ведь ей надо попасть на корабль, где ее появление не вызовет подозрений. Тем не менее, девушка посмотрела на приближающуюся громадину фрегата и дотронулась до распятия.
Господи, что с ней будет?
- Чертов аристократишка, дьявол его побери! Что он о себе возомнил? Когда это мы полировали медяшки?!
- А тебе не по нраву? Нашего вахтенного он заставил скрести палубу. Хочет, чтобы все блестело.
- Скотина!
- Ты ведь ничего ему не должен, а, Сканк?
- Нет. Да ты скорее увидишь, как я отправлюсь в преисподнюю!
- Думаю, он в конце концов отстанет. Недаром же мы напугали трех капитанов. Особенно если он настолько труслив, что даже не осмелится подняться на борт, а будет подсылать к нам помощника со своими приказами. Готов биться об заклад, он и дня тут не пробудет.
Два офицера стояли на палубе фрегата, глядя на разношерстную команду, собранную из отпетых негодяев.
- Вот что я скажу, - громко заявил канонир, огромный, дурно пахнущий детина, и демонстративно сложил руки на широченной груди. - Я нипочем не стану чистить ни чертовы медяшки, ни палубы, ни пуговицы на мундире его светлости. Если он желает, чтобы тут все блестело, пускай берется за дело сам!
- Вот и скажи это ему, Сканк, когда он поднимется на борт! - прокричал в ответ рыжебородый старший лейтенант.
Он был в шотландском костюме, который выглядел нелепо на военном корабле. К тому же Йен Макдаф питал слабость к игре на странном инструменте, обещая как-нибудь исполнить на нем божественную мелодию. Но пока все звуки, извлеченные им из волынки, больше походили на крик умирающей коровы. Однако именно с их помощью Йену удалось довести капитана Ричардса до безумия, и команда надеялась, что то же удается сделать и с капитаном Лордом.
- Кстати, не лучше ли впрячь в работу Элвина? Как лекарь, он должен иметь особую страсть к чистоте, - предложил Макдаф.
- Ну ты и сказал, Йен! - обиделся Элвин Бойд, неуклюжий маленький человечек, с шеей цыпленка, которому вот-вот отрубят голову, Схватив бутылку с уксусом, он ткнул ею в красную физиономию шотландца. - Это чтобы убивать микробы, а не для уборки!
- Ну ладно, ладно, - проворчал Сканк, - мы просто обсуждаем капитана Лорда и раздумываем, как бы поскорее от него избавиться.
- Ну да, речь идет о Ледяном капитане, - вмешался в разговор Милтон Ли, начальник интендантской службы, долговязый человек с резкими чертами лица и носом, напоминающим клюв попугая. - Думаю, он последняя надежда флота взять нас в оборот. Ха! Даю ему час, Сканк, а потом, уверен, он с воплями уберется отсюда, моля о пощаде.
- А я даю ему десять минут. Если Йен заиграет на полынке, то больше ему и не выдержать.
- Десять минут? Да хватит и пяти.
- Ну вот еще! - запротестовал шотландец.
- Заткнись, Йен, мы просто дразним тебя, - махнул рукой Сканк. - Эй, Хибберт! Ты убедился, что наша красотка Дилайт хорошо спрятана? Мы не хотим, чтобы чертов Лорд разыскал ее и оставил только для себя! Ты слышишь меня?
- Да, я спрятал ее на гауптвахте, - ответил гардемарин. Несмотря на свои четырнадцать лет, он был злым и угрюмым, маленькие глазки хитро сверкали. Хотя его отец занимал высокий пост в Адмиралтействе, форма мальчика была ужасающе грязной. - Но думаю, капитан туда не заглянет.
- Отлично сказано, парень, - заметил Сканк, похлопав его по спине. - Ну а ты, Расс? Почему притих? Что скажешь о нашей королевской светлости?
- Что я скажу? - переспросил Рассел Родс, снимая шляпу и проводя рукой по сальным волосам, поседевшим на висках. - Думаю, наш новый лорд и хозяин, пропади он пропадом, сделает все возможное, чтобы преуспеть в том, в чем его предшественники потерпели неудачу.
- Этого не произойдет, - заметил Артур Тич, явившийся с гауптвахты, куда он заходил «справиться о состоянии дамы».
Ростом он превосходил Сканка и Йена Макдафа. Ходили слухи, что Артур был сыном (внебрачным, разумеется) печально знаменитого Неда Тича, чем он чрезвычайно гордился. С копной нечесаных волос и бородой, доходившей до пояса, Тич производил столь ужасное впечатление, что одним своим видом насмерть испугал капитана номер три и заставил его в считанные минуты убраться с фрегата.
