- У тебя не с ним ли контракт, часом?
- У нас с ним уговор - друг другу не мешать, - уклончиво ответил Ким, выдержав направленный на него подозрительный взгляд.
И вдруг - боковым зрением - неожиданно увидел звенна.
Совсем рядом с собой.
Увидели его и Алекс с Клавдием.
“У меня были неприятности, - написал звенн в воздухе бегущей строкой, - потому что я дружу с людьми. С тобой, Алекс”.
Цвет надписи был упрекающим.
- Я виноват, Чжанн, - признал Триз. - Я подставил тебя, впутав в наши людские дела. Прости, если можешь... Расскажи: что здесь произошло? И еще скажи: к тебе приходил Орри?
Последовала пауза.
Потом звенн коротко стрекотнул, и в воздухе возникли строчки уже более благожелательной расцветки: “Я сам тоже виноват. Грех любопытства. Здесь было: Чосер поймал меня. Он уже второй раз поймал меня. Оба раза - одно и то же. Только первый раз хотели меня увезти в Метрополию. Продать. А в этот раз им нужен был Орри. Чосер им всегда помогает меня ловить. В этот раз - тоже. С ним были три плохих человека. Они его прогнали и хотели быть со мной одни. Хотели знать, где Орри. Не умели говорить хорошо. Пришлось им отвести глаза. И тогда я ушел из сети. Она здесь лежит. Не запутайтесь. Надо ее отдать Чосеру. А то ему будет трудно снова ловить меня...”
“Не правы, - подумал Ким, - ох, как не правы те, кто считает, что у звеннов нет чувства юмора...”
“Потом я стал с ними играть, а они сильно рассердились и стали стрелять. И тогда они немножко попали друг в друга. Потому что у них немножко все стало путаться в голове. Такое бывает. Потом пришли вы”.
- Я так и думал, - мрачно пробормотал Алекс. - Я так и думал, что вышло что-то в этом роде. Стало быть, наболтал я лишнего - тогда, под химией... Но ты ведь ничего им не рассказал, Чжанн? Про Орри?
“Я им ничего не написал. Только плохие слова. Мне стыдно. И немного обычных. Про Орри - ничего не написал”.
- Ясно, - вступил в разговор Клавдий. - А Орри? Орри-то к тебе приходил?
“Он приходил, - заверила его бегущая строка, окрасившись в теплые тона, - я отдал ему карточку, и он ушел. Есть предчувствие. Дар предвидения”.
- Какое предчувствие? - с тревогой спросил Мохо. - Что с ним случилось?
“Его нет, - сообщила строка грустным фиолетовым цве-том. - Его нигде нет”.
- Да ты что такое городишь?! - возмутился Мохо. - Он не мог погибнуть!
“Я не пишу “погиб”, - обиженной желто-зеленой строкой отозвался звенн. - Я пишу “его нет”. Здесь”.
- Черт возьми!
Мохо развел руками и повернулся к Алексу и Киму.
- Фиг поймешь! Его чего ж - живым на небеса взяли? И, сказав это, запнулся, ошеломленный осенившей его догадкой.
- Послушай, - нагнулся он к Чжанну. - “Здесь” - это значит в Большой Колонии? На этой планете?
“Именно это я и хотел написать!” - подтвердил звенн.
И тут, как это часто бывает с представителями его племени, настроение Чжанна резко изменилось - будто солнышко зашло за тучу.
“Я очень жалею... - написал он в воздухе ядовито-фиолетовыми каракулями. - Я очень жалею, что связался с вами - людьми. Мне кажется, я принес вам только вред...”
- Ты ошибаешься, Чжанн...-начал было утешать его Мохо.
Но не тут-то было: в воздухе белой молнией повисло: “Никогда не покажусь вам больше! Никогда!!!”
И звенна как не бывало.
Ким ошеломленно потряс головой - она как-то странно опустела и в то же время пошла кругом. Ноги его вдруг неожиданно подогнулись, его охватила необъяснимая слабость и он опустился на ближайший пенек.
- Ах, черт! - с досадой воскликнул Алекс. - Позабыли мы его предупредить... Чтоб на звенна не глазел долго...
- Я думал, он такие вещи знает... - растерянно развел руками Клавдий.
- Я знал... - слабым голосом отозвался Ким. - Но вылетело из головы...
- Ничего, - успокоил его краснодеревщик. - Минут через пять пройдет. Главное, при следующей встрече не забудь.
- Сомневаюсь, что будут следующие встречи, - покачал головой Ким. - Звенны, говорят, редко с людьми дружат. Вот - один был, и того спугнули...
- Да, - признал Алекс, - Нехорошо с Чжанном вышло. Никогда, сказал, не покажется. А у звеннов слово - кремень. Значит, суток четверо его не увидим...
- Ладно, - махнул рукой Клавдий. - Тут надо разобраться, что с Орри получилось. Предчувствие предчувствием, Предвидение предвидением, но малек в опасной ситуации. При нем денежки Волыны...
- Никаких денежек при нем не было... - пожал плечами Мохо. - Я бы заметил. Ничего при нем не было, кроме бутербродов и фляжки. Да и та - пустая. Я вот в толк не возьму - с чего тот расщедрился этак, а потом...
