Он не очень-то дружелюбно выглядел, но вел себя вполне прилично.
- Простите, сэр... вы не видели?.. Ай, вот ты где! Что ты здесь
делаешь, Чита? Гости! Гости! Простите мне, сэр. Она очень ленива, вечно
куда-нибудь забивается.
Чита слезла с кровати и заковыляла к нам, потом тихонько
проскользнула мимо своего хозяина, потом поскакала по веревочному мостику,
который вел с нашего балкона.
- Простите, сэр. Она не причинит вреда, но она очень назойлива и
любит навязываться.
- Нет проблем, мистер?..
- Перес.
- Перес. Она просто вернулась после того, как выполнила поручение
моей подруги жизни.
- А-а-а... Наслаждайтесь отдыхом, сэр, мадам...
Он приподнял шляпу и исчез. Я подошел к окну и посмотрел, как он стал
переходить по мосту. Он завопил на Читу, выругал ее по-испански. Она не
обернулась, исчезнув в листве. Дарла стояла сзади меня, глядя на листву
мне через плечо.
- О чем вы обе разговаривали? - спросил я.
- О, про всякие вещи. Твой вопрос, почему она тут работает, меня
заинтриговал. Поэтому я ее спросила.
- И что?
- Она торчит тут, потому что у нее нет дома. Читай "места",
"территории" - можешь вложить в это любой смысл, который тебе понравится.
Из того, что я могла из нее выудить, ее дом был разрушен. Тут рядом
осуществляется проект по очистке джунглей, и то, что когда-то было ее
домом, теперь стало голой землей.
- Она не могла переехать? Найти новое место? Тут же остались миллионы
квадратных километров джунглей. Большая часть планеты до сих пор -
девственная земля.
- Нет, переехать она не могла, не мог ее клан, племя, род, группа,
расширенная семья - черт знает, как это на самом деле назвать. Как только
такая семья теряет свою территорию, на которой живет и кормится, у нее
больше нет жизни. Исключительная территориальность, привязка к одному
традиционному месту, которое передается из поколения в поколение. Большая
часть таких вот потерянных существ работает в городе. Однако не долго. Они
вымирают очень быстро.
- Ты все это вытянула из нее?
- Нет, она-то как раз рассказывала неохотно. Я слышала про эту
проблему. Для колоний она - больное место.
Она снова подошла к кровати и села.
- Странное дело. Она очень чувствительна... восприимчива. Она
спросила меня, близко ли те люди, которые за нами гонятся.
- Что? - та мысль, что животное могло так точно разгадать все
происшедшее, наполнила меня странным чувством.
Я сел в ампирное кресло.
- Как это у нее получилось?
- Она сказала, что мы пахнем страхом.
Самое странное, что Чита была права. В основе всех действий,
предпринимаемых человеком во имя спасения, лежит неприкрытый страх, это
базовый компонент механизма.
- Она думает, что они близко?
- Она сказала, что пока нет.
- Ободряет.
- Я устала. Мне кажется, мне самое лучшее сейчас - пойти и
освежиться.
Она встала, взяла свой рюкзак и пошла к ванной.
Прежде чем она подошла к двери, я сказал:
- Кстати... я так и не удосужился поблагодарить тебя... за тот,
пришедшийся очень вовремя, потрясающий выстрел. Где ты, черт возьми,
припрятала эту пушку?
- Я никогда не скажу, - ответила она хитро через плечо. - Я это
сделала ради того, что мы пережили в добрые старые времена.
Она вошла в ванную и закрыла дверь.
Я просигналил Сэму.
- Чего тебе?
- Кое-что, что сказал Уилкс. Он сказал множество странных вещей. Но
там было что-то насчет историй и слухов. Слухов про меня и, как я понимаю,
про тебя тоже, которые гуляют по людям.
- Слухи?
- Сплетни. Не знаю. Как тебе это кажется?
- Мне от этого не жарко и не холодно.
- Нам нужны сведения.
- Это правильно. Но как?
- Я собираюсь пройтись по общему залу и посмотреть, нет ли там кого.
- Будь осторожен. Кстати, есть какой-нибудь способ спуститься с этого
птичьего домика?
- Да. Тут есть веревочная лестница, скатанная на приступку балкона.
Как мне кажется, это пожарный выход. Я бы не стал тут останавливаться,
если бы тут не было спуска вниз.
Я постучал по двери ванной и сказал Дарле, куда я иду.
- Ну и ладно, а у меня все-таки есть "Рыжая Бетти" [род сладкого
пудинга], - сказала она.
Пусть лопает на здоровье. Разделяться на этой стадии приключений,
конечно, рискованно, но мне показалось, что на стоянке я заметил знакомый
тяжеловоз.
