Он подошел к буфету, налил на четыре пальца виски в бокал, закурил новую сигарету. В очередной раз посмотрел на часы. Стрелки часов приближались к двенадцати. Он вернулся к своим размышлениям о Грингале. Грингал полагал, что полковник Стенхарст был убит. Вероятно, он был прав. Интересная ситуация, если принять во внимание, что, по-видимому, никто не имел каких бы то ни было мотивов для убийства; по крайней мере, достаточных мотивов. Фактически, единственным человеком, у кого могли оказаться такие мотивы, оставалась Виола.
Рано или поздно эта мысль должна была прийти в голову кому-нибудь еще.Каллаган постарался восстановить в памяти сцену трагедии. Откуда взялось это впечатление, что декорации слишком уж хороши, что сценарий действа продуман до мелочей? Может быть, потому, что оружие находилось строго в пределах досягаемости руки покойного, а уголок носового платка с инициалами В.А., недвусмысленно указывающими на Виолу Аллардайс, выглядывал из-под тела полковника ровно настолько, чтобы не остаться незамеченным. Все это было слишком хорошо, чтобы походить на правду. За всем этим чувствовалась рука опытного режиссера. По-видимому, это и явилось одной из причин, побудивших Каллагана нарушить замысел неизвестного автора. Трудно было допустить, что эти его действия окажутся не замеченными противником. В этом случае следовало ожидать и другой подобной липы, которой в надлежащий момент следовало привлечь внимание Грингала к личности Виолы Аллардайс.
Что в этом случае предпримет Грингал? Каллаган достаточно хорошо знал методы главного инспектора, чтобы питать какие-либо иллюзии на сей счет. Скорее всего, Грингал сделает вид, что ничего особенного не произошло, и попытается обмануть преступника своей мнимой бездеятельностью. Грингал разделял мнение Каллагана, что, если вы даете людям веревку достаточной длины, это неизбежно заканчивается тем, что они начинают
сооружать виселицу для сеоя. Поэтому Грингал будет выжидать. Отдав инициативу противнику, он неизбежно спровоцирует его на новую авантюру, результаты которой нетрудно предсказать. Зазвонил телефон. Держа в руке бокал, Каллаган поднял трубку. Он узнал голос Никколса.
- Это я, - представился помощник. - Ты еще функционируешь?
- Все нормально, - утешил Каллаган. - Я надеюсь, у тебя есть что сказать мне.
- Достаточно, - заверил его Никколс, - иначе я бы не был тем, кто я есть. Глазами, которые никогда не спят. Послушай, что я скажу. Относительно "Марден Клаб". Неплохое местечко. Первоначально я полагал, что он расположен на другой стороне Брайтона. Как ни странно, я ошибся. Он на этой стороне, сразу же за Роттингеном. Надо повернуть направо от берега моря, миновать деревушку. Прямо от нее начинается грязная дорога, которая и приведет тебя на место. Здание клуба находится примерно в двух милях от побережья.
- Понятно, - сказал Каллаган. - Что тебе удалось узнать о Мейсоне?
- То, что требовалось. Помнишь дыру под названием "Желтый якорь"?
- Еще бы!
- Тем лучше. У них работал один парень по имени Тони Эмпли. Кажется, в должности старшего официанта. Позднее его посадили по обвинению в продаже наркотиков. Вспомнил?
- Будь спокоен.
- О'кэй. Так вот, этот Чарли Мейсон не кто иной, как Тони Эмпли.
- Кто тебе это сказал? - спросил Каллаган.
- Кто, по-твоему, мог мне это сказать? Вот как это было. Я слонялся вокруг этой дыры и со скуки разговорился с одной кошечкой, которая, как выяснилось, работает там машинисткой, а попутно исполняет обязанности секретаря при боссе. Оказалось, что я уже был знаком с этой крошкой, когда она сидела у вешалки в старом "Мэйфлауэрс Клаб", прежде чем решила поменять профессию. Пока я болтал с ней, поблизости появился Тони Эмпли. Он не заметил меня, но важно, что я заметил его. Я спросил мою крошку, что это за тип, так как не сомневался, что он изменил свое имя. Она сказала, что его зовут Чарли Мейсон. Ты удовлетворен?
- Думаю, что да, - согласился Каллаган. - А пока не упускай свою подружку.
- Точно такая мысль пришла и мне, - признался Никколс. -Во всяком случае, я назначил ей свидание. Сегодня вечером мы встречаемся в Брайтоне. И еще до утра я узнаю о ней все, включая размер бедер и наличие родимых пятен ниже талии. Естественно, расходы на представительство - за счет фирмы.
- Как обычно, но смотри не переусердствуй. Мы еще не знаем, кто будет оплачивать наши счета.
