«В земле будет плита с бронзовым кольцом. Это вход в подземелье. Пройдя через три комнаты, путник попадет в огромный зал с двенадцатью огромными шкафами, набитыми серебром, драгоценным оружием и утварью. У самого большого шкафа будет огнем гореть драгоценный камень. Рядом с ним - ключ. Тот, кто откроет шкаф этим ключом, возрадуется, ибо увидит царя на эбеновом ложе, украшенном жемчугом и позолотой, а вокруг - все сокровища Египта!»
У Картера задрожали руки.
- А более точных указаний нет?
- Увы.
- Ни географического названия, ни имени фараона?
Ахмед-бей отрицательно покачал головой.
* * *
Картер устроил себе штаб-квартиру на горном плато над дорожной развилкой, в двадцати минутах ходьбы от Долины царей. Кирпичный квадратный дом был обращен к некрополю Дра Абу-Эль-Негга, получившему название от имени мусульманского святого, в честь которого неподалеку выстроили небольшую мечеть.
Археолог вставал рано, открывал входную дверь, которая запиралась на сделанный в Саффолке замок, внушавший ему особое доверие, и, перекусив сухофруктами, чаем и лепешкой, отправлялся в Дейр-эль-Бахри. Картер вел здесь раскопки от имени графа Карнарвона уже десятый день. Землекопы с корзинами, полными песка и щебня, тянулись вереницей.
Граф приходил позже. Картер исправно докладывал ему о том, что было сделано накануне.
- Сколько же в этой стране пыли! - не переставал удивляться Карнарвон.
- И гробниц, ваше сиятельство! По-моему, мы уже к одной подобрались.
- Неужели нашли усыпальницу?
- Вы же требуете находок!
- Я научился проявлять терпение. Следует ли говорить о том, как я поражен?
- Только не рассчитывайте на слишком многое. Однако смотрите, дверь расчистили! Позвольте пригласить вас на правах хозяина войти в нетронутый доселе склеп!
В гробнице оказалось несколько саркофагов. Один из них, покрытый тканью, сиял белизной. Перед ним лежал венок. Граф наклонился и подобрал его.
- Венок означает, что мертвец воскрес, - пояснил Картер.
- По-моему, я тоже, - улыбнулся граф.
* * *
Картер сел на осла и поскакал в Долину. 1907 год начинался самым неприятным образом. Бригада Дэвиса будто бы раскопала какую-то удивительную гробницу. Заслышав о чем-либо подобном, Картер немедленно отправлялся на место событий.
Перед входом в новообретенную гробницу стоял Дэвис в пыльном костюме. Заметив Говарда, он недовольно прикрикнул:
- К вашему сведению, Картер, вы здесь больше не работаете! Ваше присутствие совсем необязательно! Неужели вы не знаете, что вместо вас инспектором назначен Вейгал?
- Вейгал - дурак. Чья это усыпальница?
Круглое лицо американца расплылось в улыбке.
- Я люблю цариц, и они отвечают мне взаимностью! Полюбуйтесь, друг мой, полюбуйтесь на мою находку!
С этими словами Дэвис суетливо отвалил от входа в подземелье каменную глыбу и, пригнувшись, вошел внутрь. В коридоре лежали обитые золотом доски.
- Смотрите, они сильно повреждены! Их нужно немедленно отреставрировать, иначе они рассыпятся в прах! - воскликнул Говард.
- Пойдемте, Картер, это скучно, - отозвался Дэвис.
В погребальной камере стоял деревянный саркофаг, покрытый листовым золотом и инкрустированный полудрагоценными камнями. Золотая маска оказалась сорвана, поэтому нельзя было определить, кому этот саркофаг предназначался.
- Это саркофаг царицы Тии, главной жены Аменхотепа III и матери фараона-еретика Эхнатона! Самая прекрасная находка, которую когда-либо делали в Долине!
- Ваше заключение поспешно, мистер Дэвис. Необходимо зафиксировать местоположение находок, сфотографировать их, не упуская ни одной мелочи, не…
- Я здесь хозяин, и это моя гробница! Вон отсюда! - загремел американец.
* * *
Картер присвоил новой гробнице пятьдесят пятый номер. Несмотря на его советы, Дэвис вел раскопки кое-как. Он не составил ни единого отчета, не попытался отреставрировать поврежденные находки и в довершение всего «подчистил» погребальную камеру перед фотосъемкой, что являлось неприкрытым вандализмом!
Когда мелкий воришка из Курны предложил археологу сосуд с кусочками золотой фольги и часть золотого ожерелья мумии из пятьдесят пятой гробницы, Картер понял, что ему представилась отличная возможность отомстить. Он щедро заплатил за эти вещи и сразу же отправился с визитом к Дэвису. Тот спал.
- Как вы мне надоели, Картер! - заявил он, открыв глаза.
