Человек в черном костюме стоял перед дверью квартиры и прислушивался. Из правого кармана его пиджака высовывался краешек дневной газеты. Его левое плечо пронзала острая боль, пистолет сильно оттягивал карман, поэтому он слегка облокотился о стену.
Из квартиры не доносилось ни звука.Он прочел о Теодоре Франклин в сегодняшней газете и нашел ее адрес в справочнике по Риверхэду. Он хотел поговорить с ней. Он хотел выяснить, что удалось узнать Карелле. У него не было
выхода."Там очень тихо, - подумал он. - Что она делает?"
Он осторожно взялся за дверную ручку и подвигал ее вверх-вниз. Дверь была заперта.Неожиданно он услышал шаги. Он отпрянул от двери, но слишком поздно: она открылась. Он сунул руку в карман, где лежал пистолет.
Девушка с удивленным видом стояла на пороге. Она была хорошенькой: маленькая стройная фигурка, темные волосы, широко раскрытые коричневые глаза. Она посмотрела на его
лицо, затем на пистолет в его руке. Ее рот приоткрылся, но она не издала ни звука. Она попыталась закрыть дверь, но он вставил ногу в дверной проем и потянул дверь обратно.
Она попятилась в глубь комнаты. Он закрыл дверь и защелкнул замок.
- Мисс Франклин? - спросил он.
Она кивнула, с ужасом глядя на него. Она уже видела рисунок, появившийся на первых полосах во всех газетах, показанный по всем программам телевидения. Ошибки быть не могло: это тот человек, которого ищет Стив.
- Давай немножко поговорим? — спросил он.
У него был прекрасный голос — мягкий, почти учтивый. С виду нормальный мужчина - зачем ему понадобилось убивать полицейских? Зачем?
- Ты слышала меня? - спросил он.
Она кивнула. Она могла читать по его губам, могла понимать его, но...
- Что известно твоему приятелю? - спросил он.
Он небрежно держал в руке пистолет, как будто теперь привык к его смертоносной силе и считал его скорее игрушкой, чем оружием.
- В чем дело, ты боишься?
Она подняла руки к губам, затем отвела их в стороны, как бы указывая на тщетность своих усилий. -Что? Она повторила жест.
- Ну, говори же. Ради бога, - нетерпеливо сказал он. - Ведь ты же не боишься?
Она снова повторила свой жест, покачав головой. Он с любопытством глядел на нее.
- Черт меня побери, - наконец сказал он. - Глухонемая! - Он начал смеяться. Смех, казалось, заполнил всю комнату. - Глухонемая, вот так номер! Глухонемая! - его смех неожиданно стих. Он внимательно посмотрел на нее.
- Ты не будешь делать глупостей, верно?
Она помотала головой. Ее руки поднялись к воротнику рубашки, застегивая ее на груди.
- В этом есть определенные преимущества, не так ли? - сказал он, усмехаясь. - Ты не можешь кричать, не можешь позвонить по телефону, ты ведь ни черта не можешь, а?
Тедди судорожно сглотнула, глядя на него.
- Что известно Карелле? - спросил он. Она покачала головой.
- В газете сказано, что он напал на след. Он знает обо мне? Знает, кто я такой?
Она снова покачала головой.
- Я не верю тебе.
Она кивнула, стараясь убедить его, что Стиву ничего не известно. О какой газете он говорит? Что он имеет в виду? Она широко развела руками, надеясь, что он поймет ее жест.
Он полез в карман пиджака и достал газету.
- Четвертая страница, - сказал он. - Почитай. Мне нужно посидеть. Проклятое плечо...
Он сел, направив на нее ствол пистолета. Она развернула газету и прочла статью, водя глазами по строчкам.
- Ну? - спросил он.
Она продолжала глядеть в газету."Нет, это неправда. Стив не мог говорить так. Стив..."
- О чем он рассказал тебе? - спросил человек.