- Все яснее ясного! - раздраженно поморщился Триз. - Пан одним из первых узнал про новое Предсказание и решил одним махом накрыть обоих - и отца и сына. Его люди первым встретили малька, и пан сделал вид, что жертвует на Храм - с ним иногда бывают приступы щедрости, и наивный малек вполне мог этому поверить. А цель была - посмотреть, куда побежит малек. Потому что Нолана вычислить - задача нелегкая. Сам он с паном встречаться не стал бы ни за что. И денег его, скорее всего, не взял бы.
- Это точно, - согласился Клавдий. - Ни при каких обстоятельствах!
- А вот Орри по малости лет такой тонкости не просек, обрадовался важному поручению и напрямую двинул на Тик-Так. Но на старика навел не он. Скорее это параллельная группа. Двое людей пана Волыны оказались посообразитель-нее, связались с сегрегатами и вышли на Скрипача по их каналам раньше, чем сработал вариант с Орри. А сегрегаты - сам знаешь - на идею Храма смотрят косо. Отсюда и все остальное. Сегрегаты затеяли отвлекающую бузу на улице, а те - двое догадливых - под шумок взялись за Скрипача. Но у них сорвалось. Вот и все. Хуже другое...
Прислушиваясь к происходящему разговору, Ким отметил, что головокружение и слабость довольно быстро покидают его, а картина произошедшего постепенно становится яснее.
- Хуже другое, - продолжил Триз. - Наш обидчивый таракан поспешил избавиться от карточки, на которой хранятся все пожертвования. И не нашел ничего умнее, чем доверить ее мальку. Если Орри кому-то об этом проболтался, то с ним может случиться все что угодно...
- Во-первых, - резонно возразил Клавдий, - Орри не такой дурак, чтобы не держать рот на замке. А во-вторых, код карточки знаешь только ты. Правда, ситуация теперь, действительно, какая-то... неоднозначная. Код без карточки - все равно что карточка без кода...
- В городе полно чистоделов из породы хакеров, - угрюмо бросил Алекс. - И имея на руках карточку, кто-нибудь из них- за хороший процент - может исхитриться расколоть код и скачать денежки на другой счет. А самого Орри... Его могли продать на Трассу. Торговцам органами.
- Торговцам органами? - тревожно переспросил Клавдий. - Орри?
- Органами! - зло подтвердил Алекс. - Трансплантатами! Это судьба очень многих пропавших без вести мальков. Если он напоролся на каких-нибудь сволочей, то они вполне могли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
- У нас с ним уговор - друг другу не мешать, - уклончиво ответил Ким, выдержав направленный на него подозрительный взгляд.
И вдруг - боковым зрением - неожиданно увидел звенна.
Совсем рядом с собой.
Увидели его и Алекс с Клавдием.
“У меня были неприятности, - написал звенн в воздухе бегущей строкой, - потому что я дружу с людьми. С тобой, Алекс”.
Цвет надписи был упрекающим.
- Я виноват, Чжанн, - признал Триз. - Я подставил тебя, впутав в наши людские дела. Прости, если можешь... Расскажи: что здесь произошло? И еще скажи: к тебе приходил Орри?
Последовала пауза.
Потом звенн коротко стрекотнул, и в воздухе возникли строчки уже более благожелательной расцветки: “Я сам тоже виноват. Грех любопытства. Здесь было: Чосер поймал меня. Он уже второй раз поймал меня. Оба раза - одно и то же. Только первый раз хотели меня увезти в Метрополию. Продать. А в этот раз им нужен был Орри. Чосер им всегда помогает меня ловить. В этот раз - тоже. С ним были три плохих человека. Они его прогнали и хотели быть со мной одни. Хотели знать, где Орри. Не умели говорить хорошо. Пришлось им отвести глаза. И тогда я ушел из сети. Она здесь лежит. Не запутайтесь. Надо ее отдать Чосеру. А то ему будет трудно снова ловить меня...”
“Не правы, - подумал Ким, - ох, как не правы те, кто считает, что у звеннов нет чувства юмора...”
“Потом я стал с ними играть, а они сильно рассердились и стали стрелять. И тогда они немножко попали друг в друга. Потому что у них немножко все стало путаться в голове. Такое бывает. Потом пришли вы”.
- Я так и думал, - мрачно пробормотал Алекс. - Я так и думал, что вышло что-то в этом роде. Стало быть, наболтал я лишнего - тогда, под химией... Но ты ведь ничего им не рассказал, Чжанн? Про Орри?
“Я им ничего не написал. Только плохие слова. Мне стыдно. И немного обычных. Про Орри - ничего не написал”.
- Ясно, - вступил в разговор Клавдий. - А Орри? Орри-то к тебе приходил?
“Он приходил, - заверила его бегущая строка, окрасившись в теплые тона, - я отдал ему карточку, и он ушел. Есть предчувствие. Дар предвидения”.
- Какое предчувствие? - с тревогой спросил Мохо. - Что с ним случилось?
“Его нет, - сообщила строка грустным фиолетовым цве-том. - Его нигде нет”.
