Лилии
наливались цветом. И розы- сестра Тереза осторожно переступила с одного
замшелого булыжника на другой, наклонилась и проверила почву своими
большими узловатыми руками- все розы пережили зиму.
Еще вчера они были безжизненны, а сегодня на них показались малиновые
росточки. Это была роза Мира, ее любимая. Она позволила себе неслыханную
роскошь- вспомнить ту юную девушку, которой она была, когда молодой че-
ловек подарил ей одну единственную розу Мира с бриллиантовым колечком на
стебле. Годы смягчили боль, остался только вкус счастья, ощущение тепла,
словно весеннее солнце упало на траурную вуаль.
Она была окружена воспоминаниями и светом, но не затерялась в них.
Она слышала чириканье воробьев и отдаленный звон металла о металл, кото-
рый говорил о том, что кто-то вошел в часовню, где она сейчас должна бы-
ла находиться. Когда сестра Тереза вытерла руки и зашагала к часовне, в
ней на мгновение проглянула та своевольная романтичная девушка с розой
Мира в руках.
В часовне перед алтарем преклонила колени молодая женщина. Подбородок
почти касался груди, длинные светлые волосы падали небрежными завитками
на опущенные плечи. Даже на расстоянии сестре Терезе была слышна ее ры-
дающая молитва. Пожилая женщина вновь вспомнила себя в молодости. Не
исключено, что эта девочка тоже потеряла своего любимого на войне-
здесь, в Ист Энде, войны не прекращались.
Решительно расправив накидку, сестра Тереза выбросила из головы свои
воспоминания. Преисполнившись сострадания, она прошла по проходу между
стульями и приготовилась выслушать худшее.
-Могу ли я помочь тебе, дитя?
Молодая женщина зарыдала с новым взрывом отчаяния, но не обернулась.
Сестра Тереза рассматривала ее профиль. На щеке девушки виднелся свежий
кровоподтек. Еще один, давнишний и темный, украшал лоб, на губах темнели
полузатянувшиеся трещины. Монахине приходилось видеть и сильнее избитых
людей, но от этого было не легче. Она опустилась на скамью и взяла де-
вушку за руку.
-Расскажи мне, что случилось. Мы ведь здесь хотим тебе добра. Добра
для тела и добра для души.
Женщина прижала руки к животу. Новые потоки слез заструились по ще-
кам, стекая на и без того мокрый свитер. Она уставилась вниз, словно хо-
тела разглядеть что-то глубоко под полом, и не поднимала головы. Когда
сестра Тереза взяла ее за руку, девушка вся съежилась.
-Расскажи мне всё, дитя,- сказала сестра Тереза строгим голосом.
Большинство из тех, кто приходил в часовню, были убеждены, что монахини
состоят на службе у неких божественных властей, что их нужно слушаться,
и что они сначала выносят приговор, а уж потом проявляют сострадание.
Выдумка, конечно, но иногда ей можно воспользоваться.- Ты пришла сюда,
чтобы поговорить со мной, и ты должна это сделать.
-Сестра Тереза?..
Молодая женщина медленно подняла голову. Когда их взгляды встрети-
лись, и монахиня узнала ее, избитая девушка потеряла последние останки
самообладания. Скуля, как собака, она уткнулась лицом в плечо сестры Те-
резы.
-Роза...Роза...- сестра Тереза гладила грязные светлые волосы.-
Роза, что случилось? Как это случилось?- У нее самой по морщинистым ще-
кам потекли слезы.- Роза, почему ты так долго ждала? Ты не должна была
этого терпеть. Здесь для тебя всегда есть место. Всегда.
Девушка не ответила. Она не могла ответить. Звук голоса сестры Тере-
зы- его почти забытая сила- дали ей почувствовать себя в безопасности,
но ей казалось, что иллюзия развеется, стоит только пошевелиться. Поше-
велишься- и придется думать. Вновь нахлынут ужас и боль, которые приг-
нали ее в это священное место. И нужно будет отвечать на вопросы сестры
Терезы.
Сестра Тереза почувствовала, как бездумное отчаяние сменяется отка-
зом. Ей слишком хорошо был знаком этот процесс, чтобы не распознать его.
Она еще несколько раз провела рукой по волосам Розы- просто из сенти-
ментальности- затем вздохнула и отодвинулась от девушки.
-Расскажи мне все, Роза. Все с начала. Ничего не утаивай. Наш небес-
ный Отец знает, что эти старые уши не могут услышать ничего такого, чего
бы не слышали раньше.
Роза поникла, как марионетка без веревочек. Она зажмурила глаза, за-
тем широко открыла. Слез уже не было. Чувствовалось, что ее захлестывает
тяжелая волна стыда.
-Роза...
Блестящие капельки пота выступили на лбу вокруг ссадины. Руки дрожа-
ли, хотя она и стискивала их изо всех сил. Все это тоже было знакомо
сестре Терезе.
