Дюжина огромных существ в полнейшей панике бежала
вниз по замковой дороге. Нетрудно было догадаться, что остальная часть
отряда осталась лежать за воротами Кер Корвелла.
И тут Зверь потерял над собой контроль. Непроизвольные судороги
ярости стали сотрясать тело Казгорота, изменяя его форму. Несколько
северян, находившихся рядом с ним, увидев это, в удивлении и страхе
отпрянули назад.
Сначала Зверь стал выше на несколько футов, сохраняя в целом
человеческие черты. Колоссальным усилием воли Казгороту удалось уменьшить
свои размеры до нормальных, но предотвратить появление чешуи на руках и на
лице он не смог. Из-за покрывавшихся чешуйками губ показался змеиный,
раздвоенный язык, а глаза от гнева и досады стали красными, словно тлеющие
угли.
С невнятным криком Казгорот выплеснул свою ярость огненной вспышкой.
Бегущие фирболги, ведомые Гротом, исчезли в громоподобном взрыве вместе с
целым участком замковой дороги. Куски булыжников, комья грязи и
окровавленные останки фирболгов разлетелись на сотни ярдов по обе стороны
от дороги.
Громыхнувший взрыв заставил на мгновение остановиться обе воюющие
стороны и с ужасом посмотреть на развороченный кусок дороги. Две сотни
футов замковой дороги исчезли, а на ее месте образовалась воронка в
двадцать или тридцать футов глубиной. Не осталось в живых ни одного
фирболга; более того, было невозможно даже обнаружить их тела. К счастью
для морального духа армии Казгорота, лишь очень немногие наблюдали, как он
потерял над собой контроль, или поняли, что это именно он произвел
ужасающий взрыв. Битва вспыхнула с новой силой, но слухи о таинственных
превращениях Телгаара стали распространяться среди армии захватчиков.
Наконец, в результате невероятных усилий, Казгороту удалось вновь
взять под контроль свое тело. Он опять стал неотличимо похож на Телгаара
Железная Рука и он устремился к передовым рядам северян.
- Больше огня, еще больше! - проревел он, и захватчики бросились
исполнять приказ своего короля. Оставляя за собой длинные полосы черного
дыма, новые снаряды полетели на высокие деревянные стены. С
удовлетворением Зверь увидел, что многие снаряды, ударившись о деревянные
балки, в нескольких местах подожгли стену.
Возможно, подумал Казгорот, Кер Корвелл все-таки удастся сжечь.
Густой дым ел глаза Робин, грохот битвы закладывал ей уши, однако
девушка делала все, что было в ее силах, чтобы помочь остановить огонь. Но
все равно катапульты били с удивительной точностью, и новые пожары
возникали быстрее, чем ффолки успевали их тушить.
Робин металась по замковому двору, помогая защитникам крепости.
Усталость и отчаяние начали переполнять ее, но девушка гнала их прочь.
В минуту короткого затишья она посмотрела по сторонам и заметила
Гэвина, который один управлялся с насосом, рассчитанным на шестерых. Он
увидел Робин и слабо улыбнулся. Кивнув ему в ответ, она вытерла лицо,
чувствуя, как от одного только вида несгибаемого кузнеца к ней
возвращаются силы. Подойдя к нему, Робин стала помогать качать воду. Воины
из восточного Корвелла четко выполняли резкие команды Гэвина.
Огонь грозил сжечь деревянные стены и впустить северян в замок.
- Ты здорово сражаешься, Робин, - проворчал кузнец сквозь сжатые
зубы, едва управляясь с тугой рукояткой насоса.
- У меня нет выбора, - отозвалась девушка.
- Как и у всех нас, - сказал, улыбаясь, Гэвин. - Эй, вы, возьмите-ка
эти ведра и не зевайте! - закричал он группе ффолков, которые остановились
передохнуть. Несколько мужчин присоединились к кузнецу у насоса, и Робин
вернулась к стенам, чтобы помогать тушить огонь.
Дымящийся смоляной шар ударил о верх палисада и облил одного из
защитников жидким пламенем. Человек с криком отшатнулся назад; Робин же
быстро произнесла слова простого заклинания - из тех, что вычитала в книге
своей матери. Через мгновение в воздухе над загоревшимся было ффолком
появилась холодная вода и потушила пламя.
Но запасы волшебных заклятий нужно было беречь, она снова взялась за
тяжелое ведро и вылила его содержимое на тлеющую верхушку палисада.
Девушка привязала ремень к своему посоху и забросила его за спину. Теперь,
сквозь промокшую от пота блузу она чувствовала рвущуюся из посоха энергию.
