– Роланд, – Тирри наконец открыл глаза и подарил карнелийцу укоризненный взгляд. – Я имел в виду нечто совсем иное. Вот ты, например, знаешь, что появление Измененных было обусловлено сложнейшим комплексом мутагенных факторов, возникших после Великой Битвы?
Роланд округлил глаза.
– Чего ты только что сказал? Ты хотел меня оскорбить что ли?
– Вот видишь, истинные знания доступны далеко не каждому разумному существу, – вздохнул Тирри.
– По-моему, ты все-таки хочешь меня оскорбить, – насупился карнелиец.
– Роланд! Я хотел сказать, что мы, Измененные, и я, и Ральф и прочие, результат многовековых мутаций! Так что и я, и Ральф – мы представляем собой новый, но активно развивающийся разум, который, очевидно, в скором времени неизбежно вытеснит с земли человеческий. Мы – мутанты... или мутаторы?.. Нет, точно мутанты... Так вот, за нами, мутантами, будущее!
– Ральф, ты слышал? – усмехнулся Роланд. – Это животное обзывает тебя каким-то мутатором!
– Роланд! – Тирри подпрыгнул на месте и возмущенно щелкнул зубами. – Я попросил бы тебя воздержаться от оскорблений! К твоему сведению, уважаемые маги предлагали мне вступить в Аламарский орден. Да будет тебе известно, что туда принимают далеко не каждого.
– В качестве кого тебя пригласили? – ухмыльнулся карнелиец. – Может быть подопытного кролика?
– Роланд! Как ты!.. Эй, вы только послушайте его!
Тирри нервно забегал по кушетке, раздираемый противоречивыми желаниями. С одной стороны, ощущение собственной значимости советовало ему не обращать внимания на колкости человека, чей разум фактически уже стал достоянием древней истории. С другой стороны, животная натура Тирри страстно жаждала укусить карнелийца.
Тирри не успел принять решения. В каюту заглянул улыбающийся капитан.
– Радуйтесь, мои морские волчата, тьфу ты, воздушные то есть. Разлом прямо по курсу.
Они поспешно припали к иллюминаторам. Удивительное дело, абсолютно все в этом мире, от мала до велика, от людей до Измененных, отлично знали о существовании гигантской пропасти, протянувшейся от Северного до Южного моря. Многие даже с уверенностью называли его размеры – тысяча километров в длину, двести метров в глубину. Однако никто и никогда даже не пытался утверждать, что он видел Разлом воочию. Больше того, не сохранилось никаких достоверных свидетельств о том, что в Разломе когда-либо бывали люди. Сумеречье и Черные Земли уже многие века считались непреодолимой преградой.
Гулявший здесь ветер разносил наползавший из Черных Земель туман в клочья, и ничто не могло помешать оценить эту циклопическую пропасть. С высоты птичьего полета Разлом выглядел грандиозно и величественно. И первое, что бросалось в глаза – его невероятно ровная линия. Конечно, то тут, то там виднелись следы выветривания и обвалов, но в целом Разлом и впрямь походил на рану, оставленную в земле гигантским мечом.
Роланд с улыбкой покачал головой. Пожалуй, сюда можно было привозить сомневающихся в правдивости Святого Писания.
– Смотрите внимательней, сейчас будем пролетать мимо одного замка, – донесся из рубки голос Брена. – Видите, на самом краю Разлома?
Из клубов тумана, наползавшего с болот, проступил черный силуэт замка. Его крепостные стены и все нижние постройки тонули в тумане, но главная башня возносилась высоко в небо.
– Лунный замок, чума на его башни! – сообщил Брен. – Проклятое место. Одно время я возил сюда ученых и магов, но потом... Когда они вдруг стали погибать один за другим, отменили все полеты.
– Почему Лунный? – спросила Селена.
Брен ответил не сразу.
– Проклятое место, – повторил он. – Проклятое и загадочное. Когда бы вы не опустились во двор замка – вы никогда не найдете там тумана. Зато всегда увидите одно и то же – ясное звездное небо и полную луну. Как будто время там остановилось.
– Магия?
– Наши говаривали, что замок едва не бурлит от заклятий с верхушки до основания. Особенно мощный источник магии – в главной башне, на самом верху. Но в этот зал нашим магам так и не удалось проникнуть. Впрочем, они вообще мало что распутали из местных заклятий.
– Кто же выстроил его здесь? Вокруг Черные земли, Разлом, где взяли камень для строительства, как вообще здесь могли люди выжить?
– А кто сказал, что строили люди? – Брен хмыкнул. – Замок очень древний. В наших книгах мало что сказано о нем. Известно только, что строили его задолго до появления Разлома. Что строили его дьяволопоклонники и что потом они длительное время проводили в нем свои обряды. Ну, а после Разлома кто знает...
Они пролетели прямо над башней и, вглядываясь вниз, Роланд невольно поежился. Даже он, далекий от магии человек, почувствовал тяжелую ауру этого места. И еще было ощущение чужого взгляда, острого и пронзительного, исходившего от башни. Похожее ощущение Роланд уже испытывал, давным-давно, в Сумеречье, когда засевшие в засаде неко выцеливали его из луков.
– Одно хорошо, – продолжал Брен. – Замок – верная примета, что нужное нам место где-то рядом.

3
Капитан опустил судно в пропасть и снизил скорость до минимума. Вблизи Разлом оказался еще более удивительным – стены и дно его были сильно оплавлены, превратившись почти в ровную блестящую поверхность. Похоже, Меч Спасителя был раскален настолько, что превратил землю и камни в однородную стеклянистую массу.
– Смотрите внимательней! – крикнул из рубки капитан. – То, что мы ищем больше всего похоже на груду побелевших костей. Я, конечно, запомнил примерное местоположение, но все же будьте начеку.
Капитан не ошибся. Не прошло и получаса, как они разглядели вплавленные в дно и выбеленные до блеска кости. Брен немедленно приземлился, на лице его расцвела счастливая улыбка.
– Слава богу, я уж боялся, что придется потратить на поиски несколько дней. Ну что ж, свою часть задания я выполнил, дело теперь за вами.
Он отворил дверь кабины, опустил трап и с наслаждением вдохнул воздух.
– Прогулялся бы с вами, но мое место при штурвале, – сказал Брен, отступая от двери. – А ты, Ральф, помоги-ка мне закрепить якоря, пока нас не снесло.
Цеплять якори было не за что, поэтому Ральф забил их глубоко в спекшуюся землю, и поспешил вслед за Роландом.
Издалека кости выглядели самыми обыкновенными. Их было немного, да и размерами они не превышали габариты какого-нибудь не очень-то крупного зверя.
И все же Роланд с друзьями подбирались к останкам медленно и осторожно. Осознание того, чьи именно кости вмурованы тут в землю, заставляло их нервничать и беспрестанно оглядываться, как будто на этом голом месте, просматривавшемся вдоль и поперек, кто-либо мог устроить ловушку.
– Смотрите, там! – внезапно вскричал Тирри. – Что это?
На высоте человеческого роста, из толстенного шипастого гребня, похожего на костистый позвоночник торчал меч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113