Но слова короля вывели ее из оцепенения, и Мэриан, положив Генриху руки на плечи, поцеловала в губы. Он ответил поцелуем - не слишком приятным, напомнившим Мэриан о его власти над ней, и подтолкнул ее к Гриффиту. Хмурое лицо явно противоречило попыткам пошутить.
- Ну и резвая женушка у вас, лорд Гриффит! Дерзости ей не занимать. Осторожнее, иначе она живо заставит вас плясать под свою дудку.
- Молюсь об этом, ваше величество, - пробормотал Гриффит, заключая жену в объятия.
- Вы, конечно, собираетесь жить в пожалованном поместье на границе с Уэльсом, не так ли?
- Как прикажет мой повелитель. - Гриффит еще сильнее сжал Мэриан. - Но сначала мы надеялись навестить моих родителей и отпраздновать свадьбу как полагается.
- Прекрасная мысль. И, кстати, если вы решите жить как можно дальше от Лондона, двора и меня, поверьте, это была бы великолепная идея.
Генрих подошел к двери, положил ладонь на ручку и остановился, казалось, глубоко задумавшись. Гриффит напряженно застыл. Но тут король, не оглядываясь, сказал:
- Позвольте поблагодарить вас, леди Мэриан, за то, что напомнили мне об удовольствии, которое может доставить моей королеве церемония коронации. Как только Вестминстерское аббатство будет подготовлено к предстоящему празднеству, архиепископ возложит корону на ее благородный лоб и провозгласит ее истинной королевой - королевой в своем праве. - Генрих молча, все еще отвернувшись, постоял и медленно, словно кто-то вытягивал из него слова, добавил: - Я попрошу ее писать вам, леди Мэриан, так часто, как возможно. Ваша дружба так много значит для нее, и я с нетерпением буду ожидать хороших новостей о вас и о вашей новой жизни.
Он вышел и прикрыл за собой дверь, прежде чем Мэриан смогла ответить. И за это она была благодарна королю, потому что губы сводило судорогой. Закрыв лицо руками, Мэриан заплакала от облегчения и лишь долгое время спустя попыталась выговорить:
- Я боялась… боялась, что разрушила жизнь Элизабет… боялась… что он осудит меня за излишнюю откровенность и использует ее как предлог, чтобы вновь замышлять недоброе против нас. Но он любит Элизабет. По-настоящему любит. И… думаешь… - Лицо Гриффита расплывалось перед ее глазами. - Думаешь, что он оставит нас в покое и позволит растить Лайонела?
- Да, именно так я и считаю, - свирепо, хрипло объяснил Гриффит, словно пытался бороться с каким-то сильным чувством. - Иначе он позвал бы своих стражников и мы уже лежали бы мертвыми на полу.
- Мертвыми на полу? - Мэриан ошеломленно моргнула, пытаясь яснее разглядеть его, понять, чем вызвана эта внезапная ярость, и выражение его лица заставило ее в ужасе отпрянуть. - Гриффит!
Он последовал за ней, возвышаясь, словно монолит, готовый вот-вот упасть.
- Единственное, что я хочу знать, - каким образом ты то и дело ухитряешься попадать в подобные положения.
Глава 22
Мэриан, совершенно потрясенная, могла только уставиться на него.
- Какие положения?
- Какие?! - взревел он. - Я вхожу и вижу, как ты оказываешь открытое неповиновение королю, и ты еще осмеливаешься спрашивать?
- Я не…
- Любой мужчина на Британских островах желает тебя достаточно, чтобы убить за тебя, а ты спрашиваешь: «Какие положения?»
- Это не…
- На тебе юбка, оторванная до колен, руки обожжены, юбка залита кровью, а ты спрашиваешь…
Мэриан, окончательно потеряв терпение, подошла к нему и обожгла разъяренным взглядом:
- Ты - тщеславный, высокомерный болван! Смеешь говорить об опасности, когда я видела, как ты бросился на Харботтла всего-навсего с боевым молотом. Когда я видела, как Гледуин стрелял в тебя из арбалета! Когда я видела, как ты один ворвался в крепость Уэнтхейвен!
Мэриан, словно сквозь туман, услыхала, как кто-то кричит, и поняла, что это она сама. Виновато взглянув на Лайонела, она попыталась сдержаться из опасения увидеть страх на детском личике. Но вместо этого перед ней предстал маленький мальчик, гладивший собаку и наблюдавший за происходящим с нескрываемым интересом, словно зритель за игрой в мяч. Он переводил взгляд с нее на Гриффита, ожидая следующей подачи. И она не разочаровала сына. Прижав палец к кожаному панцирю Гриффита, Мэриан объявила:
- Мне следовало бы воткнуть тебе нож в сердце, как только представилась возможность.
- Возможно, только ты знала, что я прав.
- Просто у тебя вообще нет сердца!
