Она, сидя за столом напротив него, выглядела совершенно нормальной. Ее мокрые волосы, высыхая, постепенно снова становились кудрявыми, пальцы были жирными от еды, брови нахмуренные, а губы сжаты в маленький узел. Но именно ее глаза тронули его, ее пристальный взгляд побуждал его поверить ей, тревога, скрывающаяся в глубине.
- Вы могли бы нарисовать мне эти символы? - спросил он.
- По памяти нет, но я записала их. Каждую ночь, когда у меня был тот кошмар, я набрасывала на бумагу то, что помнила. Эти наброски у меня дома. Я могла бы забросить их вам в понедельник по пути на работу.
- А мог бы я получить их завтра?
- Долго ехать.
Он улыбнулся и знаком попросил официанта принести счет.
- Я холостяк. Единственное, что я собирался делать, - это смотреть футбол и заниматься стиркой.
- Прекрасно, - сказала она. - Как хотите. - Она взяла креветку, и он принялся смотреть, как она чистит ее и отправляет себе в рот. - Что-нибудь еще? - спросила она, слизывая масло с губ, и это выглядело почти как заигрывание. Нелепо. Но в ней была какая-то испорченность, которая его завораживала. Прямо как у Дженнифер.
- Да, небольшая просьба. Мне понадобится список всех, кого вы знаете. Семья, друзья, люди, с которыми вы работаете или видитесь в университете.
- Думаете, мои друзья имеют к этому отношение?
- В этом-то и проблема. Я не знаю, кто к этому причастен, но если принять все рассказанное вами за чистую монету, значит, вы каким-то образом связаны с убийцей... верно? Между вами есть какая-то общность... то есть я предполагаю, что она должна быть. Это не гром среди ясного неба, и вы не видите, как совершаются другие убийства. Вы думаете, что наблюдаете за действиями одного определенного человека.
Она кивнула.
- Иногда... - Она замолчала. Шум в ресторане, казалось, усилился. Официантки выкрикивали заказы, разговаривали посетители, дребезжали подносы с посудой, а из скрытых динамиков доносился слабый звук диксиленда.
- Что иногда?
- Это похоже на бред, но иногда у меня возникает ощущение... словно мне за шиворот попадают кристаллы льда, и я чувствую, что он близко... что каким-то образом я шла по его следам... - Очевидно, она прочла сомнение в его глазах, потому что потянулась к пиву и сделала долгий глоток. - Я же говорила, что это звучит нелепо.
- Но это может помочь. Подумайте об этом. С кем бы у вас могла быть такая связь? Как, черт возьми, работает эта телепатия или как там ее еще назвать?
- Я знаю лишь, что это стало сильнее, с тех пор как я приехала в Новый Орлеан, и убийства происходят здесь, значит, это должен быть кто-то из ближайшего окружения.
- Согласен, - сказал он, и хотя напугать Бенца было непросто, он почувствовал страх; кем бы ни был убийца, в этом деле было что-то непостижимое, что делало убийцу еще опаснее.
Бенц оплатил счет и подвез ее к пикапу, оставленному возле обуглившихся развалин. Дождь к этому моменту уже прекратился, но место преступления выглядело мрачным и темным.
- Вы сказали, что остановились здесь в надежде, будто сможете почувствовать, что тут произошло, верно?
Вылезая из джипа, она кивнула. Бенц положил в карман ключи и прислонился к крылу.
- Ну как... что-нибудь улавливаете?
- Это не одно и то же, что сигнал радара, - ответила она, но подошла ближе к оградительной ленте, пристально смотря на то, что раньше было маленьким уютным двухквартирным домом. - Нет... ничего. - Она покачала головой и нахмурилась. - Но если я что-нибудь почувствую, я дам вам знать. Спасибо за ужин.
- Это было приятно, - автоматически произнес он, и она резко подняла на него взгляд, молчаливо обвиняя его во лжи.
- Это было вашей работой, детектив Бенц, и у меня такое чувство, что у вас так всегда. - Она забралась в свой пикап, завела двигатель, сорвалась с места и понеслась по узким улицам. Красные габаритные фонари ярко светились в ночи.
Бенц сел за руль своего джипа и включил зажигание.
Он мог последовать за ней. Убедиться, что она едет домой. Он подумал, что вполне может это сделать. Почему бы и нет? Джескил разрешила это, и хотя он сейчас был не при исполнении, он мог потратить на это несколько часов.
Бенц отъехал от обочины. Его беспокоила не сама слежка, а кое-что другое: это не простое любопытство - он интересовался ею не только из-за расследуемого дела. Она была чертовски сексуальна. При этом чудачка. С приветом. Оригиналка.
Но никто не знал об этом убийстве больше, чем она. Нравится ему или нет, но придется ей поверить.
Глава 11
Зазвонил телефон. Первый звонок, второй, третий неприятно отдавались в затуманенном мозгу Кристи. Лежа в постели, она застонала; ей не хотелось просыпаться. Затем бросила взгляд на часы. Десять тридцать. Суббота. Какой идиот мог сейчас звонить. Папа, - подумала она, снова зарываясь под одеяла. Включился автоответчик.
- Привет, это Кристи. Вы знаете, что надо делать, - зазвучал ее голос.
После звукового сигнала она услышала нерешительную паузу, а затем глубокий голос:
- Привет, надеюсь, что попал к Кристи Бенц. Это Брайан Томас. Возможно, вы меня не помните, я помощник доктора Заростера и...
Кристи вскочила с постели и схватила трубку.
- Привет, - едва дыша, сказала она. - Я знаю, кто вы. - Господи, кто на кампусе не знал? Не слишком-то обольщайся. Он, вероятно, звонит, чтобы сообщить, что ты завалила вчерашний тест по Будде.
- Значит, вы отсеиваете звонки.
- Нет, гм, я... ну, если хотите знать правду, я еще спала, но теперь уже встала.
- Поздно легли? - спросил он, и она упрекнула.
- Конечно, я занималась в библиотеке. - Хихикнув, она откинулась на постель. Они оба знали, что это ложь, но она не хотела признаваться, что ходила на студенческую вечеринку и выпила лишнего. Как и следовало ожидать, у нее болела голова, и пересохло во рту. - А что случилось? - Несмотря на головную боль, она старалась, чтобы ее голос звучал весело.
- Я вот думал, согласитесь ли вы со мной встретиться.
У нее отвисла челюсть, и она резко села в постели. Он приглашает ее на свидание? Свидание? Сердце было готово выскочить у нее из груди, но она убеждала себя говорить спокойно. Если получится, конечно. Она была уверена, что он позвонит, но не ожидала, что так быстро. Ее глупенькое сердце бешено колотилось.
- Послушайте, мне, наверное, не следовало вас приглашать, потому что вы студентка Заростера, но, с другой стороны, что в этом страшного?
Вот именно!
- Но если вам неудобно, ну, из-за того, что я помощник преподавателя...
- Нет! Это меня не смущает. Я готова с вами встретиться.
- Хорошо. - В его голосе звучало облегчение.
- А где? Когда?
- Сегодня вечером. Около семи. Ужин и вечерний сеанс в кино. Все, что пожелаете. Если вы не заняты.
Она не могла поверить в свою удачу. Свидание с Брайаном Томасом! Она запала на него с самого начала семестра.
- Замечательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116