5
Они долго блуждали среди руин замка в поисках входа. Селена так торопилась, что позабыла разузнать об этом, а Роланд более-менее знакомый с обустройством замков, и не думал ей помогать. Напротив, быстро сообразив, в каком месте следует искать спуск в подземелье, он приложил максимум усилий, чтобы увести Селену в противоположную сторону.
Но радовался он недолго. Селена замерла на месте и приложила палец к губам.
– Слышал?
Роланд пожал плечами. Мало ли что принесет воющий среди камней ветер! Но Селена, однако, думала иначе.
– Я чувствую его боль! Я чувствую его страх! Он там! И он живой!
Она сорвалась с места, карнелийцу оставалось только последовать за ней. Каково же было его удивление, когда Селена вскоре вывела их к широкому провалу в земле, в глубину которого вела узкая винтовая лестница.
Селена метнула на Роланда победный взгляд, но, заметив недовольство на его лице, нахмурилась.
– Ты что, нарочно уводил меня отсюда?
Он замялся, но Селена не стала ждать ответа и решительно шагнула на первую ступень.
– Селена! – Роланд схватил ее за руку. – Но так же нельзя! Как ты собираешься сражаться с чудовищем? Голыми руками? Или святым распятием?
– Бог милостив.
– О, нет!.. Я знал, что ты скажешь это. Селена, подожди минутку, дай мне хотя бы факелы зажечь. Мы же сломаем тут шею.
Селена остановилась и терпеливо дождалась, пока карнелиец добудет огонь. Получив один из факелов, девушка заторопилась вниз. Следом двинулся было Роланд, но в тот же миг с его плеча спрыгнул Тирри.
– Эй, что с тобой? – удивился карнелиец.
– Я лучше подожду здесь, – звереныш юркнул за ближайший валун. – Я боюсь темноты!
– Но ведь ты всегда говорил, что ты ночное существо?
– Да, ночное, но отнюдь не подземное, – донеслось из-за камня.
– Я знал, что ты трус, но...
Роланд махнул рукой и шагнул на лестницу. Как он и опасался, подземелье оказалось вдоль и поперек изрезано тоннелями. Однако Селену это не смутило. Она без раздумий шагнула в один из коридоров.
– Он там!
– Ну конечно! – воскликнул Роланд. – Где же ему еще быть? Кто бы сомневался!
Селена невозмутимо продолжала идти вперед и Роланд был вынужден последовать за ней.
– За что мне такое, – пробормотал он. – Чем я провинился перед богами?
– Бог один! – строго заметила Селена.
– Да-да, я слышал.
Дальше они следовали в полном молчании. Селена указывала направление, карнелиец вздыхал, но повиновался.
Свернув в один из коридоров, Роланд вдруг остановился и вскинул руку, призывая к тишине. Из глубины подземелья донесся приглушенный звериный рев.
– Ты слышала?
– Вот видишь! Я же говорила, что он жив! Поспешим!
Она потянула его за собой.
– Подожди, Селена. Это не крик человека, это беснуется зверь!
– Значит где-то рядом и Кир!
– Да, это я понимаю, я не тупой, – разъярился он. – Но чего я все-таки не могу понять, как ты собираешься его спасать, а? Скажи мне, Селена, растолкуй мне, тупому, что ты будешь делать с этим монстром? Попросишь его уйти? Споешь ему колыбельную? Ты хоть понимаешь, что он сожрет тебя за один присест? Без хлеба и соли?
– Роланд, ты не понимаешь очевидных вещей, а у нас нет времени на объяснения. Пойдем.
Селена вновь двинулась вперед. Сзади донесся возмущенный возглас карнелийца.
– Это я-то не понимаю?! – бушевал Роланд. – О, боги! Что я делаю?! Почему я иду следом за этой ненормальной девчонкой, уверенной в том, что чудище при виде ее тут же раскается во всех своих злодеяниях? Я что, заболел чем?

6
Спустя несколько минут они уже стояли на пороге огромного зала. Из глубины доносился разъяренный рев, от тяжелых ударов содрогались стены и сыпались камни. Мрак, сгустившийся здесь, был настолько плотен и вязок, что даже ночное зрение карнелийца оказалось бессильным.
– И что теперь? Не видно же ни чего.
Роланд покосился на Селену. Та молча передала ему свой факел и сложила вместе ладони.
– Селена, сейчас не самое удачное время для молитвы.
– О, Светлейшая из Светлых... – начала Селена.
Высоко, под самыми сводами зала, будто зажглось солнце, и зал окатило ярким светом. Роланд вернул на место отвисшую челюсть и посмотрел на девушку.
– И ты молчала? На все воля Божья, Бог меня не оставит! – передразнил он ее. – А колдуешь как маг!
– Я не колдую. И это вовсе не магия, – возразила Селена.
– Вот только словами не надо играть, – Роланд отмахнулся. – Магия не магия, я не инквизитор, мне все равно. Главное, чтобы польза...
Вспыхнувший свет, похоже, на время парализовал чудище, и карнелиец смог рассмотреть его во всех подробностях.
Он увидел огромное змеиное тело, зубастую пасть и множество выпученных глаз, щедро усеявших морду. Глаза были самых разных размеров – от огромных, величиной с человеческую голову, до крохотных, с мелкую монету. При этом все они находились на коротких стебельках и с легкостью могли смотреть в любом направлении.
Но куда большее удивление у Роланда вызвали короткие отростки возле самого хвоста чудища и чуть пониже морды, напоминавшие человеческие ноги и руки.
– Это что – недоразвитые конечности? – он ткнул пальцем в их сторону.
– Скорее наоборот, – вздохнула Селена. – Когда-то это существо было человеком...
– Человеком?
– Отец рассказывал, что у Проклятых Осколков в качестве Хранителей Спаситель оставил святых отшельников... Но даже им нелегко противостоять соблазнам Тьмы. Возможно, и этот не смог устоять и решил завладеть Глазом.
– Так здесь покоился Глаз Сатаны? Впрочем, дурацкий вопрос, достаточно взглянуть на этого урода, – пробормотал Роланд. – Что же получается, мы походя нашли еще один Осколок? Или ты и раньше знала?
– Ничего я не знала, я просто хотела спасти ребенка.
– Послушай, Селена, но если эту Святую Печать сломал собственный хранитель, так может и все остальные тоже?
– Сатана умеет находить лазейки в душах людей, – с горечью призналась Селена.
– Послушай, но ведь зная об этом, можно легко отыскать все остальные Печати! Наверняка Церковь знает обо всех опасных чудищах...
– Ты ошибаешься. Хранитель не обязательно превращается в чудовище. Если его воля окажется крепче, он может подчинить себе силу Сатаны, скрытую в его части. Да и обычных чудищ еще хватает и, как видишь, не на всех Церковь способна найти управу. А теперь пойдем, Роланд, нам надо найти Кира!
– Как это пойдем? А чудище? Оно, вроде, еще шевелится...
Селена молча шагнула в зал и, не обращая никакого внимания на застывшее чудовище, стала звать Кира. Следом двинулся Роланд, с опаской косясь на монстра и судорожно стискивая меч.
Тяжелое дыхание чудовища разносилось по всему подземелью. Подергивались мышцы, тупо таращились в разные стороны глаза, едва ворочаясь на стебельках, но само оно не двигалось.
Подойдя ближе, карнелиец невольно покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113