- Так не будет, шеф... Это - дело моей чести. Я - лично...
- Именно ты и именно лично...
Шеф поморщился.
- Вам все ясно, ребята?
- Не думаю, чтобы чертов горец купился на ваш экспромт шеф... - задумчиво
заметил человек Саррота - высокий и желчный, стоя по правую руку от шефа у
забранного золоченным стеклом окна.
- Я тоже так не думаю, Алекс, - резко отозвался шеф. - Но надо же было
как-то закруглить разговор, не переходя на упражнения в стрельбе...
Поручите Андрею усилить контроль за этой компанией... А для себя - заметьте
отдельно: меня очень интересует заказчик господина Магирова. О-ч-е-н-ь
интересует...
А вы, Йозеф, - он повернулся ко второму помощнику, похожему на
добродушного мельника из оперетты, - немедленно примите дела от Комски...
От Альфреда... Его выпустили под залог, и он сейчас ошивается у меня в
приемной - на Барабанщиков-десять... Я перебрасываю Альфреда на
месяц-другой в наш филиал на Святой Анне - пусть помучается с тамошними
поборниками соборности и коллективизма - от этого быстро умнеют...
- Комски уже скачал мне на терминал материал по Гопнику, - бодро доложил
приземистый Йозеф. - Комски его пометил и через час - не позже - мы его
вычислим...
- Эта бестия, наверное, уже сменила шкуру... - безнадежно махнул рукой
Саррот, направляясь к выходу, - тем более, что деньгами на всякий пожарный
случай Альфред его ссудил...
- Альфред скормил ему резонансные зонды - чуть ли не целый грамм, -
возразил Йозеф. - С кофе и булочкой. Эти штуки не так легко вывести из
организма... Тем более, что объект ничего не заметил. Недели полторы он у
нас будет сидеть на крючке...
- Гм, - усмехнулся мсье Клод, - похоже, что и Комски тоже приходили-таки
своевременные мысли. Действуйте как можно быстрее.

* * *




Роше принюхался к запаху, исходящему от напяленной на электросушилку
известной всей Прерии шляпы, и пришел к выводу, что пора переместить ее на
обычную вешалку. Он долго, с суровым сомнением рассматривал ее фактуру,
силясь усмотреть какой-то новый урон, нанесенный неумолимым временем его
верной подруге.
- Журналисточка эта, конечно, нас обошла... - констатировал он. - В
другие времена непременно сподобилась бы вызова на Козырную, а то и прямо
на ковер к господину секретарю...
Но - при демократии живем. Который год уж. Так что вам повезло...
- он понимающе подмигнул Киму. - Вы - теперь защитник нашей свободной
прессы. Герой дня. Победителей, слава Богу, не судят...
Однако - к делу. Вы от меня поддержки хотите - это, пожалуйста.
Пока время позволяет - некого арестовывать, некуда мчаться сломя
голову... Можно тихо бродить по улицам и собирать, скажем, собачью
шерсть...
- Вот о ней, в некотором смысле, и речь... - улыбнулся Ким. - Старая
перечница безусловно прибедняется, - подумал он, - какой-то план в голове
да имеет. Но молчит.
Ладно, молчи, молчи - недолго осталось: утром - беседа в том самом
кабинете господина секретаря. Приятнейшая...
- Я сейчас отправляюсь работать с моим подопечным, а вас, Жан, попросил
бы все же попробовать раскрутить Крюге. Человек солидный кусок жизни провел
на Чуре. И на разведку поработал основательно. Должен быть к нему какой-то
подход... Может, стоит побеспокоть людей из его окружения... Кстати, тут у
вас на руках козырь: Крюге на кафедре практической истории консультант на
пенсии, а ваш новый друг Покровский - кафедрой той заведует...
- А сами - так легко от него отступаетесь? - продолжая разглядывать свой
головной убор, укоризненно спросил Роше, начиная набивать на панели блока
связи номер вызова.
- Я думаю, это - дохлый номер, - вздохнул Ким. - Но у вас, Жан, есть
подход к людям. А мои методы рассчитаны на среднего гражданина Федерации. А
у вас тут таких немного. Тот же Крюге - с виду, типичный немец: педант и
законник. А взял да и послал органы следствия, в моем лице, весьма и весьма
далеко...
Он поднялся и стал заботливо укладывать в кейс распечатки из накопившейся
на столе груды ответов на самые разные запросы.
Роше, тем временем, наконец дозвонился до секретариата факультета Истории
и прогнозирования и, поворковав немного с роботом-секретарем, со вздохом
положил трубку.
- Что ж. Повторим попытку. Господин Крюге задержится, чтобы поговорить со
мной. Через полчаса он ждет меня в музее факультета...
- Нам просто необходимо, чтобы на нашей стороне был кто-то, кто помог бы
установить связь с Толле или найти его Пса... - чуть виновато пояснил Ким.
- Других выходов на решение по-прежнему нет... Если вам и не удастся
раскрутить Крюге, то вы сможете найти какие-то зацепки, увидеть что-то
такое, что для полицейского с Прерии очевидно, и чего я - человек со
стороны - в упор не вижу.
- А на вашего Густавссона вы, я вижу, не слишком-то полагаетесь? -
ворчливо заметил Роше.
- Это - всего-навсего один человек. - Ким закрыл кейс и пожал плечами. -
Семь лет в заключении. И темные пятна в деле...
- Ну что ж, не будем медлить... - Роше напялил шляпу вместо вешалки на
собственную голову, одним глотком допил остывший кофе и поднялся с места. -
Как говорится - удачи нам!

* * *




Науки бывают естественные, неестественные и противоестественные, -
вспомнил Роше старую студенческую шутку.
Факультет Истории и Прогнозирования, занимавший огромный, причудливо
построеннный корпус чуть поодаль от более скромных зданий кампуса,
воплощал, по его мнению, единение всех трех ипостасей науки.
Начинающийся прямо в просторном холле музей поражал воображение огромными
голографическими окнами - панорамами, в которых воспроизведены были сцены
из жизни Прерии разных эпох ее освоения. Любой забредший на факультет
посетитель воленс-ноленс - хоть краем глаза - должен был обозреть их.
Те залы музея, что посвящены были самым первым шагам человека по
неприветливой планете, изобиловали образцами вооружения и оборудования
кораблей Первопроходцев. Части кораблей, осуществивших Первые Высадки, были
использованы в архитектуре музея, один из залов целиком воспроизводил одну
из секций первой орбитальной станции, выведенной на орбиту вокруг планеты,
а другой - устроители музея попытались оформить под интерьер малого жилого
купола Первопоселенцев.
Основательно представлена была тема борьбы с природой дикой планеты и
побед над неуправляемой стихией.
Победами этими не всегда приходилось особенно гордиться. Как и в
большинстве Обитаемых Миров, интенсивное вторжение землян периода Второй
волны космической экспансии Человечества привело к экологической
катастрофе.
Защищенные мощными иммунопротекторами люди и животные не слишком
пострадали от здешней микрофлоры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119