-Что ты сейчас принимаешь? Когда это было последний раз?
-Это не наркотики,- хрипло прошептала Роза,- я не употребляю нар-
котики. Никогда.- Она попыталась сглотнуть, но поперхнулась и разрази-
лась кашлем.
Сестра Тереза сжала кулаки так, что коротко остриженные ногти вонзи-
лись в ладонь.- Но что тогда? Посмотри на себя! Волосы грязные. Одежда
грязная. Выглядишь так, будто спала под забором. Что это, если не нарко-
тики?- Монахиня подождала минуту и сама ответила:- Это мужчина? Мужчи-
ны? Да, Роза?
Роза молча выразительно раскачивалась из стороны в сторону.
Монахиня откинулась на спинку скамьи. Она подняла глаза вверх на рас-
пятие- простое, из раскрашенного гипса, но все же прикрученное к стене
болтами, чтобы нельзя было легко украсть,- затем снова повернулась к
Розе.
Четыре года назад Роза д'Онофрео пришла в миссию, сбежав от повсед-
невного ужаса жизни средней семьи Ист Энда. Самым простым было вылечить
ее подорванное здоровье. Регулярное питание и спокойный сон совершили
настоящее чудо. Но сестрам казалось, что они должны сотворить нечто еще
более чудесное- вылечить Розину душу. Она вернулась в школу, потом
окончила секретарские курсы. Получила хорошую работу у выходца из Ист
Энда, который, процветая, не забывал, откуда он родом. Сестры решили,
что их усилия не пропали даром.
Чтобы Роза чувствовала, что у нее есть семья, сестры сложили свои ми-
зерные пособия, купили золотую розу на тонкой цепочке и преподнесли ей
накануне того дня, когда она должна была начать новую жизнь. Уходя Роза
сияла улыбкой и надеждой, но потом так ни разу и не пришла навестить
своих спасительниц. Сестры не сердились на нее: зачем ей возвращаться?
Порядочная молодая женщина не должна ходить по этим улицам ни днем, ни
ночью. Сестры были мастерицы глотать обиды.
Сестра Тереза все искала глазами цепочку на шее, пока не поняла нако-
нец, что цепочки нет. Она разглядывала Розин свитер и видела, что он
слишком узкий для девушки, работающей в офисе, и в то же время чересчур
дорогой для девушки, зарабатывающей на жизнь на улицах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
наливались цветом. И розы- сестра Тереза осторожно переступила с одного
замшелого булыжника на другой, наклонилась и проверила почву своими
большими узловатыми руками- все розы пережили зиму.
Еще вчера они были безжизненны, а сегодня на них показались малиновые
росточки. Это была роза Мира, ее любимая. Она позволила себе неслыханную
роскошь- вспомнить ту юную девушку, которой она была, когда молодой че-
ловек подарил ей одну единственную розу Мира с бриллиантовым колечком на
стебле. Годы смягчили боль, остался только вкус счастья, ощущение тепла,
словно весеннее солнце упало на траурную вуаль.
Она была окружена воспоминаниями и светом, но не затерялась в них.
Она слышала чириканье воробьев и отдаленный звон металла о металл, кото-
рый говорил о том, что кто-то вошел в часовню, где она сейчас должна бы-
ла находиться. Когда сестра Тереза вытерла руки и зашагала к часовне, в
ней на мгновение проглянула та своевольная романтичная девушка с розой
Мира в руках.
В часовне перед алтарем преклонила колени молодая женщина. Подбородок
почти касался груди, длинные светлые волосы падали небрежными завитками
на опущенные плечи. Даже на расстоянии сестре Терезе была слышна ее ры-
дающая молитва. Пожилая женщина вновь вспомнила себя в молодости. Не
исключено, что эта девочка тоже потеряла своего любимого на войне-
здесь, в Ист Энде, войны не прекращались.
Решительно расправив накидку, сестра Тереза выбросила из головы свои
воспоминания. Преисполнившись сострадания, она прошла по проходу между
стульями и приготовилась выслушать худшее.
-Могу ли я помочь тебе, дитя?
Молодая женщина зарыдала с новым взрывом отчаяния, но не обернулась.
Сестра Тереза рассматривала ее профиль. На щеке девушки виднелся свежий
кровоподтек. Еще один, давнишний и темный, украшал лоб, на губах темнели
полузатянувшиеся трещины. Монахине приходилось видеть и сильнее избитых
людей, но от этого было не легче. Она опустилась на скамью и взяла де-
вушку за руку.
-Расскажи мне, что случилось. Мы ведь здесь хотим тебе добра. Добра
для тела и добра для души.
Женщина прижала руки к животу. Новые потоки слез заструились по ще-
кам, стекая на и без того мокрый свитер. Она уставилась вниз, словно хо-
тела разглядеть что-то глубоко под полом, и не поднимала головы. Когда
сестра Тереза взяла ее за руку, девушка вся съежилась.