Однако, пока она не решалась его использовать - сила посоха Белого
Источника тоже была не бесконечна.
Родники Кер Корвелла были достаточно обильными, а множество насосов,
которые во время нападения должны были качать воду на стены, работали во
всю мощь; но, несмотря на это, огонь начал распространяться. Уже большие
участки палисада громко трещали, пожираемые голодным пламенем. Друида с
ужасом смотрела по сторонам.
Неожиданно до нее донеслась, прорываясь сквозь окружающую какофонию,
мелодия мирной баллады. Как луч солнца, выглянувшего из-за туч во время
бури, музыка менестреля вселила надежду в сердце защитников Кер Корвелла.
Керен спокойно шел между рядов отчаявшихся было ффолков, перебирая
струны лютни и негромко пел балладу о трагической любви. Его одежда была
пропитана гарью и дымом, и он слегка прихрамывал на правую ногу, но война,
казалось, совсем не занимала его. Робин непроизвольно подняла взгляд и
увидела черного сокола.
С грустной улыбкой Робин представила, как она сейчас выглядит. Копоть
и грязь коркой покрывали ее кожу. Руки обветрились и покраснели.
- Ты видел Тристана? - спросила она у Керена.
- Он командовал обороной ворот замка! - воскликнул менестрель. -
Фирболги обратились в бегство, и теперь главная опасность грозит со
стороны стен. Полдо ранили, но, кажется, ничего серьезного. Как ты
думаешь, стены выдержат?
Робин не смогла скрыть огорчения - ее голос дрогнул.
- Боюсь, что мы не сможем долго бороться с огнем.
Неожиданно, словно подтверждая ее слова, в облаке дыма и искр
обрушился большой кусок стены.
Северяне моментально бросились к образовавшемуся пролому и сквозь
него - на замковый двор.
- К оружию! - Громоподобная команда раскатилась по всему двору и
воины отряда Гэвина, бросив ведра и насосы, схватились за мечи и щиты.
Керен, сменив лютню на меч, занял место на фланге. Но Робин понимала, что
прежде, чем Гэвин успеет организовать своих людей, сотня или более северян
успеет пробраться в крепость.
Она снова обратилась к знанию, полученному из книги матери, нараспев
произнеся тайное заклинание, призывая на помощь богиню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
вниз по замковой дороге. Нетрудно было догадаться, что остальная часть
отряда осталась лежать за воротами Кер Корвелла.
И тут Зверь потерял над собой контроль. Непроизвольные судороги
ярости стали сотрясать тело Казгорота, изменяя его форму. Несколько
северян, находившихся рядом с ним, увидев это, в удивлении и страхе
отпрянули назад.
Сначала Зверь стал выше на несколько футов, сохраняя в целом
человеческие черты. Колоссальным усилием воли Казгороту удалось уменьшить
свои размеры до нормальных, но предотвратить появление чешуи на руках и на
лице он не смог. Из-за покрывавшихся чешуйками губ показался змеиный,
раздвоенный язык, а глаза от гнева и досады стали красными, словно тлеющие
угли.
С невнятным криком Казгорот выплеснул свою ярость огненной вспышкой.
Бегущие фирболги, ведомые Гротом, исчезли в громоподобном взрыве вместе с
целым участком замковой дороги. Куски булыжников, комья грязи и
окровавленные останки фирболгов разлетелись на сотни ярдов по обе стороны
от дороги.
Громыхнувший взрыв заставил на мгновение остановиться обе воюющие
стороны и с ужасом посмотреть на развороченный кусок дороги. Две сотни
футов замковой дороги исчезли, а на ее месте образовалась воронка в
двадцать или тридцать футов глубиной. Не осталось в живых ни одного
фирболга; более того, было невозможно даже обнаружить их тела. К счастью
для морального духа армии Казгорота, лишь очень немногие наблюдали, как он
потерял над собой контроль, или поняли, что это именно он произвел
ужасающий взрыв. Битва вспыхнула с новой силой, но слухи о таинственных
превращениях Телгаара стали распространяться среди армии захватчиков.
Наконец, в результате невероятных усилий, Казгороту удалось вновь
взять под контроль свое тело. Он опять стал неотличимо похож на Телгаара
Железная Рука и он устремился к передовым рядам северян.
- Больше огня, еще больше! - проревел он, и захватчики бросились
исполнять приказ своего короля. Оставляя за собой длинные полосы черного
дыма, новые снаряды полетели на высокие деревянные стены. С
удовлетворением Зверь увидел, что многие снаряды, ударившись о деревянные
балки, в нескольких местах подожгли стену.
