- Чудесно, капитан. Слушай меня внимательно и мотай себе на ус. Все,
что охранники пожелают: игральные карты, спиртное, наркотики - отдай им.
- Отдать?
- Да, отдай. Но деньги остаются у меня.
- Симпатичный рэкет, - цинично заметила Сент-Клер.
Стэн выдержал паузу.
- Послушай, солдат, нельзя так плохо думать о людях. И вообще,
соблюдай субординацию. Доложишь о находке полковнику Вирунге. Или ты ему
тоже не доверяешь?
- Ему-то я доверяю, - нехотя ответила Сент-Клер.
- Отлично. Мне также нужна гражданская одежда. Любые электронные
приборы. Провода. Изолента. Если найдешь какое-нибудь оружие... - Стэн
задумался. Заключенный, у которого при обыске найдут оружие, будет
расстрелян на месте - впрочем, скорее всего, как и вся рабочая бригада. -
Найденное оружие... перепрячь. Доложишь об этом мне, а уж мои люди
позаботятся о том, чтобы пронести его в ворота.
- Отделение! Стройся!
- Пошли. - Стэн бегом спустился по лестнице.
Сент-Клер последовала за Стэном, глядя ему в спину, обдумывая
некоторые вопросы.
Четвинд ожидал на улице.
- Эй, ты!
Стэн насторожился.
- Сэр?
- Забыл, как твое имя?
- Горацио, сэр.
- Ты уверен, что не помнишь меня?
- Нет, сэр!
- До войны я работал в порту, - продолжал Четвинд. - Может, ты был
моряком торгового флота?
- Нет, сэр! Я никогда не покидал своей планеты до призыва в армию,
сэр.
Четвинд поскреб подбородок.
- Черт, неужели я обознался? Может, у тебя где-нибудь есть
брат-близнец?.. Ну, нашли что-нибудь?
Сент-Клер почувствовала, как пальцы Стэна коснулись ее руки. Опытный
азартный игрок, она быстро перехватила маленький плоский предмет, а затем
вытянула руку вперед и разжала кулак.
- Кредитки! - воскликнул Четвинд. - Очень хорошо. Просто прекрасно!
Возможно, когда я в следующий раз буду возглавлять рабочую бригаду, вы оба
войдете в нее и... - Он тихо заржал. - Я могу дать вам длительный перерыв
на отдых.
Сент-Клер с удовольствием подумала о том, как сможет отблагодарить
Четвинда, улыбнулась и побежала к остальным заключенным. "Делать обыски -
слишком легкое и очень выгодное дело. А не переспать ли мне со Стэном?" -
подумала она.
Перспектива заняться любовью с нужным человеком показалась ей
заманчивой.

23
Главный секрет посылок "Помощи заключенным" состоял в том, что их
содержимое было далеко не безобидным и нейтральным.
Оперативников разведывательного управления корпуса "Меркурий", в
состав которого, естественно, входили и члены отряда "Богомолов", а также
адмиралы, командоры и шкиперы штурмовых отрядов или кораблей, оснащенных
дальнобойными орудиями, посвящали в этот секрет устно перед выполнением
опасных миссий, в ходе которых они могли быть захвачены в плен.
В каждой посылке находилось несколько предметов особого назначения,
которые можно было распознать по определенным приметам.
Одна из главных примет - этикетки на упаковках с названиями
фирм-производителей. Например: "Дедушка Кафф", "Дронмастер Р'лркс",
"Микрогуру св.Тофу" и так далее. Все эти фирмы были вполне легальными, но
не все продукты, выпускаемые их заводами, были съедобными. Об этом
позаботились изобретательные химики Императора.
Внешне эти консервные банки ничем не отличались от остальных, но их
содержимое могло очень пригодиться потенциальным беглецам. В боковых
стенках одних коробок были спрятаны микрозубчатые пилы. В тайниках других
находились инструменты, способные разрезать камень или металл. Каждый из
этих инструментов был величиной не больше иголки. Некоторые упаковки имели
двойное дно. Бывали случаи, когда несчастный заключенный по двое суток не
мог отодрать это самое двойное дно - настолько крепко оно было приварено.
Но такая мера предосторожности исключала обнаружение подвоха даже при
самой тщательной проверке.
Консервные банки и коробки таили в себе еще много других интересных
вещей, на которые не отреагировал бы ни один детектор.
Все металлические предметы - включая иголки и булавки, вложенные в
швейные мешочки, - были намагничены и могли использоваться в компасах. На
лицевой и изнаночной сторонах одежды, предназначенной для заключенных,
несмывающейся черно-белой краской была выведена буква "Х". Тюремное
начальство ничего против этого не имело - в робе, на которой яркой краской
была нарисована большая буква "Х", далеко не убежишь. На самом деле "иксы"
были _п_о_ч_т_и_ несмывающимися. Каждая посылка содержала в себе маленький
одноразовый пакетик с псевдосахаром. Порошок нужно было развести в воде и
замочить в полученном растворе одежду. Через четыре часа буква "Х"
исчезала, и военнопленному доставалась просторная роба, которую умелый
портной мог запросто перешить в довольно приличный гражданский костюм.
Никто, кроме кадровых офицеров военной разведки, не знал об этом.
Естественно, исключение не составляли и сердобольные жители системы
Манаби. Подобное вмешательство в миссию "Помощи заключенным" могло быть
истолковано как нарушение всех конвенций по делам военнопленных.
И конечно же, эта программа была разработана лично Яном Махони в те
дни, когда он возглавлял Имперскую разведку.
Даже прошедшие проверку легальные предметы, находившиеся в посылках
"Помощи", были предназначены для нелегальных целей.
В таких упаковках с продовольствием очень нуждалось одно из звеньев
Килгура, потому что его членам предстояло провести важную секретную
операцию. Алексу взбрело в голову назвать ее "Искушение порочных, или
Подкуп алчных", а исполнителей - "Маленькой свободной дивизией".
По такому случаю он произвел пристрастный отбор агентов - участников
предстоящей операции. Ими оказались самые дружелюбные и общительные
заключенные. Каждому было дано задание завязать контакт с одним или двумя
охранниками. Остальные военнопленные отдали "искусителям" различные более
или менее ценные предметы - у кого что было - для подкупа "алчных". Если
охранник мечтал о кольце, он мог получить его; если о собеседнике, находил
его в лице килгуровского ставленника - благодарного слушателя и умелого
рассказчика.
Единственное вето накладывалось на сексуальные отношения. Но не
потому, что Килгур имел какие-то моральные предрассудки. Опытный мастер
шпионажа, Алекс прекрасно знал, что в постели человек переставал строго
контролировать себя и мог случайно проболтаться. Над ним висела постоянная
угроза превратиться из соблазнителя в соблазненного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118