Фотограф из Бюро по установлению личности деловито щелкал вспышкой. Патрульные машины № 23 и № 24 стояли поперек улицы по обе стороны от места происшествия, и полицейские устало отгоняли любопытных.
Звонок раздался в одной из двух телефонных комнат полицейского управления, где сонный дежурный безразлично выслушал сообщение и отправил его по пневматической почте в комнату радиосвязи. Диспетчер, проконсультировавшись с огромной картой участка на задней стене, послал машину № 23 проверить сообщение об истекающем кровью человеке и доложить результаты. Когда от машины № 23 поступил доклад об убийстве, диспетчер связался с машиной № 24 и послал ее к месту происшествия. В это время дежурный в телефонной комнате позвонил в отдел по расследованию убийств Северного района, а затем в 87-й полицейский участок, на территории которого было найдено тело.
Тело лежало напротив заброшенного дома, обнесенного деревянным забором. Много лет назад, когда район был фешенебельным, здесь располагался шикарный кинотеатр. Когда публика помельчала, в кинотеатре начали показывать фильмы похуже, затем перешли на старые ленты и закончили показом картин на иностранных языках. Дверь с левой стороны здания в один прекрасный день заколотили досками, но потом их выломали, и лестничная клетка была завалена сигаретными окурками, пустыми бутылками из-под виски и старыми презервативами. Застекленная веранда над кинотеатром зияла многочисленными
дырами - жертва кирпичей, чернильниц, обрезков труб и прочего хлама.По другую сторону улицы, напротив кинотеатра, располагался незастроенный участок. Когда-то здесь был жилой дом, и это был хороший дом, с высокой квартплатой. В прежние дни никто бы не удивился, увидев даму в норковой шубке, выходящую из отделанного мрамором парадного подъезда. Но щупальца трущоб дотянулись до кирпичных стен дома, цепко впиваясь в них и присоединяя к своим расширяющимся владениям. Старый дом прекратил сопротивление и умер, став частью трущоб, и люди все реже вспоминали гордый и элегантный особняк. Он был приговорен, казнен и предан земле: теперь здесь был пустырь, который украшали лишь несколько куч битого кирпича. По слухам, новый проект городской застройки учитывал этот пустырь. А пока что дети приспособили его для своих целей. Большей частью эти цели были связаны с физиологическими отправлениями, поэтому над пустырем всегда висела тяжелая вонь, особенно сильная в душные летние ночи. Вонь плыла через улицу к заброшенному кинотеатру, скапливалась под нависающей верандой, пропитывала тротуар, смешиваясь с запахом городской жизни и запахом смерти на мостовой.
Коп из отдела по расследованию убийств отошел от тела и начал изучать мостовую. Второй коп стоял, держа руки в задних карманах. Помощник медэксперта окончил ритуал установления смерти человека, который был безусловно мертв. Первый коп вернулся обратно.
- Видели это? - спросил он.
- Что ты там нашел?
- Пара выброшенных гильз. -Э?
- Ремингтон, 45-й калибр.
- Пометь их и положи в конверт. У вас все, док?
- Еще минутку.
Вспышка продолжала щелкать. Фотограф работал, как агент по рекламе на хит-параде. Он обходил тело кругом, меняя точку съемки, с бесстрастным выражением на лице. Пот струйками стекал по его спине, пропитывая рубашку. Помощник медэксперта вытер лоб тыльной стороной ладони.
- Какого черта не едут парни из 87-го? - спросил первый коп.
- Вероятно, доигрывают партию в покер. Обойдемся и без них, - он обернулся к помощнику медэксперта. - Что скажете, док?
Тот устало выпрямился.
- У меня все.
- Что-нибудь нашли?
- Только то, что вы видите. Убит двумя выстрелами в затылок. Смерть наступила мгновенно.
- Можете назвать точное время?
- По огнестрельной ране? Не смешите меня.
- Я думал, вы умеете творить чудеса.
- Умеем, но не летом.
- Но хотя бы предположительно?
- Предположительно - это пожалуйста. Трупного окоченения до сих пор нет; я бы сказал, что он убит полчаса назад. Хотя при этой жаре... черт побери, при ней тело может сохранять нормальную температуру часами. Нельзя требовать от нас деталей в таких случаях. Даже после аутопсии...
- Хорошо, хорошо. Можем мы выяснить, кто это был?
- При чем тут медэкспертиза? Мне пора идти, -он посмотрел на часы. - Между прочим, сейчас двенадцать девятнадцать.
- Короткий сегодня день, - сказал первый коп. Он отметил время на специальном бланке, который начал заполнять с момента прибытия.
Второй коп опустился на колени рядом с телом. Внезапно он поднял голову.
- Он был вооружен, - сказал он.
- Вот как?
