Несколько секунд он медлил, играя с ними, наслаждаясь
своим господством над людьми, приближающимися к Мечу, как мыши - к куску
сыра в мышеловке. В следующий миг мышеловка захлопнулась - он развеял
иллюзию прямо у них на глазах и увидел, как захлопывается дверь в башню,
навечно замуровывая их в этом склепе. Двое крылатых слуг, стоящих у него
за спиной, ощутили, как из его бесплотного тела волнами вырывается
леденящий смех.
Не оборачиваясь, Повелитель Колдунов резко взмахнул рукой, указывая
на открытую часть пещеры, на север, и Носители Черепа без промедления
двинулись прочь. Без единого вопроса они поняли, что требуется от них. Им
следует лететь в Паранор и уничтожить плененного сына Шаннары, последнего
владельца ненавистного Меча. Когда погибнет последний потомок Дома
Шаннары, а Меч останется в их руках, они наконец перестанут бояться его
мистической силы, превосходящей их собственную. Меч Шаннары уже находился
в пути из Паранора в королевство Севера, где он будет погребен и забыт в
бесконечных пещерах горы Черепа. Повелитель Колдунов слегка повернулся и
бросил взгляд на своих слуг, неуклюже ковыляющих по темному залу.
Добравшись до его открытого края, они тяжело поднялись в серое небо и
повернули на юг. Разумеется, король эльфов Эвентин попытается отбить у них
Меч, вернуть его своему народу. Но его попытка провалится, и Эвентин
попадет в плен - последний великий правитель всех земель, последняя
надежда всех рас. Когда Эвентин окажется в его темнице, Меч Шаннары - в
его руках, а последний потомок Дома Шаннары умрет, война окончится, еще не
успев начаться. Самый ненавистный его враг, друид Алланон, уже погиб в
пламени печей Паранора. В Третьей Войне Рас он не потерпит нового
поражения. На этот раз он победит.
Со взмахом рукава его плаща вода в новь помутнела, картины Крепости
Друидов и попавших в ловушку смертных исчезли. Затем вокруг черной фигуры
возник яростный вихрь, и она вновь начала расплываться, постепенно таять в
заполняющем пещеру тумане, и наконец зал с каменной чашей опустел. Долгие
минуты ничто не нарушало тишину, но наконец павшие ниц прислужники
Повелителя Колдунов убедились, что Хозяин вновь покинул их, и выползли из
теней; их маленькие черные фигурки суетливо подковыляли к краю чаши и с
любопытством стали всматриваться в мутную воду, стонами и плачем выражая
свою муку.
В высокой башне Паранора, в уединенной и недоступной комнате Крепости
Друидов, превратившейся в темницу, подавленно шагали от стены к стене
четверо молчаливых усталых путников, члены маленького отряда, вышедшего из
Кулхейвена. Лишь Дарин молча сидел на месте, прислонившись спиной к стене,
ибо болезненная рана мешала ему двигаться. Балинор слегка покачивался на
каблуках, стоя перед высоким зарешеченным окном Крепости, наблюдая, как
слабые солнечные лучи тоники полосами висящей в воздухе пыли освещают
полутемную комнату, расчерчивая каменные плиты пола маленькими светлыми
квадратиками. Они находились здесь уже более часа, безнадежно запертые за
исполинской, окованной железом дверью. Меч был потерян, а с ним исчезла и
последняя надежда на победу. Сначала они терпеливо ждали, веря, что
Алланон скоро найдет их и сокрушит каменную преграду, отрезавшую им путь к
свободе. Они даже выкрикивали его имя, в надежде, что он услышит их голоса
и направится в башню. Менион напомнил им, что Флик отстал от отряда и,
возможно, сейчас блуждает по залам Паранора и ищет их. Но вскоре их вера в
друида ослабла, а затем окончательно истощилась, и каждый в душе вынужден
быть признать то, чего никто не хотел выражать словами - что спасения не
будет, что отважный друид и Флик пали жертвами неуязвимого Носителя
Черепа, что Повелитель Колдунов победил.
Менион снова начал думать о Шеа, гадая, что приключилось с его
другом. Они сделали все, что было в их силах, но их оказалось слишком мало
для спасения единственной человеческой жизни, и теперь нельзя было даже
предположить, какая судьба постигла его, потерянного в диких пограничных
равнинах Востока и беззащитного перед любой опасностью. Алланон считал,
что они найдут Шеа, когда найдут Меч, но Меч потерян, и никто не видел его
пропавшего наследника. Теперь погиб и Алланон, найдя свою смерть в зале,
где пылала печь Совета Друидов, в своем древнем доме - а если он и не
погиб, то попал в плен, закован в цепи и брошен в страшную темницу,
заперт, как они в этой башне. Всех их ожидает голодная смерть или что-то
еще более страшное, и все, что они делали, делалось зря. Менион мрачно
усмехнулся, подумав о превратностях своей судьбы, мечтая перед смертью
хоть на секунду встретиться с настоящим Врагом и увидеть, как вонзится меч
Лиха в тело всемогущего Повелителя Колдунов.
