Использование Рога не прошло даром и для Ингельда. Его слегка мутило, слезились глаза и очень сильно хотелось спать. Пожалуй, в таком состоянии его можно было бы сокрушить одним могучим ударом. Но – кто нанесет такой удар? Ни Олард, ни Гериан, ни тем более королева с принцессой были уже ни на что не годны. В их душах царил страх. Все они были обречены.
– Ты... Ты сделал ошибку... – прохрипел Олард.
– Я же сказал – ты умрешь, колдун.
Ингельд щелкнул пальцами. За его спиной, в коридоре, хрястнуло копье, выдергиваясь из тела убитого стражника, и шлепнулось в руку карнелийцу.
В глазах Оларда сверкнул огонь, но Ингельд нанес удар первым. Заклубился вздымаемый с пола пепел, и маг застонал, отчаянно сопротивляясь заклятию окаменения. В ту же секунду копье Ингельда ударило Оларда в грудь, пробив амулет и ладонь. Маг рухнул без единого звука.
– А теперь дело за вами, ваши величества, – Ингельд издевательски поклонился. – Кто из вас хочет умереть первым?

2
Не обнаружив за дверью ни одной живой души, они бегом поднялись по лестнице и ворвались во дворец. И тотчас Ральф с Роландом потянулись за оружием, а Эльвира забормотала слова боевых заклятий.
Дворец был буквально завален телами погибших. Они лежали в лужах крови на некогда роскошном мозаичном полу, на инкрустированных бриллиантами столах и кушетках. Многие висели на стенах, приколотые дротиками, точно жуки на шпильках.
Перебиты были все. Дворцовая гвардия, придворные, слуги. Женщины, старики и дети. Люди, инуры, неко. Неведомый враг не церемонился ни с кем.
– Ну, и куда смотрели эти хваленые башни? – прорычал Ральф.
Одной рукой он придерживал лежавшую на плече Мару, во второй покачивалась секира.
– Думаю, здесь прошла не армия, – заметила Эльвира.
– Ты права, – нахмурился Роланд. – Закованных в сталь рыцарей рвали на куски вместе с доспехами. Люди на такое не способны... Боги, а как же Кира? – лицо карнелийца посерело.
Он побежал по коридору. Ноги скользили на окровавленном полу, но руки, пытавшиеся найти опору, натыкались лишь на такие же скользкие от крови стены.
Ворвавшись в тронный зал, Роланд невольно застыл на месте. Даже ему, видевшему не одно сражение, стало не по себе. Пол был усеян пеплом и останками гвардейцев в оплавленных доспехах. На троне восседал мертвый король, пробитый копьем насквозь. У ее ног лежала мертвая королева.
– Кира! – выдохнул Роланд.
К его немалому облегчению, девушка была еще жива, хотя выглядела ужасно – изорванное платье и всклокоченные волосы, на лице следы копоти, расчерченные ручейками пота и слез.
Неумело размахивая клинком и закусив губу, Кира медленно отступала, теснимая высоким человеком в черном плаще.
Человек стоял спиной ко входу, но Роланду хватило одного взгляда, чтобы его узнать.
– Ингельд! – яростно вскричал карнелиец. – Обернись!
Инур осторожно уложил свою драгоценную ношу у стены и, посмотрев на Ингельда, встряхнул секирой. Глаза Ральфа полыхнули ненавистью, губы сами собой растянулись в усмешке – его заклятый враг был наконец прямо перед ним.
Инур шагнул вперед, но, вспомнив об обещании действовать в команде, покосился на Роланда.
Карнелиец же не сводил глаз с Киры. Без сомнения, Ингельд играл с принцессой как сытый кот с мышью, и если Роланд набросится на брата прямо сейчас...
– Роланд!
Спотыкаясь и оскальзываясь, Кира по широкой дуге обогнула Ингельда, и бросилась Роланду на шею. Ее трясло, из глаз неудержимо текли слезы.
