Ему не нужен был де-
тектор лжи, чтобы понять, когда человек готов солгать. Он почувствовал,
что ему очень, очень везет.
-Какой к черту связной? Такие вещи приходят в порт иной раз. Может,
я и слышал об этом. А, может, и нет. Смотря кто спрашивает,- исполосо-
ванный докер пожал плечами и сунул руку под свой шерстяной свитер.
Бэтмэн знал, что произойдет в следующее мгновение, и как на это реа-
гировать: осторожно. Кем бы ни был этот малый, он может пригодиться.
"Как тебя зовут?"- спросил он, рискуя, что получит ответ вместе с но-
жичком.
-Зови меня Тигром.
То был не нож, а один из тех крюков, которыми докеры подцепляют под-
доны с грузом. И обычный крюк мог проткнуть человеку легкие, этот же был
остро отточен, и Тигр орудовал им с ловкостью профессионала.
Уклонившись от двух первых выпадов, Бэтмэн сумел оценить противника и
его оружие. Комбинезон мог защитить его от вещей гораздо более опасных,
чем восемь загнутых дюймов отточенной стали, но маска частично открывала
лицо и делала его уязвимым. Не стоило быть слишком беспечным. Не стоило
также калечить нападающего. Бэтмэн применял приемы каратэ, отбивая удары
предплечьями и постоянно оттесняя Тигра назад, пока тот не уперся в сте-
ну.
Как только Тигр почувствовал спиной кирпичи, глаза его заблестели. Он
вложил всю свою силу в мощный удар в челюсть Бэтмэна. Человек в маске
ожидал чего-то подобного. Он сначала присел, а затем распрямился вверх,
чуть отклонившись в сторону и перехватив рукой в перчатке рукоятку крюка
как раз перед тем, как Тигр в броске улетел на мостовую.
Он стукнулся лбом об асфальт, беспомощно вытянув руки по швам. На ли-
це его застыло удивлённое выражение. Но тут он увидел свое оружие в ру-
ках Бэтмэна, и изумление сменилось бешеной яростью. Человек в маске шаг-
нул вперед, перекрыв пространство для маневра прежде, чем Тигр бросился
в новую атаку.
-Не дури, Тигр,- сказал он, накрывая докера собственной тенью.
Тигр отполз назад, прежде чем встать. "Ты ничего не добьешься, Лету-
чая Мышь",- он оглянулся, готовясь бежать, но- отметил Бэтмэн- не в
сторону пирса.
-Ну-ка расскажи мне про бессарабов, Тигр,- Бэтмэн выложил все карты
просто, чтобы посмотреть на реакцию.
-Не знаю я никаких бесс-арабов. Провались ты пропадом и эти пастухи
вместе с тобой,- с этими словами он быстро развернулся на пятках и при-
пустился прочь по шоссе.
Бэтмэн дал ему уйти. Его мозг уже переваривал новую информацию. Он и
не ждал прямого попадания. У Тигра хватило ума уйти от ответа на вопрос
о Связном, но с бессарабами он прокололся. Бесс-арабы. Возможно это были
арабы. Возможно они были пастухами. Мир наконец-то смекнул, что исламс-
кие культуры- племенные, а не национальные, и готовы биться между собой
в отсутствие неверных.
Он некоторое время слушал топот шагов убегающего Тигра после того,
как тот скрылся за углом, как вдруг уловил звук дизельного двигателя
средней мощности и сам припустил бегом по тротуару- как раз вовремя,
чтобы увидеть задние габаритные огни грузовика, очень похожего на фур-
гон, развозящий экспресс-почту, но оснащенного параболической антенной
на крыше.
* * *
Тигр перевел дух лишь на металлических ступеньках, ведущих в кабину
водителя. Это было его первое столкновение с пресловутым Героем, и он
хотел верить, что смог удачно вывернуться, все предусмотрев. Мальчик,
выросший в Готам-сити, не мог не знать Бэтмэна и его подвигов- даже ес-
ли этот мальчик рос, как Тигр, на улицах Ист Энда, где телевизор- это
штука, которую смотрят через окно ломбарда. И конечно, такой мальчик,
как Тигр, рос, твердо зная, что на каждого Бэтмэна найдется дюжина по-
донков. Он знал все их имена, все их делишки, и знал тех немногих, что
никогда не попадались.
Он изучил их ошибки, потому что не хотел повторять их сам. Придет
время, когда новое имя появится на первых полосах всех газет. Тигр. Он.
Это была мечта всей его жизни- единственное, что поддерживало его все
эти тяжкие годы, пока он не встретил человека в фургоне. Однажды он пе-
рестарался, пошел напролом, и налетел на безымянного букмекера с пучком
острой проволоки. Но те дни в прошлом. Если у Тигра и были какие-то сом-
нения, они таяли по мере того, как он прокручивал в памяти стычку с Бэт-
мэном, смакуя ее положительные моменты и стараясь оправдать неудачи.