Помощник медэксперта пошел прочь, утирая пот с лица.
- Похоже на 38-й калибр, -сказал второй коп. Он внимательно осмотрел кобуру с пистолетом. - Точно. Специальный, полицейского образца. Замаркируем его?
- Обязательно. - Первый коп услышал, как рядом остановилась машина. Передние дверцы открылись, два человека вышли наружу и направились к группе, окружавшей тело. - Вот и из 87-го приехали.
- Как раз к чаепитию, - сухо сказал второй коп. - Кого они там прислали?
- Похоже, Кареллу и Буша. - Первый коп вынул из кармана пакет с ярлычками, перехваченный резинкой. Ярлычок представлял собой прямоугольник цвета овсяной муки размером три на пять дюймов. В дырку на конце ярлычка был продет тонкий шнурок. Надпись на ярлычке гласила: "Департамент полиции", и чуть ниже - более крупным шрифтом: "Вещественное доказательство".
Карелла и Буш из 87-го участка неторопливо подошли к ним. Коп из отдела по расследованию убийств мельком взглянул на них и склонился над ярлычком, заполняя пустую графу под заголовком "Место находки". Карелла носил синий костюм; серый галстук прилип к мокрой от пота белой рубашке. Буш был одет в оранжевую спортивную сорочку с короткими рукавами и брюки цвета хаки.
- А, Гонзалес-Скороход и Обгоняющий Ветер, - сказал второй коп. - Вы, ребята, молодцы -быстро бегаете. Интересно, что вы будете делать в случае воздушной тревоги?
- Обратимся в отдел по борьбе с воздушными тревогами, -сухо ответил Карелла. - А вы?
- Очень смешно, - сказал второй коп.
- Нам пришлось задержаться. -Я вижу.
- Я оказался один, когда принял сообщение, - сказал Карелла. - Буш с Фоетером успокаивали поножовщину в баре. Реардон так и не появился, - Карелла на секунду замолчал. -Разве не так, Буш?
Буш кивнул.
- Если вы были заняты, какого черта тогда приехали сюда? -буркнул второй коп.
Карелла усмехнулся. Он был человеком атлетического телосложения, но не тяжеловесным. От него исходило впечатление необычайной силы, но не той силы, которую даст большой вес, а скорее поджарая мускулистость. Его каштановые волосы были коротко подстрижены. Карие глаза с необычным разрезом придавали его лицу восточный облик. Широкоплечий, узкобедрый, он всегда казался элегантным -даже когда носил рабочую кожаную куртку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Звонок раздался в одной из двух телефонных комнат полицейского управления, где сонный дежурный безразлично выслушал сообщение и отправил его по пневматической почте в комнату радиосвязи. Диспетчер, проконсультировавшись с огромной картой участка на задней стене, послал машину № 23 проверить сообщение об истекающем кровью человеке и доложить результаты. Когда от машины № 23 поступил доклад об убийстве, диспетчер связался с машиной № 24 и послал ее к месту происшествия. В это время дежурный в телефонной комнате позвонил в отдел по расследованию убийств Северного района, а затем в 87-й полицейский участок, на территории которого было найдено тело.
Тело лежало напротив заброшенного дома, обнесенного деревянным забором. Много лет назад, когда район был фешенебельным, здесь располагался шикарный кинотеатр. Когда публика помельчала, в кинотеатре начали показывать фильмы похуже, затем перешли на старые ленты и закончили показом картин на иностранных языках. Дверь с левой стороны здания в один прекрасный день заколотили досками, но потом их выломали, и лестничная клетка была завалена сигаретными окурками, пустыми бутылками из-под виски и старыми презервативами. Застекленная веранда над кинотеатром зияла многочисленными
дырами - жертва кирпичей, чернильниц, обрезков труб и прочего хлама.По другую сторону улицы, напротив кинотеатра, располагался незастроенный участок. Когда-то здесь был жилой дом, и это был хороший дом, с высокой квартплатой. В прежние дни никто бы не удивился, увидев даму в норковой шубке, выходящую из отделанного мрамором парадного подъезда. Но щупальца трущоб дотянулись до кирпичных стен дома, цепко впиваясь в них и присоединяя к своим расширяющимся владениям. Старый дом прекратил сопротивление и умер, став частью трущоб, и люди все реже вспоминали гордый и элегантный особняк. Он был приговорен, казнен и предан земле: теперь здесь был пустырь, который украшали лишь несколько куч битого кирпича. По слухам, новый проект городской застройки учитывал этот пустырь. А пока что дети приспособили его для своих целей. Большей частью эти цели были связаны с физиологическими отправлениями, поэтому над пустырем всегда висела тяжелая вонь, особенно сильная в душные летние ночи. Вонь плыла через улицу к заброшенному кинотеатру, скапливалась под нависающей верандой, пропитывала тротуар, смешиваясь с запахом городской жизни и запахом смерти на мостовой.