Снаружи полоска неба, которая была видна сквозь зеленую крышу листвы,
превращалась в серебряную, посылая вниз струи солнечного света. Воздух был
густой, влажный, пропитанный миллионом запахов. Что-то зачирикало в ветках
у меня над головой, когда я переходил мост, это существо не то упрекало
меня, не то предупреждало.
Прежде чем я добрался до общего зала, мне пришло в голову, что я мог
бы расспросить относительно проекта расчистки джунглей - где, насколько
близко от нас, - чтобы потом, возможно, использовать это как средство к
побегу. Обычно вокруг такой расчистки всегда строят неплохие дороги.
Никого за письменным столом в конторе не было. Я подождал несколько
секунд, потом обошел кругом и открыл дверь за конторкой.
Перес стоял спиной ко мне, держа тонкую длинную деревянную палку над
Читой, которая жалким комочком скорчилась в углу офиса. Перес резко
обернулся. Тут же спрятал за спину палку.
- Да?
- Простите меня. Моя подруга жизни хочет, чтобы ваша служанка
выполнила еще одно ее поручение. Можете кого-нибудь послать?
- Да-да. Прямо сейчас.
- Она особенно полюбила вот эту Читу. Она, знаете ли, любит животных.
Можно мне попросить пойти Читу?
Пересу этого не хотелось, но...
- Да, конечно.
Он сделал жест в сторону Читы, не отрывая от меня взгляда.
Когда она ушла, я сказал:
- Если вы не желаете иметь совершенно и качественно новый вид и иной
взгляд на жизнь, вы не станете бить это существо, пока я, тут гость.
Перес ощетинился.
- Вы мистер Хрюк, правильно? Это не ваше дело. Я должен просить
вас... - я закрыл дверь.
Общий зал был довольно крупный, по стенам были развешаны маски-пугала
шаманов, которые таращились со всех стен, съежившиеся препарированные
головы свисали с потолочных балок, везде росли папоротники в горшках, а
над баром была растянута и прибита полосатая шкура какого-то местного
животного. Это была сумасшедшая мешанина Микронезии, Африки и местного
туземного колорита. Воспоминания о Терре становились все туманнее год от
года. Посетителей было немного, но Джерри Спаркс сидел в угловой кабинке с
привлекательной молодой дамой. Я заказал изысканный, невероятный коктейль,
который, казалось, целиком состоял из фруктов и бумажных зонтиков-игрушек,
и подошел к ним, громко его прихлебывая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
- Простите, сэр... вы не видели?.. Ай, вот ты где! Что ты здесь
делаешь, Чита? Гости! Гости! Простите мне, сэр. Она очень ленива, вечно
куда-нибудь забивается.
Чита слезла с кровати и заковыляла к нам, потом тихонько
проскользнула мимо своего хозяина, потом поскакала по веревочному мостику,
который вел с нашего балкона.
- Простите, сэр. Она не причинит вреда, но она очень назойлива и
любит навязываться.
- Нет проблем, мистер?..
- Перес.
- Перес. Она просто вернулась после того, как выполнила поручение
моей подруги жизни.
- А-а-а... Наслаждайтесь отдыхом, сэр, мадам...
Он приподнял шляпу и исчез. Я подошел к окну и посмотрел, как он стал
переходить по мосту. Он завопил на Читу, выругал ее по-испански. Она не
обернулась, исчезнув в листве. Дарла стояла сзади меня, глядя на листву
мне через плечо.
- О чем вы обе разговаривали? - спросил я.
- О, про всякие вещи. Твой вопрос, почему она тут работает, меня
заинтриговал. Поэтому я ее спросила.
- И что?
- Она торчит тут, потому что у нее нет дома. Читай "места",
"территории" - можешь вложить в это любой смысл, который тебе понравится.
Из того, что я могла из нее выудить, ее дом был разрушен. Тут рядом
осуществляется проект по очистке джунглей, и то, что когда-то было ее
домом, теперь стало голой землей.
- Она не могла переехать? Найти новое место? Тут же остались миллионы
квадратных километров джунглей. Большая часть планеты до сих пор -
девственная земля.
- Нет, переехать она не могла, не мог ее клан, племя, род, группа,
расширенная семья - черт знает, как это на самом деле назвать. Как только
такая семья теряет свою территорию, на которой живет и кормится, у нее
больше нет жизни. Исключительная территориальность, привязка к одному
традиционному месту, которое передается из поколения в поколение. Большая
часть таких вот потерянных существ работает в городе. Однако не долго. Они
вымирают очень быстро.
- Ты все это вытянула из нее?
- Нет, она-то как раз рассказывала неохотно. Я слышала про эту
проблему. Для колоний она - больное место.
Она снова подошла к кровати и села.
- Странное дело. Она очень чувствительна... восприимчива. Она
спросила меня, близко ли те люди, которые за нами гонятся.