– Роланд! Роланд! – повторяла она. – Он убил всех! Маму... Папу... Мне страшно...
– Все будет хорошо.
Кира обмякла и лишилась чувств.
– Ральф! – закричал Роланд, не сводя взгляда с Ингельда, – Помоги мне!
Ральф подхватил Киру на руки, отнес ее к выходу и уложил рядом с Марой.
Роланд тем временем медленно кружил вокруг Ингельда, на лице которого играла улыбка.
– Какая встреча, – Ингельд сложил на груди руки. – Я тут ищу кое-что. Может быть ты мне поможешь?
– Я помогу отправиться тебе в ад!
Роланд выхватил меч, краем глаза заметив как вернувшийся инур обходит Ингельда с другой стороны.
– Отдай его мне, Роланд! – крикнул инур.
– Вы еще подеритесь, друзья мои, – усмехнулся Ингельд. – Но можете нападать вдвоем. Я не обижусь.
Взгляд его зацепился за Эльвиру.
– А как же ты, детка?
– Заскучал без меня?
За спиной Эльвиры затрепетали Черные Крылья, но первым атаковал Ингельд. Воздух пронзило нечто длинное и призрачное, похожее на копье или рог, ударило в грудь Эльвиры и на миг пришпилило ее к стене.
Девушка закричала от боли, но призрачный рог уже исчез, и Эльвира сползла на пол. Из раны на груди и изо рта хлынула кровь.
Ральф и Роланд замерли.
– Эльвира! Нет! – прошептал карнелиец.
– Это же... Это... – прохрипела Эльвира, отплевывая кровь.
– Рог Сатаны, моя милая, точнее, его магический слепок, – охотно пояснил Ингельд. – Уж не думала ли ты, что только ты владеешь наследием Владыки Ада?
– Эльвира! – Роланд шагнул было к ней.
– Я справлюсь, Роланд! – вскинула ладонь Эльвира. – Убейте Ингельда! Я справлюсь... Меня... так просто... не возьмешь...
Приложив ладони к груди, она остановила кровотечение, но на большее ее сил не хватило. Побелев как полотно, Эльвира охнула и потеряла сознание.
– А теперь дело за вами, – Ингельд поманил к себе воинов. – Что же вы остановились?
Ральф и Роланд одновременно ринулись в атаку. Они действовали быстро и слаженно, казалось, что меч или секира вот-вот настигнут противника, но всякий раз Ингельд ускользал от ударов. Ускользал в самый последний миг, чуть ли не впритирку с лезвиями. И каждый раз Ингельд не забывал демонстративно хлопнуть противника по плечу или щелкнуть по носу.
– Стой, Ральф! – заорал Роланд, останавливаясь. – Он издевается над нами!
– Развлекаюсь, братец, – усмехнулся Ингельд. – Пока я только развлекаюсь.
– Сейчас я тоже повеселюсь! – прорычал инур.
Ральф снова атаковал. Когда Ингельд в очередной раз улыбнулся ему в лицо, инур резко взмахнул свободной рукой. Ингельд так же легко и изящно увернулся от второго удара и тотчас его голову накрыло небольшое пыльное облачко.
Ингельд взревел диким зверем и, закрыв лицо ладонями, рухнул на пол.
– Ну что, тварь, весело тебе? – крикнул Ральф.
– Что ты сделал? – опешил Роланд.
– Черный перец, – недобро усмехнулся инур.
– Перенимаешь оружие неко?
– Этот гад уничтожил мой род, и я уничтожу его любой ценой!
Ральф шагнул к катающемуся по полу Ингельду и взмахнул секирой. Однако вместо того, чтобы разрубить карнелийца на части, инур неожиданно крутнулся на месте. Об секиру что-то лязгнуло, высекая искры, и на пол полетели расплющенные железные арбалетные болты.
Обернувшись, Роланд увидел знакомые фигуры неко, застывшие в оконном проеме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113