- Не лучше других. Что, не нравится?
- Почему же, нравится, - сказал Сэвидж.
- Вы что, легавый? -Кто?
- Вы коп? -Нет.
- Тогда кто же?
- Я репортер.
- Вот как?
- Именно так.
- Так чего же вам нужно?
- Просто хотел поговорить с тобой.
- О чем?
- О твоей шайке.
- О какой шайке? - спросил Рип. - Я не состою ни в каких шайках.
Официант принес выпивку.
- Бармен - дерьмо, - сказал Рип, отпив от своего бокала. -Недоливает рому, одна крем-сода.
- Я имел в виду... - начал'Сэвидж.
- Паршивый коктейль, - прервал его парень.
- Я имел в виду "Лесных братьев".
- "Лесные братья" - это клуб.
- Клуб, а не шайка?
- К чему нам шайка? Мы ходим в клуб, вот и все.
- А кто у вас главный? - спросил Сэвидж.
- Я-то знаю, а вот вы угадайте, - ответил Рип.
- А в чем дело? Ты стыдишься своего клуба?
- Нет, черт побери.
- Разве тебе не будет приятно, если про вас напишут в газете? Ни один молодежный клуб в районе еще не удостаивался публикации.
- Не нужны нам публикации. У нас есть все, что надо. Разве хоть один человек в городе не слыхал про "Лесных братьев"? Что вы мне плетете, мистер?
- Ничего особенного. Просто подумал, что тебе будет приятно создать о вас определенное общественное мнение.
- Что это еще за чертовщина?
- Ну, вроде рекламы.
- Это.., - Рип нахмурился. - Что вы имеете в виду?
- Статью про деятельность вашего клуба.
- Нам не нужны статьи. Лучше бы вы валили отсюда, отец.
- Рип, я стараюсь подружиться с тобой.
- У меня достаточно друзей.
- Сколько?
- Да по меньшей мере... - Рип осекся. - А ты оказывается умник, папаша.
- Рип, тебя никто не заставляет говорить. Кстати, почему тебя так назвали?
- У всех есть клички, и у меня тоже.
- А почему именно такая?
-Потому, что я хорошо управляюсь с бритвой .
- Тебе приходилось драться бритвой?
- Вы шутите? Да если здесь не носить нож или штуку, то через неделю ты труп. Вот так-то, отец.
- А что такое "штука", Рип?
- Пушка, - Рип широко открыл глаза. - Вы не знаете, что такое "штука"? Не может быть.
- А у "Лесных братьев" есть "штуки"?
- А как же.
- Какой марки?
- А какую вам нужно? Мы достанем.
- Например, 45-й калибр?
- Почему именно 45-й?
- Ну, это хорошая пушка.
- Да, большая, - согласился Рип.
- Так вы пользуетесь своими "штуками"?
- Ничего другого не остается. Отец, вы думаете, эти хлопушки носят ради забавы? Приходится пускать в ход все, что под рукой. Иначе заработаешь бирку на ногу, - Рип отхлебнул из бокала. - Здесь не детский парк, папаша. Нужно всегда быть начеку. Поэтому ребята и идут к "Лесным братьям". Когда всякая сволочь видит наш знак, она прячется по углам. Они знают, что если задевают одного, то потом придется иметь дело со
всеми.
- А кто эти сволочи? Полицейские?
- Спятил, кто же хочет неприятностей с полицией? Мы де-ржимся от них подальше. Иногда они все-таки придираются к нам.
- В последнее время придирались?
- У нас с копами соглашение. Мы их не тревожим, они нас не трогают. Старик, уже несколько месяцев в округе не было настоящей драки. У нас все тихо и мирно.
- И вам это нравится?
- Конечно, а кому это не нравится? Кому понравится, когда ему сунут в рыло? Мы хотим жить мирно. Конечно, мы никому не спустим зла, но мы не ищем неприятностей. Мы деремся, когда нам бросают вызов или когда другой клуб нападает на одного из наших парней.
