еще не хватало! - вскинулась Каманера. - Чтобы мою благосклонность разыгрывали в “орла и решку”!
- Я совсем не это имел в виду! - совсем уж смутился Бирим. - Просто тот, кто проиграл... Тот должен бы был...
- Ага! - рассмеялся Клавдий, старательно набивая свою трубочку. - Тот должен был благородно удавиться... Или убыть в изгнание... Гусарство это называется, к твоему сведению...
- В конце концов, Бэзил все равно непорядочный человек! - надулся стихотворец. - Подумаешь - богема!
- Просто ты его не понимаешь, - обиделась за приятеля Элен. - У такого рода людей совсем другой образ мыслей. И другая жизнь! Да, он много зарабатывал своими концертами... Но и тратил много - на таких Мирах, как Мелетта или Океания, люди из той обоймы, в которую входит Бэзил, просто обязаны жить, как говорится, на широкую ногу... Иначе их просто не поймут...
- Угу, - мрачно заметил Бирим. - В гостиницах “суперлюкс”. И чтоб номер - на половину этажа, не меньше. И шампанское только прямой доставки из Метрополии... А если надо попасть в ресторан за пару кварталов, то не иначе как на заказном “роллсе”...
Каманера мечтательно вздохнула, охваченная какими-то своими воспоминаниями.
- Ах, если бы вы только знали, какие букеты он дарил мне - композиции из цветов трех разных Миров!
- Угу - цветы с других планет... Сигары с Кубы... И билеты на представления таких же дорогостоящих выпендреж-ников, как он сам. А чтобы расплатиться за все это - вербовка в харурские шпионы... - не унимался Бирим.
- Это совсем не то! - запротестовала Элен. - На Харуре мы оба попали в безвыходное положение... Мы же там очутились не по доброй воле! Просто с Мелетты надо было убираться любой ценой... А пассажирские рейсы между Мирами - не такая уж частая штука... Сами знаете, они не так уж нужны друг другу - эти наши Миры... Так что даже на Харур нам только чудом вырваться удалось...
В этом Каманера была права. Те из Миров, что выжили в эпоху Изоляции, стали окончательно самостоятельными людскими поселениями, раскиданными по необъятным просторам Обитаемого Космоса. Так что, несмотря на резко снизившуюся стоимость межзвездных перелетов, процветал в основном только космокаботаж - перевозки внутри отдельных планетных систем. А основным товаром, циркулирующим между Мирами, была информация. К ней добавлялись относительно малотоннажные экзотические грузы и продукция высоких технологий. Только громадные крейсера Объединенного Космофлота совершали частые и регулярные перелеты через подпространственные “туннели”, присматривая за порядком в Федерации, да караваны переселенцев во исполнение того или иного Проекта Колонизации тянулись от одной “точки перехода” к другой. За последние десятилетия начал, правда, бурно развиваться межзвездный туризм - довольно дорогое, однако, удовольствие, не сильно увеличившее общее количество совершаемых кораблями Федерации рейсов. Так что бегство почти из любого Мира было делом трудным, а то и вовсе невозможным.
- Это, конечно, многое объясняет... - вежливо заметил Ким. - Но, если не секрет: что же там у вас такое приключилось - на Мелетте? Ненароком господин Кац не продулся, в карты? Там, насколько я знаю, таких долгов не прощают...
- Х-хе! - поморщилась Каманера. - Дело-то как раз в том, что Бэзил никогда не продувался. Ни в карты, ни в кости, ни во что другое... Точнее - мог продуть партию-другую, но банк, в конце концов, всегда срывал.
- Так он еще и шулер...-угрюмо заметил Бирим.
- Ну... - несколько смутилась Элен. - Не только это. У него было чутье и удача... Это людей злило, но он долго... Долго не попадался, одним словом. Но, знаете, и на старуху бывает проруха... Нечто в этом духе с ним было и в Метрополии, и на Океании... А в этот раз - на Мелетте. Но он вовремя понял, что надо смываться. Он такие вещи всегда чуял. И смылся. А меня прихватил с собой... Я тогда скрывалась... Он один знал где. И не выдавал. Хотя ему обещали простить за это кое-какие его грехи...
- Потому что знал, - заметил Клавдий из почти скрывшего его облака ароматного дыма, - что на Мелетте обещать простить и простить - разные вещи...
- Вы скрывались от полиции? - осведомился Ким. Каманера снова фыркнула:
- Полиция - фигня! Меня искали люди Тарквини!
- Серьезная личность, - признал Ким. - Его клан вошел, - можно сказать, в учебники криминалистики. Чем вы ему сумели насолить?
- Я продала ему ожерелье. С Шарады. Магическое... Он коллекционирует всякие такие штучки...
- Погорели на подделке? - несколько бестактно поинтересовался Триз.
- Почему же? Это было самое настоящее магическое оже - релье... Только оно на самом деле было не мое... Я его... взяла у Кручи... Так что и люди Кручи меня тоже искали по всей системе... - Последние слова Каманера произнесла не без гордости.
- Круча, судя по кличке, - серьезный господин... - предположил Алекс.
Элен это предположение развеселило.
- Круча, - успокоившись, пояснила она, - не господин. Круча - госпожа. Мадам. Сущая фурия. Контрабанда, пиратство и все такое... Хотя на вид - сама невинность... Я некоторое время работала в ее команде...
- Да... отметились вы на Мелетте здорово... - признал Мохо.
- Не всякий так смог бы, - скромно признала Элен.
- А на Харуре на чем-то в том же духе погорели? - предположил Алекс.
- Не совсем... - Элен угрюмо уставилась в опустевшую чашку.
- Насколько мне известно, - Ким постарался сформулировать свой вопрос поаккуратнее, - вы были арестованы за занятия м-м...
- Дознались таки!... - вздохнула Каманера. - Да! За занятия колдовством меня загребли в тех краях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147