- Через несколько минут все выяснится, - заверил Рэндон, искусно изобразив испуг от только что разыгранной сцены. - Прошу извинить, я выясню, в чём дело.
Мы прошли мимо них и направились на корабль. Каландра и Секоя ожидали нас у дверей первого помещения, Секоя выглядел намного увереннее, чем во время телефонного разговора.
- Что происходит? - спросил его Рэндон, взглянув и на Каландру. - Что удалось выяснить?
Тот мрачно улыбнулся.
- Нечто очень интересное, сэр: наши гости на самом деле не существуют.
Рэндон нахмурился.
- Объясните, в чём дело.
- Дежурный космопорта не знает их, - объяснил Секоя, шевеля от волнения своими массивными пальцами. - Не знают и в центральном координационном управлении в Камео. Никто из рядовых служащих таможни, ни один сотрудник или даже простой инспектор никогда о них не слышал, с кем бы я ни говорил.
Рэндон повернулся к Куцко, недоуменно подняв брови.
- Это, действительно, интересно. А как они сами объяснили этот инцидент?
- Я еще не беседовал с ними, - продолжал Секоя. - Я подумал, что лучше пригласить сюда вас.
Рэндон кивнул.
- Вы правы, давайте попробуем. - Помедлив, он обратился к Каландре. - Вы что-нибудь добавите?
- Нет необходимости проверять, что у них за снаряжение, - тихо сказала она. - С ним все в порядке. А вот их одежду осмотреть не помешает... Накидку у того, что помоложе, надо обыскать, как мне кажется, в районе левого плеча.
Некоторое время Рэндон смотрел на нее глазами человека, которого разыгрывают. Затем, закусив губу, он коротким кивком дал понять, что согласен.
- Вызовите охранника, пускай он проводит её в камеру, - приказал он Секое. - После этого мы все встречаемся у ворот.
Секоя, кивнув, подошел к ближайшему интеркому. Бросив еще один взгляд на Каландру, Рэндон повел меня и Куцко к воротам.
- Извините, что заставил вас ждать, джентльмены, - довольно непринужденным тоном обратился он к обоим. - Будьте настолько любезны, снимите накидки, и все очень быстро выяснится.
То, что Каландра попала в десятку, не вызывало сомнений. Лица обоих вытянулись, затем у более молодого дернулось плечо. Первым опомнился старший.
- Для чего это?
Рэндон не стал отвечать. Стоявший позади нас Секоя ретировался назад, в помещение. Рэндон заметил это.
- Плащи, - приказал он.
Секоя кивнул и нарочито лениво приблизился. Двое пришельцев увидели, что он направляется к ним и, послушно сняв плащи, подали ему.
- Благодарю вас, - очень вежливо ответил Рэндон. - А теперь присядьте, вам придется немного подождать, а мы тем временем все выясним.
Все мы одновременно услышали шаги за нашими спинами, и реакция четырех охранников сработала практически синхронно. Буквально за секунду Куцко оказался между невидимым злоумышленником и Рэндоном, его игломет и игломет Секои нацелились на «таможенников». Мгновение спустя и братья Иверсены навели на них своё оружие. С бешено колотящимся сердцем я опустился на колено.
Несколько секунд никто не произносил ни слова. Первым опомнился и заговорил Рэндон.
- Здравствуйте, мистер Айкман, - сказал он. - Зачем же так подкрадываться к людям? Это может повредить вашему здоровью.
Постепенно ужас в глазах Айкмана исчезал, и он опустил на пол застывшую на полпути ногу.
- Извините, - залепетал он. - Я не собирался пугать вас.
- А чего же вы хотели? - спросил Рэндон.
Айкман взглянул на таможенников. Его эмоциональное равновесие постепенно приходило в норму.
- Меня заинтересовало, что происходит у входа, - спокойно проговорил он, - и я решил посмотреть, что случилось, вдруг понадобится моя помощь.
Рэндон внимательно посмотрел на него, затем кивнул.
- Разумеется. Первое, чем вы можете нам помочь, это сказать, не знаете ли кого-нибудь из этих людей?
Айкман посмотрел на них, и я почувствовал, как он напрягся.
- Нет.
- Он лжёт, - тихо шепнул я Рэндону. Айкман, повернувшись, буквально окатил меня горячей волной ненависти.
- Кто ты такой, чтобы судить о том, что в мыслях у другого? - произнес он.
- Он - Смотритель. - Голос Рэндона звучал тихо, почти равнодушно... но в нём чувствовалась стальная твердость, когда он перебил на полуслове тираду Айкмана. - И если уж вопрос ставить так, то и я могу спросить вас - а кто вы такой, чтобы лгать мне?
Айкман нервозно облизал губы, теперь он был сама осмотрительность.
- Возможно, мне приходилось видеть и того, и другого, - ворчливо признался он. - А лично я, разумеется, никого из них не знаю.
- Вы что, видели их на совещании в «Эйч-ти-ай»? - продолжал свой допрос Рэндон.
Было видно, как напряглись мускулы на лице Айкмана.
- Все может быть. Но я не могу с уверенностью утверждать это.
- Понятно, - кивнул Рэндон. - Впрочем, может быть, они сменили место работы с тех пор, как вы их видели. Ведь случается же, что люди со среднего уровня управления идут на службу в таможню, чтобы сделать там карьеру.
Айкман пропустил иронию мимо ушей.
- В чём вы их обвиняете?
Рэндон вздернул брови.
- Для начала, в незаконном присвоении функций должностных лиц. Вкупе с попыткой незаконного проникновения на корабль, являющийся частной собственностью.
- Стало быть, их идентификаторы - поддельные?
Рэндон слегка растерялся.
- Не совсем, но неизвестно, если бы...
- Не совсем! Что значит не совсем?
Рэндон уставился на Айкмана.
- Это означает, что да, их идентификаторы подлинные, но никто из их коллег по службе никогда о них не слышал.
- На этом основании с вами ни один судья разговаривать не станет.
Теперь Айкман чувствовал, что обрел под ногами твердую почву.
- Подлинность идентификаторов - необходимое и достаточное доказательство принадлежности к тому или другому ведомству. - Его губы искривились в усмешке. - А вам известно, какое наказание полагается за создание препятствий таможенным служащим при исполнении ими служебных обязанностей?
Стоявший на другой стороне помещения Секоя откашлялся.
- Наказание, соотносимое с тем, какое получают за попытку саботажа.
Мы все повернулись к нему. В одной руке он держал плащ молодого сотрудника таможни, было заметно, что его изрядно потрепали, а в другой - маленький гибкий прямоугольник, блеснувший в ярком свете.
- Что это? - спросил Рэндон, подходя поближе, чтобы как следует рассмотреть странную находку.
- Точно не знаю, сэр, но похоже на то, что находится внутри шифраторов данных ваших компьютеров. Вот, видите этот номерок?
- Похоже на то, - согласился Куцко, едва взглянув на предмет и снова сосредоточившись на пленниках. - Шифровальное устройство для присоединения к другим системам.
Рэндон смерил задержанных долгим холодным взглядом и повернулся к Айкману.
- Что вы на это скажете, советник?
- Да, - спокойно согласился тот. - Но чем вы сможете доказать, что эти люди явились сюда для совершения акта саботажа?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109