- Довольно много, - сказал Короб. Он прикоснулся к миниатюрному
кораблю на столе хрустальным шаром своего жезла. Его охватило знакомое уже
зеленое свечение. Когда оно исчезло, корабль был заключен в цельный
кристалл хрусталя.
- Теперь ваш корабль окружает непроницаемое силовое поле, капитан.
Оно не нарушает его орбиты, но превращает всех, кто находится внутри, в
пленников.
- Советую вам согласиться, капитан, - сказала Сильвия. - Хотя и
существуют методы насильственно получить информацию, которая нам нужна,
они крайне болезненны. И они имеют несколько... иссушающий эффект. - Она
сделала жест в сторону Скотти и Зулу.
- Нам нечего обсуждать, - сказал Кирк.
Короб повернулся к Скотти и Зулу:
- Отведите их назад в темницу.
- Подождите, - зеленые глаза Сильвии оглядели их, холодно анализируя.
- Доктор останется.
- Боунс... - начал Кирк.
- Не тратьте понапрасну ваше сочувствие, капитан. Вы будете
следующим. Разница небольшая. - Она отвернулась, резко бросив Скотти и
Зулу, - уведите остальных. Короб передал Зулу фазер. Его ствол больно
уткнулся под ребра Кирку, когда его и Спока выводили из зала.

На этот раз оковы показались Кирку более тесными. Его глаза упирались
в пол темницы, он беспокойно ворочался в цепях, чувствуя, как железо
впивается в плоть.
- И долго это продолжается? - выдавил он.
- 22 минуты 17 секунд, - отозвался Спок.
У Кирка вырвался вопрос, беспокоивший его:
- Что они такое делают с ним?
- Вероятно, - произнес Спок, - настоящий вопрос - "что они такое?".
Они признались, что чужие на этой планете. И я находку их абсолютную
невинность касательно нашей науки и техники весьма любопытной.
Кирк с интересом посмотрел на него:
- Кроме того, они говорили о вас как о "созданиях", как будто наш вид
был им незнаком.
Спок кивнул.
- Тот факт, что все вокруг нас выглядит прочным и солидным, быть
может, вовсе не факт. Сильвия и Короб похожи на людей. Но они сфабриковали
эту еду и драгоценности. Так же легко они смогли сфабриковать и свою
внешность. Что если они вовсе не двуногие гуманоиды? Что если и это они
извлекли из голов Скотти и Зулу?
Кирк нахмурился.
- Скотти и Зулу - серьезные мужчины. Они не подвластны суевериям, -
он сделал паузу, чтобы обдумать рассуждения Спока. - Но у предков Скотти в
самом деле были замки и темницы и знание о ведьмах... А Зулу - восточные
народные сказки тоже признают существование духов и привидений.
- Дети до сих пор увлекаются историями о привидениях, капитан. Даже
я, к испугу отца, рос с интересом к ним. Возможно, подсознательно все мы
боимся темных комнат, призрачных видений - к это как раз то, что
используют эти чужаки, чтобы получить нужную им информацию.
- Но они хотят не просто нашей науки, - напомнил Кирк. - Им нужно
знание о наших мирах, о самой Галактике. - Он хотел добавить "Почему?",
когда в замке повернулся ключ.
Дверь темницы отворилась, и Зулу с фазером в руке втолкнул в нее
Мак-Коя. Доктор не сопротивлялся. Он просто стоял, не мигая, на лице его
не отражались никакие человеческие эмоции.
- Ах, Боунс, Боунс... - простонал Кирк.
Но Зулу уже размыкал его цепи. Затем Мак-Кой, неуклюже волоча ноги,
подошел к капитану и рывком поднял на ноги. Аккуратно держа его так, чтобы
он находился под прицелом Зулу, доктор пинком вытолкнул Кирка из темницы.

Метод, которым Сильвия превратила Мак-Коя в послушного имбецила,
беспокоил Короба. Пока они ожидали Кирка в большом зале замка, он выразил
свое беспокойство словами:
- Нет необходимости мучить их.
- Они сопротивляются, - был ответ.
- Ты дразнила их! Ты им предлагаешь игрушки, а потом смотришь, как
они вопят от боли, прикоснувшись к ним. Это тебя забавляет.
Она пожала плечами.
- Если и так, это тебя не касается. Я добываю информацию, нужную
Старейшим. И это как раз то, зачем мы здесь.
- Ты должна прекратить это! - закричал Короб. - По крайней мере,
сделай так, чтобы боль была короткой.
- Ты не можешь мне приказывать, Короб. Мы равны.
- Но не одинаковы, - сказал он.
- Да. Ты слабый. Я сильна. Именно поэтому Старейшие выбрали меня,
чтобы сопровождать тебя. Они подозревают тебя в слабости. Именно я... -
она остановилась, увидев Кирка, стоявшего между Мак-Коем и Зулу.
Ее губы сложились в очаровательную улыбку. Голосом хозяйки,
приветствующей дорогого гостя, она сказала:
- Капитан, рада видеть вас. Хорошо, что вы пришли.
Кирк и Сильвия посмотрели друг на друга. Впервые он почувствовал в
ней напряжение, какую-то осторожность, как будто она поняла, что встретила
кого-то, кто не уступал ей в твердости. Он улыбнулся ей такой же
очаровательной улыбкой.
- Ну, что теперь? - галантно спросил он. - Вы взмахнете волшебным
жезлом и разрушите мой мозг тоже?
Он не упустил того, как она невольно вздрогнула при упоминании жезла.
И еще он заметил, как она при этом коснулась кристалла-кулона на груди.
- На самом деле мозгу не причиняется серьезного вреда, капитан, -
только иссушение знаний и воли.
- Это вы не считаете большим вредом?
- Конечно, нет, - легко ответила она.
Он окинул ее с ног до головы оценивающим чувственным мужским
взглядом.
- Ах, извините, - сказал он. - Я забываю, что вы не женщина.
Возможно, даже не человек.
- Не понимаю, о чем вы.
- Все это... - он обвел рукой зал, - все это, очевидно, взято из
наших наследственных фантазий и суеверий. Иллюзия - все это иллюзия.
Она указала на один из факелов, освещавших зал:
- Поднесите вашу руку к этому пламени, и вы обожжетесь, капитан. Как
бы они ни были созданы, эти вещи реальны. Я тоже настоящая.
- Зачем мы вам? - спросил он.
Она подошла к столу. Повернувшись, чтобы вновь встретиться с ним
взглядом, она сказала:
- Что говорит ваша раса о природе мироздания?
Он рассмеялся:
- Ничто не люблю обсуждать так, как природу мироздания. Особенно с
очаровательной леди, - он шутливо поклонился. - Знаете, вы не ответили на
мой вопрос. Зачем мы вам?
- Мне не кухни другие. Как и вам.
Она заговорила мягче. Теперь она подошла ближе к нему. Человек или
нет, она была очаровательна.
- Если мы соединим то, что знаете вы и знаю я, сила, которой мы
сможем обладать, будет беспредельна.
- А Короб? - спросил Кирк.
Что она наверняка знала, подумал он, - так это как пользоваться
чувственными чарами. Она легко, очень легко прикоснулась к его руке.
- Короб слабый и глупый, - сказала она. От него можно избавиться. Но
мне было бы трудно избавляться... от вас.
Он с улыбкой заглянул в зеленые глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179