- Отчаянно хочу, - признала она. - Это... такая нервотрепка.
К ее удивлению, он действительно улыбнулся, и на мгновение мелькнули его белые зубы.
- Ну да. Конечно. Кофе - это здорово.
Она знала, что он просто пытается ее успокоить, но это радовало. Ей нужно было успокоиться. Став на цыпочки, Оливия потянулась к верхней полке одного из немногочисленных шкафчиков, к той, где она держала «хорошую» посуду, которой никогда не пользовалась. Бенц пришел ей на помощь и вынул две фарфоровые кофейные чашечки.
- Спасибо. - Она поставила чашки на стол и потрогала стоящий в кофеварке стеклянный сосуд с кофе, сваренным несколько часов назад. - Итак... вы спрашивали о моей семье. Я не очень-то люблю о ней говорить. Моего дедушку убили на войне. Бабушка больше не выходила замуж. Большую часть времени она заботилась об остальных.
- О ком?
- В основном обо мне. О моей маме, когда она была поблизости. О моей сестре Чандре, пока она не умерла. Ей было лишь два года. Несчастный случай - упала в воду, - пояснила Оливия, прибегая к той же самой фразе, которую она всегда использовала, когда кто-нибудь спрашивал ее о семье. Несчастный случай. Это так просто. Но его не было. Может, и смерти-то не было.
- А где сейчас ваша мама?
- Хороший вопрос. - Она налила кофе. - Вообще-то я думаю, она в Хьюстоне вместе с мужем, Джебом Мартином, а по сути, настоящим КОЗЛОМ.
- Он вам не нравится.
Дернув плечом, она ответила:
- Он, наверное, почти такой же, как любой из них, но нет, он мне не нравится, и я действительно не понимаю, какое отношение все это имеет к случившемуся сегодня утром.
- Возможно, никакого. Но не каждый день кто-то врывается ко мне в кабинет и заявляет, что наблюдал за убийством таким образом, как вы.
Оливия не стала спорить. По крайней мере, он ее слушал. Она протянула ему чашку.
- У меня есть молоко, но нет сахара.
- Черный будет в самый раз.
- Я унаследовала этот дом и еще не решила, сколько буду в нем жить.
Пока шла запись, Бенц подошел к окну и устремил взгляд на реку - сквозь деревья просачивались лучи солнца, неподалеку от дома и маленького двора тянулась полоса мутной воды.
- А ваш отец?
Оливия закрыла глаза. Лучше покончить и с этим.
- Я уже несколько лет ничего о нем не слышала. Он... он в тюрьме - в Миссисипи, кажется. Последний раз я его видела, когда училась в начальной школе. - Она ожидала других вопросов об отце, но, к счастью, он не стал продолжать эту тему.
- А Тусон?
- Что Тусон?
- Почему вы уехали оттуда?
- Кажется, я уже объясняла. Бабушка болела, а я уже решила поступить в аспирантуру. Меня приняли в Тулейнский университет, и, подумав, что это судьба, я переехала сюда. Моя деловая партнерша выкупила мою долю в магазине.
У двери заскулил пес, и Оливия распахнула ее. Вбежал Хайри С, взъерошенный клубок меха.
- Пес моей бабушки, - пояснила Оливия, прежде чем Бенц спросил. - Тоже перешел ко мне по наследству. Хайри С... назван в честь любимого президента бабушки Джин, только пишется немного по-другому.
- Не слишком-то он похож на сторожевого пса.
- Au contraire, детектив. Его просто не удержать, когда кто-нибудь приходит, не так ли? - спросила она пса, почесывая ему ухо.
- Я обычно советую завести ротвейлера или питбуля.
- Спасибо, но я предпочитаю его.
- И птицу.
- Точно, и птицу.
Он обвел взглядом маленький дом.
- Соседей поблизости нет, а у вас жуткие кошмары. Вам не страшно? Вы сообщили, что почувствовали, как убийца каким-то образом мельком вас видел. А вы тут в такой изоляции. Не опасаетесь, что он может к вам пожаловать?
- Вряд ли он знает, кто я.
- И все-таки.
Она вспомнила ощущение, будто кто-то наблюдал за ней через окна, ощущение, от которого кровь стыла в жилах.
- Я стараюсь бороться со страхом. У меня есть собака, бабушкин дробовик, и я запираю замки. Я осторожная, - сказала она. - Вы должны помнить. Я здесь выросла. Это мой дом.
- Вам бы не помешала система безопасности.
- Возможно, вы правы, - согласилась она. - Я об этом подумаю.
- Хорошенько подумайте. - Бенц выдвинул один из стульев с плетеной спинкой у маленького стола. - Хорошо, давайте поговорим об этой ночи, - предложил он, вынимая маленький блокнот из кармана куртки. - Кто-нибудь может подтвердить, что вы были здесь?
- Здесь, в доме... нет... я была одна... эй, минутку, - воскликнула она в изумлении. - Что вы хотите сказать? Мне нужно алиби?
- А оно вам нужно?
- Нет. Именно я сообщила вам об убийстве, помните? Я только что вам сказала, что живу одна. С собакой.
- Я просто выясняю, что случилось. Вы отправились спать как обычно и...
- И, кажется, я проспала часа три. - Она пристально посмотрела на него, садясь за стол напротив. - Послушайте, я не знаю, как это объяснить, понимаете? Я привыкла к этим... снам или видениям, когда была маленькой... к тому, что происходило... но они были не всегда, и были... другими, я думаю. - Она взглянула на застекленные створчатые двери и нахмурилась. Сколько раз она пыталась объяснить, что она видела? Сколько раз ей не верили, смеялись над ней и называли ненормальной? Рик Бенц, детектив он или нет, был точно таким же, как и все остальные, которых она безуспешно пыталась убедить.
Ее изучали его серые глаза.
- Я пришла в участок, чтобы помочь вам. Полагаю, вы здесь по той же причине и после того, как вы нашли ту женщину, вам действительно понадобится моя помощь. Я не могу сообщить вам ничего нового.
- А убийца? Расскажите мне о нем.
- Я думала об этом, - ответила она, пытаясь сдержать гнев. Какая наглость даже предположить... Она перевела дух и велела себе просто потерпеть. - Как я уже сказала, он был одет как священник и всё требовал, чтобы та женщина исповедовалась в своих грехах. Но у меня нет полной уверенности, что он действительно священник, в смысле, я никак не могла узнать, давал ли он на самом деле обет.
- Вы не видели его лица из-за маски, но слышали его голос.
- Да. На фоне органной музыки по радио.
- Вы бы узнали его голос, если бы снова его услышали?
- Не знаю, - задумавшись, признала Оливия. - Он шептал.
Бенц наморщил лоб.
- А какого он роста? Определили ли вы это, когда он снял свое облачение? Какого он телосложения?
- Он был в хорошей форме... атлетического телосложения. Где-то около шести футов, но это лишь догадка. Вроде бы он не был толстым, но и худым его не назовешь. Он не походил на бегуна на длинные дистанции. Может, все дело в одежде, но я думала... Мне показалось, что у него телосложение, как у лыжника или пловца, потому что у него были широкие плечи, но узкие талия и бедра.
- Вы сказали, вам показалось, что он смотрел на вас.
- Да. Он поднял взгляд и начал пристально смотреть.
- Но вас там не было, - уточнил Бенц, наконец взяв чашку и делая глоток.
- Нет, он словно чувствовал меня.
- Значит, что получается? У вас с ним телепатическая связь?
Она покачала головой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116