- Ни в коем случае! Следи внимательно и дальше! Мне нужны не два
глаза, а четыре.
Роланд снова наклонился над сканером. Вдруг он развернулся и
вгляделся назад через овальное окошко заднего обзора.
- МЕРТЕ! Мне бы надо было смотреть! Он снова тут!
В зеркале заднего обзора я увидел мерцание огней перехватчика.
- Джейк! - голос Сэма. - Все у тебя в порядке?
Времени отвечать не было. Я нажал на газ.
- У меня тут что-то на сканере! - Роланд ткнул пальцами в панель
управления оружием. Замерцали красные и зеленые огоньки.
- Давай, Джо, кто бы там ни был!
Джо не ответил. Что-то ударилось в заднюю часть автомобиля с глухим
шмяком. Я не смог увидеть огоньков перехватчика. Темная масса закрывала
окно заднего обзора. Я знал, что это такое, поскольку и раньше оказывался
на месте того, кто принял на себя удар мяча-липучки. АДГЕЗОСФЕРО на
интерсистемном. Теперь липкая масса расползлась по всему окну, размножаясь
и шипя, образуя неразделимую молекулярную связь с металлом корпуса машины.
Хотя снаружи температура была близка к абсолютному нулю, эта дрянь не
замерзнет, потому что ее химические реакции дают достаточно тепла, чтобы
сперва закончить свою грязную работу. Петровски теперь выпускал слабину
каната, пока не сформируется связь липучки и машины.
Потом он начнет подтягивать нас к себе.
- Что случилось с противоракетной системой? - хотел узнать у меня
Роланд.
- Наверное, прочла приближение этой дряни как медленный снаряд, -
сказал я. - Липучкой стреляют из чего-то вроде ракетницы. Теперь не
беспокой больше Джо.
Но я сам беспокоился все больше. Я по-прежнему прижимал педаль газа к
полу, надеясь размотать всю длину каната, на который Петровски привязал
нас, прежде чем неразрывная связь успеет сформироваться. Но увы, мальчики
и девочки из милиции намотали какую-то рекордную длину на его катушку.
Кроме того, в липучку добавили какую-то сверхкатализаторную дрянь, потому
что прошло всего несколько секунд - и все было кончено. Русский держал нас
на крючке.
- Роланд, - сказал я, - у этой штуки должно быть какое-нибудь оружие
лучевого типа, так найди его!
- Я ищу, Джейк. Но эти обозначения на каком-то странном языке.
- Этот язык - древнеамериканский. Читай мне все это вслух!
- О'кей, скажи мне, что означает: "Взять их, бобик!"
- По буквам! - Он стал начитывать мне, как это пишется, и я остановил
его на третьем же слове. - Господи помилуй! Это означает: "Огонь! Пли!
Атаковать! Нажми эту кнопку!"
Роланд так и сделал, но ничего не произошло.
- У этой штуки должна быть цель! - завопил я. - Найди прицельную
фиговину!
- Прицельную что?
Дорога за нами озарилась бело-голубым огнем, когда русский попытался
дать выхлоп из всех задних дюз, чтобы затормозить, и мы поехали вперед на
своих сиденьях. Роланд и Джон ударились о лобовое стекло, мне рулевая
колонка влетела в грудь. Но я все равно с маниакальным упорством вгонял
педаль газа в пол, находя в машине все новые и новые резервы силы. Нога
моя словно проваливалась в пол машины. Машина рванулась, а потом ускорение
понесло нас наоборот, назад, вдавливая в спинки сидений. Я быстро
оглянулся назад. Сьюзен, Дарла и Винни были одной перепутанной и
перепуганной кучей на полу. Босая нога Сьюзен комично торчала вверх.
Началось перетягивание каната между нами и русскими, задние дюзы и
моторы перехватчика против рычащей мощи псевдошевроле, которую во всей
глубине невозможно было постичь. Но русский здорово продумал свои ходы. Он
выпустил всю длину каната и дал мне тянуть себя за моей машиной, а потом
включил задние дюзы и смотал часть каната и еще немножко, вываживая меня,
словно глубоководную рыбу на рыбалке. Он перехитрил меня, и я это знал. А
когда он подтащит нас достаточно близко, он опрыскает нас быстро
твердеющей дюропеной, замотает нас в иммобилизирующий, обездвиживающий
кокон - чертовски эффективная техника против даже той машины, которая
намного превосходит тебя по мощности мотора и скорости. Если только
достаточно приблизиться, то возможно сделать почти все, что угодно... если
не считать "дорожных жуков", то, когда менты хотят тебя замести, не
придумать лучшей техники, и делают они это с удовольствием. Однако теперь
нас и никакой "дорожный жук" не спасет, если и появится.
У меня был в запасе только один ответный ход. У рыбки есть острые
плавники, поэтому хватать ее надо с осторожностью. Я рассматривал, какие
последствия могут быть у моего хода, секунду или две, потом резко всадил в
пол почти до упора тормозную педаль. Этот мой жест поймал нашего
преследователя врасплох, и он просвистел мимо нас, волоча за собой слабину
графитового каната. Невидимая струна натянулась до предела, заставила нас
самих вильнуть хвостом вперед, но в процессе этого маневра липучка
отскочила от нашего заднего окна. Для Петровски это было слишком поздно. У
него не хватило ни времени, ни присутствия духа, чтобы отрезать раньше
канат. Его передние фары развернулись к нам и на миг ослепили меня, потом
закружились в бешеном вращении. Что-то странное происходило у нас: я
почувствовал, как незримая сила сражается с тем, как нас занесло вперед
задницей, словно включилось инерционное стабилизирующее поле. Я резко стал
вращать руль, чтобы помочь нам выровняться, но этого было бы маловато. Мы
теперь скользили бортом к дороге, однако что-то стабильно подталкивало нас
в правильное положение. Машина Петровски продолжала вращаться, испуская от
роллеров струйки дыма и пара - холодный газ из антиспиновых дюз, но машина
безнадежно вышла из-под контроля и со свистом слетела с дороги, пролетела
через ограждение и выскочила на лед.
Посреди всего этого мы виражом, словно призраки, промчались сквозь
светящийся знак Департамент дорог и сообщения не желал разных там ошибок и
четко все написал.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
ВПЕРЕДИ ПОРТАЛ НЕИЗВЕСТНОГО НАЗНАЧЕНИЯ!!!
ВОЗМОЖНО ПОПАДАНИЕ В ДРУГУЮ ЭПОХУ
ПРОДОЛЖАЙТЕ СЛЕДОВАТЬ ДАЛЬШЕ ТОЛЬКО ПРИ УСЛОВИИ
ВАШЕЙ ПОЛНОЙ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ЗА ВСЕ ПОСЛЕДСТВИЯ
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!!!
ВПЕРЕДИ ПОРТАЛ НЕИЗВЕСТНОГО...
Перехватчик стал раскалываться надвое от вращения, заворачиваясь в
смертоносную паутину буксирного троса, сверхсильную, сверхтонкую струну,
которая прорезала металл, как проволочная резка в магазине режет сыр. Во
все стороны полетели куски, какие-то из них поскакали по дороге впереди
нас. Я не мог ускользнуть от них, поскольку пытался изо всех сил выправить
рулем новый занос, теперь уже в другую сторону, в который мы попали по
инерции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98