Альв задергался, стремясь высвободиться любыми силами, но было поздно.
Незнакомка склонилась над ним, черные локоны упали ему на лицо, от них веяло холодом и запахом ночи.
— Кто ты? — прошептал охотник непослушными губами.
— Я просто Ночь, — сказала с улыбкой она, ее алые губы прижались к его губам в страстном поцелуе.
— Хватит, Гафриэль, — сказал предводитель орков, заметив, что их пленник не подает больше признаков жизни. — Повелитель приказал привезти его живым.
Кельди поднялась. Орк не думал, что так легко сможет оторвать ее от жертвы. На лице женщины, бледном ранее, заиграл румянец, она рассмеялась легко и радостно. Люди отступили, с трудом подавив дрожь.
— Берите эту падаль, — сказала драконша, глядя на охотника, вид у того был как у свежего покойника, — нам надо успеть до наступления утра.
* * *
Бенши то и дело оглядывалась назад, на лицо охотницы темнело беспокойство, похоже, она ждала чего-то.
А Льярн был просто убит собственным малодушием, бессердечностью Бенши, тем, что все, кто с ним имеет дело, попадают в беду. Наконец он не выдержал и резко развернул коня. Бенши успела заметить это и ловко перехватила поводья Серого Вихря, заставив коня остановиться.
— Куда это ты собрался?
— Я хочу вернуться и помочь Нетопырю! Он там один сражается против всех!
Охотница глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, потом обратилась к эльфу, в глубине ее светлых глаз бушевала ярость.
— Нетопырь знал, что делал! Он остался там, чтобы мы смогли спокойно уйти. И теперь ты хочешь все испортить. К тому же, — добавила Бенши, — он всегда может принять обличие своей фюльгьи и убраться оттуда. Единственное, что может принести твое возвращение Нетопырю, — спутать его планы.
Об этом-то Льярн не подумал. Принц задумчиво потеребил поводья и поднял глаза на охотницу.
— Хорошо, я больше не буду пытаться вернуться.
Бенши кивнула, видя, что Льярн и в самом деле успокоился, и отпустила поводья.
Охотница не подала вида, как она сама испугана и расстроена тем, что Лаэн до сих пор не появился.
К утру они выехали к опушке, но не стали выбираться из леса, а расположились на привал прямо там.
Лошади, утомленные дикой ночной скачкой, уныло бродили вокруг, пощипывая свежую травку. Льярн умылся водой из фляги и посмотрел на охотницу. Бенши колдовала с какими-то ниточками и бусинами.
— Что ты делаешь? — спросил любопытный эльф.
— Собираюсь на разведку, — девушка вскинула на него свои желтые глаза, и принц в который раз решил, что она похожа на хищную птицу.
— Зачем тебе на разведку? — Льярн растянулся на травке, подставляя лицо солнечным лучам, пробивающимся сквозь ветви деревьев.
Бенши расправила свое творение на коленях.
— До Марка не близко, а у нас никаких запасов с собой. Здесь есть неподалеку город, дорога все равно через него проходит. Я хочу убедиться, что нас не поджидает там какой-нибудь сюрприз.
— Ты думаешь, те люди, что охотятся за мной, уже там?
— Не знаю. Эти охотники весьма загадочны. Уж лучше проверить.
— А если обойти этот город и не соваться туда?
Бенши покачала головой.
— Не получится. Ну, вот и готово!
— Что это? — спросил Льярн, разглядывая длинную веревку, только что сплетенную из разноцветных шнурочков.
— Защита! — охотница уложила свое произведение вокруг лошадей и лежащего эльфа.
— Зачем? — недоуменно спросил принц.
— Я же сказала, что собираюсь на разведку, так что советую тебе выспаться за это время, ночью будет твоя очередь караулить. Как только я активирую заклинание, никто не сможет заметить ни тебя, ни лошадей.
— Ну, что ж...
Бенши ободряюще улыбнулась.
— Не волнуйся, все будет хорошо.
Разноцветная веревка под ее руками засветилась. Тут же Льярн почувствовал, что его будто отрезало от всего мира. Что-то глубоко внутри него запротестовало против подобного насилия, рванулось, стремясь разорвать, разрушить. Эльф закрыл глаза, стараясь успокоиться, и пропустил момент ухода Бенши. Только что она стояла рядом, и вот — никого.
Оставалось только последовать совету охотницы и постараться выспаться, но заснуть не удалось — то мысли тяжелые в голову лезли, то действовала на нервы защита, оставленная Бенши, то Серый Вихрь зафыркал и тихонько заржал.
Льярн открыл глаза. Среди деревьев, глядя прямо на него, стояла невысокая пухленькая девушка. Вот и вся хваленая охотничья защита. Эльф тяжело вздохнул, осознавая, насколько он устал от своих безумных приключений.