Внезапно бдительный Даэль коротким предостерегающим жестом поднес
палец к губам, и все они застыли на месте, не сводя глаз с огромной двери,
напряженно вслушиваясь в звук легких шагов по каменным ступеням. Менион
опустил руку на рукоять меча Лиха, лежащего в своих кожаных ножнах на
полу, и бесшумно обнажил его клинок. Гигант-северянин встал рядом с ним,
держа наготове свой широкий меч. Все они короткими торопливыми шагами
подступили ближе ко входу, окружив каменную дверь. Даже раненый Дарин,
шатаясь, поднялся на ноги и с трудом встал рядом с товарищами. Шаги
достигли площадки и затихли. На миг в комнате воцарилась зловещая тишина.
Затем громадная каменная дверь внезапно распахнулась, с грохотом
ударившись о стену, и железные петли жалобно застонали, приняв на себя
чудовищный вес каменной плиты. Из темного дверного проема появилась
испуганная фигура Флика Омсфорда с бешено бегающими глазами. Он лицом к
лицу столкнулся со своими друзьями, вооруженными и готовыми убивать. Мечи
и палицы медленно опустились, словно их держали в руках не ошеломленные
люди, а заводные куклы. Юноша нерешительно шагнул в полутемную башню, и на
него упала тень высокой черной фигуры, следующей за ним.
То был Алланон.
Они глядели на него, лишившись дара речи. Покрытый слоями копоти и
пепла, он молча шагнул к ним, нежно положив длинную смуглую руку на плечо
Флика. Увидев выражение их лиц, он невольно улыбнулся.
- Со мной все в порядке, - заверил он друзей.
Флик недоуменно качал головой, что регулярно делал с того самого
момента, как столкнулся в зале с Алланоном.
- Я видел, как он упал... - пытался он объяснить свое недоумение.
- Флик, со мной все в порядке, - сказал Алланон, похлопав юношу по
плечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
своим господством над людьми, приближающимися к Мечу, как мыши - к куску
сыра в мышеловке. В следующий миг мышеловка захлопнулась - он развеял
иллюзию прямо у них на глазах и увидел, как захлопывается дверь в башню,
навечно замуровывая их в этом склепе. Двое крылатых слуг, стоящих у него
за спиной, ощутили, как из его бесплотного тела волнами вырывается
леденящий смех.
Не оборачиваясь, Повелитель Колдунов резко взмахнул рукой, указывая
на открытую часть пещеры, на север, и Носители Черепа без промедления
двинулись прочь. Без единого вопроса они поняли, что требуется от них. Им
следует лететь в Паранор и уничтожить плененного сына Шаннары, последнего
владельца ненавистного Меча. Когда погибнет последний потомок Дома
Шаннары, а Меч останется в их руках, они наконец перестанут бояться его
мистической силы, превосходящей их собственную. Меч Шаннары уже находился
в пути из Паранора в королевство Севера, где он будет погребен и забыт в
бесконечных пещерах горы Черепа. Повелитель Колдунов слегка повернулся и
бросил взгляд на своих слуг, неуклюже ковыляющих по темному залу.
Добравшись до его открытого края, они тяжело поднялись в серое небо и
повернули на юг. Разумеется, король эльфов Эвентин попытается отбить у них
Меч, вернуть его своему народу. Но его попытка провалится, и Эвентин
попадет в плен - последний великий правитель всех земель, последняя
надежда всех рас. Когда Эвентин окажется в его темнице, Меч Шаннары - в
его руках, а последний потомок Дома Шаннары умрет, война окончится, еще не
успев начаться. Самый ненавистный его враг, друид Алланон, уже погиб в
пламени печей Паранора. В Третьей Войне Рас он не потерпит нового
поражения. На этот раз он победит.
Со взмахом рукава его плаща вода в новь помутнела, картины Крепости
Друидов и попавших в ловушку смертных исчезли. Затем вокруг черной фигуры
возник яростный вихрь, и она вновь начала расплываться, постепенно таять в
заполняющем пещеру тумане, и наконец зал с каменной чашей опустел. Долгие
минуты ничто не нарушало тишину, но наконец павшие ниц прислужники
Повелителя Колдунов убедились, что Хозяин вновь покинул их, и выползли из
теней; их маленькие черные фигурки суетливо подковыляли к краю чаши и с
любопытством стали всматриваться в мутную воду, стонами и плачем выражая
свою муку.