- Что? - та мысль, что животное могло так точно разгадать все
происшедшее, наполнила меня странным чувством.
Я сел в ампирное кресло.
- Как это у нее получилось?
- Она сказала, что мы пахнем страхом.
Самое странное, что Чита была права. В основе всех действий,
предпринимаемых человеком во имя спасения, лежит неприкрытый страх, это
базовый компонент механизма.
- Она думает, что они близко?
- Она сказала, что пока нет.
- Ободряет.
- Я устала. Мне кажется, мне самое лучшее сейчас - пойти и
освежиться.
Она встала, взяла свой рюкзак и пошла к ванной.
Прежде чем она подошла к двери, я сказал:
- Кстати... я так и не удосужился поблагодарить тебя... за тот,
пришедшийся очень вовремя, потрясающий выстрел. Где ты, черт возьми,
припрятала эту пушку?
- Я никогда не скажу, - ответила она хитро через плечо. - Я это
сделала ради того, что мы пережили в добрые старые времена.
Она вошла в ванную и закрыла дверь.
Я просигналил Сэму.
- Чего тебе?
- Кое-что, что сказал Уилкс. Он сказал множество странных вещей. Но
там было что-то насчет историй и слухов. Слухов про меня и, как я понимаю,
про тебя тоже, которые гуляют по людям.
- Слухи?
- Сплетни. Не знаю. Как тебе это кажется?
- Мне от этого не жарко и не холодно.
- Нам нужны сведения.
- Это правильно. Но как?
- Я собираюсь пройтись по общему залу и посмотреть, нет ли там кого.
- Будь осторожен. Кстати, есть какой-нибудь способ спуститься с этого
птичьего домика?
- Да. Тут есть веревочная лестница, скатанная на приступку балкона.
Как мне кажется, это пожарный выход. Я бы не стал тут останавливаться,
если бы тут не было спуска вниз.
Я постучал по двери ванной и сказал Дарле, куда я иду.
- Ну и ладно, а у меня все-таки есть "Рыжая Бетти" [род сладкого
пудинга], - сказала она.
Пусть лопает на здоровье. Разделяться на этой стадии приключений,
конечно, рискованно, но мне показалось, что на стоянке я заметил знакомый
тяжеловоз.
Снаружи полоска неба, которая была видна сквозь зеленую крышу листвы,
превращалась в серебряную, посылая вниз струи солнечного света. Воздух был
густой, влажный, пропитанный миллионом запахов. Что-то зачирикало в ветках
у меня над головой, когда я переходил мост, это существо не то упрекало
меня, не то предупреждало.
Прежде чем я добрался до общего зала, мне пришло в голову, что я мог
бы расспросить относительно проекта расчистки джунглей - где, насколько
близко от нас, - чтобы потом, возможно, использовать это как средство к
побегу. Обычно вокруг такой расчистки всегда строят неплохие дороги.
Никого за письменным столом в конторе не было. Я подождал несколько
секунд, потом обошел кругом и открыл дверь за конторкой.
Перес стоял спиной ко мне, держа тонкую длинную деревянную палку над
Читой, которая жалким комочком скорчилась в углу офиса. Перес резко
обернулся. Тут же спрятал за спину палку.
- Да?
- Простите меня. Моя подруга жизни хочет, чтобы ваша служанка
выполнила еще одно ее поручение. Можете кого-нибудь послать?
- Да-да. Прямо сейчас.
- Она особенно полюбила вот эту Читу. Она, знаете ли, любит животных.
Можно мне попросить пойти Читу?
Пересу этого не хотелось, но...
- Да, конечно.
Он сделал жест в сторону Читы, не отрывая от меня взгляда.
Когда она ушла, я сказал:
- Если вы не желаете иметь совершенно и качественно новый вид и иной
взгляд на жизнь, вы не станете бить это существо, пока я, тут гость.
Перес ощетинился.
- Вы мистер Хрюк, правильно? Это не ваше дело. Я должен просить
вас... - я закрыл дверь.
Общий зал был довольно крупный, по стенам были развешаны маски-пугала
шаманов, которые таращились со всех стен, съежившиеся препарированные
головы свисали с потолочных балок, везде росли папоротники в горшках, а
над баром была растянута и прибита полосатая шкура какого-то местного
животного. Это была сумасшедшая мешанина Микронезии, Африки и местного
туземного колорита. Воспоминания о Терре становились все туманнее год от
года. Посетителей было немного, но Джерри Спаркс сидел в угловой кабинке с
привлекательной молодой дамой. Я заказал изысканный, невероятный коктейль,
который, казалось, целиком состоял из фруктов и бумажных зонтиков-игрушек,
и подошел к ним, громко его прихлебывая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98