После чего позеленел.
- Ну? - спросил его нетерпеливый детина.
- Как-к-кое может быть ну?! - зло спросил Гопник. - Вы видите ЭТО?
Подошедший к ним сзади с чашечкой в руке Комски недоуменно потрогал
безымянным пальцем затянутой в кожаную перчатку руки россыпь коричневатого
порошка, украшавшую разворот атласа. Она напоминала некий новый архипелаг,
раскинувшийся посреди Экваториального океана Квесты.
- Ваше письмо было обработано фотосенсибилизатором? - спросил он.
- Приятно иметь дело с понятливым человеком, - ядовито подтвердил
Гонсало. - Мепистоппель брал книгу домой почитать и там - в темноте, при
красном свете - вкладывал туда письма. Потом, возвращал книгу. После того,
как на такое письмо попадает нормальный свет, оно живет минут десять. Потом
остается вот это... Какой-то дурак сунул нос именно на эту страницу...
Или...
- Или?... - с интересом произнес Комски. - Вы уверены, что не морочаете
мне голову, Гопник?
Ответом ему был исполненный гневного возмущения взгляд.
- Вы один пользовались этим почтовым ящиком? - поставил новый вопрос
помощник Саррота.
- Эта компания передо мной не отчитывается... - Гонсало поднял плечи к
самым ушам.
Комски задумчиво взял с полки бронзовый колокольчик и встряхнул его.
Мелодичный звук повис в воздухе и вызвал к жизни упитанного молодого
человека в декоративной униформе служителя Кафе букинистов. Живой приказчик
- тоже элемент экзотики.
- Я хотел бы преобрести эту книжку, - холодно уведомил его Комски. -
Выпишите счет.
- Видите ли, она стоит... - начал упитанный юноша.
- Я вижу, сколько она стоит, - оборвал его Комски. - Упакуйте покупочку,
если это не составит...
- Не составит! - заверил его воодушевившийся приказчик. - По какому
адресу отправить ваше преобретение? Вы платите по туристической карточке?
- Я плачу наличными и книгу отдайте мне, - властно распорядился Комски и,
терпеливо подождав, пока понятливый юноша вручит ему фирменный пакет и
напрочь сгинет, протянул его угрюмому оперативнику.
- Срочно в лабораторию. Дэвису. Пусть вытянет все, что сможет. Здесь
может быть и другая информация: отпечатки пальцев, пометки...
Повторяю: пусть вытянет все возможное. А мы с господином Гопником
задержимся здесь. Нам есть о чем поговорить.
- А насчет тачки?... - осведомился подручный.
- Возьми такси. Машина нам может пригодиться.
Угрюмый детина ухватил пакет и убыл. Комски повернулся к Гонсало.
- И что же мне теперь делать с вами? - голос Комски стал и вовсе уж
задумчив.
Мысль Гонсало работала на крутых оборотах, силясь зацепиться хотя бы за
самую нелепую возможность выпутаться из дурацкой истории.
- Прокат... - пробормотал он. - Вам надо обыскать контору Мепистоппеля на
Улице Темной Воды... Там наверняка должна быть какая-то зацепка...
- Вот вы и поможете мне ее там найти... Допивайте кофе и - поехали...
- Погодите, погодите! - возмутился Гонсало. - Там вполне могут быть уже
архангелы Магира. Да и полиция уже могла просечь... Я не подписывался на
то, чтобы подставлять голову под пули...
- Когда связываешься с идиотами, - Комски допил кофе и отдал чашку
терпеливо притулившемуся поодаль сервировочному роботу, - то подписываешься
и на это и на многое другое... Конечно, нас подстрахуют, я позабочусь об
этом. Но кашу заварили вы, Гонсало, вам ее и расхлебывать. Глотайте кофе и
пойдемте - нам пора.
* * *

- Я не пойму, - спросил Адельберто, - у вас что - дистанционное
управление в рукаве запрятано, что-ли? Как вам удается переключать каналы?
Вот так - не трогая телевизор.
- Это легко, - сочувственно объяснил Гость. - Это легко в себе развить...
Можно наводить электрическое поле на микрочипы... Ведь у нас же много
зарядов на теле. На коже, на волосах. И легко можно сделать сигнал... Вот,
например, - он чуть сосредоточился и магнитный замок тихо щелкнул. - Я
отпер нашу дверь...
- Дверь?... - растерянно спросил Мепистоппель.
Поднялся и запер дверь снова - уже на механический запор.
- А лампу - вы тоже можете вот так включить-выключить?
- Нет, - вздохнул Гость. - Лампу так не могу. Там - сильные токи...
- А слабые, значит - можешь...
- Да - переключать и читать... - Гость прямо светился от возможности
поделиться с кем-то своими умениями. - На Чуре это может каждый... Я и вас
научу. Вот дайте вашу карточку...
Мепистоппель машинально протянул Гостю кредитку. Разумеется, на
предъявителя.
- Вот тут записан остаток вашего кредита - восемь тысяч, пятьсот штук...
А вот теперь я делаю так, - Гость повел ладонью над пластиковым
прямоугольничком, - и теперь я все стер...
Адельберто посмотрел на карточку, потом на Тора, потом - снова на
карточку. И - снова на Тора.
- Что ты наделал, урод?! - сурово спросил он.
* * *

- Это же, Бог знает, каким ослом надо быть, чтобы в лицо не узнать мсье
Жана! - в сердцах крякнул Филдинг, отстегивая наручник, которым седой
бородач был надежно прицеплен к никелированной трубе. - Так вы утверждаете,
что вы действительно профессор истории? Вы ничего не перепутали, господин
Покровский?
- Мои документы у вас в руках, - пробасил бородач. - Если не верите -
сделайте запрос в отделе кадров Университета... Еще раз приношу вам свои
извинения: я никоим образом не мог себе представить, что этот э-э...
господин - из полиции...
- А что, профессорам истории возбраняется смотреть криминальную хронику
по Ти-Ви? - зло спросил сидящий на подоконнике Роб Старинов. Вы о деле
цветочников, допустим, слышали? Совсем недавно об этом трубили повсюду,
как-никак...
- Я с криминальными проблемами общества знакомлюсь не по идиотским
репортажам, - с достоинством ответствовал профессор.
- Понятно, вы читаете аналитические обзоры... - Роше протянул Покровскому
его - порядком пострадавшие в имевшем место инциденте - очки. - Мы
поговорим с вами об этом и еще - о многом другом. Но сейчас - прежде всего
- поговорим по сути дела... Только не будем заниматься этим в подобном
э-э... месте.
Филдинг осторожно повлек плененного профессора прочь из неподобающего для
снятия показаний места. В гулкой пустоте пассажа уборочный автомат
добросовестно, но без особого успеха пытался отбить у голубей остатки
инстант-ланча. Роше походя приструнил пернатых.
Лео ждал их в машине - с подоспевшим на разгоревшийся сыр-бор Коротышкой
Каспером под боком - и старался не высовываться наружу. Приняв комиссара и
его спутников, машина бесшумно тронулась - с глаз подальше.
- Да, это - тот тип, - Лео косо глянул на Покровского. - В хорошую
историю вы меня хотели втравить, мистер...
- В историю - и далеко не в хорошую - нас втянула компания авантюристов,
собравшаяся вокруг нашего уважаемого Всенародно Избранного, - зло парировал
профессор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119