Лошади стояли вытянувшись в струнку у самого края круга, похоже, незнакомка их очень заинтересовала.
Льярн поднялся, отряхивая одежду от сухих листьев. И тут девушка отвернулась, разглядывая что-то в стороне, потом сделала несколько шагов в сторону и пошла своей дорогой.
Защита все-таки действовала, незнакомка не видела их, просто почувствовала магию Бенши.
Но стоило эльфу успокоиться, как на полянку выскочил большой пятнистый кот. Пушистая бестия явно отлично их видела. Зверь подошел к шнурку, обнюхал его, а потом полоснул когтями по заклинанию. В тот же миг защита исчезла. Льярн почувствовал себя так, будто его выпустили из тесной душной комнатки на свежий воздух.
— Дракон, ты куда пропал? — послышался в лесу звонкий голос.
Кот оглянулся на оклик, своей повадкой, не по-звериному разумным взглядом он очень напоминал Барсика.
Девушка вернулась в поисках любимца и заметила эльфа.
— Ой! — она захлопала глазами. — А ты откуда взялся?
Кот предупреждающе зашипел на Льярна, оправдывая имечко.
— Да я здесь довольно давно.
— А прятался зачем? — у девушки были ясные бирюзово-зеленые глаза.
— Скрываюсь понемножку.
— Разбойник, что ли? — девушка насмешливо изогнула тонкие брови.
— Нет, Ранева, просто мой друг. — Они оба вздрогнули от неожиданно раздавшегося рядом голоса Бенши.
Глава 4
МАСКИРОВКА ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ
Крохотный деревянный домик Раневы прятался в густом рябиннике, крыша его была покрыта дерном, украшенным по весне первоцветами. Внутри домик травницы очень напоминал дом шэанской знахарки Голты, но только он, будучи гораздо меньше, отчего-то казался гораздо светлее и просторнее.
Ранева и Бенши оказались старыми знакомыми. Льярн не понял из их путаных объяснений, как они познакомились: то ли охотница спасла травницу, то ли травница спасла охотницу, то ли это были последовательные события.
После радостных обниманий и рассматривания друг друга девушки уселись вдвоем на кобылу Бенши, и они поехали к жилищу Раневы. Радостный гомон не прекращался всю дорогу, у эльфа даже в ушах зазвенело.
Гостеприимная Ранева выставила на стол все, что было в доме, собираясь на славу попотчевать гостей. Дракон тут же устроился по-хозяйски о главе стола, но был согнан возмущенной травницей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
Незнакомка склонилась над ним, черные локоны упали ему на лицо, от них веяло холодом и запахом ночи.
— Кто ты? — прошептал охотник непослушными губами.
— Я просто Ночь, — сказала с улыбкой она, ее алые губы прижались к его губам в страстном поцелуе.
— Хватит, Гафриэль, — сказал предводитель орков, заметив, что их пленник не подает больше признаков жизни. — Повелитель приказал привезти его живым.
Кельди поднялась. Орк не думал, что так легко сможет оторвать ее от жертвы. На лице женщины, бледном ранее, заиграл румянец, она рассмеялась легко и радостно. Люди отступили, с трудом подавив дрожь.
— Берите эту падаль, — сказала драконша, глядя на охотника, вид у того был как у свежего покойника, — нам надо успеть до наступления утра.
* * *
Бенши то и дело оглядывалась назад, на лицо охотницы темнело беспокойство, похоже, она ждала чего-то.
А Льярн был просто убит собственным малодушием, бессердечностью Бенши, тем, что все, кто с ним имеет дело, попадают в беду. Наконец он не выдержал и резко развернул коня. Бенши успела заметить это и ловко перехватила поводья Серого Вихря, заставив коня остановиться.
— Куда это ты собрался?
— Я хочу вернуться и помочь Нетопырю! Он там один сражается против всех!
Охотница глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, потом обратилась к эльфу, в глубине ее светлых глаз бушевала ярость.
— Нетопырь знал, что делал! Он остался там, чтобы мы смогли спокойно уйти. И теперь ты хочешь все испортить. К тому же, — добавила Бенши, — он всегда может принять обличие своей фюльгьи и убраться оттуда. Единственное, что может принести твое возвращение Нетопырю, — спутать его планы.
Об этом-то Льярн не подумал. Принц задумчиво потеребил поводья и поднял глаза на охотницу.
— Хорошо, я больше не буду пытаться вернуться.
Бенши кивнула, видя, что Льярн и в самом деле успокоился, и отпустила поводья.
Охотница не подала вида, как она сама испугана и расстроена тем, что Лаэн до сих пор не появился.
К утру они выехали к опушке, но не стали выбираться из леса, а расположились на привал прямо там.
Лошади, утомленные дикой ночной скачкой, уныло бродили вокруг, пощипывая свежую травку. Льярн умылся водой из фляги и посмотрел на охотницу. Бенши колдовала с какими-то ниточками и бусинами.
