Уже совсем рассвело, когда они добрались до обрывистого берега реки. Таверна Полли Блор ждала их. Соломон пытался удержаться в седле, пока Квинтин тщательно осматривал местность, окружающую постоялый двор.
– Я поеду первым. На Домино я смогу оторваться от любого преследования. Если все чисто, дам тебе знать. – Он помолчал. – Я очень сожалею о твоих кузенах, Соломон. Я бы взял их с нами, если б мог.
Торрес махнул рукой.
– У тебя не было выбора. Малахи и Авраам находятся там уже несколько месяцев. Они так слабы, что никогда бы не добрались до лодки. Удивительно, что я смог.
– Очень скоро ты подкрепишься чудесными жирными цыплятами. Конечно, это не будет кошерной пищей, но у Полли чистая кухня.
– Позже буду есть кошерную пищу и молить господа о прощении, – ответил Соломон.
Вскоре оба сидели в уютной уединенной комнате, и Полли суетилась вокруг них. Пока Соломон с жадностью уничтожал сочную цыплячью грудинку, она дрожащими руками обрабатывала рану Квинтина.
– Я не верю, что Мадлен выдала тебя, Квинт.
– Придется поверить, Полли. Она и Тобби – единственные, кто знал о наших планах по спасению Соломона. – Его глаза сузились, когда он вспомнил их сборища, приготовленная в соответствии с заповедями еврейской религии, ссору в саду и услужливую внимательность к ней его кузена Эндрю за столом прошедшим вечером. – Она преданная маленькая тори, – с горечью произнес Квинтин – Думаю, она надеялась стать вдовой.
Полли покачала головой, но промолчала Она уже видела раньше этот непримиримый взгляд в глазах Квинтина Блэкхорна и знала, что в таком случае его лучше не сердить.
– Дай мне свою рубашку и сюртук, дорогуша. Они все в крови. Я избавлюсь от них и принесу тебе чистую одежду.
– Полагаю, моя служба в королевской милиции навсегда осталась в прошлом, – усмехнулся Квинт, подавая ей испорченную форму.
– Что ты намерен делать теперь, Квинтин? – спросил Соломон. – У меня есть одна семья в Чарлстоне, которая предоставит мне убежище, даже подделает документы, чтобы благополучно миновать британские посты. Ты можешь поехать со мной и стать на путь истинный, – пошутил он, стараясь немного развеять мрачное настроение своего друга.
Квинт тоже засмеялся.
– Я слишком люблю моллюсков и свинину. Нет, у меня другие планы. Будучи в Южной Каролине, я познакомился с человеком по имени Фрэнсис Марион. Тактический гений, который разбирается в этой войне лучше, чем кто-либо из нашего командования на Юге. Я присоединюсь к нему на время войны В некотором роде я даже рад, что эта двойная жизнь для нас закончилась, мой старый друг.
В этот момент дверь в конце коридора скрипнула. Полли встала и сделала знак обоим мужчинам сидеть тихо Она направилась к двери в ее личные покои, но прежде чем успела дойти до нее, послышался стук и дверь распахнулась.
– Полли, дорогая, где ты? Я привел кое-кого познакомить… – Дев остановился на середине предложения, переведя взгляд на Квинта и Соломона. – Что, черт возьми, здесь происходит? – спросил он, поглядев на красные борозды на плече Квинта. – В тебя стреляли?
Сделав глубокий вдох, Квинтин поднял пистолет, который он прятал под столом, и направил его на своего кузена.
– Входи, Дев, и вы тоже, леди.
Глаза Дева потемнели от недоумения. Он почувствовал ладонь Барбары на своей руке и предусмотрительно потянул ее, закрывая своим телом.
– Я привез Барбару к Полли для того, чтобы она переоделась в подходящую для города одежду. Едва ли ее подпустят к резиденции майора Карузерса в обносках Женщины-Пантеры.
Квинтин разглядывал загорелую блондинку в цветастой коленкоровой юбке и рубашке мускогской девушки. Несмотря на необычную одежду и просто заплетенные волосы, она была истинной красавицей, которой, он уверен, не было равных даже в лондонском обществе.
– Вы родственница майора Монтгомери Карузерса? – Он заметил сходство в их голубых глазах и аристократических чертах.
– Майор – мой брат, – ответила она. – Мой корабль потерпел крушение на пути в Саванну, где я должна была встретиться с ним.
– Счастлив уверить вас, что он пребывает в добром здравии, – сухо ответил Квинт. – Видите ли, именно майор пытался подстрелить меня минувшей ночью, когда я помогал Соломону бежать с одного из тюремных кораблей у Тайби.
Барбара изумленно ахнула, но Девон лишь смотрел, на мгновение онемев.