- Разве? - Он сорвал доспехи. - Разве? - Гриффит схватил жену за руку и положил себе на грудь. - Мое сердце бьется для тебя, моя госпожа, так сильно, что я едва могу дышать. Если оно колотится не из-за ужасов, преследующих тебя, значит, готово разорваться из-за ужасов, преследующих тебя в моем воображении. Всю жизнь меня считали надежным, спокойным, солидным человеком хорошей репутации. Теперь же я почти потерял рассудок от тревоги, гнева и желания. - Его ладонь вжала ее руку глубже в тепло своей груди, суженные глаза не отрываясь смотрели на нее, вбирая ее фигуру с ног до головы. - Но по большей части желание…
- Ха! - Она отдернула руку и отшатнулась. - В основном глупость… - Гриффит не шевельнулся, продолжая наблюдать за ней с напряженностью преследующего добычу зверя. - В основном глупость самонадеянного болвана мужчины…
Воздух со свистом вырывался сквозь полураскрытые губы. Веки его опустились. Гриффит выглядел голодным и сонным и, как он и объявил, полубезумным от желания.
- Большей частью… м-м…
Мэриан забыла, что хотела сказать, знала только, что хочет сделать.
Потянуться к нему. Коснуться, ощутить вкус его кожи. Слиться с ним в единое целое.
Гриффит тоже хотел этого. Она почти могла ощущать его возбуждение, почувствовать исходящий от него жар.
Мэриан подняла руку. Рука дрожала, и Мэриан поспешно опустила ее.
- Погоди, Гриффит. Погоди, мы еще не нашли решения для…
- Для чего?
Мэриан сама не знала, что хочет сказать, Гриффит, подавшись к двери, не сводил с нее пламенного взгляда.
- Арт!
Арт буквально ввалился в комнату, а сверху плюхнулся Долан. Мэриан не верила своим глазам.
- Подслушиваете у замочной скважины? - рявкнул Гриффит. - Узнали что-то интересненькое?
Сконфуженный Арт поднялся на ноги, но Долан перекатился по полу и ехидно ухмыльнулся:
- Ничего такого, чего нам не было бы известно раньше…
- Где Генрих? - процедил Гриффит.
- Король уехал. Сбежал, будто все дьяволы гнались за ним. И взял с собой весь отряд.
Арт покачал головой:
- Даже не разрешил пообедать, и рыцари остались очень недовольны, позвольте вам сказать.
- Так я и думал, - мрачно усмехнулся Гриффит.
- И старину Гледуина взял с собой, - торжествующе объявил Долан. - Висеть ему на самой высокой башне, прежде чем пройдут две недели.
- Большего этот болван не заслуживает, - согласился Арт.
Гриффит решительно подошел к Мэриан и сжал ее запястье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
- Ну и резвая женушка у вас, лорд Гриффит! Дерзости ей не занимать. Осторожнее, иначе она живо заставит вас плясать под свою дудку.
- Молюсь об этом, ваше величество, - пробормотал Гриффит, заключая жену в объятия.
- Вы, конечно, собираетесь жить в пожалованном поместье на границе с Уэльсом, не так ли?
- Как прикажет мой повелитель. - Гриффит еще сильнее сжал Мэриан. - Но сначала мы надеялись навестить моих родителей и отпраздновать свадьбу как полагается.
- Прекрасная мысль. И, кстати, если вы решите жить как можно дальше от Лондона, двора и меня, поверьте, это была бы великолепная идея.
Генрих подошел к двери, положил ладонь на ручку и остановился, казалось, глубоко задумавшись. Гриффит напряженно застыл. Но тут король, не оглядываясь, сказал:
- Позвольте поблагодарить вас, леди Мэриан, за то, что напомнили мне об удовольствии, которое может доставить моей королеве церемония коронации. Как только Вестминстерское аббатство будет подготовлено к предстоящему празднеству, архиепископ возложит корону на ее благородный лоб и провозгласит ее истинной королевой - королевой в своем праве. - Генрих молча, все еще отвернувшись, постоял и медленно, словно кто-то вытягивал из него слова, добавил: - Я попрошу ее писать вам, леди Мэриан, так часто, как возможно. Ваша дружба так много значит для нее, и я с нетерпением буду ожидать хороших новостей о вас и о вашей новой жизни.
Он вышел и прикрыл за собой дверь, прежде чем Мэриан смогла ответить. И за это она была благодарна королю, потому что губы сводило судорогой. Закрыв лицо руками, Мэриан заплакала от облегчения и лишь долгое время спустя попыталась выговорить:
- Я боялась… боялась, что разрушила жизнь Элизабет… боялась… что он осудит меня за излишнюю откровенность и использует ее как предлог, чтобы вновь замышлять недоброе против нас. Но он любит Элизабет. По-настоящему любит. И… думаешь… - Лицо Гриффита расплывалось перед ее глазами. - Думаешь, что он оставит нас в покое и позволит растить Лайонела?
- Да, именно так я и считаю, - свирепо, хрипло объяснил Гриффит, словно пытался бороться с каким-то сильным чувством. - Иначе он позвал бы своих стражников и мы уже лежали бы мертвыми на полу.
