-
Прошу, прошу вас, пожалейте меня - я буду вам полезен - я вам помогу! Я
расскажу вам про Меч Шаннары! Я даже помогу вам найти его!
При этом неожиданном упоминании о Мече Шеа невольно приподнялся и
торопливо коснулся плеча Панамона.
- Значит, ты расскажешь нам про Меч, верно? - В ледяном голосе вора
появилась лишь капля интереса, и он совершенно игнорировал жесты Шеа. -
Что же ты нам можешь рассказать?
Костлявое желтое тело карлика чуть расслабилось, и его глаза вновь
обрели нормальный размер, быстро бегая по сторонам в поисках любого шанса
остаться в живых. Но все же Шеа заметил в них что-то такое, что не смог
определить. Когда карлик на миг открыл им свои истинные чувства, в его
глазах сверкнула искра непонятного коварства. В ту же секунду она исчезла,
сменившись видом полного подчинения и безнадежности.
- Если хотите, я отведу вас к Мечу, - хрипло зашептал он, словно
боялся, что кто-то услышит. - Я отведу вас туда, где он сейчас - если вы
сохраните мне жизнь!
Панамон отнял острый железный шип от горла трясущегося карлика,
оставив на желтоватой коже капельку крови. Кельцет стоял неподвижно, ничем
не проявляя своего интереса к происходящему. Шеа хотелось предупредить
Панамона, как важен для них этот карлик, если он хоть что-то знает про Меч
Шаннары, но он понимал, что вор предпочитает, чтобы пленник продолжал
теряться в догадках. Юноша не знал, насколько хорошо Панамон Крил знает
легенду; пока что того вообще словно не заботили проблемы рас, и он ничем
не показывал, что знает что-то из истории Меча Шаннары. Мрачное лицо вора
на миг расслабилось, и на его губах мелькнула слабая улыбка. Он поглядел
на своего дрожащего пленника.
- Это ценный меч, карлик? - легко, почти равнодушно осведомился он. -
Я продам его за золото?
- Для некоторых людей он бесценен, - пообещал тот, живо кивая. - Есть
те, кто заплатит любую цену, отдаст за него все. В землях Севера...
Он резко оборвал свою речь, испугавшись, что сказал лишнее. Панамон
по-волчьи оскалился и кивнул Шеа.
- Этот карлик говорит, что меч - это ценная штучка, - тихо произнес
он, - а карлик говорит правду, верно, карлик? - Желтая голова пленника
отчаянно затряслась. - Ну что же, пожалуй, тогда мы оставим тебя в живых,
чтобы ты сумел убедить нас, что можешь предложить кое-что стоящее в обмен
на свою шкурку. Я не намерен отказываться от шанса разбогатеть только ради
того, чтобы исполнить свое врожденное желание перерезать горло карлику,
попавшемуся мне в руки. Что скажешь, карлик?
- Вы прекрасно понимаете, вы знаете мою цену, - запищал человечек,
падая на колени перед усмехающимся вором. - Я помогу вам; я сделаю вас
богачами. Можете на меня положиться.
Панамон начал широко улыбаться, его крупное тело расслабилось, а
здоровая рука легла на костлявое плечо карлика, будто они были старыми
друзьями. Он похлопал того по плечу, словно желая успокоить пленника, и
уверенно кивнул, обведя взглядом карлика, Шеа и Кельцета.
- Расскажи нам, что ты делал на этих пустынных равнинах, карлик, -
предложил затем Панамон. - Кстати, как тебя зовут?
- Я Орл Фейн, воин племени пелле из верхнего Анара, - поспешил
ответить тот. - Я... я нес курьерскую депешу из Паранора и набрел на это
поле боя. Здесь все уже были мертвы, и я ничего не мог сделать. Потом я
услышал, что идете вы, и спрятался. Я боялся, что вы... эльфы.
Он замолчал и с опаской взглянул на Шеа, в смятении заметив
эльфийские черты его лица. Шеа неподвижно ожидал дальнейших действий
Панамона. Тот понимающе взглянул на карлика и дружески улыбнулся.
- Орл Фейн, из племени пелле, - медленно повторил вор. - Великое
племя храбрых охотников. - Он покачал головой, словно сожалея о чем-то, и
снова поглядел на удивленного карлика. - Орл Фейн, если мы собираемся
принести друг другу пользу, то нам придется доверять друг другу. Ложь не
способствует укреплению нашего взаимного понимания. На поле боя были
знамена пелле - знамена твоего племени. Значит, ты был с ними и сражался.
Карлик лишился дара речи, в его выпученных зеленых глазах вновь
появился страх и неуверенность. Панамон спокойно улыбался.
- Ты только посмотри на себя, Орл Фейн - ты весь покрыт брызгами
крови, а на лбу у тебя глубокий порез. Зачем ты скрываешь от нас правду?
Ты ведь был здесь, разве нет? - Его уверенные слова заставили карлика
быстро кивнуть, и Панамон почти радостно рассмеялся. - Конечно, ты был
здесь, Орл Фейн. И когда началась битва с войском эльфов, ты сражался,
затем был ранен, возможно, даже потерял сознание, и лежал здесь, пока не
появились мы. Ведь все было так, верно?
- Да, все было так, - торопливо признал карлик.
- Нет, не так!
На миг настала ошеломленная тишина. Панамон все еще улыбался, и это
окончательно сбивало с толку Орл Фейна. В глазах карлика читалось
сомнение, а губы сложились в неуверенную улыбку. Шеа удивленно смотрел на
них, не в силах понять, что же происходит.
- Слушай, лживая маленькая крыса. - Улыбка стерлась с лица Панамона,
взгляд его стал жестким, и он вновь заговорил холодным грозным тоном. - Ты
врешь с самого начала! Охотник племени пелле носил бы племенные знаки - а
у тебя их нет. Тебя даже не ранили в бою - эта крошечная царапина вызывает
только смех! Ты предатель, дезертир, верно? Верно?
Вор схватил перепуганного карлика за отвороты туники и затряс с такой
силой, что Шеа услышал, как у бедняги стучат зубы. Тощий пленник начал
вырываться, пытаясь перевести дыхание, не в силах поверить в такой поворот
событий.
- Да, да! - выдавил он наконец признание, и Панамон отпустил его,
резко толкнув обратно в лапы бдительного Кельцета.
- Дезертир из собственного племени, - с отвращением сплюнул Панамон.
- Дезертир - это низшая форма жизни, подобная червю. Ты искал на этом поле
боя среди мертвецов ценные вещи. Так где же они, Орл Фейн? Шеа, посмотри в
тех кустах, где он прятался.
Шеа шагнул в сторону кустов, и вырывающийся карлик издал самый жуткий
вопль разочарования, на какой только способно горло смертного, отчего
юноша сперва решил, что Кельцет свернул тому шею. Но Панамон лишь
улыбнулся и утвердительно кивнул Шеа, теперь совершенно уверенный, что
карлик и в самом деле прятал что-то в кустах. Шеа протиснулся сквозь
сплетение ветвей в середину зарослей, внимательно ища взглядом возможные
тайники. После борьбы Кельцета с карликом кусты здесь были поломаны, а
земля истоптана, и ничто не бросалось ему в глаза. Несколько минут он без
всякого результата топтался на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194