Следовательно, никто, кроме нас троих - Жерваза, который был уже мертв, автора письма и меня, - не знал о его содержании. Поэтому мне пришлось снова отправиться в кабинет Жерваза. К счастью, письмо находилось на том же самом месте. Я взяла его, и оно до сих пор у меня. Никто не знает о письме, Слим.
- Кроме вас и его автора, - уточнил Каллаган.
- Правильно, - кивнула Корина. - В этом-то и заключается моя просьба.
Пожалуйста, помогите мне, Слим, дорогой. Корина пододвинулась еще ближе. Тонкий аромат дорогих духов окутал Каллагана благоухающим облаком.
- Чего же вы хотите от меня? - спросил он.
- Сейчас скажу. Письмо со мной, в кармане моего пальто. Письмо отпечатано на машинке, на конверте штемпель Брайтона. Слим, дорогой, отыщите автора письма. Помешайте ему повредить Виоле. Пусть она будет в безопасности.
- У вас имеются какие-нибудь соображения? — поинтересовался Каллаган. - Кто мог быть автором письма?
Корина печально покачала головой. Однако спустя минуту она сказала:
- Конечно, это не более чем догадка... Есть один человек, владелец клуба недалеко от Брайтона. Его имя - Люсьен Донел-ли. Несколько раз, когда я бывала в клубе вместе с Виолой, мне приходило в голову, что это очень опасный человек.
Когда я увидела письмо, то против своей воли подумала о нем. Возможно, я веду себя глупо. Что вы думаете об этом, Слим?
- Трудно сказать, - ответил Каллаган. - В любом случае любая зацепка лучше, чем ничего. Дайте мне письмо, Корина.
Она достала письмо и протянула его Каллагану. Внимательно прочитав его, он положил листок бумаги в карман.
- Первым делом я попытаюсь установить, где отпечатано письмо, - сказал Каллаган. - Хотя это весьма деликатная работа.
- Я не сомневаюсь, что вы справитесь с ней, Слим. Мы найдем управу на этого человека и поможем Виоле.
- Поможем ли? - усомнился Каллаган. - Каким образом?
- Мы придумаем что-нибудь, должны придумать. Но сначала надо убедиться в справедливости наших подозрений.
Она поднялась с места.
- Мне пора, Слим. Меня ждут. Если вам понадобится найти меня, позвоните в "Темную рощу". Скажите, что звонят из "Уоннеса", из Брайтона. Это местный магазин. Я делаю у них покупки.
- Постараюсь сделать все, что в моих силах, - повторил Каллаган.
Корина достала второй конверт.
- Здесь кое-какие деньги, Слим. Чтобы было с чего начать. Если потребуется еще, дайте мне знать... Слим, дорогой.
Она вышла. Каллаган услышал, как заработал мотор ее автомобиля.Он встал, подошел к стойке и заказал двойное виски с содовой. Затем, держа бокал в руке, вернулся на место. Поставив бокал на столик, Каллаган открыл второй конверт. Внутри находилось пятнадцать пятифунтовых банкнот.
Каллаган закурил и удовлетворенно улыбнулся.Ну и дела, подумал он. Ну и дела, черт меня побери!
6
Отвлекающий маневр
Каллаган свернул с Хай-стрит и двинулся в сторону Хэнговэ-ра. Полуденное солнце только начало припекать, где-то пела одинокая птица. Тихий полдень в сельской местности, неторопливая смена пейзажей, ощущение покоя - места любителя пасторальных идиллий. Каллаган усмехнулся. Увы, для отдыха за городом придется выбрать другое время. Бомба могла разорваться в любую минуту, он почти физически чувствовал это.
Каллаган еще раз попробовал реконструировать ход мысли анонимного автора, кем бы он ни был. Почему письмо вообще было написано? Очевидно, потому, что автор стремился спровоцировать определенные события. В его намерения входило серьезно осложнить чью-то жизнь, скорее всего Виолы Аллардайс. Что он мог предпринять сегодня?
Прежде всего, полагал Каллаган, он (или она) будет наблюдать за событиями, вызванными смертью полковника. Он (или она) будет терпеливо (или нетерпеливо) ждать известия о находке письма среди бумаг покойного. Какова будет его (или ее) реакция, если письмо не обнаружат? Вероятно, неизвестному автору придется придумать что-нибудь новое. А поскольку полковник выведен из игры, в нее должны быть втянуты новые лица. Кто окажется следующим кандидатом? Насколько легче была бы жизнь, если бы на все возникающие вопросы можно было так же просто получить ответы, как и поставить их!
