Один дневной переход, лес закончится и начнется широкая равнина. Почти вся она занята этими.
– И что они там делают? Накапливают силы?
– Да, что-то вроде. Очень похоже, кто-то удерживает их там. Там земли Армании, плодородные и богатые земли. Когда-то мы совершали набеги, мы знаем... Но сейчас там больше ничего нет. Эти твари уничтожили все – окрестные деревни, посевы, пару городков. А землю загадили так, что вряд ли там скоро что-нибудь вырастет.
– Ты сказал кто-то их удерживает?
– Да. Сами по себе эти твари совершенно тупы и безмозглы, но ими кто-то руководит. Иначе бы они давно уже перегрызлись и разбежались. Такое ощущение, что кто-то готовит из них армию вторжения. Впрочем, армия, пожалуй, готова. В лесу уже почти никого нет, вы ведь никого здесь не видели?
– Нет, мы шли по их следам. Но Разлома больше нет, а значит те, кто не ушел, скорее всего погибли.
– Нет Разлома? – удивился неко.
– Его затопило море. Мы едва успели убраться оттуда.
– Но что могло случиться? – воскликнул неко. – Что могло разрушить такие мощные завалы на севере и юге?
– Не знаю, а гадать не хочу, – коротко ответил Роланд.
Неко покачал головой.
– Невероятно... Но если ты говоришь правду, а я склонен тебе верить, это означает, что этой армии чудовищ некуда возвращаться. Они уничтожат Арманию. А потом уничтожат вообще всех. Людей, инуров, неко, вот этих мелких, – он махнул рукой на Тирри.
– Не надорвутся ли? – усмехнулся Ральф.
– Когда ты столкнешься с ними лицом к лицу, ты поймешь...
– Их что, нельзя убить? – подался вперед Роланд.
– В общем-то можно, но они как черви. Их режешь на куски, а потом каждый из кусков нападает на тебя...
– Чушь! – с презрением бросил Ральф. – Ни одна тварь не сможет напасть с разможжеными мозгами!
– Ни одна из привычных нам тварей, – кивнул неко. – Но эти – другие. И они очень разные, они постоянно меняют форму, так что ты не всегда можешь угадать где у них уязвимое место. Но даже так, даже когда ты превратил его мозги в кашу, он через какое-то время оживает. Точнее, оживают его части, они склеиваются, срастаются, и через несколько минут перед тобой новое чудище.
– Ускоренная мутация, – вмешался Тирри.
– Магия, – тихо сказала Селена.
Все это время она сидела в сторонке с отрешенным видом, точно разговор с неко ее ничуть не касался. Впрочем, она поначалу так и думала, но, волей-неволей вслушиваясь в беседу, она вдруг поняла, что знает ответы на некоторые из вопросов, прозвучавших у костра. Именно знает, а не просто строит догадки и предположения. Откуда она могла это знать – думать почему-то не хотелось.
На ней скрестились вопросительные взгляды Роланда и Измененных. Не смотрела только Мара. Она уже крепко спала, положив голову на колени Ральфа.
– Никакие живые существа на это не способны, даже эти страшные существа из Разлома, – пояснила Селена. – Думаю, кто-то пробуждает в них жизнь и помогает менять форму.
– А если их сжечь? – спросил Роланд.
– Мы пробовали, – отозвался вожак. – У меня было несколько магических вещей и я пробовал огненные заклятия, не ахти какие, но все-таки. Но это не очень помогло.
– Что это значит?
– Часть тварей погибла, но часть даже не почувствовали огня. Я даже подозреваю, что некоторые увеличились в размерах. Честно говоря, мы были вынуждены бежать и подробностей я не разглядел.
– Малоприятные создания, – покачал головой Роланд. – Но если убить того, кто использует их, наверное, это сделает их гораздо уязвимее.
– Его еще надо найти. А потом пробиться сквозь всю эту орду. Нужно большое войско.
– Что ж ты не пошел на север, в Арк – там должен быть крупный гарнизон?
– Дорога не близкая, а у вас есть маги, – усмехнулся вожак. – Амулеты – дело хорошее, но магов они не заменят. Ну что, согласны? Подумайте вот о чем, если эта армия сокрушит Арк, дорога к сердцу Армании будет открыта.
– Думаешь, они собираются ударить по Арку?
– Уверен. Благодаря стараниям известной всем Жанны, Арк превратился в настоящую цитадель. И на месте того, кто собрал это войско чудищ, я бы первым делом ударил именно по нему.
– А ты никак распереживался из-за людей Арка? – насмешливо спросил Ральф.
– Людей? – вожак недобро усмехнулся. – Причем здесь люди? Ты настолько туп, инур?
Ральф глухо зарычал, иРоланд успокаивающе вскинул руку.
– Знаешь, инур, что это за земли вокруг? – продолжил неко. – Это мои земли. Земли моего племени. Но его больше нет. Мы – последние. Понимаешь меня?