Нимало не смутившись, Говард разложил ценные находки у ног американца:
- Продается!
- Откуда это у вас? - с недоумением спросил Дэвис.
- У вас рабочие воруют. Это ваше.
Дэвис нервно закурил:
- Я беру!
- Не смел надеяться! Ваша помощь придется очень кстати.
Картер повернулся, чтобы уйти, но Дэвис схватил его за руку.
- Пусть это останется между нами, - пробормотал он.
- Зачем?
- Замешана моя репутация. Репутация моей исследовательской группы!
Картер посмотрел ему прямо в глаза:
- Тогда говорите правду! Кто в саркофаге?
Дэвис сжал кулаки:
- Эксперты еще не пришли к согласию! Одни считают, будто это женщина, другие - что мужчина. Я лично убежден, что это царица Тия!
Картер схватил его за лацканы пиджака:
- Есть ли хоть малейшее свидетельство того, что это Тутанхамон?
- Да отпустите вы меня! Клянусь вам, что нет! Нет!
Картер ослабил хватку.
- Вы будете молчать? - спросил американец севшим голосом.
- Я вас презираю!
* * *
Граф отряхнул пыль с пиджака и встал в эффектную позу.
- Так хорошо? - поинтересовался он.
- Прекрасно, ваше сиятельство! - ответил Картер. - Предупредите, если станет слишком жарко.
- Возможно, не успею! Если я упаду, то знайте, что я в обмороке. Сьюзи подаст знак.
Сидя за мольбертом в Дейр-эль-Бахри, Говард рисовал портрет начальника. Граф стоял рядом со вторым захоронением, которое Картер только что нашел. Карнарвон считал, что это стойло, куда какой-нибудь землевладелец складывал книги учета и прятал своего ослика от зноя. Но ведь и это являлось неплохим началом!
37
Осень 1907 года выдалась теплой и солнечной. Картер и граф ужинали в отеле «Луксор».
- Что, голубятина нынче жестковата, милый Говард? Вы едите безо всякого удовольствия. Долина царей портит аппетит?
- Дэвис настоящий изувер!
- Но его слава все растет! В год по гробнице. Завидный результат!
Картер вонзил нож в жареного голубя. Он опасался, что с подобной прытью американец скоро докопается до гробницы Тутанхамона и, по своему обыкновению, изуродует ее.
- Дэвис не убирает за собой и варварски относится к искусству! Если он и дальше будет так работать, то непоправимо навредит Долине!
- А почему бы нам самим не попросить концессию на раскопки в Долине?
- Не дадут! Дэвис хорошо платит и добивается отличных результатов.
- А вы все бредите Тутанхамоном? Как, кстати, переводится его имя?
- «Превосходен жизнью Амон».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
У Картера задрожали руки.
- А более точных указаний нет?
- Увы.
- Ни географического названия, ни имени фараона?
Ахмед-бей отрицательно покачал головой.
* * *
Картер устроил себе штаб-квартиру на горном плато над дорожной развилкой, в двадцати минутах ходьбы от Долины царей. Кирпичный квадратный дом был обращен к некрополю Дра Абу-Эль-Негга, получившему название от имени мусульманского святого, в честь которого неподалеку выстроили небольшую мечеть.
Археолог вставал рано, открывал входную дверь, которая запиралась на сделанный в Саффолке замок, внушавший ему особое доверие, и, перекусив сухофруктами, чаем и лепешкой, отправлялся в Дейр-эль-Бахри. Картер вел здесь раскопки от имени графа Карнарвона уже десятый день. Землекопы с корзинами, полными песка и щебня, тянулись вереницей.
Граф приходил позже. Картер исправно докладывал ему о том, что было сделано накануне.
- Сколько же в этой стране пыли! - не переставал удивляться Карнарвон.
- И гробниц, ваше сиятельство! По-моему, мы уже к одной подобрались.
- Неужели нашли усыпальницу?
- Вы же требуете находок!
- Я научился проявлять терпение. Следует ли говорить о том, как я поражен?
- Только не рассчитывайте на слишком многое. Однако смотрите, дверь расчистили! Позвольте пригласить вас на правах хозяина войти в нетронутый доселе склеп!
В гробнице оказалось несколько саркофагов. Один из них, покрытый тканью, сиял белизной. Перед ним лежал венок. Граф наклонился и подобрал его.
- Венок означает, что мертвец воскрес, - пояснил Картер.
- По-моему, я тоже, - улыбнулся граф.
* * *
Картер сел на осла и поскакал в Долину. 1907 год начинался самым неприятным образом. Бригада Дэвиса будто бы раскопала какую-то удивительную гробницу. Заслышав о чем-либо подобном, Картер немедленно отправлялся на место событий.
Перед входом в новообретенную гробницу стоял Дэвис в пыльном костюме. Заметив Говарда, он недовольно прикрикнул:
- К вашему сведению, Картер, вы здесь больше не работаете! Ваше присутствие совсем необязательно! Неужели вы не знаете, что вместо вас инспектором назначен Вейгал?