Каллаган подумал о Донелли. Он попробовал суммировать все то, что он услышал или узнал об этом человеке. Несомненно, Донелли был более чем когда-либо уверен в незыблемости своей позиции. Испугать его было нелегко. Наконец, существовала какая-то связь между Донелли и Кориной. Подружка Никколса полагала, что Корина охотилась за Донелли, потому что она без ума от него. Однако зачем тогда ей понадобилось подставлять его под удар? Допустим, она подозревала, что он написал анонимное письмо и хотела проверить это. Допустим, Каллаган подтвердит ее подозрения. Как в этом случае поведет себя Корина?
Каллагана беспокоило и полное отсутствие правдоподобной мотивировки недавних событий. Если Донелли на самом деле написал это письмо, то какие мотивы лежали в основе его поступка? На первый взгляд ответ напрашивался сам собой: лишить Виолу права на владение деньгами и усадьбой, в результате чего Корина станет намного богаче, чем сейчас. Но мог ли
Донелли рассчитывать на то, что получить деньги от Корины будет проще, чем от Виолы? Вряд ли! Корина могла оказаться куда более несговорчивой, чем Виола, которая худо-бедно до сих пор платила по первому требованию.
Каллаган пожал плечами. Размышления имеют свои достоинства, иногда они даже приносят плоды. Но только активные действия всегда приводят к результату, плох он или хорош.Зеленая калитка, как он и ожидал, была не заперта. Каллаган толкнул створки и вошел в сад. Знакомая тропинка, покрытая гравием, привела его к дому.Виола поджидала его. Подойдя поближе, Каллаган снял шляпу.
- Добрый день, - сказал он. - Рад снова видеть вас.
- Я вас очень ждала, - призналась Виола. - Вынужденное бездействие начинает угнетать меня.
Каллаган недоуменно поднял брови.
- В самом деле? - спросил он.
Виола медленно прошла в глубину сада. Каллаган последовал за ней.
- Насколько я понимаю, - начала она, - условия завещания позволяют подозревать меня в убийстве отчима. После того как Жерваз узнаёт о моем замужестве, у меня появляются основания желать его смерти; между нами происходит ссора, в результате которой я убиваю его. Примерно так это должно звучать в устах обвинения, не так ли?
- Приблизительно так, - согласился Каллаган. - Но так как вы не виделись с полковником после возвращения из Лондона, я не могу представить, как вам удалось бы убить его.
- Очень мило с вашей стороны пытаться успокоить меня. Но, к сожалению, никто не знает, что я не встречалась с Жервазом. А я не могу подтвердить правоту своих слов. Как я уже говорила, я отправилась прогуляться в парк, но там я была одна. Нет ни единой души, способной подтвердить это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
- Кроме вас и его автора, - уточнил Каллаган.
- Правильно, - кивнула Корина. - В этом-то и заключается моя просьба.
Пожалуйста, помогите мне, Слим, дорогой. Корина пододвинулась еще ближе. Тонкий аромат дорогих духов окутал Каллагана благоухающим облаком.
- Чего же вы хотите от меня? - спросил он.
- Сейчас скажу. Письмо со мной, в кармане моего пальто. Письмо отпечатано на машинке, на конверте штемпель Брайтона. Слим, дорогой, отыщите автора письма. Помешайте ему повредить Виоле. Пусть она будет в безопасности.
- У вас имеются какие-нибудь соображения? — поинтересовался Каллаган. - Кто мог быть автором письма?
Корина печально покачала головой. Однако спустя минуту она сказала:
- Конечно, это не более чем догадка... Есть один человек, владелец клуба недалеко от Брайтона. Его имя - Люсьен Донел-ли. Несколько раз, когда я бывала в клубе вместе с Виолой, мне приходило в голову, что это очень опасный человек.
Когда я увидела письмо, то против своей воли подумала о нем. Возможно, я веду себя глупо. Что вы думаете об этом, Слим?
- Трудно сказать, - ответил Каллаган. - В любом случае любая зацепка лучше, чем ничего. Дайте мне письмо, Корина.
Она достала письмо и протянула его Каллагану. Внимательно прочитав его, он положил листок бумаги в карман.
- Первым делом я попытаюсь установить, где отпечатано письмо, - сказал Каллаган. - Хотя это весьма деликатная работа.
- Я не сомневаюсь, что вы справитесь с ней, Слим. Мы найдем управу на этого человека и поможем Виоле.
- Поможем ли? - усомнился Каллаган. - Каким образом?
- Мы придумаем что-нибудь, должны придумать. Но сначала надо убедиться в справедливости наших подозрений.
Она поднялась с места.
- Мне пора, Слим. Меня ждут. Если вам понадобится найти меня, позвоните в "Темную рощу". Скажите, что звонят из "Уоннеса", из Брайтона. Это местный магазин. Я делаю у них покупки.
- Постараюсь сделать все, что в моих силах, - повторил Каллаган.
