Ройленд согласится взять меньше, чем я первоначально предполагал. Он боится, что я откажусь от покупки. - Рекс снова улыбнулся. - Он думает, что заставит меня увеличить цену, но он ошибается. Мне кое-что известно о мистере Поле Ройленде, и ему придется быть посговорчивей, чтобы я об этом молчал!
Пол вернулся в Бакстерс в пятницу вечером. Клер была в гостиной; сидела на ковре перед камином и слушала музыку. Каста лежала рядом и дремала. Когда Пол вошел, собака подняла голову и вильнула хвостом, однако не двинулась с места.
Какое-то время Пол молча смотрел на них, сохраняя на лице бесстрастное выражение. К закрытию торгов акции «Карстерс Бутройд» упали на пятьдесят пунктов. Завтра они, конечно, поднимутся, а на следующей неделе взлетят в цене, но все же сознание того, что он пока в проигрыше, заставляло его нервничать. Он нарочито бодрым тоном обратился к жене:
- Как дела, дорогая?
Клер вскочила на ноги.
- О Пол, я так по тебе скучала. - Она обняла его за шею и робко поцеловала в щеку. Обдумав сказанное Заком и попытавшись представить себе, что они с Полом расстанутся, она отбросила все мысли об этом. - Я так рада, что ты вернулся.
Он натянуто улыбнулся.
- Я привез тебе из Швейцарии подарок. - Пол сунул руку во внутренний карман и достал небольшой сверточек. - Знак примирения. В последнее время я вел себя не лучшим образом, Клер. Прости меня. - Он смущенно протянул ей сверток.
Клер удивленно смотрела на него, от счастья не веря своим ушам. Она боялась, что Пол, вернувшись, будет другим - жестким, суровым человеком, которого она уже начала побаиваться. Но перед ней был прежний, внимательный и щедрый Пол.
Он смотрел на нее и ждал, когда она развернет подарок. Клер медленно сняла упаковку. Внутри оказались изящные золотые часики.
- О Пол, какие красивые!
- Надень их. Посмотрим, как они выглядят на руке.
Она застегнула браслет и подняла руку вверх, чтобы полюбоваться подарком. Потом повернулась к мужу и вновь обняла его.
- Спасибо, Пол. Я ужасно переживала, когда мы постоянно ссорились.
Он нахмурился и слегка отстранился.
- У нас обоих было трудное время. Давай забудем обо всех наших раздорах, пора подумать о будущем. - Он вздохнул и опустился на софу у камина. - Налей мне хереса, дорогая, и внимательно выслушай. У меня была почти неделя на размышления, и я хочу тебе кое-что сказать. Именно сейчас, пока я ничего не забыл.
Клер налила два бокала хереса и села на ковер, обхватив колени руками. В глубине души у нее родилось смутное беспокойство.
Пол бросил на нее быстрый взгляд, потом отвел глаза. Лицо его стало серьезным, брови нахмурились.
- Это был трудный год для нас обоих. Все эти анализы, известие о том, что мы не сможем иметь ребенка... - Он не заметил, как боль исказила ее лицо. - Смерть твоей тети Маргарет, несомненно, расстроила тебя, а потом и ее завещание. В довершение ко всему я должен признаться, у нас были неприятности в конторе. У компании было несколько тяжелых месяцев: объединение не проходит без проблем. Директора вложили значительные личные средства, чтобы поправить дела. Вот для чего мне понадобились деньги. Я считаю, что имею право получить свою долю из семейного фонда; поэтому я настаиваю на продаже Данкерна - это дало бы мне нужную сумму.
Если бы цена акций пошла вверх достаточно быстрыми темпами, он, вероятно, не стал бы настаивать на продаже оставил бы ей замок. Но пока ситуация была неопределенной, необходимо довести это дело до конца. Он должен обезопасить себя. Слишком многое поставлено на карту.
- Нет... - Он предупреждающе поднял руку, заметив, что она хочет что-то сказать. - Подожди, Клер. Дай мне договорить. Я много думал об этом. Выслушай меня. Я предлагаю следующее: мы продаем Данкерн «Сигме», а потом я покупаю тебе другую недвижимость, тоже в Шотландии - может быть, в сотню раз лучше, но гораздо дешевле. Видишь, я полностью откровенен с тобой.
- Нет. - Клер сжала зубы. - Пол, мне очень жаль, но... Нет. Данкерн для меня - не просто недвижимость в Шотландии. Неужели ты этого так и не понял? Его нельзя ничем заменить.
Лицо Пола побледнело и исказилось, на лбу выступили капельки пота.
- Мне нужны деньги, Клер.
Она грустно покачала головой.
- Мне очень жаль, но я не могу...
Пол глубоко вздохнул. Он потянулся за «дипломатом», который бросил на софу, войдя в комнату.
- Ладно. Я понимаю. Будь по-твоему. - Его руки слегка дрожали. - Но все равно посмотри вот это. Агенты по недвижимости из Эдинбурга прислали мне проспекты выставленных на продажу поместий на севере. - Он протянул ей пачку блестящих буклетов.
