Хотя материал был немного влажным, все
закутались в них и постепенно согрелись.
- Одно не вызывает сомнения, - заявил принц, глядя на склон, с
которого они только что спустились. - Если мы когда-нибудь соберемся
покинуть долину Мурлок, то сначала нам придется найти другой маршрут!
Остальные тоже посмотрели на крутой склон и только вздохнули, а Робин,
улыбнувшись, сказала:
- По крайней мере, до тех пор, пока не растает снег, - нам придется
подождать всего лишь пару месяцев.
- Это утешает, - простонал Полдо. - Я знал, что нам не...
- Смотрите, а вот и Сейбл! - закричала Робин, прерывая жалобы
карлика. - Он совсем близко!
Тристан понял, что лавина, при всех опасностях, которым они
подверглись, все же помогла им выиграть очень много времени. Могучий сокол
продолжал кружить над гиблыми топями, которые они видели с вершины горы.
- Поехали дальше, - предложил принц, и они, быстро приведя в порядок
свою поклажу, снова пустились в путь. Всадники продолжали спускаться вниз
по тропе, вьющейся через пышную осиновую рощу. Снежный покров становился
все тоньше. Через несколько часов они опустились более, чем на тысячу
футов, и скоро уже ехали по высохшей тропе. Потом осины стали попадаться
все реже, а буйная растительность сменилась редкой чахлой травой. Тропа
вела все ниже и, наконец, закончилась у темного мрачного пруда. Повсюду
стояла тухлая, отвратительно вонючая вода, трава пожухла и полегла на
влажную землю. Лишь редкие рощицы невысоких деревьев едва оживляли унылый
ландшафт, впрочем, и они выглядели чахлыми и больными.
- Давайте остановимся и разобьем лагерь, - предложил Тристан.
- Послушайте его, послушайте! - сразу согласился Полдо. - Вы же не
потащите меня в эти болота ночью! Я нутром чую колдовство.
- Мы должны идти дальше, - стала уговаривать их Робин, - ради Керена!
Мне кажется, он уже где-то близко.
- Они правы, - сказал Дарус, кивая на Полдо и Тристана. - Идти ночью
в болота - полнейшее безумие. Робин отвернулась, и на мгновение им
показалось, что сейчас она одна поскачет прямо в самое сердце топей, но
она вздохнула и снова повернулась к ним.
- Вы правы. Почему бы нам не развести костер и не обсушиться. Но как
только рассветет, мы сразу же двинемся дальше, договорились?
Все согласилось, и занялись приготовлением к ночлегу. Как и в
предыдущую ночь, Тристан вызвался стоять на страже первым. Ему было
немного не по себе, и он, подозвав Кантуса, стал по периметру обходить
маленький лагерь. Он чувствовал, что так или иначе он был всегда избавлен
от любых опасностей и неприятностей, что ему некого и нечего было бояться
в жизни - кроме отца. Но теперь, более чем когда-либо, им овладело чувство
беспокойства: он был уверен, что кто-то наблюдает за ним из темноты. И ему
это не нравилось! Сжимая рукоять меча, Тристан ходил взад и вперед,
вглядываясь в беспросветную ночь. Даже звезды, казалось, потускнели,
словно покрывшись легкой дымкой этой отвратительной темноты. Тут он
заметил легкое движение. Застыв, он стал смотреть в эту точку и увидел
слабое мерцание света. Кантус тоже его заметил, и из его груди донеслось
тихое глухое рычание. Тристан, обнажив меч, сделал несколько шагов вперед,
чувствуя странное притяжение. Как можно осторожнее он крался вперед по
влажной земле. Казалось, он подошел ближе к источнику света, однако свет
стал удаляться вглубь топей. Тристан торопливо последовал за ним. Свет
плыл, скрываясь в переплетении кустарников, и принц продирался ему вслед.
Кантус, слегка повизгивая, держался рядом. Вскоре Тристан выбрался из
кустарника и оказался на поляне, а Кантус выскочил за ним. Вдруг он
почувствовал, что начал погружаться в трясину - сначала по щиколотку,
потом по колени, и не успел он и охнуть, как его уже затянуло по пояс. Со
сдавленным криком ужаса принц рванулся, но почувствовал, как липкая грязь
ползет по его животу к груди. Кантус, к удивлению Тристана, перепрыгнул
через трясину, только на мгновение задержавшись, чтобы с любопытством
посмотреть на принца. Бросив меч, Тристан попытался плыть, отчаянно
загребая руками, но это мало ему помогло.
