Здравый смысл подсказывал ему, что у них осталась
единственная надежда - задержать наступление врага до тех пор, пока на
помощь Граничному Легиону не подойдут армии эльфов и гномов, и тогда
нанести ответный удар. Он был убежден, что исчезнувший Меч для них
потерян, и что даже вновь найдя Шеа, они больше не получат возможность
завладеть таинственным оружием.
Он вполголоса выругался - его голое колено болезненно стукнулось об
острый край выступающего камня, и тогда он перенес свое внимание на
окружающую местность, на время отложив все дальнейшие размышления о
будущем. Словно длинная черная ящерица, он бесшумно скользил вниз по
склонам Зубов Дракона, с трудом прокладывая извилистый путь в лабиринте
скал и камней с острыми как ножи сколами, усеивающих весь горный склон;
меч Лиха и длинный ясеневый лук были надежно пристегнуты к его спине. Ни с
кем ни разу не столкнувшись, он добрался до подножия склона и всмотрелся
во мрак. Никаких признаков жизни. Он осторожно спустился на поросшую
травой равнину, проползая по несколько ярдов, затем останавливаясь и
вслушиваясь. Он знал, что где-то поблизости должны стоять цепочки часовых,
но был не в силах что-либо разглядеть.
Наконец он поднялся на ноги, беззвучно, как окружающие его тени;
ничего не услышав, он медленно зашагал на юг сквозь стену ночного мрака,
держа в руке свой длинный охотничий нож. Он шел долгие минуты, ничего не
заметив, и уже начал расслабляться, убежденный, что как-то успел
проскользнуть сквозь линию часовых, даже не заметив этого, когда до него
донесся еле слышный звук. Он застыл с поднятой ногой, пытаясь определить
его источник, и тогда звук раздался снова, тихий кашель часового, стоящего
во тьме прямо перед ним. Он выдал себя этим покашливанием как раз в тот
момент, когда горец уже почти столкнулся с ним во мраке. Один вскрик тут
же насторожил бы всех часовых вокруг.
Менион осторожно опустился на четвереньки, крепко сжимая в руке
кинжал. Беззвучно передвигаясь, он начал красться в направлении
услышанного кашля. Наконец его глаза различили смутный контур неподвижно
стоящей перед ним фигуры. Судя по его небольшому росту, часовой, очевидно,
был карликом. Менион выждал еще несколько минут, убеждаясь, что карлик
стоит к нему спиной, а затем подкрался еще ближе, так что теперь их
разделяло лишь несколько футов. Одним плавным движением он вскочил,
возвышаясь над ошеломленным часовым, и сдавил стальной хваткой его горло,
задушив испуганный крик. Тяжелая рукоять ножа обрушилась на череп карлика
чуть позади уха, и карлик без сознания сполз на землю. Горец без
промедления растворился во мраке, зная, что поблизости стоят и другие
часовые, и спеша оказаться от них как можно дальше. Кинжал он держал
наготове, подозревая, что может наткнуться на вторую линию часовых.
Ледяной ветер не ослабевал, долгие минуты ночи ползли медленно.
Наконец он вышел к Мермидону, чуть севернее островного города Керн, и
заметил далеко на юге его тусклые огни. Он помедлил, остановившись на
вершине небольшого холма, чей склон, полого опускаясь, постепенно
переходил в северный берег быстрой реки. Он стоял пригнувшись, закутавшись
в длинный охотничий плащ, для защиты от пронизывающего предрассветного
ветра. При мысли, что ему удалось добраться до реки, не встретив больше ни
одного вражеского поста, он чувствовал удивление и радость. Он подозревал,
что его первоначальные предположения оказались верны и он миновал
несколько линий вражеских часовых, даже не заметив этого.
Внимательно оглядевшись, принц Лиха убедился, что вокруг никого нет,
затем встал и устало потянулся. Он собирался пересечь Мермидон через брод
где-нибудь ниже по течению, чтобы избежать неприятного купания в ледяной
воде. Он был уверен, что выбравшись на берег к югу от острова, сумеет
найти лодочную или паромную переправу в город. Поправив висящее за спиной
оружие, он мрачно улыбнулся холодному ветру и зашагал на юг вдоль подножия
холма.