Неко говорил по-прежнему мягко и тихо, но Роланд отчетливо ощутил глубоко запрятанный клокочущий гнев. Ральф не ответил, угрюмо уставился на огонь.
– Так что же ты намерен делать когда достигнешь Арка? – спросил Роланд. – Сражаться вместе с людьми?
– Я уже сказал. Я намерен убить того, кто вытащил этих тварей из Разлома.Пока они будут сражаться с людьми, я пробьюсь к нему и убью.
– У тебя осталось слишком мало воинов, – покачал головой карнелиец.
– Я знаю, – спокойно ответил вожак. – Но если ты и твои магички помогут, возможно, все будет по другому.
Роланд оглянулся на инура.
– Я пойду с тобой, неко, – глухо бросил Ральф, не отрывая взгляда от огня. – Только не воображай, что я изменил свое мнение о таких как ты!
– Благодарить не собираюсь, – заметил неко, пронзив инура острым взглядом. – Думаю, у тебя есть на то свои причины. И, похоже, у них много общего с моими.
Ральф молча поднял ветку, перемешал угли и к небу взметнулся сноп искр. Покосившись на мирно посапывающую Мару, спрашивать о ней Роланд не стал. Ответ был известен заранее – она пойдет за инуром куда угодно.
– А что скажешь ты, карнелиец? – неко заглянул в лицо Роланда.
– Я охраняю Селену, – Роланд кивнул в ее сторону. – Магичку, как ты сказал.
– Селена, это хорошее имя, – медленно сказал неко. – А меня зовут Зарель.
Он порывисто поднялся и, подойдя к Селене, припал на одно колено. Глаза Роланда поползли на лоб.
– Прошу прощения, Селена, за то, что пытался причинить тебе вред, – неко склонил голову. – Я был преисполнен ярости. Скажи, как мне искупить вину?
Селена слабо улыбнулась и погладила его по голове. Роланд затаил дыхание, не отрывая от них изумленного взгляда. Чтобы гордый неко, к тому же «белоголовый», вставал на колени перед человеком...
– Я не сержусь на тебя, Зарель, – сказала она. – Ты потерял своих близких, и это ужасно. Я бы с радостью помогла тебе, хотя я и не священница и не знаю боевых заклятий, но мне нужно как можно быстрее увидеть архиепископа Райнхарда. Если он позволит...
– Уверен, ты его найдешь в Арке, – неко поднялся. – Туда будут стягиваться все силы. Что же до боевых заклятий... Очищающий Свет, вот все, что понадобится нам против этих исчадий ада. А кто может сотворить его лучше священника?
– В Арке будут сотни священников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
– И что они там делают? Накапливают силы?
– Да, что-то вроде. Очень похоже, кто-то удерживает их там. Там земли Армании, плодородные и богатые земли. Когда-то мы совершали набеги, мы знаем... Но сейчас там больше ничего нет. Эти твари уничтожили все – окрестные деревни, посевы, пару городков. А землю загадили так, что вряд ли там скоро что-нибудь вырастет.
– Ты сказал кто-то их удерживает?
– Да. Сами по себе эти твари совершенно тупы и безмозглы, но ими кто-то руководит. Иначе бы они давно уже перегрызлись и разбежались. Такое ощущение, что кто-то готовит из них армию вторжения. Впрочем, армия, пожалуй, готова. В лесу уже почти никого нет, вы ведь никого здесь не видели?
– Нет, мы шли по их следам. Но Разлома больше нет, а значит те, кто не ушел, скорее всего погибли.
– Нет Разлома? – удивился неко.
– Его затопило море. Мы едва успели убраться оттуда.
– Но что могло случиться? – воскликнул неко. – Что могло разрушить такие мощные завалы на севере и юге?
– Не знаю, а гадать не хочу, – коротко ответил Роланд.
Неко покачал головой.
– Невероятно... Но если ты говоришь правду, а я склонен тебе верить, это означает, что этой армии чудовищ некуда возвращаться. Они уничтожат Арманию. А потом уничтожат вообще всех. Людей, инуров, неко, вот этих мелких, – он махнул рукой на Тирри.
– Не надорвутся ли? – усмехнулся Ральф.
– Когда ты столкнешься с ними лицом к лицу, ты поймешь...
– Их что, нельзя убить? – подался вперед Роланд.
– В общем-то можно, но они как черви. Их режешь на куски, а потом каждый из кусков нападает на тебя...
– Чушь! – с презрением бросил Ральф. – Ни одна тварь не сможет напасть с разможжеными мозгами!
– Ни одна из привычных нам тварей, – кивнул неко. – Но эти – другие. И они очень разные, они постоянно меняют форму, так что ты не всегда можешь угадать где у них уязвимое место. Но даже так, даже когда ты превратил его мозги в кашу, он через какое-то время оживает. Точнее, оживают его части, они склеиваются, срастаются, и через несколько минут перед тобой новое чудище.
– Ускоренная мутация, – вмешался Тирри.
– Магия, – тихо сказала Селена.