-Расскажи мне всё, дитя,- сказала сестра Тереза строгим голосом.
Большинство из тех, кто приходил в часовню, были убеждены, что монахини
состоят на службе у неких божественных властей, что их нужно слушаться,
и что они сначала выносят приговор, а уж потом проявляют сострадание.
Выдумка, конечно, но иногда ей можно воспользоваться.- Ты пришла сюда,
чтобы поговорить со мной, и ты должна это сделать.
-Сестра Тереза?..
Молодая женщина медленно подняла голову. Когда их взгляды встрети-
лись, и монахиня узнала ее, избитая девушка потеряла последние останки
самообладания. Скуля, как собака, она уткнулась лицом в плечо сестры Те-
резы.
-Роза...Роза...- сестра Тереза гладила грязные светлые волосы.-
Роза, что случилось? Как это случилось?- У нее самой по морщинистым ще-
кам потекли слезы.- Роза, почему ты так долго ждала? Ты не должна была
этого терпеть. Здесь для тебя всегда есть место. Всегда.
Девушка не ответила. Она не могла ответить. Звук голоса сестры Тере-
зы- его почти забытая сила- дали ей почувствовать себя в безопасности,
но ей казалось, что иллюзия развеется, стоит только пошевелиться. Поше-
велишься- и придется думать. Вновь нахлынут ужас и боль, которые приг-
нали ее в это священное место. И нужно будет отвечать на вопросы сестры
Терезы.
Сестра Тереза почувствовала, как бездумное отчаяние сменяется отка-
зом. Ей слишком хорошо был знаком этот процесс, чтобы не распознать его.
Она еще несколько раз провела рукой по волосам Розы- просто из сенти-
ментальности- затем вздохнула и отодвинулась от девушки.
-Расскажи мне все, Роза. Все с начала. Ничего не утаивай. Наш небес-
ный Отец знает, что эти старые уши не могут услышать ничего такого, чего
бы не слышали раньше.
Роза поникла, как марионетка без веревочек. Она зажмурила глаза, за-
тем широко открыла. Слез уже не было. Чувствовалось, что ее захлестывает
тяжелая волна стыда.
-Роза...
Блестящие капельки пота выступили на лбу вокруг ссадины. Руки дрожа-
ли, хотя она и стискивала их изо всех сил. Все это тоже было знакомо
сестре Терезе.
-Что ты сейчас принимаешь? Когда это было последний раз?
-Это не наркотики,- хрипло прошептала Роза,- я не употребляю нар-
котики. Никогда.- Она попыталась сглотнуть, но поперхнулась и разрази-
лась кашлем.
Сестра Тереза сжала кулаки так, что коротко остриженные ногти вонзи-
лись в ладонь.- Но что тогда? Посмотри на себя! Волосы грязные. Одежда
грязная. Выглядишь так, будто спала под забором. Что это, если не нарко-
тики?- Монахиня подождала минуту и сама ответила:- Это мужчина? Мужчи-
ны? Да, Роза?
Роза молча выразительно раскачивалась из стороны в сторону.
Монахиня откинулась на спинку скамьи. Она подняла глаза вверх на рас-
пятие- простое, из раскрашенного гипса, но все же прикрученное к стене
болтами, чтобы нельзя было легко украсть,- затем снова повернулась к
Розе.
Четыре года назад Роза д'Онофрео пришла в миссию, сбежав от повсед-
невного ужаса жизни средней семьи Ист Энда. Самым простым было вылечить
ее подорванное здоровье. Регулярное питание и спокойный сон совершили
настоящее чудо. Но сестрам казалось, что они должны сотворить нечто еще
более чудесное- вылечить Розину душу. Она вернулась в школу, потом
окончила секретарские курсы. Получила хорошую работу у выходца из Ист
Энда, который, процветая, не забывал, откуда он родом. Сестры решили,
что их усилия не пропали даром.
Чтобы Роза чувствовала, что у нее есть семья, сестры сложили свои ми-
зерные пособия, купили золотую розу на тонкой цепочке и преподнесли ей
накануне того дня, когда она должна была начать новую жизнь. Уходя Роза
сияла улыбкой и надеждой, но потом так ни разу и не пришла навестить
своих спасительниц. Сестры не сердились на нее: зачем ей возвращаться?
Порядочная молодая женщина не должна ходить по этим улицам ни днем, ни
ночью. Сестры были мастерицы глотать обиды.
Сестра Тереза все искала глазами цепочку на шее, пока не поняла нако-
нец, что цепочки нет. Она разглядывала Розин свитер и видела, что он
слишком узкий для девушки, работающей в офисе, и в то же время чересчур
дорогой для девушки, зарабатывающей на жизнь на улицах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99