- Никаких проблем. Чтобы вылезти из трюма, мне вполне достаточно
раскатать в блин несколько машинежек, а что? Куда мы в таком случае
направимся?
- У меня безумная идея...
- О господи...
Я услышал, как открывается дверь. Это Дарла, она вошла, открыв дверь
ключом.
Она остановилась, как вкопанная, когда увидела меня.
- Джейк! Где, черт побери, ты был?
- Сэм, поговорим потом.
- Пожалуйста, - ответил он и отключился.
- Привет, Дарла.
Она подошла и села на кровать рядом со мной.
- Ты исчез...
- Извини. Мы пошли гулять.
- А где Винни?
- Я хотел с тобой об этом поговорить. Я ее кое-кому отдал.
Лицо ее не меняло выражения, но по нему пронесся ветерок изумления,
только на миг, и потом все исчезло.
- Ты ее кому-то отдал? Кому?
- О, типу по имени Пол Хоган. Он занимается экзотическими животными
для зоопарков и всякого такого. Мне показалось, что так будет лучше. - Я
небрежно подложил руки под голову. - Ведь с ней надо было что-то решать,
раньше или позже, правильно?
- Зоопарки? У них тут есть зоопарки?
- Видимо, да. Ну нет, он не сказал конкретно - зоопарки. Я
припоминаю, он говорил что-то совсем уж невероятное - что-то насчет
экзотических домашних животных.
Она, нахмурившись, глядела на меня.
- Дарла, мне это нравится не более, чем тебе, но рано или поздно надо
было что-то решать. Мы же сами говорили, что ей надо найти хороший дом.
Ей это не понравилось, но она ничего не сказала. Она думала.
- Где остальные?
- А? Что? Пошли по магазинам.
- А ты пошла с ними?
- Нет, я искала тебя.
- Мне бы надо было тебе сказать, но мы так себе ходили и ходили,
потом встретили Хогана, а потом... понимаешь, мне очень хотелось
как-нибудь решить эту проблему. Извини.
Она не совсем понимала, как ей следует прореагировать.
- А где ты?..
Голоса в соседней комнате перебили ее. В смежную дверь раздался стук.
Джон сунул голову к нам.
- Привет!
- Заходи, - сказал я.
Джон вошел в комнату, одетый в костюм для сафари. Он был похож на
жердь цвета хаки.
- Как вам это нравится? - спросил он, поворачиваясь, как балерина.
- Прекрасный костюмчик, - сказал я. - И твой тоже, Сьюзи.
Сьюзен была одета в более классический костюм на все климаты и
погоды, к которому подобрала сапоги до колен.
- Мы и рюкзаки купили тоже, - сказала она, гордо демонстрируя их. - И
кое-какое туристическое снаряжение, новые спальные яйца и все такое.
- Да, - сказал Джон. - Мы подумали, что надо нам стать настоящими
звездными туристами. Потратили уйму денег. Ох и цены!
Роланд вошел, одетый в костюм, похожий на тот, что украшал Сьюзен.
- Джейк! Где ты, бес тебя подери, шлялся? Если, конечно, мне
позволено спросить.
- Я был с Винни. Я нашел кое-кого, кто захотел ее взять.
- Ой, Джейк, не может такого быть, - Сьюзен была потрясена.
Джон в неожиданной рассеянной задумчивости сказал:
- Странно... Я-то думал, откуда берется все это барахло. Мне в голову
не пришло проверить этикетки. Они все, эти вещи, хорошего качества.
- Я их проверил, - сказал Роланд. - Все этикетки из земного
лабиринта. Откуда же еще?
Джон нахмурил брови.
- Но я был под впечатлением...
- Ты получаешь приз за сообразительность, Роланд, - сказал я. -
Внешние миры не так далеко, как ты думаешь.
- Масса вещей просто не имеет тут смысла, - сказал Роланд.
- Ты хочешь сказать, что сюда переправляются товары из наших миров? -
сказал Джон.
- Именно, - ответил Роланд.
- Но как платят поставщикам? Я хочу сказать, каким образом?.. - Джон
погрузился в мысли.
- Не знаю, - ответил я. - Но никто не стал бы швырять товары просто в
дыру, из которой нет выхода, правильно?
- Да, такое маловероятно, - сказал Роланд.
- Значит, есть путь назад? - сказал Джон, потрясенный своими
собственными мыслями.
Сьюзен стояла, округлив глаза, на лице ее проступала недоверчивая
надежда.
- Вероятно, кое-кто знает выход, - сказал я, - но они, возможно, и не
скажут.
- Но если бы мы могли найти его, - сказал Джон.
- Если этот лабиринт такой же огромный, как большая часть лабиринтов,
- сказал Роланд, - это может занять годы. Столетия. И у меня сильное
подозрение, что этот лабиринт не исследован.
- Ну что же, - вздохнул Джон и сел. - Пища для размышлений.
Сьюзен выглядела совсем убитой.
- Кстати, о пище, - сказал Роланд, похлопывая себя по животу. - Мне
кажется, что мы можем воспользоваться вызовом прислуги в каюту.
- А я за столовую, - сказал я, за что Дарла подарила мне весьма
странный взгляд. - Мне хочется хорошей еды, цивилизованной беседы, вина и
остроумия.
Стук во внешнюю дверь из коридора, и все окаменели.
- Войдите, - выкрикнул я.
"Вальтер" Дарлы оказался у нее в руках прежде, чем я увидел, что она
сделала движение.
- Джейк! Что ты делаешь? - ахнула она.
- Роланд, открой дверь, ладно? Я все время забываю, что эта штука
запирается автоматически.
Роланд ответил мне озадаченным взглядом, потом пошел открыть дверь.
- Дарла, убери эту штуковину. У нас гости.
- Мистер Мак-Гроу?
- Нет, он вон там, на кровати.
Вошел корабельный офицер.
- Мистер Мак-Гроу?
- Да.
- Добрый вечер. Жан Лемэтр, старший офицер.
- Бон суар, мсье Лемэтр. Коман са ва?
- Бон, мсье. Э ву? Коман алле-ву сэ суар?
- Трэ бьен. Э ки-а-тиль пур ветр сервис?
- Ле капитэн презан мэ комплиман... Простите меня. Все тут говорят
по-французски?
- Я как раз исчерпал свои запасы, - сказал я.
Он рассмеялся.
- Тогда я стану говорить по-английски. Капитан Прендергаст выражает
вам свое почтение, сэр, и просит вас оказать ему честь отобедать сегодня
вечером за его столом.
- Скажите капитану, - сказал я, - что мы с восторгом принимаем его
предложение.
- Восемь склянок - удобное для вас время?
- Замечательно.
- Тогда прекрасно, - сказал он. - Капитан будет вас ждать. Тогда до
восьми, мадам и мсье.
Он щелкнул каблуками и удалился.
- Ле плюм де ма тант э сюр ле бюро де мон онкль, - сказала тупо
Сьюзен.
Это означает: перо моей тетушки лежит на письменном столе моего
дядюшки.
18
Мне нужно было оружие. В последнее время я добывал себе оружие и
снова терял с поразительной скоростью. Еще одна пушечка - это как раз то,
что мне было бы нужно, но я сомневался, что мог бы найти себе искомое
прямо сейчас. Такие штуки вряд ли сочтешь распространенным товаром.
Совершенно верно, карманным пистолетиком ванадиевой стали не прорежешь, но
я знаю очень немного опасных вещей, которые сделаны из стали. Из пушечки
размером в ладонь можно сделать всего несколько выстрелов, но зачастую это
решает дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98