– Да, Девон. Твой кузен отрастил рога и хвост. Я – американский шпион, или, по крайней мере, был им до тех пор, пока моя жена не выдала меня брату этой леди. В этот момент британцы повсюду ищут меня, без сомнения, назначив хорошую награду за Квинтина Блэкхорна, живого или мертвого.
Лицо Девона превратилось в гранит, когда он осознал, что Квинтин убийственно серьезен.
– Почему? Ради Бога, почему? Назло Роберту? – спросил он гневно и с отвращением.
Квинтин вздохнул, когда Соломон осторожно вытащил оружие Девона у того из-за пояса и подвел кузена и Барбару к круглому дубовому столу у камина.
– Нет, Дев, при нашей взаимной с отцом ненависти, досадить ему – недостаточная причина, чтобы рисковать своей частью, состоянием, своей шеей, – сказал Квинт, осторожно двигая раненым плечом, чтобы не дать ему еще больше онеметь.
– Тогда почему?
– Ты сам сказал как-то: это гражданская война. Хорошие люди есть с обеих сторон.
Девон негодующе фыркнул:
– Вы себя называете патриотами, а между тем вступаете в союз с самым презренным европейским деспотом и оказываете открытое неповиновение власти законно избранного парламента.
– Многие члены которого протестовали в связи с тем, как обходятся с колониями. Мы уже достаточно сильны и самостоятельны, чтобы отделиться от метрополии, Дев. Франклин провел годы в Лондоне, убеждая прислушаться к голосу разума. Ни ему, ни мне не было легко избрать этот путь.
– Но ты все же избрал его. Лгал и обманывал всех, кто тебе доверял. – Глаза Девона стали почти черными от гнева. Боль предательства горько жгла.
– Я очень сожалею об этом, Дев. Тысячу раз я хотел признаться тебе… Но я хорошо знаю тебя. Ты бы вынужден был исполнить свой долг.
– А ты не мог этого допустить.
– Нет, и поэтому выполняю свой, – философски сказал Квинт. Он повернулся к Полли и направил на нее пистолет. – Принеси-ка веревку из того шкафа, Полли. Сожалею, что заставил тебя спрятать нас, но ценю твое гостеприимство. А теперь, будь умницей и свяжи моего разъяренного кузена и эту леди. Я проверю веревку после того, как ты сделаешь это Полли с готовностью подчинилась, и Квинтин удостоверился, что она действительно надежно связала пленников. Приказав ей собрать им в дорогу побольше еды, он связал и ее.
– Ну что ж, нам пора, Дев, Полли, леди Барбара, – сказал Квинтин, стараясь избегать обвиняющих глаз Дева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Я поеду первым. На Домино я смогу оторваться от любого преследования. Если все чисто, дам тебе знать. – Он помолчал. – Я очень сожалею о твоих кузенах, Соломон. Я бы взял их с нами, если б мог.
Торрес махнул рукой.
– У тебя не было выбора. Малахи и Авраам находятся там уже несколько месяцев. Они так слабы, что никогда бы не добрались до лодки. Удивительно, что я смог.
– Очень скоро ты подкрепишься чудесными жирными цыплятами. Конечно, это не будет кошерной пищей, но у Полли чистая кухня.
– Позже буду есть кошерную пищу и молить господа о прощении, – ответил Соломон.
Вскоре оба сидели в уютной уединенной комнате, и Полли суетилась вокруг них. Пока Соломон с жадностью уничтожал сочную цыплячью грудинку, она дрожащими руками обрабатывала рану Квинтина.
– Я не верю, что Мадлен выдала тебя, Квинт.
– Придется поверить, Полли. Она и Тобби – единственные, кто знал о наших планах по спасению Соломона. – Его глаза сузились, когда он вспомнил их сборища, приготовленная в соответствии с заповедями еврейской религии, ссору в саду и услужливую внимательность к ней его кузена Эндрю за столом прошедшим вечером. – Она преданная маленькая тори, – с горечью произнес Квинтин – Думаю, она надеялась стать вдовой.
Полли покачала головой, но промолчала Она уже видела раньше этот непримиримый взгляд в глазах Квинтина Блэкхорна и знала, что в таком случае его лучше не сердить.
– Дай мне свою рубашку и сюртук, дорогуша. Они все в крови. Я избавлюсь от них и принесу тебе чистую одежду.
– Полагаю, моя служба в королевской милиции навсегда осталась в прошлом, – усмехнулся Квинт, подавая ей испорченную форму.
– Что ты намерен делать теперь, Квинтин? – спросил Соломон. – У меня есть одна семья в Чарлстоне, которая предоставит мне убежище, даже подделает документы, чтобы благополучно миновать британские посты. Ты можешь поехать со мной и стать на путь истинный, – пошутил он, стараясь немного развеять мрачное настроение своего друга.
Квинт тоже засмеялся.