- Разве? - удивился Никколс. - На тебя это не похоже. Значит, самое время заполучить нового клиента.
- Кому принадлежит клуб, Уинди?
- Одному типу по имени Донелли. Люсьену Донелли. Судя по всему, парень не'промах. Содержит свое заведение по высшему разряду и с первого взгляда не замешан ни в чем особенном. Все благопристойно. Спиртное что надо и никаких неприятностей с налоговым управлением. Крошка, о которой я упомянул, утверждает, что все просто боготворят его. Видимо, парень, надо признать, знает, с какой стороны намазан бутерброд. Бабы так и вешаются ему на шею.
- С этим достаточно, - прервал его Каллаган. - Выяснил еще что-нибудь?
- Будь спокоен, - заверил его Никколс. - Я не теряю зря времени. Две наши дамочки появляются здесь. Виола и Корина. Корина - член клуба, а Виола посещает клуб в качестве ее гостьи. Корина здесь свой человек. Моя приятельница намекала, что между Кориной и Донелли что-то может быть. Она считает, что Корина без ума от Донелли. Да и он как будто выделяет ее среди прочих.
- Отлично, - похвалил его Каллаган. - Совсем неплохо для качала. Кстати, тебе удалось узнать, где живет прислуга и сам Донелли?
- Ты меня обижаешь, - сказал Никколс. - Вся обслуга -официанты, повара и прочая публика - обитает в Брайтоне. Они используют роттингенский автобус для возвращения в город. Последний вечерний рейс. В особых случаях Донелли предоставляет им свою машину. Сам он живет при клубе. У него квартира на втором этаже. Кстати, и офис тоже. Там-то и работает моя кошечка.
- Спасибо, Уинди, - сказал Каллаган. - Продолжай работать над своею приятельницей и вытяни из нее все, что она знает. Смотри, только не испугай ее.
- За кого ты меня принимаешь? - голос Никколса звучал обиженно. - Ты всегда недооценивал мою технику. Ладно, бог с тобой, увидимся завтра. Сегодня я освобожусь поздно.
Он повесил трубку.Каллаган налил себе виски, закурил сигарету."Никколс прав, - подумал он. - Сейчас самое время подумать о новом клиенте".
Свернув с шоссе на дорогу, ведущую из Алфристауна в Хэн-говэр, Каллаган взглянул на свои часы. Было без четверти десять. Он не спеша продвигался по направлению к цели.
Ночь была превосходная. Приближаясь к проселку, огибающему "Темную рощу", он еще более сбросил скорость. В свете фар он заметил фигуру, двигавшуюся ему навстречу. Он узнал Виолу Аллардайс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Рано или поздно эта мысль должна была прийти в голову кому-нибудь еще.Каллаган постарался восстановить в памяти сцену трагедии. Откуда взялось это впечатление, что декорации слишком уж хороши, что сценарий действа продуман до мелочей? Может быть, потому, что оружие находилось строго в пределах досягаемости руки покойного, а уголок носового платка с инициалами В.А., недвусмысленно указывающими на Виолу Аллардайс, выглядывал из-под тела полковника ровно настолько, чтобы не остаться незамеченным. Все это было слишком хорошо, чтобы походить на правду. За всем этим чувствовалась рука опытного режиссера. По-видимому, это и явилось одной из причин, побудивших Каллагана нарушить замысел неизвестного автора. Трудно было допустить, что эти его действия окажутся не замеченными противником. В этом случае следовало ожидать и другой подобной липы, которой в надлежащий момент следовало привлечь внимание Грингала к личности Виолы Аллардайс.
Что в этом случае предпримет Грингал? Каллаган достаточно хорошо знал методы главного инспектора, чтобы питать какие-либо иллюзии на сей счет. Скорее всего, Грингал сделает вид, что ничего особенного не произошло, и попытается обмануть преступника своей мнимой бездеятельностью. Грингал разделял мнение Каллагана, что, если вы даете людям веревку достаточной длины, это неизбежно заканчивается тем, что они начинают
сооружать виселицу для сеоя. Поэтому Грингал будет выжидать. Отдав инициативу противнику, он неизбежно спровоцирует его на новую авантюру, результаты которой нетрудно предсказать. Зазвонил телефон. Держа в руке бокал, Каллаган поднял трубку. Он узнал голос Никколса.
- Это я, - представился помощник. - Ты еще функционируешь?
- Все нормально, - утешил Каллаган. - Я надеюсь, у тебя есть что сказать мне.