Он был Тигром. Бэтмэн отловил его, а Бэтмэн не ловит всякую мелочь. И
он не сломался, не то что какие-нибудь подонки, которые размазываются по
асфальту, едва завидев маску с капюшоном. Он заинтересовал Бэта, спрово-
цировал драку и исчез, когда сам захотел. Правда, потерял оружие. Вот
это было трудно оправдать или забыть, но тут ему пришло в голову, что
крюк- не оружие, а инструмент, а инструменты можно выбросить, когда на-
добность в них отпадет.
Всему этому его научил человек в фургоне.
Водитель свернул на одну из улиц верхнего города. Используя габариты
своего танкоподобного автомобиля, он занял среднюю полосу и подстроился
под светофоры так, что все время ехал на зеленый свет. Они перепрыгивали
рытвины на скорости двадцать пять миль в час, когда вдруг из фургона
раздался свист, разрывающий барабанные перепонки. Вцепившись одной рукой
в руль, водитель пытался надеть на голову желтые поролоновые наушники.
Тигр сжал зубы, содрогаясь и прощаясь с жизнью, пока фургон дергался и
вибрировал.
Через тридцать секунд удалось поймать сигнал, но эти тридцать секунд
показались вечностью. Наконец, свист стих и перешел в вибрацию вполне
терпимую. Водитель оставил наушники на голове. Тигр откатил в сторону
скользящую дверь и шагнул в залитый ярким флуоресцентным светом фургон.
-Ты опоздал. Ты едва не отстал.
Свет был неестественный. Он исходил от стен, потолка, пола. У Тигра,
вошедшего из ночной темноты, заслезились глаза. Он моргал и сопел, ожи-
дая, пока прояснится зрение.
-Но все же не отстал,- оправдался он.
Очертания Связного, сидевшего за массивным письменным столом, стано-
вились более четкими. Человек далеко за пятьдесят, с мягкими чертами, с
волосами такими же белыми как кожа. Сердце Тигра слегка екнуло, когда
ему показалось, что он узнал это лицо. Он и правда узнал- конгрессмен
из Ноувера, Северная Дакота, которого недавно с позором изгнали из Сена-
та. Такая у Связного была манера шутить.
Суть заключалась в том, что было совершенно неважно, привыкли глаза
Тигра к свету или нет. Здесь не было ничего реального. Сплошная высокая
технология. Связной никогда не выглядел одинаково два раза подряд, гово-
рил каждый раз новым голосом, а все потому, что его здесь вообще не бы-
ло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
тектор лжи, чтобы понять, когда человек готов солгать. Он почувствовал,
что ему очень, очень везет.
-Какой к черту связной? Такие вещи приходят в порт иной раз. Может,
я и слышал об этом. А, может, и нет. Смотря кто спрашивает,- исполосо-
ванный докер пожал плечами и сунул руку под свой шерстяной свитер.
Бэтмэн знал, что произойдет в следующее мгновение, и как на это реа-
гировать: осторожно. Кем бы ни был этот малый, он может пригодиться.
"Как тебя зовут?"- спросил он, рискуя, что получит ответ вместе с но-
жичком.
-Зови меня Тигром.
То был не нож, а один из тех крюков, которыми докеры подцепляют под-
доны с грузом. И обычный крюк мог проткнуть человеку легкие, этот же был
остро отточен, и Тигр орудовал им с ловкостью профессионала.
Уклонившись от двух первых выпадов, Бэтмэн сумел оценить противника и
его оружие. Комбинезон мог защитить его от вещей гораздо более опасных,
чем восемь загнутых дюймов отточенной стали, но маска частично открывала
лицо и делала его уязвимым. Не стоило быть слишком беспечным. Не стоило
также калечить нападающего. Бэтмэн применял приемы каратэ, отбивая удары
предплечьями и постоянно оттесняя Тигра назад, пока тот не уперся в сте-
ну.
Как только Тигр почувствовал спиной кирпичи, глаза его заблестели. Он
вложил всю свою силу в мощный удар в челюсть Бэтмэна. Человек в маске
ожидал чего-то подобного. Он сначала присел, а затем распрямился вверх,
чуть отклонившись в сторону и перехватив рукой в перчатке рукоятку крюка
как раз перед тем, как Тигр в броске улетел на мостовую.
Он стукнулся лбом об асфальт, беспомощно вытянув руки по швам. На ли-
це его застыло удивлённое выражение. Но тут он увидел свое оружие в ру-
ках Бэтмэна, и изумление сменилось бешеной яростью. Человек в маске шаг-
нул вперед, перекрыв пространство для маневра прежде, чем Тигр бросился
в новую атаку.
-Не дури, Тигр,- сказал он, накрывая докера собственной тенью.
Тигр отполз назад, прежде чем встать. "Ты ничего не добьешься, Лету-
чая Мышь",- он оглянулся, готовясь бежать, но- отметил Бэтмэн- не в
сторону пирса.
