9. ВЕЛИКАЯ РЕКА
Солнце разбудило Фродо. Он обнаружил, что лежит, закутанный в одеяло,
под высоким деревом с серой корой в спокойной лесистой местности на
западном берегу великой реки. Он проспал всю ночь, и серое утро занималось
среди голых ветвей. Недалеко от него Гимли разжигал небольшой костер.
Они снова двинулись в путь еще до того, как стало совсем светло. Не
все торопились на юг: они удовлетворялись тем, что решение, которое им
предстояло принять, когда они достигнут Рауроса и острова Тиндрок, все еще
отстояло от них на несколько дней. Они позволили реке нести их, не желая
торопиться навстречу опасности, лежавшей впереди, какой бы курс они не
избрали. Арагорн позволил им плыть по течению экономя их силы в
предвидение будущих трудностей. Но он настоял на том, чтобы они начинали
путь рано утром и плыли долго после наступления тьмы, он сердцем
чувствовал, что время не ждет, и он боялся, что Повелитель Тьмы не дремал,
пока они задержались в Лориене.
Тем не менее они не видели ни признака врага ни в этот день, ни на
следующий. Без всяких событий проходили тусклые серые часы. На третий день
окружающая местность начала медленно меняться: деревья стали тоньше, потом
совсем исчезли. На восточном берегу, слева от себя, они увидели длинные
бесформенные склоны, поднимающиеся к небу, они выглядели коричневыми, как
будто по ним прошел огонь, не оставив ни одной зеленой травинки:
недружелюбная пустыня без единого сломанного дерева или выступающего
камня, чтобы оживить пустоту. Это были бурые равнины, что лежат пустые и
безжизненные, между южным Чернолесьем и холмами Эмин Муил. Даже Арагорн не
мог сказать, что за эпидемия, война или злое дело врага опустошили эту
землю.
На западе, справа от них, тоже расстилались безлесые земли, но
местность была плоской, и во многих местах зеленели широкие травяные
лужайки. На этом берегу реки встречались заросли камыша, такого высокого,
что они закрывали весь вид на запад, когда маленькие лодки проплывали мимо
их шелестящих границ. Их темные плюмажи клонились в холодном воздухе, тихо
и печально посвистывая. Тут и там сквозь просветы Фродо видел луга, а
далеко за ними холмы, освещенные солнечным закатом, а еще дальше темной
линией возвышались южные отроги туманных гор.
Ничто живое не двигалось, кроме птиц. Их было множество, маленькие
птички свистели и пищали в камышах, но их редко можно было увидеть. Один
или два раза путешественники слышали шум лебединых крыльев, глядя вверх,
они видели в небе длинные ряды птиц.
- Лебеди! - сказал Сэм. - И какие большие.
- Да, - сказал Арагорн, - это черные лебеди.
- Как пусто и зловеще выглядит местность! - сказал Фродо. - Я всегда
считал, что когда путешествуешь на юг, становится теплее и веселее, пока
зима совсем не останется позади.
- Но мы еще не продвинулись далеко на юг, - ответил Арагорн. - Здесь
все еще зима пока не наступит весна, и мы можем встретить и снег. Далеко
внизу, в заливе Белфалас, куда впадает Андуин, может быть, тепло и весело,
но лишь для врага. Я думаю, что сейчас мы не более чем в шестидесяти милях
южнее Южного Удела у вас, в сотнях миль отсюда. Вы смотрите теперь на
юго-запад через северные равнины Риддермарка, Рохана, земли повелителей
коней. Еще долго плыть нам до устья Лимлайта, который течет из Фэнгорна на
соединение с Великой рекой. Это северная граница Рохана, исстари все, что
лежит между Лимлайтом и Белыми горами, принадлежало рохирримам. Это
богатая и приятная земля, ее трава не знает соперников, но в наши злые дни
никто не живет у реки и на ее берегах. Андуин широк, но орки могут
перебросить через него свои стрелы, говорят даже, что они осмеливаются
пересекать реку и нападать на стада Рохана.
Сэм с беспокойством переводил взгляд с одного берега на другой.
Деревья стали казаться враждебными, словно скрывали враждебные глаза и
тайные опасности, теперь он хотел, чтобы тут были деревья. Он чувствовал,
что отряд беззащитен в маленьких открытых лодках посреди земель без
укрытия, на реке, которая была передовым районом войны.
В следующие день или два, по мере того как они двигались к югу, это
чувство овладело всеми. Почти весь день они шли на веслах. Берега
скользили мимо. Скоро река стала шире и мельче, длинные каменистые мели
вдавались в нее с востока, в воде появились отмели, так что необходима
была осторожность. Бурые равнины перешли в мрачные нагорья, над которыми
дул холодный ветер с востока. На другом берегу луга сменились болотами с
кочками и увядшей травой. Фродо дрожал, вспоминая лужайки и фонтаны, ясное
солнце и теплые дожди Лотлориена. В лодках не слышно было ни разговоров,
ни смеха. Каждый член товарищества был занят своими мыслями.
Сердце Леголаса стремилось под звезды летней ночи на некую северную
поляну среди буков, Гимли перебирал в уме золото, размышляя, какой
материал достоин поместить в себе подарок госпожи. Мерри и Пиппин в
средней лодке были больны от беспокойства, потому что Боромир что-то
бормотал про себя, иногда грызя ногти, как будто какое-то сомнение глодало
его, иногда хватая весла и подводя лодку к лодке Арагорна. Тогда Пиппин,
который сидел в лодке спиной вперед, видел странное выражение в глазах
Боромира, обращенных на Фродо. Сэм уже давно понял, что лодки не так
неудобны, чем можно было себе представить. Он сидел сгорбившись, и ему
ничего не оставалось делать, как смотреть на зимние пейзажи и серую воду
по обе стороны лодки. Даже когда нужно было идти на веслах, их Сэму не
давали.
Когда на четвертый день сгустились сумерки, Сэм глядел назад над
головами Фродо и Арагорна и над следующими лодками, он устал, хотел спать
и мечтал о лагере и о земле под ногами. Неожиданно он что-то заметил,
вначале он смотрел невнимательно, но потом сел и протер глаза, но когда он
взглянул снова, ничего не было видно.
Эту ночь они провели на маленьком островке у западного берега. Сэм
лежал рядом с Фродо, завернувшись в одеяло.
- Я видел забавный сон часа за два до того, как мы остановились,
мастер Фродо, - сказал он. - А может, это был и не сон.
- Что же это было? - поинтересовался Фродо, зная, что Сэм не
успокоится, пока все не расскажет. - Я не видел ничего такого, что
заставило бы меня улыбнуться, с самого Лотлориена.
- Это не было забавно в этом смысле. Но лишь очень странно. Если это
не сон, то дело плохо. Лучше послушайте. Я видел на реке бревно с глазами!
- Бревно, может быть, - согласился Фродо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141