- Нет, Пол. Прости. - Она закрыла лицо руками. Он криво улыбнулся и бросил буклеты на журнальный столик.
- Хорошо, дорогая, хорошо. Не расстраивайся. Забудем об этом. Не будем больше говорить на эту тему. Посмотри, у меня есть еще один подарок для тебя. Это тебя порадует. Вот. - Он достал из «дипломата» конверт и бросил ей на колени.
Клер устало подняла голову.
- Пол, пожалуйста...
- Вскрой его, дорогая. В нем сюрприз, который я тебе обещал.
Она осторожно вскрыла конверт и достала его содержимое.
Пол улыбнулся.
- Шесть недель на островах Греции с краткой поездкой в Египет - осмотреть пирамиды. Ты заслужила это, дорогая. Тебе надо уехать от ужасной зимней слякоти, и вообще отдохнуть.
Клер недоуменно посмотрела на билет, потом перевела взгляд на мужа.
- Я ничего не понимаю...
- Это отдых, дорогая. Круиз. Чтобы ты развеялась и восстановила силы.
- О Пол! - Она поднялась на ноги. - Ты что, считаешь меня настолько наивной? Напрасно. Кое в чем я еще в состоянии разобраться. - Она бросила билет в открытый «дипломат». - Поначалу я действительно поверила, что ты заботишься обо мне. Мне показалось, что я тебе небезразлична. Неужели ты надеялся, что я не пойму, что ты задумал? Пока меня не будет в стране, ты найдешь способ продать Данкерн и без моего согласия!
В машине Джулию укачало. Эмма повернулась к дочери.
- Открой окно, дорогая, чтобы свежий воздух обдувал тебе лицо. Если не поможет, папа остановит машину и мы поменяемся местами. Может быть, впереди тебе будет лучше.
- О мама, - Джулия, бледная как полотно, откинулась на спинку сиденья. - В Бакстерсе так скучно. Почему мы должны провести там весь уик-энд?
- Я думала, ты любишь тетю Клер...
Питер поднял воротник куртки, чтобы защититься от ветра, задувавшего в открытое окно.
- Люблю. Но я хотела поехать к Тамсин.
- Действительно, зачем мы туда едем? - вполголоса спросил Питер у Эммы.
- Потому что Клер очень просила меня приехать, - ответила Эмма, тоже понизив голос. - Она звонила вчера вечером. Я же говорила тебе. Они с Полом опять поссорились. У экономки выходной, и даже мысль о том, что придется провести уик-энд с ним наедине, приводит ее в ужас.
- Следовательно, мы обязаны ехать и выступить в роли миротворцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217
Пол вернулся в Бакстерс в пятницу вечером. Клер была в гостиной; сидела на ковре перед камином и слушала музыку. Каста лежала рядом и дремала. Когда Пол вошел, собака подняла голову и вильнула хвостом, однако не двинулась с места.
Какое-то время Пол молча смотрел на них, сохраняя на лице бесстрастное выражение. К закрытию торгов акции «Карстерс Бутройд» упали на пятьдесят пунктов. Завтра они, конечно, поднимутся, а на следующей неделе взлетят в цене, но все же сознание того, что он пока в проигрыше, заставляло его нервничать. Он нарочито бодрым тоном обратился к жене:
- Как дела, дорогая?
Клер вскочила на ноги.
- О Пол, я так по тебе скучала. - Она обняла его за шею и робко поцеловала в щеку. Обдумав сказанное Заком и попытавшись представить себе, что они с Полом расстанутся, она отбросила все мысли об этом. - Я так рада, что ты вернулся.
Он натянуто улыбнулся.
- Я привез тебе из Швейцарии подарок. - Пол сунул руку во внутренний карман и достал небольшой сверточек. - Знак примирения. В последнее время я вел себя не лучшим образом, Клер. Прости меня. - Он смущенно протянул ей сверток.
Клер удивленно смотрела на него, от счастья не веря своим ушам. Она боялась, что Пол, вернувшись, будет другим - жестким, суровым человеком, которого она уже начала побаиваться. Но перед ней был прежний, внимательный и щедрый Пол.
Он смотрел на нее и ждал, когда она развернет подарок. Клер медленно сняла упаковку. Внутри оказались изящные золотые часики.
- О Пол, какие красивые!
- Надень их. Посмотрим, как они выглядят на руке.
Она застегнула браслет и подняла руку вверх, чтобы полюбоваться подарком. Потом повернулась к мужу и вновь обняла его.
- Спасибо, Пол. Я ужасно переживала, когда мы постоянно ссорились.
Он нахмурился и слегка отстранился.
- У нас обоих было трудное время. Давай забудем обо всех наших раздорах, пора подумать о будущем. - Он вздохнул и опустился на софу у камина. - Налей мне хереса, дорогая, и внимательно выслушай. У меня была почти неделя на размышления, и я хочу тебе кое-что сказать. Именно сейчас, пока я ничего не забыл.