Корина достала второй конверт.
- Здесь кое-какие деньги, Слим. Чтобы было с чего начать. Если потребуется еще, дайте мне знать... Слим, дорогой.
Она вышла. Каллаган услышал, как заработал мотор ее автомобиля.Он встал, подошел к стойке и заказал двойное виски с содовой. Затем, держа бокал в руке, вернулся на место. Поставив бокал на столик, Каллаган открыл второй конверт. Внутри находилось пятнадцать пятифунтовых банкнот.
Каллаган закурил и удовлетворенно улыбнулся.Ну и дела, подумал он. Ну и дела, черт меня побери!
6
Отвлекающий маневр
Каллаган свернул с Хай-стрит и двинулся в сторону Хэнговэ-ра. Полуденное солнце только начало припекать, где-то пела одинокая птица. Тихий полдень в сельской местности, неторопливая смена пейзажей, ощущение покоя - места любителя пасторальных идиллий. Каллаган усмехнулся. Увы, для отдыха за городом придется выбрать другое время. Бомба могла разорваться в любую минуту, он почти физически чувствовал это.
Каллаган еще раз попробовал реконструировать ход мысли анонимного автора, кем бы он ни был. Почему письмо вообще было написано? Очевидно, потому, что автор стремился спровоцировать определенные события. В его намерения входило серьезно осложнить чью-то жизнь, скорее всего Виолы Аллардайс. Что он мог предпринять сегодня?
Прежде всего, полагал Каллаган, он (или она) будет наблюдать за событиями, вызванными смертью полковника. Он (или она) будет терпеливо (или нетерпеливо) ждать известия о находке письма среди бумаг покойного. Какова будет его (или ее) реакция, если письмо не обнаружат? Вероятно, неизвестному автору придется придумать что-нибудь новое. А поскольку полковник выведен из игры, в нее должны быть втянуты новые лица. Кто окажется следующим кандидатом? Насколько легче была бы жизнь, если бы на все возникающие вопросы можно было так же просто получить ответы, как и поставить их!
Каллаган подумал о Донелли. Он попробовал суммировать все то, что он услышал или узнал об этом человеке. Несомненно, Донелли был более чем когда-либо уверен в незыблемости своей позиции. Испугать его было нелегко. Наконец, существовала какая-то связь между Донелли и Кориной. Подружка Никколса полагала, что Корина охотилась за Донелли, потому что она без ума от него. Однако зачем тогда ей понадобилось подставлять его под удар? Допустим, она подозревала, что он написал анонимное письмо и хотела проверить это. Допустим, Каллаган подтвердит ее подозрения. Как в этом случае поведет себя Корина?
Каллагана беспокоило и полное отсутствие правдоподобной мотивировки недавних событий. Если Донелли на самом деле написал это письмо, то какие мотивы лежали в основе его поступка? На первый взгляд ответ напрашивался сам собой: лишить Виолу права на владение деньгами и усадьбой, в результате чего Корина станет намного богаче, чем сейчас. Но мог ли
Донелли рассчитывать на то, что получить деньги от Корины будет проще, чем от Виолы? Вряд ли! Корина могла оказаться куда более несговорчивой, чем Виола, которая худо-бедно до сих пор платила по первому требованию.
Каллаган пожал плечами. Размышления имеют свои достоинства, иногда они даже приносят плоды. Но только активные действия всегда приводят к результату, плох он или хорош.Зеленая калитка, как он и ожидал, была не заперта. Каллаган толкнул створки и вошел в сад. Знакомая тропинка, покрытая гравием, привела его к дому.Виола поджидала его. Подойдя поближе, Каллаган снял шляпу.
- Добрый день, - сказал он. - Рад снова видеть вас.
- Я вас очень ждала, - призналась Виола. - Вынужденное бездействие начинает угнетать меня.
Каллаган недоуменно поднял брови.
- В самом деле? - спросил он.
Виола медленно прошла в глубину сада. Каллаган последовал за ней.
- Насколько я понимаю, - начала она, - условия завещания позволяют подозревать меня в убийстве отчима. После того как Жерваз узнаёт о моем замужестве, у меня появляются основания желать его смерти; между нами происходит ссора, в результате которой я убиваю его. Примерно так это должно звучать в устах обвинения, не так ли?
- Приблизительно так, - согласился Каллаган. - Но так как вы не виделись с полковником после возвращения из Лондона, я не могу представить, как вам удалось бы убить его.
- Очень мило с вашей стороны пытаться успокоить меня. Но, к сожалению, никто не знает, что я не встречалась с Жервазом. А я не могу подтвердить правоту своих слов. Как я уже говорила, я отправилась прогуляться в парк, но там я была одна. Нет ни единой души, способной подтвердить это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61