- Да ты что такое городишь?! - возмутился Мохо. - Он не мог погибнуть!
“Я не пишу “погиб”, - обиженной желто-зеленой строкой отозвался звенн. - Я пишу “его нет”. Здесь”.
- Черт возьми!
Мохо развел руками и повернулся к Алексу и Киму.
- Фиг поймешь! Его чего ж - живым на небеса взяли? И, сказав это, запнулся, ошеломленный осенившей его догадкой.
- Послушай, - нагнулся он к Чжанну. - “Здесь” - это значит в Большой Колонии? На этой планете?
“Именно это я и хотел написать!” - подтвердил звенн.
И тут, как это часто бывает с представителями его племени, настроение Чжанна резко изменилось - будто солнышко зашло за тучу.
“Я очень жалею... - написал он в воздухе ядовито-фиолетовыми каракулями. - Я очень жалею, что связался с вами - людьми. Мне кажется, я принес вам только вред...”
- Ты ошибаешься, Чжанн...-начал было утешать его Мохо.
Но не тут-то было: в воздухе белой молнией повисло: “Никогда не покажусь вам больше! Никогда!!!”
И звенна как не бывало.
Ким ошеломленно потряс головой - она как-то странно опустела и в то же время пошла кругом. Ноги его вдруг неожиданно подогнулись, его охватила необъяснимая слабость и он опустился на ближайший пенек.
- Ах, черт! - с досадой воскликнул Алекс. - Позабыли мы его предупредить... Чтоб на звенна не глазел долго...
- Я думал, он такие вещи знает... - растерянно развел руками Клавдий.
- Я знал... - слабым голосом отозвался Ким. - Но вылетело из головы...
- Ничего, - успокоил его краснодеревщик. - Минут через пять пройдет. Главное, при следующей встрече не забудь.
- Сомневаюсь, что будут следующие встречи, - покачал головой Ким. - Звенны, говорят, редко с людьми дружат. Вот - один был, и того спугнули...
- Да, - признал Алекс, - Нехорошо с Чжанном вышло. Никогда, сказал, не покажется. А у звеннов слово - кремень. Значит, суток четверо его не увидим...
- Ладно, - махнул рукой Клавдий. - Тут надо разобраться, что с Орри получилось. Предчувствие предчувствием, Предвидение предвидением, но малек в опасной ситуации. При нем денежки Волыны...
- Никаких денежек при нем не было... - пожал плечами Мохо. - Я бы заметил. Ничего при нем не было, кроме бутербродов и фляжки. Да и та - пустая. Я вот в толк не возьму - с чего тот расщедрился этак, а потом...
- Все яснее ясного! - раздраженно поморщился Триз. - Пан одним из первых узнал про новое Предсказание и решил одним махом накрыть обоих - и отца и сына. Его люди первым встретили малька, и пан сделал вид, что жертвует на Храм - с ним иногда бывают приступы щедрости, и наивный малек вполне мог этому поверить. А цель была - посмотреть, куда побежит малек. Потому что Нолана вычислить - задача нелегкая. Сам он с паном встречаться не стал бы ни за что. И денег его, скорее всего, не взял бы.
- Это точно, - согласился Клавдий. - Ни при каких обстоятельствах!
- А вот Орри по малости лет такой тонкости не просек, обрадовался важному поручению и напрямую двинул на Тик-Так. Но на старика навел не он. Скорее это параллельная группа. Двое людей пана Волыны оказались посообразитель-нее, связались с сегрегатами и вышли на Скрипача по их каналам раньше, чем сработал вариант с Орри. А сегрегаты - сам знаешь - на идею Храма смотрят косо. Отсюда и все остальное. Сегрегаты затеяли отвлекающую бузу на улице, а те - двое догадливых - под шумок взялись за Скрипача. Но у них сорвалось. Вот и все. Хуже другое...
Прислушиваясь к происходящему разговору, Ким отметил, что головокружение и слабость довольно быстро покидают его, а картина произошедшего постепенно становится яснее.
- Хуже другое, - продолжил Триз. - Наш обидчивый таракан поспешил избавиться от карточки, на которой хранятся все пожертвования. И не нашел ничего умнее, чем доверить ее мальку. Если Орри кому-то об этом проболтался, то с ним может случиться все что угодно...
- Во-первых, - резонно возразил Клавдий, - Орри не такой дурак, чтобы не держать рот на замке. А во-вторых, код карточки знаешь только ты. Правда, ситуация теперь, действительно, какая-то... неоднозначная. Код без карточки - все равно что карточка без кода...
- В городе полно чистоделов из породы хакеров, - угрюмо бросил Алекс. - И имея на руках карточку, кто-нибудь из них- за хороший процент - может исхитриться расколоть код и скачать денежки на другой счет. А самого Орри... Его могли продать на Трассу. Торговцам органами.
- Торговцам органами? - тревожно переспросил Клавдий. - Орри?
- Органами! - зло подтвердил Алекс. - Трансплантатами! Это судьба очень многих пропавших без вести мальков. Если он напоролся на каких-нибудь сволочей, то они вполне могли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147