– Я слишком люблю моллюсков и свинину. Нет, у меня другие планы. Будучи в Южной Каролине, я познакомился с человеком по имени Фрэнсис Марион. Тактический гений, который разбирается в этой войне лучше, чем кто-либо из нашего командования на Юге. Я присоединюсь к нему на время войны В некотором роде я даже рад, что эта двойная жизнь для нас закончилась, мой старый друг.
В этот момент дверь в конце коридора скрипнула. Полли встала и сделала знак обоим мужчинам сидеть тихо Она направилась к двери в ее личные покои, но прежде чем успела дойти до нее, послышался стук и дверь распахнулась.
– Полли, дорогая, где ты? Я привел кое-кого познакомить… – Дев остановился на середине предложения, переведя взгляд на Квинта и Соломона. – Что, черт возьми, здесь происходит? – спросил он, поглядев на красные борозды на плече Квинта. – В тебя стреляли?
Сделав глубокий вдох, Квинтин поднял пистолет, который он прятал под столом, и направил его на своего кузена.
– Входи, Дев, и вы тоже, леди.
Глаза Дева потемнели от недоумения. Он почувствовал ладонь Барбары на своей руке и предусмотрительно потянул ее, закрывая своим телом.
– Я привез Барбару к Полли для того, чтобы она переоделась в подходящую для города одежду. Едва ли ее подпустят к резиденции майора Карузерса в обносках Женщины-Пантеры.
Квинтин разглядывал загорелую блондинку в цветастой коленкоровой юбке и рубашке мускогской девушки. Несмотря на необычную одежду и просто заплетенные волосы, она была истинной красавицей, которой, он уверен, не было равных даже в лондонском обществе.
– Вы родственница майора Монтгомери Карузерса? – Он заметил сходство в их голубых глазах и аристократических чертах.
– Майор – мой брат, – ответила она. – Мой корабль потерпел крушение на пути в Саванну, где я должна была встретиться с ним.
– Счастлив уверить вас, что он пребывает в добром здравии, – сухо ответил Квинт. – Видите ли, именно майор пытался подстрелить меня минувшей ночью, когда я помогал Соломону бежать с одного из тюремных кораблей у Тайби.
Барбара изумленно ахнула, но Девон лишь смотрел, на мгновение онемев.
– Да, Девон. Твой кузен отрастил рога и хвост. Я – американский шпион, или, по крайней мере, был им до тех пор, пока моя жена не выдала меня брату этой леди. В этот момент британцы повсюду ищут меня, без сомнения, назначив хорошую награду за Квинтина Блэкхорна, живого или мертвого.
Лицо Девона превратилось в гранит, когда он осознал, что Квинтин убийственно серьезен.
– Почему? Ради Бога, почему? Назло Роберту? – спросил он гневно и с отвращением.
Квинтин вздохнул, когда Соломон осторожно вытащил оружие Девона у того из-за пояса и подвел кузена и Барбару к круглому дубовому столу у камина.
– Нет, Дев, при нашей взаимной с отцом ненависти, досадить ему – недостаточная причина, чтобы рисковать своей частью, состоянием, своей шеей, – сказал Квинт, осторожно двигая раненым плечом, чтобы не дать ему еще больше онеметь.
– Тогда почему?
– Ты сам сказал как-то: это гражданская война. Хорошие люди есть с обеих сторон.
Девон негодующе фыркнул:
– Вы себя называете патриотами, а между тем вступаете в союз с самым презренным европейским деспотом и оказываете открытое неповиновение власти законно избранного парламента.
– Многие члены которого протестовали в связи с тем, как обходятся с колониями. Мы уже достаточно сильны и самостоятельны, чтобы отделиться от метрополии, Дев. Франклин провел годы в Лондоне, убеждая прислушаться к голосу разума. Ни ему, ни мне не было легко избрать этот путь.
– Но ты все же избрал его. Лгал и обманывал всех, кто тебе доверял. – Глаза Девона стали почти черными от гнева. Боль предательства горько жгла.
– Я очень сожалею об этом, Дев. Тысячу раз я хотел признаться тебе… Но я хорошо знаю тебя. Ты бы вынужден был исполнить свой долг.
– А ты не мог этого допустить.
– Нет, и поэтому выполняю свой, – философски сказал Квинт. Он повернулся к Полли и направил на нее пистолет. – Принеси-ка веревку из того шкафа, Полли. Сожалею, что заставил тебя спрятать нас, но ценю твое гостеприимство. А теперь, будь умницей и свяжи моего разъяренного кузена и эту леди. Я проверю веревку после того, как ты сделаешь это Полли с готовностью подчинилась, и Квинтин удостоверился, что она действительно надежно связала пленников. Приказав ей собрать им в дорогу побольше еды, он связал и ее.
– Ну что ж, нам пора, Дев, Полли, леди Барбара, – сказал Квинтин, стараясь избегать обвиняющих глаз Дева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109