- Мертвыми на полу? - Мэриан ошеломленно моргнула, пытаясь яснее разглядеть его, понять, чем вызвана эта внезапная ярость, и выражение его лица заставило ее в ужасе отпрянуть. - Гриффит!
Он последовал за ней, возвышаясь, словно монолит, готовый вот-вот упасть.
- Единственное, что я хочу знать, - каким образом ты то и дело ухитряешься попадать в подобные положения.
Глава 22
Мэриан, совершенно потрясенная, могла только уставиться на него.
- Какие положения?
- Какие?! - взревел он. - Я вхожу и вижу, как ты оказываешь открытое неповиновение королю, и ты еще осмеливаешься спрашивать?
- Я не…
- Любой мужчина на Британских островах желает тебя достаточно, чтобы убить за тебя, а ты спрашиваешь: «Какие положения?»
- Это не…
- На тебе юбка, оторванная до колен, руки обожжены, юбка залита кровью, а ты спрашиваешь…
Мэриан, окончательно потеряв терпение, подошла к нему и обожгла разъяренным взглядом:
- Ты - тщеславный, высокомерный болван! Смеешь говорить об опасности, когда я видела, как ты бросился на Харботтла всего-навсего с боевым молотом. Когда я видела, как Гледуин стрелял в тебя из арбалета! Когда я видела, как ты один ворвался в крепость Уэнтхейвен!
Мэриан, словно сквозь туман, услыхала, как кто-то кричит, и поняла, что это она сама. Виновато взглянув на Лайонела, она попыталась сдержаться из опасения увидеть страх на детском личике. Но вместо этого перед ней предстал маленький мальчик, гладивший собаку и наблюдавший за происходящим с нескрываемым интересом, словно зритель за игрой в мяч. Он переводил взгляд с нее на Гриффита, ожидая следующей подачи. И она не разочаровала сына. Прижав палец к кожаному панцирю Гриффита, Мэриан объявила:
- Мне следовало бы воткнуть тебе нож в сердце, как только представилась возможность.
- Возможно, только ты знала, что я прав.
- Просто у тебя вообще нет сердца!
- Разве? - Он сорвал доспехи. - Разве? - Гриффит схватил жену за руку и положил себе на грудь. - Мое сердце бьется для тебя, моя госпожа, так сильно, что я едва могу дышать. Если оно колотится не из-за ужасов, преследующих тебя, значит, готово разорваться из-за ужасов, преследующих тебя в моем воображении. Всю жизнь меня считали надежным, спокойным, солидным человеком хорошей репутации. Теперь же я почти потерял рассудок от тревоги, гнева и желания. - Его ладонь вжала ее руку глубже в тепло своей груди, суженные глаза не отрываясь смотрели на нее, вбирая ее фигуру с ног до головы. - Но по большей части желание…
- Ха! - Она отдернула руку и отшатнулась. - В основном глупость… - Гриффит не шевельнулся, продолжая наблюдать за ней с напряженностью преследующего добычу зверя. - В основном глупость самонадеянного болвана мужчины…
Воздух со свистом вырывался сквозь полураскрытые губы. Веки его опустились. Гриффит выглядел голодным и сонным и, как он и объявил, полубезумным от желания.
- Большей частью… м-м…
Мэриан забыла, что хотела сказать, знала только, что хочет сделать.
Потянуться к нему. Коснуться, ощутить вкус его кожи. Слиться с ним в единое целое.
Гриффит тоже хотел этого. Она почти могла ощущать его возбуждение, почувствовать исходящий от него жар.
Мэриан подняла руку. Рука дрожала, и Мэриан поспешно опустила ее.
- Погоди, Гриффит. Погоди, мы еще не нашли решения для…
- Для чего?
Мэриан сама не знала, что хочет сказать, Гриффит, подавшись к двери, не сводил с нее пламенного взгляда.
- Арт!
Арт буквально ввалился в комнату, а сверху плюхнулся Долан. Мэриан не верила своим глазам.
- Подслушиваете у замочной скважины? - рявкнул Гриффит. - Узнали что-то интересненькое?
Сконфуженный Арт поднялся на ноги, но Долан перекатился по полу и ехидно ухмыльнулся:
- Ничего такого, чего нам не было бы известно раньше…
- Где Генрих? - процедил Гриффит.
- Король уехал. Сбежал, будто все дьяволы гнались за ним. И взял с собой весь отряд.
Арт покачал головой:
- Даже не разрешил пообедать, и рыцари остались очень недовольны, позвольте вам сказать.
- Так я и думал, - мрачно усмехнулся Гриффит.
- И старину Гледуина взял с собой, - торжествующе объявил Долан. - Висеть ему на самой высокой башне, прежде чем пройдут две недели.
- Большего этот болван не заслуживает, - согласился Арт.
Гриффит решительно подошел к Мэриан и сжал ее запястье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96