-Ну-ка расскажи мне про бессарабов, Тигр,- Бэтмэн выложил все карты
просто, чтобы посмотреть на реакцию.
-Не знаю я никаких бесс-арабов. Провались ты пропадом и эти пастухи
вместе с тобой,- с этими словами он быстро развернулся на пятках и при-
пустился прочь по шоссе.
Бэтмэн дал ему уйти. Его мозг уже переваривал новую информацию. Он и
не ждал прямого попадания. У Тигра хватило ума уйти от ответа на вопрос
о Связном, но с бессарабами он прокололся. Бесс-арабы. Возможно это были
арабы. Возможно они были пастухами. Мир наконец-то смекнул, что исламс-
кие культуры- племенные, а не национальные, и готовы биться между собой
в отсутствие неверных.
Он некоторое время слушал топот шагов убегающего Тигра после того,
как тот скрылся за углом, как вдруг уловил звук дизельного двигателя
средней мощности и сам припустил бегом по тротуару- как раз вовремя,
чтобы увидеть задние габаритные огни грузовика, очень похожего на фур-
гон, развозящий экспресс-почту, но оснащенного параболической антенной
на крыше.
* * *
Тигр перевел дух лишь на металлических ступеньках, ведущих в кабину
водителя. Это было его первое столкновение с пресловутым Героем, и он
хотел верить, что смог удачно вывернуться, все предусмотрев. Мальчик,
выросший в Готам-сити, не мог не знать Бэтмэна и его подвигов- даже ес-
ли этот мальчик рос, как Тигр, на улицах Ист Энда, где телевизор- это
штука, которую смотрят через окно ломбарда. И конечно, такой мальчик,
как Тигр, рос, твердо зная, что на каждого Бэтмэна найдется дюжина по-
донков. Он знал все их имена, все их делишки, и знал тех немногих, что
никогда не попадались.
Он изучил их ошибки, потому что не хотел повторять их сам. Придет
время, когда новое имя появится на первых полосах всех газет. Тигр. Он.
Это была мечта всей его жизни- единственное, что поддерживало его все
эти тяжкие годы, пока он не встретил человека в фургоне. Однажды он пе-
рестарался, пошел напролом, и налетел на безымянного букмекера с пучком
острой проволоки. Но те дни в прошлом. Если у Тигра и были какие-то сом-
нения, они таяли по мере того, как он прокручивал в памяти стычку с Бэт-
мэном, смакуя ее положительные моменты и стараясь оправдать неудачи.
Он был Тигром. Бэтмэн отловил его, а Бэтмэн не ловит всякую мелочь. И
он не сломался, не то что какие-нибудь подонки, которые размазываются по
асфальту, едва завидев маску с капюшоном. Он заинтересовал Бэта, спрово-
цировал драку и исчез, когда сам захотел. Правда, потерял оружие. Вот
это было трудно оправдать или забыть, но тут ему пришло в голову, что
крюк- не оружие, а инструмент, а инструменты можно выбросить, когда на-
добность в них отпадет.
Всему этому его научил человек в фургоне.
Водитель свернул на одну из улиц верхнего города. Используя габариты
своего танкоподобного автомобиля, он занял среднюю полосу и подстроился
под светофоры так, что все время ехал на зеленый свет. Они перепрыгивали
рытвины на скорости двадцать пять миль в час, когда вдруг из фургона
раздался свист, разрывающий барабанные перепонки. Вцепившись одной рукой
в руль, водитель пытался надеть на голову желтые поролоновые наушники.
Тигр сжал зубы, содрогаясь и прощаясь с жизнью, пока фургон дергался и
вибрировал.
Через тридцать секунд удалось поймать сигнал, но эти тридцать секунд
показались вечностью. Наконец, свист стих и перешел в вибрацию вполне
терпимую. Водитель оставил наушники на голове. Тигр откатил в сторону
скользящую дверь и шагнул в залитый ярким флуоресцентным светом фургон.
-Ты опоздал. Ты едва не отстал.
Свет был неестественный. Он исходил от стен, потолка, пола. У Тигра,
вошедшего из ночной темноты, заслезились глаза. Он моргал и сопел, ожи-
дая, пока прояснится зрение.
-Но все же не отстал,- оправдался он.
Очертания Связного, сидевшего за массивным письменным столом, стано-
вились более четкими. Человек далеко за пятьдесят, с мягкими чертами, с
волосами такими же белыми как кожа. Сердце Тигра слегка екнуло, когда
ему показалось, что он узнал это лицо. Он и правда узнал- конгрессмен
из Ноувера, Северная Дакота, которого недавно с позором изгнали из Сена-
та. Такая у Связного была манера шутить.
Суть заключалась в том, что было совершенно неважно, привыкли глаза
Тигра к свету или нет. Здесь не было ничего реального. Сплошная высокая
технология. Связной никогда не выглядел одинаково два раза подряд, гово-
рил каждый раз новым голосом, а все потому, что его здесь вообще не бы-
ло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99