- Так у вас не было неприятностей с полицией за последние дни?
- Несколько мелких стычек. Не о чем и говорить.
- Например?
- Ну, один парень поссорился с предками. Немного перебрал с досады и высадил стекло в.магазине - с досады, понимаете? Ну, а копы его и загребли. Отделался условным приговором.
- А кто его загребал?
- Какая разница?
- Просто любопытно.
- Какой-то коп, не помню точно.
- Детектив?
- Я же сказал, коп.
- И как "Лесные братья" отреагировали на это?
- Что вы хотите сказать?
- На то, что детектив забрал вашего парня?
- А, это был щенок, его стоило проучить. Никто и пальцем не пошевелил. К чему поднимать шум... да это же щенок, вы понимаете?
- И вы не затаили обиды на этого копа? -Чего?
- Вы не имели ничего против того копа, который взял вашего друга?
В глазах Рипа неожиданно мелькнула тревога.
- К чему это вы клоните, мистер?
- Да просто так, ни к чему.
- Как, вы сказали, вас зовут?
- Сэвидж.
- К чему спрашивать, как мы относимся к копам?
- У меня не было никаких задних мыслей.
- Тогда зачем спрашивать?
- Только из интереса.
- Ну, ладно, - бесцветным голосом сказал Рип. - Мне пора. Думаю, тот парень уже не придет.
- Подожди минутку, - попросил Сэвидж. - Еще пара вопросов.
- Вот как?
- Только два вопроса.
- Времени нет, приятель, - сказал Рип. Он встал из-за столика. - Спасибо за выпивку. Еще встретимся.
- Обязательно, - сказал Сэвидж.
Он смотрел, как парень идет к выходу. Хлопнула дверь.Сэвидж вертел в пальцах свой бокал. Итак, у "Лесных братьев" были неприятности с копами - скорее всего с детективами. Его теория оказалась не такой уже беспочвенной, как считал детектив Бирнс. Сэвидж допил джин и заказал еще одну порцию. Через десять минут он вышел из бара, разминувшись на выходе с двумя незнакомыми людьми, одетыми в штатское.
Это были Стив Карелла и патрульный по имени Берт Клинг.Буш заработал хромоту прежде, чем добрался до своей квартиры.Он ненавидел сложные дела, чувствуя своего рода бессилие
перед ними. Он вовсе не шутил, когда говорил Карелле, что детективы не особенно нуждаются в мозгах. Он действительно верил в это и находил подтверждение своему убеждению в любом новом деле, которое оказывалось сложным.
Все, что требовалось, это упорство и крепкие ноги.Однако работа ногами ни на шаг не приблизила их к убийце. Упорство? Конечно, они будут упорно двигаться к цели, пока не наступит развязка. А когда она наступит? Сегодня? Завтра? Может быть, никогда?
К черту дела, подумал он. Я пришел домой. Человек может позволить себе роскошь оставить свои проклятые дела на работе. Человек может себе позволить мирно провести несколько часов с женой.
Он вставил ключ в замок, повернул ручку и открыл дверь.
- Хэнк? - спросила Алиса из другой комнаты. Ее голос звучал холодно; впрочем, как и всегда. Алиса была особенной женщиной.
- Да, это я.
- Хочешь выпить? -Да. Где ты там?
- В спальне. Заходи, здесь чудесный ветерок.
- Ветерок? Ты шутишь?
- Нет, серьезно.
Буш снял пиджак и бросил его на спинку стула. Расстегнув рубашку, он пошел в спальню. Буш никогда не носил маек, так как не верил в бредни о впитывании пота. Майка, по его мнению, была лишней деталью одежды, а в такую жару чем меньше одежды, тем лучше. Он яростно содрал с себя рубашку. Открылась широкая грудь, покрытая завитками рыжих волос - таких же, как и на его голове. Правую руку пересекал извилистый шрам от удара ножом.
Алиса лежала в шезлонге перед открытым окном. На ней была белая блузка и прямая черная юбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40