Он прошел не так и много, вероятно, не более тысячи ярдов, когда
шорох рассветного ветра на мгновение смолк и во внезапное безмолвие до
него откуда-то спереди донеслось неразборчивое ворчание. Он мгновенно
бросился на землю, распластавшись на склоне холма. Он напряженно
вслушивался во тьму, но в его ушах шумел ветер. Вскоре порыв ветра снова
стих, и вновь до него донеслось тихое ворчание, но теперь он был уверен в
том, что это за шум. Это был приглушенный звук человеческих голосов,
доносящихся из темноты впереди около речного берега. Горец торопливо
пополз вверх по склону, спеша укрыться от слабого света огней далекого
города. Затем он поднялся и, низко пригнувшись, побежал вперед, двигаясь
вдоль реки, бесшумно и быстро. Голоса стали громче и разборчивее, и теперь
ему казалось, что они доносятся прямо от подножия поросшего травой склона.
Он прислушивался еще минуту, но нашел невозможным разобрать произносимые
слова. Прижимаясь к земле, он осторожно выполз на вершину склона и оттуда
разглядел группу темных фигур, стоящих на самом берегу Мермидона.
Первым, что привлекло его внимание, была лодка, вытащенная на берег и
привязанная к низкому кусту. Если бы ему удалось ей завладеть, то он легко
переправился бы на тот берег. Но он почти сразу же отбросил эту мысль.
Рядом с лежащей на берегу лодкой тесной группой стояли четверо очень
крупных вооруженных троллей, чьи громадные черные туши он легко узнал даже
при этом смутном свете. Они разговаривали с пятым своим спутником,
небольшого роста и более хрупкого сложения, чья одежда выдавала в нем
южанина.
Менион крайне пристально рассмотрел их, пытаясь различить их лица, но
тусклый свет почти полностью скрывал лицо человека, хотя у Мениона
сложилось впечатление, что он никогда его раньше не встречал. Худое
гладкое лицо незнакомца обрамляла черная бородка, и у него была странная
привычка непрерывно нервно подергивать ее при разговоре.
Затем принц Лиха увидел кое-что еще. По одну сторону от стоящих фигур
на земле лежал большой сверток, накрытый тяжелым плащом и накрепко
перевязанный. Менион усиленно изучал его, не в силах разобрать во тьме,
что же это такое. Затем, к его изумлению, сверток слегка шевельнулся - это
убедило горца, что под тяжелым плащом есть кто-то живой. Он отчаянно
пытался придумать способ подобраться к незнакомцам поближе, но времени у
него уже не оставалось. Четверо троллей явно прощались с бородатым
южанином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
единственная надежда - задержать наступление врага до тех пор, пока на
помощь Граничному Легиону не подойдут армии эльфов и гномов, и тогда
нанести ответный удар. Он был убежден, что исчезнувший Меч для них
потерян, и что даже вновь найдя Шеа, они больше не получат возможность
завладеть таинственным оружием.
Он вполголоса выругался - его голое колено болезненно стукнулось об
острый край выступающего камня, и тогда он перенес свое внимание на
окружающую местность, на время отложив все дальнейшие размышления о
будущем. Словно длинная черная ящерица, он бесшумно скользил вниз по
склонам Зубов Дракона, с трудом прокладывая извилистый путь в лабиринте
скал и камней с острыми как ножи сколами, усеивающих весь горный склон;
меч Лиха и длинный ясеневый лук были надежно пристегнуты к его спине. Ни с
кем ни разу не столкнувшись, он добрался до подножия склона и всмотрелся
во мрак. Никаких признаков жизни. Он осторожно спустился на поросшую
травой равнину, проползая по несколько ярдов, затем останавливаясь и
вслушиваясь. Он знал, что где-то поблизости должны стоять цепочки часовых,
но был не в силах что-либо разглядеть.
Наконец он поднялся на ноги, беззвучно, как окружающие его тени;
ничего не услышав, он медленно зашагал на юг сквозь стену ночного мрака,
держа в руке свой длинный охотничий нож. Он шел долгие минуты, ничего не
заметив, и уже начал расслабляться, убежденный, что как-то успел
проскользнуть сквозь линию часовых, даже не заметив этого, когда до него
донесся еле слышный звук. Он застыл с поднятой ногой, пытаясь определить
его источник, и тогда звук раздался снова, тихий кашель часового, стоящего
во тьме прямо перед ним. Он выдал себя этим покашливанием как раз в тот
момент, когда горец уже почти столкнулся с ним во мраке. Один вскрик тут
же насторожил бы всех часовых вокруг.
