- Я рада сказать, что успешно вычеркнула это воспоминание из памяти.
Ванс рассмеялся.
Я сидел в кресле, ничто меня не связывало, и мне показалось, что
сейчас было бы самое время подняться. Я начал именно это и делать.
- Карта Космострады! - резко сказал Уилкс.
Я был настолько удивлен, что плюхнулся обратно, потом огляделся
вокруг в поисках человека с пистолетом, который бы держал меня на мушке.
Голова у меня была словно комок пуха на плечах.
- Ты не сможешь встать, Джейк, - уведомил меня Уилкс. - Я сделал тебе
постгипнотическое внушение, пока ты был под наркозом. Мне бы надо было
сказать постгипногогическое. Эта штука не приводит к стандартному
гипнотическому трансу. - Он поднял тонкую ярко-зеленую трубку длиной
примерно полметра. - Пациенты раз в десять более внушаемы под действием
этой штуковины. Даже если человек осознает, что ему дали такое внушение,
он не может от него освободиться.
- Ретикулянцы очень хороши в такой технологии, которая помогает
управлять человеческим мозгом, - сказал Ванс.
- К сожалению, - сказал Уилкс, - они не знают человеческую психологию
по-настоящему хорошо, чтобы сделать вот такой аппаратик совсем,
по-настоящему полезным. Твврррлл говорил мне, что над этим работают, но
такие штуки для них самих такая же загадка, как и для нас. Если бы ты был
ретикулянец, Джейк, ты стал бы моим униженным слугой и рассказал бы мне
все, что я хотел бы знать, или сделал бы все, что я заставил бы тебя
сделать. А пока что эта трубка-жезл либо погружает человека в полное
беспамятство или превращает их в дрожащую скорлупу от человека, которой
очень легко внушить все, что угодно, - но я слишком мало знаю психологию
или психометрию, а также гипнотизм, чтобы всегда добиваться нужных мне
результатов. - Он помахал в мою сторону жезлом точно так же, как директор
машет линейкой в сторону нерадивого ученика, которому надо погрозить. -
Ты, однако, весьма крепкий орешек, мистер. Я совсем не уверен, что смогу
заставить тебя рассказать, где ты спрятал своего инопланетного приятеля,
вернее, приятельницу, и даже если бы я мог, у меня есть тонкое подозрение,
что мне понадобится твое активное сотрудничество, чтобы все-таки
заполучить ее физически. Ты наверняка оставил ее с какой-то группой людей
на борту - в этом я готов поклясться. Кучка буддийских монахинь... орда
бойскаутов... проклятый архиепископ Морского Дома и его приспешники -
словом, все те, с кем я не мог бы грубо обойтись. Я не удивился бы такому
твоему ходу. Ты очень скользкое существо, Джейк. Скользкое. Нет, боюсь,
мне придется прибегнуть к более старомодным методам убеждения. А пока
что... - он любовно погладил жезл. - Эта штуковина удержит тебя там, где я
хочу тебя видеть.
Ванс сказал:
- Я полагаю, сыворотка правды тоже тут не поможет?
Уилкс презрительно покачал головой, продолжая поглаживать жезл.
- Остроумная маленькая штучка, - продолжал он. - Очень мощная. Эффект
может распространяться даже в пределах городского квартала. Силу поля
можно регулировать вот здесь, - он покрутил один конец жезла, который был
окольцован широкой серебристой полосой. - Эта фигня вот тут. Единственная
беда заключается в том, что эффект ослабляется и даже совершенно снимается
приемом обычного транквилизатора. Разумеется, если подопытный об этом
ничего не знает...
- Транквилизатор?
- Да. Можно было бы подумать, что, наоборот, возбуждающие средства
должны были бы помогать, правда? Пилюля - взбадривающего толка.
Антидепрессант. Но, как я понимаю, это как раз совсем не оказывает
никакого воздействия.
- Вот как, - сказал я глупо.
- Как это, ты что-то принял? То-то ты мне казался наполовину в
сознании, когда мы тебя обрабатывали. Хорошая попытка, Джейк.
- Показалось мне в то время, что идея была бы очень неплоха. Однако,
значит...
- А мне все-таки любопытно. Ты что, действительно знал про этот жезл
гипноза, Джейк? Ты что, не спал в ту ночь, когда мы пришли на ранчо в
коммуну?
- В коммуну?
- Ну, то место, где остановилась та самая религиозная группа. Когда у
человека естественный сон, он вообще не отдает себе отчета, что его
погружают в гипноз.
Я бросил быстрый взгляд на Дарлу. Она смотрелась немного потерянной и
смущенной, поэтому я решил, что лучше не упоминать, как кто-то
воспользовался жезлом в отделении милиции.
Уилкс понял, что я посматривал на Дарлу, и посмотрел на нее, а потом
на меня.
- Что такое? - спросил он.
- Нам еще надо объяснить, как Джейк сбежал из отделения милиции, -
напомнил Ванс.
- Ах, да. Твврррлл убежден, что он засек там излучение еще одного
такого жезла в действии. Но это, по всей вероятности, были рикксиане.
Разве вам так не кажется?
- А каким образом они заполучили жезл мечтаний?
- О-о-о, рикксиане - мастера и асы торговли. Они наверняка заплатили
нужную цену ренегату-ретикулянцу и получили свое. Или, может быть, у них
своя техника, весьма схожая с этой. Кроме того, мы же видели нескольких
рикксиан поблизости.
Ванс странно крякнул.
- Кто знает? - уступил Уилкс. - Может быть, они этого не делали, но у
них есть столько же оснований желать, чтобы карта оставалась тайной,
сколько и у нас. Честно говоря, трудно понять, почему они не сграбастали
Джейка в тот же момент, как он оттуда вышел, или, по крайней мере, не
попытались этого сделать. Но они этого не сделали, и я не собираюсь
тратить попусту время, раздумывая, почему так получилось. Кто-то вытащил
его оттуда по причинам, понятным только этому человеку.
Я сказал:
- Можно мне задать вопрос?
- Конечно, - сказал Уилкс.
- Почему в ту ночь вы пришли на ферму телеологистов?
- Это надо увидеть, чтобы понять. Дарла, позови, пожалуйста,
твврррлла.
Дарла даже не поднялась. Ванс встал и сказал:
- Я это сделаю.
Он подошел к соседней двери, открыл ее и позвал инопланетянина. Через
минуту вошел твврррлл. Меня снова поразило, какой он высокий, какие у него
тошнотворно тоненькие ручки и как они противоречат его семипалым мощным
кистям, которые могли бы обхватить и раздавить человеческую голову. Ноги
его были с такими же огромными ступнями. На нем не было никакой одежды,
кроме переплетенных полосок материала вроде кожи, которые обхватывали его
грудь как упряжь.
- Чем могу сослужить? - спросил инопланетянин.
- Джейк хотел бы посмотреть на мрррловаррра, - сказал Уилкс.
- Очень хорррошо.
Очень странно было видеть, как он развернул со своих плеч нечто
невидимое и положил в сложенные ковшиком ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98