В разговор старших он не вмешивался, но на Бэзила нахмурился. Он давно заметил, что многие новички в Большой Колонии сразу начинают вести себя с андроидами вот так - по-хамски. А у Бэзила явно был на андроидов какой-то свой, довольно большой, зуб. Похоже, что присутствие Элен заставляло этот зуб ныть с особой силой.
- Хозяин не держит у себя на кухне вчерашнего... - вежливо ответствовал тем временем Кирак. - Кроме того, я понял, что это была шутка. Андроиды отнюдь не лишены чувства юмора, что бы вы о них ни думали, мастер. Оно, видите ли, помогает нам в нашей жизненной борьбе...
С тем он в очередной раз и канул в недра кухонного зала- за ростбифами для Элен.
- Нет, - воззрился Бэзил на свою партнершу. - Каков этот недоделанный философ? Ты слышала, они уже и о борьбе стали рассуждать, эти ваши...
Тут “недоделанный философ” снова явил себя клиентам “Зеленых чертей” и водрузил перед каждым из них небольшую гору прекрасных ростбифов. У Элен гора эта истекала натуральной кровью.
- Ты знаешь, дубина, что ростбиф с кровью - это не просто сырое мясо? - вскинулся на него дипломированный пи-анист. - Такие кулинары-философы, как ты, вызывают у меня желание открутить им голову и вставить ее туда, где ей самое место!
Он подставил опустевший бокал, и Кирак послушно наполнил его вином.
- Не придирайся! - оборвала его Каманера, ноздри которой хищно расширились, вдыхая запах крови. - Ростбиф - самое то!
- Я должен предупредить вас о надвигающейся на вас опасности, мастер... - скорбно уведомил Кирак Бэзила.
- Что за опасность? Отравиться твоей стряпней, дурень?
- Отнюдь нет, мастер. Санитарный контроль доволен моей работой...
Кирак тяжело вздохнул.
- Дело в том, мастер, что я по опыту знаю, что люди, подобные вам, после второго или третьего бокала вина от слов переходят к делу... В смысле того, что вы говорили о перестановке моей головы... Так вот, мастеру Ставросу такие вещи не нравятся. Он нас - своих андроидов - защищает, словно отец родной... Своих - это значит, “своих друзей”, - торопливо поправился он, припомнив пункт трудового законодательства. - Кроме того, господин Ставрос очень физически силен... И простите, но я заметил, что он не очень-то жалует вас, мастер... И я вряд ли смогу помочь, если мастер Ставрос начнет причинять вам вред... Это крайне прискорбно, но...
- Это какой же, спрашивается, вред станет причинять мне мастер Ставрос? - грозно выпятил грудь Бэзил.
Каманера, забыв про ростбиф, с интересом наблюдала за развернувшейся пикировкой.
- Он всегда мешает тем, кто обижает андроидов, тех, что помогают ему здесь, - с тяжелым вздохом пояснил Кирак. - Если, конечно, черти не начинают им мешать раньше... Не далее как вчера он помешал господину муниципальному советнику Терракоте намазать горчицей физиономию Мурри...
- Какому такому Мурри? - поморщился Бэзил, поднося ко рту бокал.
- Это мой помощник по кухне, мастер... У него еще не сформировались нужные рабочие навыки, но он подает большие надежды. Иногда хозяин выпускает его в зал обслуживать посетителей. Обычно нареканий к нему не бывает... Но у мастера Терракоты, по всей видимости, возникли...
- М-да?.. И какие же, позволь спросить? - поинтересовался Бэзил, смакуя действительно неплохой херес местного изготовления.
- Это мы не скоро узнаем... - скорбно склонил голову Ки-рак. - Мурри не понял смысла предъявленных ему претензий, а сам мастер Терракота вряд ли появится здесь скоро. Он пересек мост там, невдалеке от перекрестка - тут я позволю себе употребить выражение, которым воспользовался мастер Ставрос, - “далеко обгоняя собственный визг”... Мне будет жаль, если вам э-э... придется повторить этот своеобразный рекорд - От себя замечу, что визг господина Терракоты весьма напоминал визг поросенка, которому...
Бэзил поперхнулся хересом, и тот немного разбавил вылившиеся ему на колени струи горячего какао. Орри не сдержался и прыснул в свою чашку. Каманера весело расхохоталась и наконец впилась зубами в ростбиф. Ела она его самозабвенно- высасывая телячью плоть до последней капли, а потом, вяло и меланхолично, мечтательно прикрыв глаза, дожевывала обескровленные ломтики. Происходящим за столом она уже больше не интересовалась.
Не найдя окрест ни малейшего сочувствия своему гневу, Бэзил досадливо бросил андроиду:
- Подай мне салфетку и, будь добр, избавь от своего общества...
* * *
- Вот давно бы так, - заметил Ставрос, подходя к нему сзади. - Я это здесь быстро понял - почти сразу, как прилетел. Не трогай андроидов, и будешь жить спокойно. Они здесь умеют досадить тем, кто их утомляет. А мне так с моими надо еще и дружить, чтобы Комитет по наемному труду не придирался по разным поводам... Ну, вот что: не будешь заказывать еще чего на ужин - оплачивай счет и вали ночевать в домик. Они за изгородью, справа. Я включил ночлег в счет. Паренек ваш пусть переночует в гостевой, наверху. Там будет теплее. Что до мадам, то...
- Я останусь в гостиной, - благодушно уведомила его Каманера. - Сна ни в одном глазу. Полнолуние... Посмотрю новости по Ти-Ви. Давно не смотрела здешних новостей...
- Да, - торопливо подтвердил Бэзил. - Когда у Элен бессонница, ей лучше вот так...
- Воля ваша, - пожал плечами Ставрос. - Гони сто семьдесят баксов и, как говорится, располагай собой... Наступил решающий момент.
- Орри, - медовым голосом обратился к мальку его новый Друг. - Будь добр, набери на аппарате дяди Косты номер э-э... Алекса. Ты ведь вспомнил его? Мне придется спросить у него кодовый номер твоей карточки...
Физиономия Ставроса вытянулась.
- Так вы... Так ты, мальчик, просто взял карту своего папы и... И даже не спросил у него кодового пароля?
- Алекс вовсе не мой папа...
Выражение тревоги и подозрительности явно обозначилось на физиономии Ставроса.
- Это сущие пустяки... - махнул рукой Бэзил. - Дайте мальчонке аппарат, и мы все урегулируем за пару минут...
Ставрос с подозрением протянул аппарат Орри. Того прошиб мелкий пот, но трубку он взял и мужественно настучал на клавиатуре домашний номер Алекса. Мобильник тот никогда с собой не таскал, чтобы не беспокоили.
Как и ожидал Орри, автоответчик не преминул уведомить его о том, что хозяина дома нет, и предложил оставить для него сообщение. Орри попытался улыбнуться и пожал плечами. Вышло довольно жалко. Он протянул аппарат Ставросу, но тот даже не заметил его.
Коста окончательно превратился в грозовую тучу, готовую обрушить страшной силы разряд на первого, кто под такой разряд угодит. Орри очень не хотелось оказаться этим “кем-то”. В конце концов, он ничем не был виноват в происшедшем.
“Туча” подумала немного и развернулась в сторону Бэзила.
- В общем, обштопал ты меня... - задумчиво произнес Коста. - Пожрал, попил, девку свою накормил... Ладно, малек не в счет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147