Взрыв раскроил рукав костюма и сжег кожу предплечья. Рана была
ужасной. Она бессильно опустила голову на холодный гравий и засмеялась:
- Действительно у кошки девять жизней. Ах он негодяй!..

Тяжелые стальные жалюзи с шумом захлопнулись, и гулкое эхо
разлетелось по залу. Брюс тяжело дыша опустился в кресло, ощущая
смертельную усталость в каждой клеточке тела. Сдернув перчатку, он тронул
пальцами ноющий бок. Из пробитого окровавленного комбинезона торчала
металлическая шпилька. Брюс аккуратно вытащил ее из тела и повертел в
руке.
- Альфред! - позвал он в пустоту.
- Да, мистер Вейн, - голос шел отовсюду.
- Будьте добры, принесите мне какую-нибудь антисептическую мазь.
- Сейчас принесу. Вам больно?
- Да нет, - ответил Брюс и поморщился, - не очень.
Повертев коготь перед глазами и усмехнувшись, он положил кошачье
оружие на стол и тихо произнес:
- Мяу!
Альфред помог снять доспехи и, осмотрев бок, укоризненно покачал
головой.
- Ну разве можно быть таким неаккуратным, мистер Вейн! Вам могли
повредить печень.
- А-а-а, - махнул рукой Брюс, - ерунда, старина, могло быть много
хуже.
- Неужели так много негодяев на улицах нашего города?
- Негодяев хватает. И их методы с каждым разом становятся все более
изощренными.
- Это интересно, - Альфред поправил очки. - Повернитесь, сэр.
- Нет, представь себе, иду сегодня по Пятой авеню и вижу, как в
маленький магазинчик забегает очаровательный беленький карликовый пудель.
Он держит в зубах... Что бы ты думал?
- В мое время, сэр, собаки не ходили по магазинам.
- Гранату! Миг, и тварь как ни в чем не бывало, с самым невинным
видом убегает прочь, а магазин благополучно взлетает на воздух.
- Боже мой, у них нет сердца!
- Вот и я говорю, мерзавцы!
- Мистер Вейн, это случайно не тот магазинчик, который расположен
возле пиццерии?
- Нет. Этот тот, который чуть ниже перекрестка.
- Слава Богу. Ведь в магазинчике возле пиццерии я всегда покупаю
великолепный сыр. Я надеюсь, с ним ничего не произошло.
- Нет. Там только выбили витрину.
- Мистер Вейн, повернитесь еще раз. А кто, позвольте узнать, были эти
злодеи?
- Как я и предполагал раньше, это были клоуны.
- Те, о которых накануне писал "Готэмский глобус"?
- Да.
- Но ведь это просто отъявленные бандиты? Им показалось мало одной
трепки?
- Я подозреваю, что эти беспорядки кем-то спланированы. Это не
длинноволосые юнцы с бейсбольными битами и камнями. Это профессиональные
коммандос. Я никогда не видел, чтобы уличные погромы устраивали с
применением зенитных ракет "стингер" и пластиковой взрывчатки.
- Боже мой, неужели их всех убили? Я имею в виду горожан.
- Нет, почему убили? На всей Пятой авеню не повезло только часовщику
Цинкелю. Его магазин забросали камнями, а самого беднягу ударили головой о
фонарный столб.
- Но я надеюсь, мистер Вейн, вы вступились за бедолагу?
- Разумеется. Хулиганы получили по заслугам. Я поймал их за шиворот и
так стукнул лбами друг об друга, что... Да ладно, Бог с ними, не первые и
не последние...
- Неужели там были еще бандиты?
- О, видимо-невидимо. Им на помощь подоспели еще три клоуна с
какими-то короткими саблями и палками...
- И вам не было страшно?
- Ну что вы! Это все пустяки! Они сами боялись. Ой, а потом со мной
произошел такой смешной случай, - продолжал вспоминать Брюс. - Прибежал
один с огромной доской. А его напарник зашел сзади...
- Боже мой, мистер Вейн, это же так опасно! - Альфред замер со
склянкой в руке.
- О нет, нисколько! Я только нагнулся и тут же первый снес башку
второму.
- Ужасно! Я, наверное, просто умер бы от страха! Мистер Вейн, вы зря
общаетесь с такими невоспитанными людьми. Я уверен, их мамы совсем не
занимались их воспитанием.
- Вы правы, Альфред! Они выросли в канализации и поэтому у них теперь
проблемы с полицией.
- Я надеюсь, что после всего этого вы пошли домой. Ведь подобная
компания совсем не подходит для настоящего джентльмена.
- Я вынужден вас огорчить, Альфред, но мне пришлось задержаться. Я
должен был еще разобраться с четырьмя негодяями. Один из них держал в
руках ракетную установку, у другого были нунчаки, а третий был вооружен
огромным мечом.
- Настоящим?
- Безусловно. Таким громадным, сверкающим боевым мечом.
- А кто же был четвертым?
- Четвертой была странная белокурая девушка с набеленным лицом и
одетая в какой-то кукольный наряд. Она смотрела на меня как-то
презрительно, что ли. Очень необычно смотрела. Я достал свой электронный
бумеранг и, набрав программу на всех четверых, запустил его.
- Боже мой, мистер Вейн, неужели вы ударили этой ужасной штуковиной
беззащитную женщину! Какой кошмар! Честно говоря, я не думал, что вы...
- Нет, Альфред, не волнуйтесь! Она осталась цела и невредима. Этот
проклятый пудель - ну, который взорвал магазинчик на Пятой авеню, - просто
поймал бумеранг в воздухе. И вот что действительно ужасно, так это то, что
эта электронная игрушка у меня последняя. Так обидно!
- А что с теми?
- С кем?
- Ну с теми тремя?
- А... Они... ей Богу, не знаю. Умерли, наверное.
- Боже мой, ну хотя бы после этого вы пошли домой?
- Ну... Не совсем... Я, честно говоря, еще немного прошелся, но со
мной уже ничего интересного не произошло. Так, обыкновенная прогулка.
- Может быть, я вам скажу неприятную вещь, мистер Вейн, но послушайте
пожилого человека, - Альфред наложил на рану пластырь и стал складывать
лекарства в аптечку, - бросать вам пора эту суперменщину. Город не так уж
беззащитен, как вам кажется. В конце концов, есть ведь полиция. И это их
работа, а не ваша. Вы лучше с девушкой какой-нибудь познакомились бы, это
гораздо полезнее во всех отношениях. Ведь сколько лет воюем, воюем...
- Да, кстати о девушках, Альфред, - Брюс мечтательно поднял глаза к
потолку. - Я сегодня познакомился с одной.
- Ну вот, видите, - старик улыбнулся, - слава Богу.
- Она просто потрясающе красива. И еще она взорвала супермаркет
Шрекков.
- Боже? Она что, тоже одна из этих?.. - улыбка сошла с лица Альфреда.
- Нет. Ну, как вы могли подумать! Она просто шла по улице...
- Тогда почему же вы не пригласили ее к нам на чай?
- Я хотел, но она... Как бы это так сказать...
- Не согласилась? Право, современные девушки не очень-то хорошо
воспитаны. Я ничего не хочу сказать, но когда джентльмен...
- Да нет, вы меня не так поняли. Она... вот... - Брюс указал на
перевязанный бок.
- А-а-а, - Альфред понимающе кивнул, - и что же вы ей ответили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99