— В воде? — переспросил Льярн, уловивший из всех речей альва только это, соображение ему отказывало.
— Да, в воде, я выловил тебя из реки.
Мгновенно перед глазами эльфа встали минувшие события: сражение с ведьмой, шар из молний, ярчайшая вспышка. Его подхватило, как пушинку, и отшвырнуло далеко в сторону, потом темные воды сомкнулись над головой...
Льярн устало потер лоб.
— А где же мои спутники? — растерянно спросил он.
Мальчишка раскисал прямо на глазах, медлить было нельзя. Нетопырь поднялся на ноги.
— Вставай, нам надо идти!
— Куда? — глаза эльфа были печальны и глубоки, как два темно-зеленых озера.
— В деревню, — терпеливо пояснил охотник, поднимая юношу на ноги.
Льярн покачнулся, но устоял.
— Идем же! — и Лаэн повлек своего вялого спутника по дороге.
Находка, прямо скажем, была неожиданная. Высший эльф в Нижнем мире, пусть даже и полукровка. Нетопырь мог еще допустить присутствие кого-то из зеленых эльфов, кому могла досадить эта шушера, но мальчишка был серьезным происшествием. Нужно будет узнать у него все, когда тот придет в себя. Еще бы знать, что это за таинственные спутники...
Нетопырь на ходу расшнуровал завязки сумки и достал из нее запасную рубаху, запасных штанов у него не было.
— На, переоденься.
Эльф кивнул и, с трудом стянув с себя мокрый и рваный кафтан и рубаху, надел предложенную альвом одежду, потом закутался в протянутый черный плащ. Это помогло не сильно, в мокрых сапогах противно хлюпало, по ногам пробежался ледяной ветерок, вскоре у Льярна зуб на зуб не попадал.
Принц с трудом поспевал за широкими шагами длинноногого альва. Тот оглянулся и, видя, что спутник приотстал, остановился.
— Как ты попал в Нижний мир? — спросил альв.
Льярн поднял на него глаза. Верить этому странному типу, хоть тот и утверждал, что спас его, у эльфа оснований не было, поэтому он ответил вопросом на вопрос.
— А как ты попал в Нижний мир?
Альв усмехнулся.
— А ты дерзок. Я уже давно живу в этом мире.
— С каких это пор докальвы живут в Нижнем мире!?
Тут Льярн споткнулся на ровном месте, и, если бы не крепкая рука, подхватившая его, эльф растянулся бы в дорожной пыли.
— Под ноги смотри, — ухмыльнулся альв, утверждая своего спутника в вертикальном положении.
— Ты не ответил на мой вопрос! — принц стряхнул руку альва со своего плеча.
Нетопыря веселила настойчивость эльфа.
— Это допрос?
— Нет, мне просто интересно, что темный альв делает в Нижнем мире, вам же закрыт доступ сюда!
— И что же ты сделаешь в таком случае? — Лаэн с трупом сдерживался, чтобы не расхохотаться.
— Пожалуюсь своим друзьям — охотникам.
Альв остановился и посмотрел на мальчишку.
— Я тоже охотник.
Льярн застыл с открытым ртом, потом рассудительно покачал головой.
— Темный альв не может быть охотником!
Альв усмехнулся.
— А я полукровка.
Трактир «Приют Скитальца» стоял на краю деревни у дороги и был самым большим и богатым из трех трактиров Луговищ. Хозяин его, степенный бородатый мужчина, унаследовавший «Приют» от отца, всегда стремился сделать свой трактир заведением для богатых путешественников, цены его были весьма высоки, но и обслуга им соответствовала. Так что путники, в кошельке которых водились деньги, предпочитали останавливаться в «Приюте Скитальца», чтобы в покое отдохнуть с дороги. Здесь никогда не было скандалов и драк, за этим следил целый выводок вышибал. К тому же «Приют» облюбовали для своих встреч охотники, что тоже неплохо отпугивало смутьянов и забияк — кому же захочется связываться с серыми.
Вот и сегодня у окна, заняв лучший стол, расположились двое в серых одеждах. Лицом ко входу сидела высокая статная женщина, лет примерно тридцати, хотя попробуй разберись с возрастом этих охотников, они ж все поголовно маги. У нее были светлые, почти белые волосы, обрезанные очень коротко, на уровне щек. При взгляде на охотницу, особенно на ее светло-голубые глаза, в голову начинали лезть мысли о каком-то сильном лесном звере. Ее спутник, напротив, был черноволос и смугл, его угрюмые темные глаза настороженно обегали зал, на щеках и шее виднелись следы тщательно залеченных, но не сошедших окончательно, шрамов, такие бывают только после ожогов. Серую куртку охотника украшала пока только зеленая метка ученика.
Дверь открылась с грохотом, заставив всех вздрогнуть. На пороге стоял высокий светловолосый мужчина в черных одеждах, с его плеча кто-то безжизненно свисал.
— Нетопырь! — женщина с удивлением смотрела на вошедшего. — Да ты с добычей!
Лаэн подошел к охотникам и усадил на лавку рыжеволосого юношу, тот был в полуобморочном состоянии.
— Белора, Нэвес, — Нетопырь кивнул охотникам, приветствуя их.
— Где ты взял его? — Белора склонилась над юношей, безжизненно распростершимся на лавке.
— Потом расскажу! — охотник высыпал на стол целую кучу разноцветных флакончиков и торопливо перебирал их. — Хозяин, горячего вина. Быстро!
Перечить охотнику никто не посмел, и через мгновение на столе перед Нетопырем дымилась кружка с вином.
Лаэн раскупоривал отобранные флакончики и добавлял в вино по несколько капель различных зелий.
Льярн пришел в себя от сладкого медвяного запаха, что настойчиво лез ему в ноздри. Он сморщился и попробовал отстраниться, но к его губам прижался край кружки и во рту оказалась обжигающая жидкость. Эльф закашлялся и попытался выплюнуть ее.
— Глотай! — послышался повелительный голос, и во рту оказалась новая порция огня.
Принц глотнул, чувствуя, как по горлу в живот прокатилась волна живительного тепла.
Льярн открыл глаза. Над ним склонились альв и еще какая-то женщина, в руках альв держал кружку.
— Ну давай еще немножко, — уговаривала эльфа незнакомка. Льярн послушно глотнул, наслаждаясь теплом.
Слабость быстро проходила, и вскоре он уже смог самостоятельно сидеть и держать кружку.
Льярн огляделся, последнее, что он помнил, это дорога, а потом равномерное покачивание, теперь же вокруг были люди, а сам он находился под крышей, скорее всего в трактире.
— Где я? — спросил эльф, ставя пустую кружку на стол.
— Гляди-ка, ожил, — удивился смуглый парень с пятнами ожогов на лице.
Альв вновь наполнил кружку Льярна.
— Пей.
Принц не заставил себя уговаривать. Теперь зелье уже не было обжигающим, а просто приятно согревало.
— Так где же я? — Льярн с любопытством рассматривал людей, сидящих вместе с ним за столом. На женщине и мужичине были серые куртки охотников. Значит, альв не солгал.
Тут принц повнимательнее пригляделся к женщине...
— Ор... — альв зажал ему рот рукой.
— Тише! Не надо орать! Спокойно! — он с трудом удерживал вырывающегося Льярна.
Белора вздохнула и подсела ближе к эльфу.
— Успокойся. Да, я — орка. Но всем окружающим вовсе не обязательно это знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147