- Достаточно, - заверил его Никколс, - иначе я бы не был тем, кто я есть. Глазами, которые никогда не спят. Послушай, что я скажу. Относительно "Марден Клаб". Неплохое местечко. Первоначально я полагал, что он расположен на другой стороне Брайтона. Как ни странно, я ошибся. Он на этой стороне, сразу же за Роттингеном. Надо повернуть направо от берега моря, миновать деревушку. Прямо от нее начинается грязная дорога, которая и приведет тебя на место. Здание клуба находится примерно в двух милях от побережья.
- Понятно, - сказал Каллаган. - Что тебе удалось узнать о Мейсоне?
- То, что требовалось. Помнишь дыру под названием "Желтый якорь"?
- Еще бы!
- Тем лучше. У них работал один парень по имени Тони Эмпли. Кажется, в должности старшего официанта. Позднее его посадили по обвинению в продаже наркотиков. Вспомнил?
- Будь спокоен.
- О'кэй. Так вот, этот Чарли Мейсон не кто иной, как Тони Эмпли.
- Кто тебе это сказал? - спросил Каллаган.
- Кто, по-твоему, мог мне это сказать? Вот как это было. Я слонялся вокруг этой дыры и со скуки разговорился с одной кошечкой, которая, как выяснилось, работает там машинисткой, а попутно исполняет обязанности секретаря при боссе. Оказалось, что я уже был знаком с этой крошкой, когда она сидела у вешалки в старом "Мэйфлауэрс Клаб", прежде чем решила поменять профессию. Пока я болтал с ней, поблизости появился Тони Эмпли. Он не заметил меня, но важно, что я заметил его. Я спросил мою крошку, что это за тип, так как не сомневался, что он изменил свое имя. Она сказала, что его зовут Чарли Мейсон. Ты удовлетворен?
- Думаю, что да, - согласился Каллаган. - А пока не упускай свою подружку.
- Точно такая мысль пришла и мне, - признался Никколс. -Во всяком случае, я назначил ей свидание. Сегодня вечером мы встречаемся в Брайтоне. И еще до утра я узнаю о ней все, включая размер бедер и наличие родимых пятен ниже талии. Естественно, расходы на представительство - за счет фирмы.
- Как обычно, но смотри не переусердствуй. Мы еще не знаем, кто будет оплачивать наши счета.
- Разве? - удивился Никколс. - На тебя это не похоже. Значит, самое время заполучить нового клиента.
- Кому принадлежит клуб, Уинди?
- Одному типу по имени Донелли. Люсьену Донелли. Судя по всему, парень не'промах. Содержит свое заведение по высшему разряду и с первого взгляда не замешан ни в чем особенном. Все благопристойно. Спиртное что надо и никаких неприятностей с налоговым управлением. Крошка, о которой я упомянул, утверждает, что все просто боготворят его. Видимо, парень, надо признать, знает, с какой стороны намазан бутерброд. Бабы так и вешаются ему на шею.
- С этим достаточно, - прервал его Каллаган. - Выяснил еще что-нибудь?
- Будь спокоен, - заверил его Никколс. - Я не теряю зря времени. Две наши дамочки появляются здесь. Виола и Корина. Корина - член клуба, а Виола посещает клуб в качестве ее гостьи. Корина здесь свой человек. Моя приятельница намекала, что между Кориной и Донелли что-то может быть. Она считает, что Корина без ума от Донелли. Да и он как будто выделяет ее среди прочих.
- Отлично, - похвалил его Каллаган. - Совсем неплохо для качала. Кстати, тебе удалось узнать, где живет прислуга и сам Донелли?
- Ты меня обижаешь, - сказал Никколс. - Вся обслуга -официанты, повара и прочая публика - обитает в Брайтоне. Они используют роттингенский автобус для возвращения в город. Последний вечерний рейс. В особых случаях Донелли предоставляет им свою машину. Сам он живет при клубе. У него квартира на втором этаже. Кстати, и офис тоже. Там-то и работает моя кошечка.
- Спасибо, Уинди, - сказал Каллаган. - Продолжай работать над своею приятельницей и вытяни из нее все, что она знает. Смотри, только не испугай ее.
- За кого ты меня принимаешь? - голос Никколса звучал обиженно. - Ты всегда недооценивал мою технику. Ладно, бог с тобой, увидимся завтра. Сегодня я освобожусь поздно.
Он повесил трубку.Каллаган налил себе виски, закурил сигарету."Никколс прав, - подумал он. - Сейчас самое время подумать о новом клиенте".
Свернув с шоссе на дорогу, ведущую из Алфристауна в Хэн-говэр, Каллаган взглянул на свои часы. Было без четверти десять. Он не спеша продвигался по направлению к цели.
Ночь была превосходная. Приближаясь к проселку, огибающему "Темную рощу", он еще более сбросил скорость. В свете фар он заметил фигуру, двигавшуюся ему навстречу. Он узнал Виолу Аллардайс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61