Клер налила два бокала хереса и села на ковер, обхватив колени руками. В глубине души у нее родилось смутное беспокойство.
Пол бросил на нее быстрый взгляд, потом отвел глаза. Лицо его стало серьезным, брови нахмурились.
- Это был трудный год для нас обоих. Все эти анализы, известие о том, что мы не сможем иметь ребенка... - Он не заметил, как боль исказила ее лицо. - Смерть твоей тети Маргарет, несомненно, расстроила тебя, а потом и ее завещание. В довершение ко всему я должен признаться, у нас были неприятности в конторе. У компании было несколько тяжелых месяцев: объединение не проходит без проблем. Директора вложили значительные личные средства, чтобы поправить дела. Вот для чего мне понадобились деньги. Я считаю, что имею право получить свою долю из семейного фонда; поэтому я настаиваю на продаже Данкерна - это дало бы мне нужную сумму.
Если бы цена акций пошла вверх достаточно быстрыми темпами, он, вероятно, не стал бы настаивать на продаже оставил бы ей замок. Но пока ситуация была неопределенной, необходимо довести это дело до конца. Он должен обезопасить себя. Слишком многое поставлено на карту.
- Нет... - Он предупреждающе поднял руку, заметив, что она хочет что-то сказать. - Подожди, Клер. Дай мне договорить. Я много думал об этом. Выслушай меня. Я предлагаю следующее: мы продаем Данкерн «Сигме», а потом я покупаю тебе другую недвижимость, тоже в Шотландии - может быть, в сотню раз лучше, но гораздо дешевле. Видишь, я полностью откровенен с тобой.
- Нет. - Клер сжала зубы. - Пол, мне очень жаль, но... Нет. Данкерн для меня - не просто недвижимость в Шотландии. Неужели ты этого так и не понял? Его нельзя ничем заменить.
Лицо Пола побледнело и исказилось, на лбу выступили капельки пота.
- Мне нужны деньги, Клер.
Она грустно покачала головой.
- Мне очень жаль, но я не могу...
Пол глубоко вздохнул. Он потянулся за «дипломатом», который бросил на софу, войдя в комнату.
- Ладно. Я понимаю. Будь по-твоему. - Его руки слегка дрожали. - Но все равно посмотри вот это. Агенты по недвижимости из Эдинбурга прислали мне проспекты выставленных на продажу поместий на севере. - Он протянул ей пачку блестящих буклетов.
- Нет, Пол. Прости. - Она закрыла лицо руками. Он криво улыбнулся и бросил буклеты на журнальный столик.
- Хорошо, дорогая, хорошо. Не расстраивайся. Забудем об этом. Не будем больше говорить на эту тему. Посмотри, у меня есть еще один подарок для тебя. Это тебя порадует. Вот. - Он достал из «дипломата» конверт и бросил ей на колени.
Клер устало подняла голову.
- Пол, пожалуйста...
- Вскрой его, дорогая. В нем сюрприз, который я тебе обещал.
Она осторожно вскрыла конверт и достала его содержимое.
Пол улыбнулся.
- Шесть недель на островах Греции с краткой поездкой в Египет - осмотреть пирамиды. Ты заслужила это, дорогая. Тебе надо уехать от ужасной зимней слякоти, и вообще отдохнуть.
Клер недоуменно посмотрела на билет, потом перевела взгляд на мужа.
- Я ничего не понимаю...
- Это отдых, дорогая. Круиз. Чтобы ты развеялась и восстановила силы.
- О Пол! - Она поднялась на ноги. - Ты что, считаешь меня настолько наивной? Напрасно. Кое в чем я еще в состоянии разобраться. - Она бросила билет в открытый «дипломат». - Поначалу я действительно поверила, что ты заботишься обо мне. Мне показалось, что я тебе небезразлична. Неужели ты надеялся, что я не пойму, что ты задумал? Пока меня не будет в стране, ты найдешь способ продать Данкерн и без моего согласия!
В машине Джулию укачало. Эмма повернулась к дочери.
- Открой окно, дорогая, чтобы свежий воздух обдувал тебе лицо. Если не поможет, папа остановит машину и мы поменяемся местами. Может быть, впереди тебе будет лучше.
- О мама, - Джулия, бледная как полотно, откинулась на спинку сиденья. - В Бакстерсе так скучно. Почему мы должны провести там весь уик-энд?
- Я думала, ты любишь тетю Клер...
Питер поднял воротник куртки, чтобы защититься от ветра, задувавшего в открытое окно.
- Люблю. Но я хотела поехать к Тамсин.
- Действительно, зачем мы туда едем? - вполголоса спросил Питер у Эммы.
- Потому что Клер очень просила меня приехать, - ответила Эмма, тоже понизив голос. - Она звонила вчера вечером. Я же говорила тебе. Они с Полом опять поссорились. У экономки выходной, и даже мысль о том, что придется провести уик-энд с ним наедине, приводит ее в ужас.
- Следовательно, мы обязаны ехать и выступить в роли миротворцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217