Возможно, подумал Казгорот, Кер Корвелл все-таки удастся сжечь.
Густой дым ел глаза Робин, грохот битвы закладывал ей уши, однако
девушка делала все, что было в ее силах, чтобы помочь остановить огонь. Но
все равно катапульты били с удивительной точностью, и новые пожары
возникали быстрее, чем ффолки успевали их тушить.
Робин металась по замковому двору, помогая защитникам крепости.
Усталость и отчаяние начали переполнять ее, но девушка гнала их прочь.
В минуту короткого затишья она посмотрела по сторонам и заметила
Гэвина, который один управлялся с насосом, рассчитанным на шестерых. Он
увидел Робин и слабо улыбнулся. Кивнув ему в ответ, она вытерла лицо,
чувствуя, как от одного только вида несгибаемого кузнеца к ней
возвращаются силы. Подойдя к нему, Робин стала помогать качать воду. Воины
из восточного Корвелла четко выполняли резкие команды Гэвина.
Огонь грозил сжечь деревянные стены и впустить северян в замок.
- Ты здорово сражаешься, Робин, - проворчал кузнец сквозь сжатые
зубы, едва управляясь с тугой рукояткой насоса.
- У меня нет выбора, - отозвалась девушка.
- Как и у всех нас, - сказал, улыбаясь, Гэвин. - Эй, вы, возьмите-ка
эти ведра и не зевайте! - закричал он группе ффолков, которые остановились
передохнуть. Несколько мужчин присоединились к кузнецу у насоса, и Робин
вернулась к стенам, чтобы помогать тушить огонь.
Дымящийся смоляной шар ударил о верх палисада и облил одного из
защитников жидким пламенем. Человек с криком отшатнулся назад; Робин же
быстро произнесла слова простого заклинания - из тех, что вычитала в книге
своей матери. Через мгновение в воздухе над загоревшимся было ффолком
появилась холодная вода и потушила пламя.
Но запасы волшебных заклятий нужно было беречь, она снова взялась за
тяжелое ведро и вылила его содержимое на тлеющую верхушку палисада.
Девушка привязала ремень к своему посоху и забросила его за спину. Теперь,
сквозь промокшую от пота блузу она чувствовала рвущуюся из посоха энергию.
Однако, пока она не решалась его использовать - сила посоха Белого
Источника тоже была не бесконечна.
Родники Кер Корвелла были достаточно обильными, а множество насосов,
которые во время нападения должны были качать воду на стены, работали во
всю мощь; но, несмотря на это, огонь начал распространяться. Уже большие
участки палисада громко трещали, пожираемые голодным пламенем. Друида с
ужасом смотрела по сторонам.
Неожиданно до нее донеслась, прорываясь сквозь окружающую какофонию,
мелодия мирной баллады. Как луч солнца, выглянувшего из-за туч во время
бури, музыка менестреля вселила надежду в сердце защитников Кер Корвелла.
Керен спокойно шел между рядов отчаявшихся было ффолков, перебирая
струны лютни и негромко пел балладу о трагической любви. Его одежда была
пропитана гарью и дымом, и он слегка прихрамывал на правую ногу, но война,
казалось, совсем не занимала его. Робин непроизвольно подняла взгляд и
увидела черного сокола.
С грустной улыбкой Робин представила, как она сейчас выглядит. Копоть
и грязь коркой покрывали ее кожу. Руки обветрились и покраснели.
- Ты видел Тристана? - спросила она у Керена.
- Он командовал обороной ворот замка! - воскликнул менестрель. -
Фирболги обратились в бегство, и теперь главная опасность грозит со
стороны стен. Полдо ранили, но, кажется, ничего серьезного. Как ты
думаешь, стены выдержат?
Робин не смогла скрыть огорчения - ее голос дрогнул.
- Боюсь, что мы не сможем долго бороться с огнем.
Неожиданно, словно подтверждая ее слова, в облаке дыма и искр
обрушился большой кусок стены.
Северяне моментально бросились к образовавшемуся пролому и сквозь
него - на замковый двор.
- К оружию! - Громоподобная команда раскатилась по всему двору и
воины отряда Гэвина, бросив ведра и насосы, схватились за мечи и щиты.
Керен, сменив лютню на меч, занял место на фланге. Но Робин понимала, что
прежде, чем Гэвин успеет организовать своих людей, сотня или более северян
успеет пробраться в крепость.
Она снова обратилась к знанию, полученному из книги матери, нараспев
произнеся тайное заклинание, призывая на помощь богиню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110