Менион осторожно опустился на четвереньки, крепко сжимая в руке
кинжал. Беззвучно передвигаясь, он начал красться в направлении
услышанного кашля. Наконец его глаза различили смутный контур неподвижно
стоящей перед ним фигуры. Судя по его небольшому росту, часовой, очевидно,
был карликом. Менион выждал еще несколько минут, убеждаясь, что карлик
стоит к нему спиной, а затем подкрался еще ближе, так что теперь их
разделяло лишь несколько футов. Одним плавным движением он вскочил,
возвышаясь над ошеломленным часовым, и сдавил стальной хваткой его горло,
задушив испуганный крик. Тяжелая рукоять ножа обрушилась на череп карлика
чуть позади уха, и карлик без сознания сполз на землю. Горец без
промедления растворился во мраке, зная, что поблизости стоят и другие
часовые, и спеша оказаться от них как можно дальше. Кинжал он держал
наготове, подозревая, что может наткнуться на вторую линию часовых.
Ледяной ветер не ослабевал, долгие минуты ночи ползли медленно.
Наконец он вышел к Мермидону, чуть севернее островного города Керн, и
заметил далеко на юге его тусклые огни. Он помедлил, остановившись на
вершине небольшого холма, чей склон, полого опускаясь, постепенно
переходил в северный берег быстрой реки. Он стоял пригнувшись, закутавшись
в длинный охотничий плащ, для защиты от пронизывающего предрассветного
ветра. При мысли, что ему удалось добраться до реки, не встретив больше ни
одного вражеского поста, он чувствовал удивление и радость. Он подозревал,
что его первоначальные предположения оказались верны и он миновал
несколько линий вражеских часовых, даже не заметив этого.
Внимательно оглядевшись, принц Лиха убедился, что вокруг никого нет,
затем встал и устало потянулся. Он собирался пересечь Мермидон через брод
где-нибудь ниже по течению, чтобы избежать неприятного купания в ледяной
воде. Он был уверен, что выбравшись на берег к югу от острова, сумеет
найти лодочную или паромную переправу в город. Поправив висящее за спиной
оружие, он мрачно улыбнулся холодному ветру и зашагал на юг вдоль подножия
холма.
Он прошел не так и много, вероятно, не более тысячи ярдов, когда
шорох рассветного ветра на мгновение смолк и во внезапное безмолвие до
него откуда-то спереди донеслось неразборчивое ворчание. Он мгновенно
бросился на землю, распластавшись на склоне холма. Он напряженно
вслушивался во тьму, но в его ушах шумел ветер. Вскоре порыв ветра снова
стих, и вновь до него донеслось тихое ворчание, но теперь он был уверен в
том, что это за шум. Это был приглушенный звук человеческих голосов,
доносящихся из темноты впереди около речного берега. Горец торопливо
пополз вверх по склону, спеша укрыться от слабого света огней далекого
города. Затем он поднялся и, низко пригнувшись, побежал вперед, двигаясь
вдоль реки, бесшумно и быстро. Голоса стали громче и разборчивее, и теперь
ему казалось, что они доносятся прямо от подножия поросшего травой склона.
Он прислушивался еще минуту, но нашел невозможным разобрать произносимые
слова. Прижимаясь к земле, он осторожно выполз на вершину склона и оттуда
разглядел группу темных фигур, стоящих на самом берегу Мермидона.
Первым, что привлекло его внимание, была лодка, вытащенная на берег и
привязанная к низкому кусту. Если бы ему удалось ей завладеть, то он легко
переправился бы на тот берег. Но он почти сразу же отбросил эту мысль.
Рядом с лежащей на берегу лодкой тесной группой стояли четверо очень
крупных вооруженных троллей, чьи громадные черные туши он легко узнал даже
при этом смутном свете. Они разговаривали с пятым своим спутником,
небольшого роста и более хрупкого сложения, чья одежда выдавала в нем
южанина.
Менион крайне пристально рассмотрел их, пытаясь различить их лица, но
тусклый свет почти полностью скрывал лицо человека, хотя у Мениона
сложилось впечатление, что он никогда его раньше не встречал. Худое
гладкое лицо незнакомца обрамляла черная бородка, и у него была странная
привычка непрерывно нервно подергивать ее при разговоре.
Затем принц Лиха увидел кое-что еще. По одну сторону от стоящих фигур
на земле лежал большой сверток, накрытый тяжелым плащом и накрепко
перевязанный. Менион усиленно изучал его, не в силах разобрать во тьме,
что же это такое. Затем, к его изумлению, сверток слегка шевельнулся - это
убедило горца, что под тяжелым плащом есть кто-то живой. Он отчаянно
пытался придумать способ подобраться к незнакомцам поближе, но времени у
него уже не оставалось. Четверо троллей явно прощались с бородатым
южанином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194