- Что-нибудь еще? - поинтересовался Каллаган.
- Ну, - заметил Никколс, -он, кажется, упоминал о каком-то письме - начал рассказывать, что получил письмо... и тут остановился.
- Итак, он получил письмо, которое либо заинтересовало, либо рассердило его, - сказал Каллаган.
- Я подумал, что это, может быть, стоящее дело и вы им заинтересуетесь, - сказал Никколс, - но я не знал, когда вы вернетесь и будете ли сегодня вообще на работе, поэтому посоветовал ему позвонить в клуб. Он записал номер.
- Понятно, - сказал Каллаган. - Странно, что он не появился сегодня.
Никколс пожал плечами.
- Всякое бывает, - заметил он. - Может быть, утром он успокоился.
- Попробуй дозвониться до него, - сказал Каллаган.
- О'кэй, шеф. - Никколс подошел к телефону в приемной.
Каллаган слышал, как он просит справочную сообщить номер полковника.Каллаган расслабился в кресле и ждал, разглядывая потолок. Он думал о Виоле Аллардайс.Прошло несколько минут. В дверях появился Никколс.
- Я навел справки, - сообщил он. - Алфристаун, 76421. Но Эффи никак не может дозвониться. Похоже, неполадки на линии.
- Бывает, - согласился Каллаган. Он встал из-за стола.
- Позвони в гараж и попроси немедленно прислать автомобиль, - сказал он. - Затем полистай справочник и выбери подходящий маршрут в Хэнговэр. Не думаю, что это займет много времени. Я поднимусь к себе, соберу вещи. Попроси привратника уложить их в машину. Пусть Эффи телеграфирует полковнику Стенхарсту, что я буду у него сегодня вечером.
- О'кэй, - ухмыльнулся Никколс. — Собираетесь заняться всерьез?
- Почему бы и нет? - спросил Каллаган.
Он вышел в приемную и обратился к Эффи Томпсон.
- Эффи, пометьте в своей записной книжке имя - Стенхарст. Сегодня уже слишком поздно наводить справки, но завтра с утра отправляйтесь в отдел записей гражданского состояния и найдите завещание покойной миссис Стенхарст. Имя достаточно редкое, найти будет несложно. Скорее всего вы найдете его в записях за последние двадцать лет. Завещание составлено в пользу мисс Виолы Аллардайс.
- Будет исполнено, мистер Каллаган.
- Имейте в виду, там у них не любят, когда посторонние суют нос в чужие дела. Мне нужна копия, поэтому для отвода глаз спросите несколько любых других завещаний, и пока они будут разыскивать их, незаметно сделайте стенографическую копию завещания миссис Стенхарст. Все понятно?
- Понятно, мистер Каллаган, - ответила Эффи.
- Постарайтесь сделать это до десяти утра, - продолжал Каллаган, - Затем возвращайтесь в контору, расшифруйте и отпечатайте выписки. Передайте их Никколсу. Пусть он наймет автомобиль и привезет их мне. А пока найдите мне адресный справочник по отелям.
Эффи подошла к полкам и принесла книгу. Каллаган перелистал несколько страниц.
- Скажите Никколсу, что он может найти меня завтра в отеле "Два монаха" в Алфристауне в четыре часа.
- Хорошо, мистер Каллаган. - Эффи быстро сделала пометку в блокноте. Затем она равнодушно добавила: - Телеграмму я отправлю прямо сейчас. Кому отправить первую - миссис Дэн-нис или полковнику Стенхарсту?
- Разумеется, миссис Дэннис, — ответил Каллаган. - Чему только вас учили, Эффи. Разве вы не знаете, что леди всегда проходят первыми? Он вышел из конторы и направился к лифту. В пять часов Каллаган медленно ехал в открытом автомобиле по Бэркли-стрит. Он размышлял над странным поведением полковника Стенхарста. События последних суток наводили на мысль, что существовали лица, весьма заинтересованные в том, чтобы его разговор с полковником не состоялся. Допустим, сегодня линия оказалась повреждена; однако в наши дни не так уж сложно позвонить из другого места. Если дело настолько важное, полковник Стенхарст обязательно должен был использовать любую возможность, чтобы связаться с Каллаганом, но он этого не сделал. В подобных случаях трудно быть до конца уверенным в чем бы то ни было. В захолустных поселках живет не так уж много людей. Разговор с почты или другого общественного места трудно сохранить в тайне. Может быть, полковник предпочитает пользоваться лишь собственным телефоном? Кто знает? - Каллаган пожал плечами.
В десять минут шестого Каллаган остановил автомобиль у аллеи, ведущей к входу в "Найт Лайт Клаб". Он вошел внутрь. В помещении было пусто, лишь в дальнем углу кто-то мирно дремал. О'Шонесси стоял за стойкой.
- Добрый день, мистер Каллаган, - сказал он. - Рановато вы сегодня.
Каллаган кивнул.
- Возможно, я был не прав вчера, плохо отозвавшись о твоем виски, Патрик.
Бармен широко улыбнулся.
- Не хотите ли рискнуть еще раз, мистер Каллаган? Каллаган кивнул.
- Давай.
О'Шонесси наполнил бокал виски, слегка добавив содовой. Каллаган сделал хороший глоток.
- Я, конечно, ошибся, - сказал он. - Вполне приличное виски.
Он достал из бумажника две фунтовые банкноты и протянул их О'Шонесси.
- Сдачу оставь себе, Патрик, - сказал он. - Кстати, вчера вечером, перед тем как меня позвали к телефону, рядом со мной
сидела какая-то женщина. Помню только ее духи - густой, тяжелый запах. Не знаешь, кто она такая?
- Это несложно, мистер Каллаган. Ее зовут Ла Валери. Каллаган недоуменно поднял брови.
- Это ее настоящее имя? О'Шонесси ухмыльнулся.
- Так она называет себя в настоящее время. Забавная дама.
- Может быть, ты знаешь ее адрес, Патрик? - спросил Каллаган.
- Она снимает квартиру недалеко отсюда, на Мэйфилд-стрит. Сейчас я скажу точно. - О'Шонесси сунул руку под прилавок, достал регистрационную книгу клуба, перевернул несколько страниц.
- Я не ошибся, - сказал он. - Пожалуйста: Мэйфилд-стрит, 14, телефонный номер - Риджент 55443. Соединить вас? - он вопросительно взглянул на Каллагана.
- Спасибо, в другой раз, - ответил Каллаган. Он вернулся к автомобилю и завел двигатель. Спустя несколько минут он был на Мэйфилд-стрит. Здание представляло собой обычный многоквартирный дом, фасадом выходящий в переулок. Каллаган взглянул на список жильцов, висящий в холле: имя мисс Л а Валери значилось на первом этаже. Каллаган поднялся по лестнице, нашел нужную дверь и нажал кнопку звонка. Довольно долго никто не отвечал. Наконец дверь распахнулась, и Каллаган убрал палец с кнопки. В дверях стояла мисс Ла Валери. Она выглядела слегка утомленной и, видимо, одевалась в большой спешке. На ней было длинное черное кимоно, расшитое серебряными драконами, и туфельки на босу ногу. Каллаган машинально отметил маленькие ноги хорошей формы.
- Черт возьми, что означает этот трезвон? - поинтересовалась она. — Дом горит или что-нибудь похуже?
- Надеюсь, что нет, -отвечал Каллаган. -Простоя тороплюсь.
- Не может быть, - мисс Ла Валери слегка улыбнулась. - Вы спешите и поэтому поднимаете трезвон на весь дом. Знаете, как это называется?
- Не нужно объяснять, - попросил Каллаган. - Лучше разрешите войти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61