Коп из отдела по расследованию убийств отошел от тела и начал изучать мостовую. Второй коп стоял, держа руки в задних карманах. Помощник медэксперта окончил ритуал установления смерти человека, который был безусловно мертв. Первый коп вернулся обратно.
- Видели это? - спросил он.
- Что ты там нашел?
- Пара выброшенных гильз. -Э?
- Ремингтон, 45-й калибр.
- Пометь их и положи в конверт. У вас все, док?
- Еще минутку.
Вспышка продолжала щелкать. Фотограф работал, как агент по рекламе на хит-параде. Он обходил тело кругом, меняя точку съемки, с бесстрастным выражением на лице. Пот струйками стекал по его спине, пропитывая рубашку. Помощник медэксперта вытер лоб тыльной стороной ладони.
- Какого черта не едут парни из 87-го? - спросил первый коп.
- Вероятно, доигрывают партию в покер. Обойдемся и без них, - он обернулся к помощнику медэксперта. - Что скажете, док?
Тот устало выпрямился.
- У меня все.
- Что-нибудь нашли?
- Только то, что вы видите. Убит двумя выстрелами в затылок. Смерть наступила мгновенно.
- Можете назвать точное время?
- По огнестрельной ране? Не смешите меня.
- Я думал, вы умеете творить чудеса.
- Умеем, но не летом.
- Но хотя бы предположительно?
- Предположительно - это пожалуйста. Трупного окоченения до сих пор нет; я бы сказал, что он убит полчаса назад. Хотя при этой жаре... черт побери, при ней тело может сохранять нормальную температуру часами. Нельзя требовать от нас деталей в таких случаях. Даже после аутопсии...
- Хорошо, хорошо. Можем мы выяснить, кто это был?
- При чем тут медэкспертиза? Мне пора идти, -он посмотрел на часы. - Между прочим, сейчас двенадцать девятнадцать.
- Короткий сегодня день, - сказал первый коп. Он отметил время на специальном бланке, который начал заполнять с момента прибытия.
Второй коп опустился на колени рядом с телом. Внезапно он поднял голову.
- Он был вооружен, - сказал он.
- Вот как?
Помощник медэксперта пошел прочь, утирая пот с лица.
- Похоже на 38-й калибр, -сказал второй коп. Он внимательно осмотрел кобуру с пистолетом. - Точно. Специальный, полицейского образца. Замаркируем его?
- Обязательно. - Первый коп услышал, как рядом остановилась машина. Передние дверцы открылись, два человека вышли наружу и направились к группе, окружавшей тело. - Вот и из 87-го приехали.
- Как раз к чаепитию, - сухо сказал второй коп. - Кого они там прислали?
- Похоже, Кареллу и Буша. - Первый коп вынул из кармана пакет с ярлычками, перехваченный резинкой. Ярлычок представлял собой прямоугольник цвета овсяной муки размером три на пять дюймов. В дырку на конце ярлычка был продет тонкий шнурок. Надпись на ярлычке гласила: "Департамент полиции", и чуть ниже - более крупным шрифтом: "Вещественное доказательство".
Карелла и Буш из 87-го участка неторопливо подошли к ним. Коп из отдела по расследованию убийств мельком взглянул на них и склонился над ярлычком, заполняя пустую графу под заголовком "Место находки". Карелла носил синий костюм; серый галстук прилип к мокрой от пота белой рубашке. Буш был одет в оранжевую спортивную сорочку с короткими рукавами и брюки цвета хаки.
- А, Гонзалес-Скороход и Обгоняющий Ветер, - сказал второй коп. - Вы, ребята, молодцы -быстро бегаете. Интересно, что вы будете делать в случае воздушной тревоги?
- Обратимся в отдел по борьбе с воздушными тревогами, -сухо ответил Карелла. - А вы?
- Очень смешно, - сказал второй коп.
- Нам пришлось задержаться. -Я вижу.
- Я оказался один, когда принял сообщение, - сказал Карелла. - Буш с Фоетером успокаивали поножовщину в баре. Реардон так и не появился, - Карелла на секунду замолчал. -Разве не так, Буш?
Буш кивнул.
- Если вы были заняты, какого черта тогда приехали сюда? -буркнул второй коп.
Карелла усмехнулся. Он был человеком атлетического телосложения, но не тяжеловесным. От него исходило впечатление необычайной силы, но не той силы, которую даст большой вес, а скорее поджарая мускулистость. Его каштановые волосы были коротко подстрижены. Карие глаза с необычным разрезом придавали его лицу восточный облик. Широкоплечий, узкобедрый, он всегда казался элегантным -даже когда носил рабочую кожаную куртку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40