— Что ты делаешь? — спросил любопытный эльф.
— Собираюсь на разведку, — девушка вскинула на него свои желтые глаза, и принц в который раз решил, что она похожа на хищную птицу.
— Зачем тебе на разведку? — Льярн растянулся на травке, подставляя лицо солнечным лучам, пробивающимся сквозь ветви деревьев.
Бенши расправила свое творение на коленях.
— До Марка не близко, а у нас никаких запасов с собой. Здесь есть неподалеку город, дорога все равно через него проходит. Я хочу убедиться, что нас не поджидает там какой-нибудь сюрприз.
— Ты думаешь, те люди, что охотятся за мной, уже там?
— Не знаю. Эти охотники весьма загадочны. Уж лучше проверить.
— А если обойти этот город и не соваться туда?
Бенши покачала головой.
— Не получится. Ну, вот и готово!
— Что это? — спросил Льярн, разглядывая длинную веревку, только что сплетенную из разноцветных шнурочков.
— Защита! — охотница уложила свое произведение вокруг лошадей и лежащего эльфа.
— Зачем? — недоуменно спросил принц.
— Я же сказала, что собираюсь на разведку, так что советую тебе выспаться за это время, ночью будет твоя очередь караулить. Как только я активирую заклинание, никто не сможет заметить ни тебя, ни лошадей.
— Ну, что ж...
Бенши ободряюще улыбнулась.
— Не волнуйся, все будет хорошо.
Разноцветная веревка под ее руками засветилась. Тут же Льярн почувствовал, что его будто отрезало от всего мира. Что-то глубоко внутри него запротестовало против подобного насилия, рванулось, стремясь разорвать, разрушить. Эльф закрыл глаза, стараясь успокоиться, и пропустил момент ухода Бенши. Только что она стояла рядом, и вот — никого.
Оставалось только последовать совету охотницы и постараться выспаться, но заснуть не удалось — то мысли тяжелые в голову лезли, то действовала на нервы защита, оставленная Бенши, то Серый Вихрь зафыркал и тихонько заржал.
Льярн открыл глаза. Среди деревьев, глядя прямо на него, стояла невысокая пухленькая девушка. Вот и вся хваленая охотничья защита. Эльф тяжело вздохнул, осознавая, насколько он устал от своих безумных приключений.
Лошади стояли вытянувшись в струнку у самого края круга, похоже, незнакомка их очень заинтересовала.
Льярн поднялся, отряхивая одежду от сухих листьев. И тут девушка отвернулась, разглядывая что-то в стороне, потом сделала несколько шагов в сторону и пошла своей дорогой.
Защита все-таки действовала, незнакомка не видела их, просто почувствовала магию Бенши.
Но стоило эльфу успокоиться, как на полянку выскочил большой пятнистый кот. Пушистая бестия явно отлично их видела. Зверь подошел к шнурку, обнюхал его, а потом полоснул когтями по заклинанию. В тот же миг защита исчезла. Льярн почувствовал себя так, будто его выпустили из тесной душной комнатки на свежий воздух.
— Дракон, ты куда пропал? — послышался в лесу звонкий голос.
Кот оглянулся на оклик, своей повадкой, не по-звериному разумным взглядом он очень напоминал Барсика.
Девушка вернулась в поисках любимца и заметила эльфа.
— Ой! — она захлопала глазами. — А ты откуда взялся?
Кот предупреждающе зашипел на Льярна, оправдывая имечко.
— Да я здесь довольно давно.
— А прятался зачем? — у девушки были ясные бирюзово-зеленые глаза.
— Скрываюсь понемножку.
— Разбойник, что ли? — девушка насмешливо изогнула тонкие брови.
— Нет, Ранева, просто мой друг. — Они оба вздрогнули от неожиданно раздавшегося рядом голоса Бенши.
Глава 4
МАСКИРОВКА ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ
Крохотный деревянный домик Раневы прятался в густом рябиннике, крыша его была покрыта дерном, украшенным по весне первоцветами. Внутри домик травницы очень напоминал дом шэанской знахарки Голты, но только он, будучи гораздо меньше, отчего-то казался гораздо светлее и просторнее.
Ранева и Бенши оказались старыми знакомыми. Льярн не понял из их путаных объяснений, как они познакомились: то ли охотница спасла травницу, то ли травница спасла охотницу, то ли это были последовательные события.
После радостных обниманий и рассматривания друг друга девушки уселись вдвоем на кобылу Бенши, и они поехали к жилищу Раневы. Радостный гомон не прекращался всю дорогу, у эльфа даже в ушах зазвенело.
Гостеприимная Ранева выставила на стол все, что было в доме, собираясь на славу попотчевать гостей. Дракон тут же устроился по-хозяйски о главе стола, но был согнан возмущенной травницей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147