Все это время она сидела в сторонке с отрешенным видом, точно разговор с неко ее ничуть не касался. Впрочем, она поначалу так и думала, но, волей-неволей вслушиваясь в беседу, она вдруг поняла, что знает ответы на некоторые из вопросов, прозвучавших у костра. Именно знает, а не просто строит догадки и предположения. Откуда она могла это знать – думать почему-то не хотелось.
На ней скрестились вопросительные взгляды Роланда и Измененных. Не смотрела только Мара. Она уже крепко спала, положив голову на колени Ральфа.
– Никакие живые существа на это не способны, даже эти страшные существа из Разлома, – пояснила Селена. – Думаю, кто-то пробуждает в них жизнь и помогает менять форму.
– А если их сжечь? – спросил Роланд.
– Мы пробовали, – отозвался вожак. – У меня было несколько магических вещей и я пробовал огненные заклятия, не ахти какие, но все-таки. Но это не очень помогло.
– Что это значит?
– Часть тварей погибла, но часть даже не почувствовали огня. Я даже подозреваю, что некоторые увеличились в размерах. Честно говоря, мы были вынуждены бежать и подробностей я не разглядел.
– Малоприятные создания, – покачал головой Роланд. – Но если убить того, кто использует их, наверное, это сделает их гораздо уязвимее.
– Его еще надо найти. А потом пробиться сквозь всю эту орду. Нужно большое войско.
– Что ж ты не пошел на север, в Арк – там должен быть крупный гарнизон?
– Дорога не близкая, а у вас есть маги, – усмехнулся вожак. – Амулеты – дело хорошее, но магов они не заменят. Ну что, согласны? Подумайте вот о чем, если эта армия сокрушит Арк, дорога к сердцу Армании будет открыта.
– Думаешь, они собираются ударить по Арку?
– Уверен. Благодаря стараниям известной всем Жанны, Арк превратился в настоящую цитадель. И на месте того, кто собрал это войско чудищ, я бы первым делом ударил именно по нему.
– А ты никак распереживался из-за людей Арка? – насмешливо спросил Ральф.
– Людей? – вожак недобро усмехнулся. – Причем здесь люди? Ты настолько туп, инур?
Ральф глухо зарычал, иРоланд успокаивающе вскинул руку.
– Знаешь, инур, что это за земли вокруг? – продолжил неко. – Это мои земли. Земли моего племени. Но его больше нет. Мы – последние. Понимаешь меня?
Неко говорил по-прежнему мягко и тихо, но Роланд отчетливо ощутил глубоко запрятанный клокочущий гнев. Ральф не ответил, угрюмо уставился на огонь.
– Так что же ты намерен делать когда достигнешь Арка? – спросил Роланд. – Сражаться вместе с людьми?
– Я уже сказал. Я намерен убить того, кто вытащил этих тварей из Разлома.Пока они будут сражаться с людьми, я пробьюсь к нему и убью.
– У тебя осталось слишком мало воинов, – покачал головой карнелиец.
– Я знаю, – спокойно ответил вожак. – Но если ты и твои магички помогут, возможно, все будет по другому.
Роланд оглянулся на инура.
– Я пойду с тобой, неко, – глухо бросил Ральф, не отрывая взгляда от огня. – Только не воображай, что я изменил свое мнение о таких как ты!
– Благодарить не собираюсь, – заметил неко, пронзив инура острым взглядом. – Думаю, у тебя есть на то свои причины. И, похоже, у них много общего с моими.
Ральф молча поднял ветку, перемешал угли и к небу взметнулся сноп искр. Покосившись на мирно посапывающую Мару, спрашивать о ней Роланд не стал. Ответ был известен заранее – она пойдет за инуром куда угодно.
– А что скажешь ты, карнелиец? – неко заглянул в лицо Роланда.
– Я охраняю Селену, – Роланд кивнул в ее сторону. – Магичку, как ты сказал.
– Селена, это хорошее имя, – медленно сказал неко. – А меня зовут Зарель.
Он порывисто поднялся и, подойдя к Селене, припал на одно колено. Глаза Роланда поползли на лоб.
– Прошу прощения, Селена, за то, что пытался причинить тебе вред, – неко склонил голову. – Я был преисполнен ярости. Скажи, как мне искупить вину?
Селена слабо улыбнулась и погладила его по голове. Роланд затаил дыхание, не отрывая от них изумленного взгляда. Чтобы гордый неко, к тому же «белоголовый», вставал на колени перед человеком...
– Я не сержусь на тебя, Зарель, – сказала она. – Ты потерял своих близких, и это ужасно. Я бы с радостью помогла тебе, хотя я и не священница и не знаю боевых заклятий, но мне нужно как можно быстрее увидеть архиепископа Райнхарда. Если он позволит...
– Уверен, ты его найдешь в Арке, – неко поднялся. – Туда будут стягиваться все силы. Что же до боевых заклятий... Очищающий Свет, вот все, что понадобится нам против этих исчадий ада. А кто может сотворить его лучше священника?
– В Арке будут сотни священников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113