– Я не могу понять. Я все сделала правильно, – прошептала Селена. – Конечно, это был не обычный ритуал, все-таки Святая Печать, но... Я же не первый раз... Я многое знаю и умею. Почему это произошло, Роланд?
– Ты так ничего и не вспомнила?
Она покачала головой.
– Я все сделала как надо. Я не могла ошибиться, я выучила молитву наизусть!
Роланд протянул ей измятый кусок бумаги, подобранный в храме.
– Эту бумажку нашел Тирри. Здесь та самая молитва?
Селена кивнула.
– Эта молитва написана на древнем языке, которым сейчас никто не пользуется, на нем говорил сам Спаситель, – сказала она.
– Ты знаешь этот язык?
– Нет, все церковные службы, все священные церемонии проводятся на современных языках, но Райнхард тут все подробно расписал – как, с какими интонациями это надо произносить.
– Но если ты не ошиблась, зачитывая текст по бумажке, значит мог ошибиться тот, кто ее писал?
– Что ты говоришь! – возмутилась Селена. – Да как ты можешь! Его преосвященство один из самых мудрых и образованных людей в мире! На встречу с ним монархи выстраиваются в очередь! А когда он проводит службы, сбегаются все окрестные жители!
– Прости-прости! Я просто пытался понять, что же произошло.
Селена тотчас поникла и всхлипнула.
– Я, кажется, понимаю... Хотя, наверное, я понимала и раньше, но боялась в этом признаться... Я все-таки ошиблась! Я ошиблась и обрекла Дану на смерть!
Селена заплакала. Роланд поморщился.
– Возьми себя в руки, Селена. Или собираешься остаток жизни провести в слезах?
– Оставшуюся жизнь я буду молить Бога простить меня-а-а...
– Мне кажется, до молитв дело дойдет позднее. А пока, насколько я разбираюсь в ваших религиозных делах, тебе лучше задуматься о суде Святой Инквизиции...
– Да, я готова понести любую кару. Моя ошибка не простительна, и я не вправе ожидать снисхождения-а-а!
– Да успокойся же наконец!
– Не могу-у! Дана погибла из-за меня!
– Сомневаюсь, – хмуро отозвался Роланд.
– Да откуда тебе-то знать!
– Чутье, Селена. Карнелиец без чутья – мертвый карнелиец, понимаешь? Так вот, я не знаю, конечно, что случилось в храме, но чувствую – дело не в тебе. Твой отец сказал, что кто-то уже сорвал первую Святую Печать, возможно, те же силы вмешались в твой ритуал.
– Правда? Ты правда так думаешь? – она с надеждой заглянула ему в глаза. – Или ты просто хочешь меня успокоить?
– Да, Селена, я и правда хочу тебя успокоить. Но правда также и то, что ты не виновата в происшествии в храме. Ты кстати, уверена, что Печать сорвана?
– Да, уверена. То, что было запечатано Святой Печатью теперь на свободе!
– И на что это может быть похоже?
– Отец сказал, что в этом храме покоятся Крылья Сатаны, но это лишь символ.
– Символ никогда не бывает случаен. Скорее всего, то существо, что появилось на свет, кажется, я видел его...
– Видел?!
– Когда я влез в храм, на меня напало одно чудовище. Не знаю, что это было, но мне удалось убить его. Это было довольно легко, и это несколько смущает меня. Возможно, этот монстр был просто для отвода глаз. Но потом я увидел другую тварь. Она быстро исчезла и я не успел ее толком разглядеть, но, по-моему, она походила на крылатого человека.
– Наверное, ты прав. Теперь Черные Крылья на свободе и наверняка натворят немало бед...
Селена вновь начала было плакать и тут Роланд не выдержал.
– Да сколько можно! – рявкнул он. – Еще раз заплачешь, я сам тебя убью!
От неожиданности Селена замолкла и уставилась на карнейлица широко распахнутыми глазами. Больше она не плакала. Но разговаривала после этого только с Тирри. Роланда, впрочем, это вполне устраивало.

3
Они возвращались долго. Селена едва-едва передвигала ноги и Роланд не один раз помянул недобрым словом Церковь, некогда запретившую использование лошадей.
Он не рискнул возвращаться засветло. Представив какой взрыв страха и гнева вызовет известие о гибели Даны, Роланд счел за благо переждать до позднего вечера. Селена не прекословила. Вряд ли она даже слышала объяснения карнелийца. Всю дорогу девушка провела в молитвах.
Ближе к полуночи, когда в деревне погасли последние огни, они пробрались к дому Хальгара.
Сказать, что весть о неудаче расстроила Хальгара, это не сказать ничего. Какое-то время он пребывал в полнейшей растерянности, так что Роланду пришлось хорошенько его встряхнуть и даже наорать, прежде чем к святому отцу вернулась способность мыслить. Когда же это произошло, карнелиец сразу понял, что Хальгар не зря занимал должность мэра Лангбурга.
– Вам надо уходить, – заявил он после недолгих размышлений. – Причем уходить немедленно! Не приведи Господь наши узнают...
– Узнают о гибели Даны или о Печати? – уточнил Роланд.
– Каждое из этих известий способны напугать горожан до полусмерти, а сведенные воедино... – он покачал головой. – Может случиться паника! Да и тебе, Роланд, будет лучше не попадаться к ним на глаза. Отец Даны весьма уважаемый человек, к его мнению многие прислушиваются...
– Это я сразу сообразил, потому мы и сидели до вечера в лесу, комаров кормили, – проворчал карнелиец.
– Кормили... – повторил Хальгар. – Да, конечно, я накормлю вас, но потом вы должны будете уйти до наступления утра!
– Селена очень устала, ей бы поспать часок-другой, – заметил Роланд. – Думаю, до утра есть еще много времени...
– Да-да, ты прав, я сейчас накрою на стол, а потом уложу Селену спать. Ты сам-то не хочешь вздремнуть?
– Хочу, конечно, но могу и потерпеть. Святой отец, скажите лучше, куда это вы хотите спровадить нас? Ну, ладно меня, но дочку?
– Разве я не сказал? – удивился Хальгар. – Конечно же, к его преосвященству Райнхарду, архиепископу Лирнскому!
– Почему я не удивлен? – пробормотал Роланд.
– Вы должны все ему рассказать!
– Действительно, – закивал карнелиец. – Кто же еще нам поможет, если не архиепископ?
Хальгар не уловил его иронии.
– Именно так. Завтра я передам Селене письмо архиепископа, подготовленное на этот случай, оно позволит вам беспрепятственно пройти все патрули Святой Инквизиции.
– Отлично! Но письмо письмом, а путь-то неблизкий, нам понадобятся еще и деньги.
– Да-да, конечно, – Хальгар водрузил на стол приятно звякнувший мешочек. – Это вторая часть платы, о которой мы договаривались. Думаю, этого вам с лихвой хватит.
Роланд поскреб затылок и не стал говорить, что Хальгар фактически поручает ему новое дело, а значит оплачиваться оно должно отдельно.

4
После ужина Хальгар отвел Селену спать, а Роланд выбрался из дома и устроился на крыльце.
– Почему у меня такое чувство, словно меня забыли кое о чем спросить? – задумался карнелиец.
– О чем же? – Тирри бросил на друга удивленный взгляд.
– О том, согласен ли я провожать Селену!
– Но ты ведь и так был согласен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113