Ее глаза расширились. "Он мне ничего не говорил".
- В газете написано.
Она швырнула газету на пол.
- Значит, это ложь? "Да", - кивнула она. Он сощурился.
- Газеты не лгут, - сказал он. "Лгут, лгут!"
- Когда он придет?
Она безучастно стояла, стараясь следить за своим лицом, чтобы ненароком не выдать что-либо человеку с пистолетом.
- Он сейчас придет?
Она отрицательно покачала головой.
- Ты лжешь. Твоё лицо выдает тебя. Он сейчас придет, не так ли?
Она бросилась к двери, он поймал ее за руку и отшвырнул назад через всю комнату. Она упала на пол, ночная рубашка задралась, обнажив ноги. Она быстро оправила ее и взглянула на него.
- Не вздумай делать этого снова, - предупредил он.
Тедди тяжело дышала. Она чувствовала, что в этом человеке находится до отказа взведенная пружина, которая освободится в тот момент, когда Стив войдет в комнату. Но Стив говорил, что вернется не раньше полуночи. До полуночи было еще много времени. За это время...
- Ты недавно приняла душ? - спросил он.
Она кивнула.
- А у тебя красивые ноги, - сказал он, и она почувствовала на себе его цепкий взгляд. - Дамы... - задумчиво произнес он. -Интересно, а что у тебя под рубашкой?
Ее глаза расширились. Он засмеялся.
- Не бойся, я только подумал. Я и так знаю. Ночная рубашка хороша в такую жару. Ну, когда придет Карелла?
Она не ответила.
- В семь, в восемь, в девять? Он сегодня дежурит? - мужчина пристально смотрел на нее. - Молчишь, а? Когда он придет,в четыре утра? Наверняка, а то бы уже был у тебя. Что ж, устроимся поудобнее, ждать придется долго. Есть здесь что-нибудь выпить?
Тедди кивнула.
- Что у тебя есть? Джин? Виски? Бурбон? - он посмотрел на нее. - Джин? А тоник есть? Нет? А содовая? О'кей, сделай виски с содовой. Эй, куда ты пошла?
Тедди показала на кухню.
- Я иду с тобой, - сказал он. Они прошли на кухню. Тедди открыла холодильник и вынула открытую бутылку с содовой.
- У тебя есть непочатая бутылка? - спросил он. Тедди стояла к нему спиной и не видела его губ. Он взял ее за плечо и повернул к себе, не снимая руки с ее плеча.
- Я спросил, есть ли у тебя непочатая бутылка, - сказал он.
Она кивнула и наклонилась, достав бутылку с нижней полки холодильника. Затем она вынула лимон из отделения для фруктов и направилась к бару за бутылкой джина.
- Дамы... - снова произнес он.
Налив в бокал двойную порцию джина, Тедди добавила сахару и выдвинула ящик стола. Он увидел в ее руке нож.
- Эй, без глупостей. Нарежь лимон и отложи в сторону. Она разрезала лимон и выдавила две половинки в бокал.
Добавив содовой, она возвратилась к холодильнику за кубиками льда. Когда коктейль был готов, она протянула ему бокал.
- Сделай и себе, - сказал он. Она покачала головой.
- Я сказал, сделай и себе выпить! Не люблю пить один. Она покорно налила себе джину.
- Пошли. Обратно, в гостиную.
Они прошли в гостиную. Мужчина сел в легкое кресло и поморщился, пристраивая поудобнее больное плечо.
- Когда он постучит, сиди тихо, поняла? - спросил он. - А сейчас иди и отопри дверь.
Тедди подошла к двери и отомкнула замок. Сейчас, когда дверь была открыта и Стив мог войти в любую минуту прямо под дуло пистолета, ужас охватил ее с новой силой цепкими паучьими лапами.
- О чем ты думаешь? - спросил он.
Она пожала плечами и села напротив него, лицом к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40