- Вейгал - дурак. Чья это усыпальница?
Круглое лицо американца расплылось в улыбке.
- Я люблю цариц, и они отвечают мне взаимностью! Полюбуйтесь, друг мой, полюбуйтесь на мою находку!
С этими словами Дэвис суетливо отвалил от входа в подземелье каменную глыбу и, пригнувшись, вошел внутрь. В коридоре лежали обитые золотом доски.
- Смотрите, они сильно повреждены! Их нужно немедленно отреставрировать, иначе они рассыпятся в прах! - воскликнул Говард.
- Пойдемте, Картер, это скучно, - отозвался Дэвис.
В погребальной камере стоял деревянный саркофаг, покрытый листовым золотом и инкрустированный полудрагоценными камнями. Золотая маска оказалась сорвана, поэтому нельзя было определить, кому этот саркофаг предназначался.
- Это саркофаг царицы Тии, главной жены Аменхотепа III и матери фараона-еретика Эхнатона! Самая прекрасная находка, которую когда-либо делали в Долине!
- Ваше заключение поспешно, мистер Дэвис. Необходимо зафиксировать местоположение находок, сфотографировать их, не упуская ни одной мелочи, не…
- Я здесь хозяин, и это моя гробница! Вон отсюда! - загремел американец.
* * *
Картер присвоил новой гробнице пятьдесят пятый номер. Несмотря на его советы, Дэвис вел раскопки кое-как. Он не составил ни единого отчета, не попытался отреставрировать поврежденные находки и в довершение всего «подчистил» погребальную камеру перед фотосъемкой, что являлось неприкрытым вандализмом!
Когда мелкий воришка из Курны предложил археологу сосуд с кусочками золотой фольги и часть золотого ожерелья мумии из пятьдесят пятой гробницы, Картер понял, что ему представилась отличная возможность отомстить. Он щедро заплатил за эти вещи и сразу же отправился с визитом к Дэвису. Тот спал.
- Как вы мне надоели, Картер! - заявил он, открыв глаза.
Нимало не смутившись, Говард разложил ценные находки у ног американца:
- Продается!
- Откуда это у вас? - с недоумением спросил Дэвис.
- У вас рабочие воруют. Это ваше.
Дэвис нервно закурил:
- Я беру!
- Не смел надеяться! Ваша помощь придется очень кстати.
Картер повернулся, чтобы уйти, но Дэвис схватил его за руку.
- Пусть это останется между нами, - пробормотал он.
- Зачем?
- Замешана моя репутация. Репутация моей исследовательской группы!
Картер посмотрел ему прямо в глаза:
- Тогда говорите правду! Кто в саркофаге?
Дэвис сжал кулаки:
- Эксперты еще не пришли к согласию! Одни считают, будто это женщина, другие - что мужчина. Я лично убежден, что это царица Тия!
Картер схватил его за лацканы пиджака:
- Есть ли хоть малейшее свидетельство того, что это Тутанхамон?
- Да отпустите вы меня! Клянусь вам, что нет! Нет!
Картер ослабил хватку.
- Вы будете молчать? - спросил американец севшим голосом.
- Я вас презираю!
* * *
Граф отряхнул пыль с пиджака и встал в эффектную позу.
- Так хорошо? - поинтересовался он.
- Прекрасно, ваше сиятельство! - ответил Картер. - Предупредите, если станет слишком жарко.
- Возможно, не успею! Если я упаду, то знайте, что я в обмороке. Сьюзи подаст знак.
Сидя за мольбертом в Дейр-эль-Бахри, Говард рисовал портрет начальника. Граф стоял рядом со вторым захоронением, которое Картер только что нашел. Карнарвон считал, что это стойло, куда какой-нибудь землевладелец складывал книги учета и прятал своего ослика от зноя. Но ведь и это являлось неплохим началом!
37
Осень 1907 года выдалась теплой и солнечной. Картер и граф ужинали в отеле «Луксор».
- Что, голубятина нынче жестковата, милый Говард? Вы едите безо всякого удовольствия. Долина царей портит аппетит?
- Дэвис настоящий изувер!
- Но его слава все растет! В год по гробнице. Завидный результат!
Картер вонзил нож в жареного голубя. Он опасался, что с подобной прытью американец скоро докопается до гробницы Тутанхамона и, по своему обыкновению, изуродует ее.
- Дэвис не убирает за собой и варварски относится к искусству! Если он и дальше будет так работать, то непоправимо навредит Долине!
- А почему бы нам самим не попросить концессию на раскопки в Долине?
- Не дадут! Дэвис хорошо платит и добивается отличных результатов.
- А вы все бредите Тутанхамоном? Как, кстати, переводится его имя?
- «Превосходен жизнью Амон».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86