Беспокойство уступило место страху - страху, что его неуязвимости
пришел конец. Задыхаясь, он почувствовал, что ему в рот начинает вливаться
жидкая грязь. Сознание принца равнодушно зафиксировало, что грязь
совершенно безвкусна и почти не имеет запаха. Сжав руку в кулак, он
почувствовал, как грязь просачивается между пальцами. Тристан протянул
руку в сторону и вдруг обнаружил, что он уже не погружается в чавкающую
трясину, а лежит на твердой земле. Неожиданно, всего лишь в нескольких
футах от него, неудержимо захихикал высокий голосок. Задыхаясь от смеха,
существо, однако, сумело выговорить несколько слов.
- Ой, не могу... вот здорово получилось. Хи-хи-хи! Нет, это
действительно просто замечательно.
Принц огляделся, но никого не увидел.
- Ой, ой! Если бы ты видел, какое у тебя было выражение лица! Я тебе
скажу, за все свои семьсот восемьдесят четыре года, я ничего более
смешного не видел! - С мягким хлопком существо вдруг появилось перед
Тристаном, продолжая корчиться от смеха.
- Ты можешь проделать этот трюк еще раз? О, как бы я хотел еще раз
посмотреть, как ты...
Совершенно потрясенный, Тристан смотрел в глаза маленького
дракончика, который сидел возле него на расстоянии вытянутой руки.
Зубастый рот странного существа был растянут в широкую ухмылку.
Грюннарх с мрачным неудовольствием посмотрел на Железную Башню. По
какому бы делу ни встречался один из его капитанов с Телгааром Железная
Рука, теперь это только мешало погрузке.
- Пошлите Ларика ко мне, как только он вернется, - приказал Рыжий
Король.
Люди Телгаара Железная Рука, тем временем, потратили целый день на
осквернение изящных линий своих кораблей, прикрепляя тяжелые железные
тараны к носу каждого судна. Грюннарх слышал, что Телгаар обещал самолично
проверить крепление каждого тарана. Уже поползли слухи, что, поглаживая
ржавый металл, Железный Король бормотал какие-то таинственные заклинания,
пока таран прикреплялся к корпусу корабля. Никто не понимал, зачем нужно
было нарушать баланс легких, прекрасно слушающихся руля, кораблей такими
тяжелыми приспособлениями. Конечно, если бы у ффолков был мощный флот,
способный противостоять морскому вторжению, тогда эти мощные тараны могли
бы пригодиться. Однако, всем известно, что ффолки не располагают сильным
флотом и предпочитают воевать на земле, - так что объяснить появление
таранов никто не мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
закутались в них и постепенно согрелись.
- Одно не вызывает сомнения, - заявил принц, глядя на склон, с
которого они только что спустились. - Если мы когда-нибудь соберемся
покинуть долину Мурлок, то сначала нам придется найти другой маршрут!
Остальные тоже посмотрели на крутой склон и только вздохнули, а Робин,
улыбнувшись, сказала:
- По крайней мере, до тех пор, пока не растает снег, - нам придется
подождать всего лишь пару месяцев.
- Это утешает, - простонал Полдо. - Я знал, что нам не...
- Смотрите, а вот и Сейбл! - закричала Робин, прерывая жалобы
карлика. - Он совсем близко!
Тристан понял, что лавина, при всех опасностях, которым они
подверглись, все же помогла им выиграть очень много времени. Могучий сокол
продолжал кружить над гиблыми топями, которые они видели с вершины горы.
- Поехали дальше, - предложил принц, и они, быстро приведя в порядок
свою поклажу, снова пустились в путь. Всадники продолжали спускаться вниз
по тропе, вьющейся через пышную осиновую рощу. Снежный покров становился
все тоньше. Через несколько часов они опустились более, чем на тысячу
футов, и скоро уже ехали по высохшей тропе. Потом осины стали попадаться
все реже, а буйная растительность сменилась редкой чахлой травой. Тропа
вела все ниже и, наконец, закончилась у темного мрачного пруда. Повсюду
стояла тухлая, отвратительно вонючая вода, трава пожухла и полегла на
влажную землю. Лишь редкие рощицы невысоких деревьев едва оживляли унылый
ландшафт, впрочем, и они выглядели чахлыми и больными.
- Давайте остановимся и разобьем лагерь, - предложил Тристан.
- Послушайте его, послушайте! - сразу согласился Полдо. - Вы же не
потащите меня в эти болота ночью! Я нутром чую колдовство.
- Мы должны идти дальше, - стала уговаривать их Робин, - ради Керена!
Мне кажется, он уже где-то близко.
- Они правы, - сказал Дарус, кивая на Полдо и Тристана. - Идти ночью
в болота - полнейшее безумие. Робин отвернулась, и на мгновение им
показалось, что сейчас она одна поскачет прямо в самое сердце топей, но
она вздохнула и снова повернулась к ним.