В высокой башне Паранора, в уединенной и недоступной комнате Крепости
Друидов, превратившейся в темницу, подавленно шагали от стены к стене
четверо молчаливых усталых путников, члены маленького отряда, вышедшего из
Кулхейвена. Лишь Дарин молча сидел на месте, прислонившись спиной к стене,
ибо болезненная рана мешала ему двигаться. Балинор слегка покачивался на
каблуках, стоя перед высоким зарешеченным окном Крепости, наблюдая, как
слабые солнечные лучи тоники полосами висящей в воздухе пыли освещают
полутемную комнату, расчерчивая каменные плиты пола маленькими светлыми
квадратиками. Они находились здесь уже более часа, безнадежно запертые за
исполинской, окованной железом дверью. Меч был потерян, а с ним исчезла и
последняя надежда на победу. Сначала они терпеливо ждали, веря, что
Алланон скоро найдет их и сокрушит каменную преграду, отрезавшую им путь к
свободе. Они даже выкрикивали его имя, в надежде, что он услышит их голоса
и направится в башню. Менион напомнил им, что Флик отстал от отряда и,
возможно, сейчас блуждает по залам Паранора и ищет их. Но вскоре их вера в
друида ослабла, а затем окончательно истощилась, и каждый в душе вынужден
быть признать то, чего никто не хотел выражать словами - что спасения не
будет, что отважный друид и Флик пали жертвами неуязвимого Носителя
Черепа, что Повелитель Колдунов победил.
Менион снова начал думать о Шеа, гадая, что приключилось с его
другом. Они сделали все, что было в их силах, но их оказалось слишком мало
для спасения единственной человеческой жизни, и теперь нельзя было даже
предположить, какая судьба постигла его, потерянного в диких пограничных
равнинах Востока и беззащитного перед любой опасностью. Алланон считал,
что они найдут Шеа, когда найдут Меч, но Меч потерян, и никто не видел его
пропавшего наследника. Теперь погиб и Алланон, найдя свою смерть в зале,
где пылала печь Совета Друидов, в своем древнем доме - а если он и не
погиб, то попал в плен, закован в цепи и брошен в страшную темницу,
заперт, как они в этой башне. Всех их ожидает голодная смерть или что-то
еще более страшное, и все, что они делали, делалось зря. Менион мрачно
усмехнулся, подумав о превратностях своей судьбы, мечтая перед смертью
хоть на секунду встретиться с настоящим Врагом и увидеть, как вонзится меч
Лиха в тело всемогущего Повелителя Колдунов.
Внезапно бдительный Даэль коротким предостерегающим жестом поднес
палец к губам, и все они застыли на месте, не сводя глаз с огромной двери,
напряженно вслушиваясь в звук легких шагов по каменным ступеням. Менион
опустил руку на рукоять меча Лиха, лежащего в своих кожаных ножнах на
полу, и бесшумно обнажил его клинок. Гигант-северянин встал рядом с ним,
держа наготове свой широкий меч. Все они короткими торопливыми шагами
подступили ближе ко входу, окружив каменную дверь. Даже раненый Дарин,
шатаясь, поднялся на ноги и с трудом встал рядом с товарищами. Шаги
достигли площадки и затихли. На миг в комнате воцарилась зловещая тишина.
Затем громадная каменная дверь внезапно распахнулась, с грохотом
ударившись о стену, и железные петли жалобно застонали, приняв на себя
чудовищный вес каменной плиты. Из темного дверного проема появилась
испуганная фигура Флика Омсфорда с бешено бегающими глазами. Он лицом к
лицу столкнулся со своими друзьями, вооруженными и готовыми убивать. Мечи
и палицы медленно опустились, словно их держали в руках не ошеломленные
люди, а заводные куклы. Юноша нерешительно шагнул в полутемную башню, и на
него упала тень высокой черной фигуры, следующей за ним.
То был Алланон.
Они глядели на него, лишившись дара речи. Покрытый слоями копоти и
пепла, он молча шагнул к ним, нежно положив длинную смуглую руку на плечо
Флика. Увидев выражение их лиц, он невольно улыбнулся.
- Со мной все в порядке, - заверил он друзей.
Флик недоуменно качал головой, что регулярно делал с того самого
момента, как столкнулся в зале с Алланоном.
- Я видел, как он упал... - пытался он объяснить свое недоумение.
- Флик, со мной все в порядке, - сказал Алланон, похлопав юношу по
плечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194