- Здесь больше ста ярдов, - раздраженно ответил Алланон. - Учитывая
вес веревки, ты должен быть величайшим лучником в мире, чтобы попасть в
это дерево, не говоря уже о том, что стрела должна войти достаточно
глубоко, чтобы выдержать вес человека. Не думаю, что это в человеческих
силах.
- Слушайте, нам лучше хоть что-то придумать, иначе мы можем
распрощаться с Мечом Шаннары и со всем остальным, - проворчал Гендель, и
его угловатое лицо побагровело от гнева.
- У меня есть идея, - вдруг предложил Флик, сделав при этих словах
шаг вперед. Все посмотрели на коренастого юношу так, словно видели его в
первый раз в жизни или забыли, что он стоит рядом с ними.
- Ну давай, выкладывай! - нетерпеливо воскликнул Менион. - Что у тебя
на уме, Флик?
- Если бы среди нас был умелый лучник, - Флик подарил Мениону
ядовитый взгляд, - то он мог бы попробовать вогнать стрелу в остатки
моста, что висят на той стороне, и вытянуть их сюда.
- Вот это стоящая мысль! - быстро согласился Алланон. - Только кто...
- Я сумею, - быстро сказал Менион, поглядев на Флика.
Алланон коротко кивнул, и Гендель извлек из рюкзака прочный шнур,
который Менион Лих накрепко привязал к концу стрелы, обмотав свободный
конец вокруг своего широкого кожаного пояса. Он положил стрелу на свой
большой ясеневый лук и прицелился. Все взгляды устремились на дальний
конец пропасти, прикованные к длинной веревке, свисающей с обрыва. Менион
проследил за веревкой, уходящей во мрак пропасти, и заметил наконец футах
в тридцати ниже края кусок дерева, еще держащийся на веревочной основе
моста. Отряд, затаив дыхание, наблюдал за тем, как он натянул огромный
ясеневый лук, быстро, уверенно прицелился и с резким щелчком спустил
тетиву. Стрела свистнула в воздухе и вонзилась в дерево; с ее конца,
подрагивая, свисал шнур.
- Отличный выстрел, Менион, - одобрил стоящий рядом Дарин, и горец
усмехнулся.
Мост был осторожно вытянут на их сторону, и они ухватились за концы
перерубленных веревок. Алланон огляделся, тщетно пытаясь найти, за что их
можно закрепить, но карлики вытащили даже колья, на которых они раньше
держались. Наконец Гендель и Алланон вместе встали у края пропасти и туго
натянули веревку моста, по которой через зияющую бездну переполз Даэль,
обвязанный за пояс другой веревкой. Все напряженно следили за тем, как
гигант в черном одеянии и молчаливый гном удерживают натянувшуюся веревку,
но наконец Даэль успешно перебрался на ту сторону. Среди них появился
Балинор и сообщил, что пожар начинает слабеть и карлики-охотники вскоре
двинутся на перевал Петли. Даэль торопливо закрепил веревку на краю ущелья
и перекинул свободный ее конец обратно, и на этот раз длины веревки
хватило, чтобы дотянуть ее до обломков скал у входа на перевал и надежно
привязать. Оставшиеся члены отряда по одному, как Даэль, перебирая руками,
медленно пересекли пропасть по веревке, и наконец все они встали на
дальнем ее краю. Затем они обрезали веревку и швырнули ее в пропасть
вместе с остатками старого моста, чтобы быть уверенными, что погони не
будет.
Алланон приказал отряду бесшумно отступать, чтобы не раскрыть
карликам, что они удачно спаслись из расставленной им ловушки. Однако
прежде, чем уйти с перевала, высокий историк подошел к Флику, положил ему
на плечо свою длинную смуглую руку и угрюмо улыбнулся.
- Сегодня, друг мой, ты заслужил право называться членом этого отряда
- право, не зависящее от твоего родства с братом.
Он резко повернулся и жестом велел Генделю занять свое место впереди.
Шеа взглянул на красное, счастливое лицо Флика и любовно хлопнул брата по
спине. Он и в самом деле заслужил право сражаться рядом с ними - право, о
котором Шеа пока даже не мечтал.
11
Отряд прошел вглубь горного кряжа Вольфсктааг еще около десятка миль,
прежде чем Алланон объявил привал. Перевал Петли и угроза нападения
карликов давно остались позади, и теперь они шли сквозь лесную чащу. Все
это время они шагали быстро, не встречая никаких препятствий на своем
пути, двигаясь по широким свободным тропам и по ровной местности, хотя
поднялись в горы уже на несколько миль. Воздух здесь был чистым и
прохладным, и дневное солнце словно ласкало отряд своими теплыми лучами.
Леса в этих краях были разделены отвесными хребтами плитняка и голыми
заснеженными пиками. И хотя эти земли испокон веков считались запретными
даже для гномов, никто пока не замечал ничего необычного или говорящего об
опасности. До них доносились обычные лесные шорохи, от звонкого писка
насекомых до веселого пения великого множества птиц всех видов и
расцветок. Казалось, что для прохода к далеким залам Паранора ими выбран
наиболее разумный путь.
- Через несколько часов остановимся на ночлег, - объявил высокий
странник, собрав всех их вокруг себя. - Но рано утром я покину вас, чтобы
разведать, не встретят ли нас за горами Вольфсктааг посланники Повелителя
Колдунов. Когда мы преодолеем горы и небольшой отрезок пути по лесам
Анара, перед нами еще будут лежать равнины, после которых мы доберемся до
Драконьих Зубов, что чуть севернее Паранора. Если существа с Севера или их
союзники перекрыли этот путь, мне следует узнать об этом без промедления,
чтобы быстро проложить для нас новый маршрут.
- Ты пойдешь один? - спросил Балинор.
- Думаю, так будет безопаснее для всех нас. Мне мало что угрожает, а
вам понадобится все ваше везение, когда вы достигнете среднего Анара. Я
почти не сомневаюсь, что охотничьи отряды карликов перекроют все перевалы,
ведущие с этих гор, чтобы у нас не осталось шанса уйти от них живыми.
Гендель проведет вас через все эти ловушки ничуть не хуже меня, а я
постараюсь встретить вас где-нибудь на дороге, пока вы не доберетесь до
равнин.
- Каким путем ты хочешь отсюда выбраться? - спросил неразговорчивый
гном.
- Безопаснее всего - через Нефритовый перевал. Я буду отмечать свой
путь лоскутами материи - мы раньше так уже делали. Красное означает
опасность. Следуйте по белым лоскутам, и вам нечего будет бояться. А
теперь идемте, пока еще не начало темнеть.
Они ровным шагом продвигались через Вольфсктааг, пока солнце не
скрылось за вершинами западных гор и тропа впереди перестала быль ясно
различима. Ночь была безлунной, суровый пейзаж тускло освещался лишь
сиянием звезд. Отряд разбил лагерь под высоким каменистым склоном утеса на
сотни футов возвышающегося над ними, подобно исполинскому мечу,
рассекающему темное небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194