- Вы правы. Почему бы нам не развести костер и не обсушиться. Но как
только рассветет, мы сразу же двинемся дальше, договорились?
Все согласилось, и занялись приготовлением к ночлегу. Как и в
предыдущую ночь, Тристан вызвался стоять на страже первым. Ему было
немного не по себе, и он, подозвав Кантуса, стал по периметру обходить
маленький лагерь. Он чувствовал, что так или иначе он был всегда избавлен
от любых опасностей и неприятностей, что ему некого и нечего было бояться
в жизни - кроме отца. Но теперь, более чем когда-либо, им овладело чувство
беспокойства: он был уверен, что кто-то наблюдает за ним из темноты. И ему
это не нравилось! Сжимая рукоять меча, Тристан ходил взад и вперед,
вглядываясь в беспросветную ночь. Даже звезды, казалось, потускнели,
словно покрывшись легкой дымкой этой отвратительной темноты. Тут он
заметил легкое движение. Застыв, он стал смотреть в эту точку и увидел
слабое мерцание света. Кантус тоже его заметил, и из его груди донеслось
тихое глухое рычание. Тристан, обнажив меч, сделал несколько шагов вперед,
чувствуя странное притяжение. Как можно осторожнее он крался вперед по
влажной земле. Казалось, он подошел ближе к источнику света, однако свет
стал удаляться вглубь топей. Тристан торопливо последовал за ним. Свет
плыл, скрываясь в переплетении кустарников, и принц продирался ему вслед.
Кантус, слегка повизгивая, держался рядом. Вскоре Тристан выбрался из
кустарника и оказался на поляне, а Кантус выскочил за ним. Вдруг он
почувствовал, что начал погружаться в трясину - сначала по щиколотку,
потом по колени, и не успел он и охнуть, как его уже затянуло по пояс. Со
сдавленным криком ужаса принц рванулся, но почувствовал, как липкая грязь
ползет по его животу к груди. Кантус, к удивлению Тристана, перепрыгнул
через трясину, только на мгновение задержавшись, чтобы с любопытством
посмотреть на принца. Бросив меч, Тристан попытался плыть, отчаянно
загребая руками, но это мало ему помогло.
Беспокойство уступило место страху - страху, что его неуязвимости
пришел конец. Задыхаясь, он почувствовал, что ему в рот начинает вливаться
жидкая грязь. Сознание принца равнодушно зафиксировало, что грязь
совершенно безвкусна и почти не имеет запаха. Сжав руку в кулак, он
почувствовал, как грязь просачивается между пальцами. Тристан протянул
руку в сторону и вдруг обнаружил, что он уже не погружается в чавкающую
трясину, а лежит на твердой земле. Неожиданно, всего лишь в нескольких
футах от него, неудержимо захихикал высокий голосок. Задыхаясь от смеха,
существо, однако, сумело выговорить несколько слов.
- Ой, не могу... вот здорово получилось. Хи-хи-хи! Нет, это
действительно просто замечательно.
Принц огляделся, но никого не увидел.
- Ой, ой! Если бы ты видел, какое у тебя было выражение лица! Я тебе
скажу, за все свои семьсот восемьдесят четыре года, я ничего более
смешного не видел! - С мягким хлопком существо вдруг появилось перед
Тристаном, продолжая корчиться от смеха.
- Ты можешь проделать этот трюк еще раз? О, как бы я хотел еще раз
посмотреть, как ты...
Совершенно потрясенный, Тристан смотрел в глаза маленького
дракончика, который сидел возле него на расстоянии вытянутой руки.
Зубастый рот странного существа был растянут в широкую ухмылку.
Грюннарх с мрачным неудовольствием посмотрел на Железную Башню. По
какому бы делу ни встречался один из его капитанов с Телгааром Железная
Рука, теперь это только мешало погрузке.
- Пошлите Ларика ко мне, как только он вернется, - приказал Рыжий
Король.
Люди Телгаара Железная Рука, тем временем, потратили целый день на
осквернение изящных линий своих кораблей, прикрепляя тяжелые железные
тараны к носу каждого судна. Грюннарх слышал, что Телгаар обещал самолично
проверить крепление каждого тарана. Уже поползли слухи, что, поглаживая
ржавый металл, Железный Король бормотал какие-то таинственные заклинания,
пока таран прикреплялся к корпусу корабля. Никто не понимал, зачем нужно
было нарушать баланс легких, прекрасно слушающихся руля, кораблей такими
тяжелыми приспособлениями. Конечно, если бы у ффолков был мощный флот,
способный противостоять морскому вторжению, тогда эти мощные тараны могли
бы пригодиться. Однако, всем известно, что ффолки не располагают сильным
флотом и предпочитают воевать на земле, - так что объяснить появление
таранов никто не мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110