С капитаном номер четыре они справились совместными усилиями, но пятый, похоже, готов доставить им немало хлопот…
- Мы еще не видали его, а этот чертов тип уже что-то замышляет, - проворчал Сканк.
- Представь себе его, когда он поднимется на борт фрегата.
- Лучше подумай, что с ним станет, когда мы выйдем в море.
- Да он перепугается, как и все остальные, - заявил Йен, вытаскивая свою волынку и не обращая внимания на настороженные взгляды товарищей. - Надеюсь, все хотят послушать новую мелодию, которую я разучил?
- Избавь нас от этого, пожалуйста!
Но Йен поднял волынку и сунул мундштук в рот. Все попятились.
- Теперь-то у вас нет сомнений? - ухмыльнулся Йен.
- Да, оставь свою мелодию для его светлости!
- Устрой ему концерт, которого он нипочем не забудет!
Они хохотали до упаду, пока Йен, разозлившись, не всадил кулак в челюсть Тича, а тот в ответ не дал ему по губам. Началась потасовка. Сжав кулаки и выкрикивая проклятия, Элвин, боявшийся микробов, выплеснул уксус на шотландца.
- Моя волынка, дьявол тебя побери! - завопил тот, пытаясь ухватить Элвина за тонкую шею.
Тич выхватил кинжал и стал угрожающе им размахивать, пробираясь вперед. Сканк заревел, Милтон завыл, Хибберт развеселился. В это мгновение воздух пронзил испуганный крик.
- Черт возьми, что случилось?
- Не знаю. Заткнитесь все, тогда, может, услышим.
- Христа ради, Артур, убери свой чертов кинжал от моей рожи! - взмолился Сканк.
Крик повторился.
Все повернулись в сторону трапа, где стоял тощий парень с бледным лицом и к тому же столь невинным, что просто напрашивался на хамство.
Парень испуганно уставился на Артура Тича.
- На что глазеешь, щенок? - прорычал тот самым «пиратским» голосом. - А ну проваливай отсюда, пока я не вырвал у тебя печень и не скормил ее чайкам.
Парень еще больше побледнел, но, вздернув подбородок, шагнул вперед.
- Я же сказал: проваливай отсюда!
Незваный гость был явно в ужасе, однако шел к Артуру, и даже хладнокровный Рассел Родс иронически приподнял брови.
- Господи Иисусе! - проворчал Сканк. - Его не так-то легко напугать!
- Сейчас испугается. Предоставь это мне. - Тич поднял абордажную саблю и по-старчески прошамкал: - Я же сказал, чтобы ты унес свой скелет с; моего корабля, ты, жалкий мешок с костями! Не то я…
- Простите, - залепетал парень, - я ищу капитана этой лодки.
Все оторопели. В наступившей тишине было слышно, как волны бьются о далекую пристань.
- Лодки?! - не своим голосом заорал Сканк. - Ты, вшивая сухопутная крыса, смеешь называть боевой корабль лодкой?
- Да, именно так он выразился, - яростно закивал Йен.
- Простите… - Парень слегка улыбнулся, нервно теребя пальцами холщовую сумку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Господи, что с ней будет?
- Чертов аристократишка, дьявол его побери! Что он о себе возомнил? Когда это мы полировали медяшки?!
- А тебе не по нраву? Нашего вахтенного он заставил скрести палубу. Хочет, чтобы все блестело.
- Скотина!
- Ты ведь ничего ему не должен, а, Сканк?
- Нет. Да ты скорее увидишь, как я отправлюсь в преисподнюю!
- Думаю, он в конце концов отстанет. Недаром же мы напугали трех капитанов. Особенно если он настолько труслив, что даже не осмелится подняться на борт, а будет подсылать к нам помощника со своими приказами. Готов биться об заклад, он и дня тут не пробудет.
Два офицера стояли на палубе фрегата, глядя на разношерстную команду, собранную из отпетых негодяев.
- Вот что я скажу, - громко заявил канонир, огромный, дурно пахнущий детина, и демонстративно сложил руки на широченной груди. - Я нипочем не стану чистить ни чертовы медяшки, ни палубы, ни пуговицы на мундире его светлости. Если он желает, чтобы тут все блестело, пускай берется за дело сам!
- Вот и скажи это ему, Сканк, когда он поднимется на борт! - прокричал в ответ рыжебородый старший лейтенант.
Он был в шотландском костюме, который выглядел нелепо на военном корабле. К тому же Йен Макдаф питал слабость к игре на странном инструменте, обещая как-нибудь исполнить на нем божественную мелодию. Но пока все звуки, извлеченные им из волынки, больше походили на крик умирающей коровы. Однако именно с их помощью Йену удалось довести капитана Ричардса до безумия, и команда надеялась, что то же удается сделать и с капитаном Лордом.
- Кстати, не лучше ли впрячь в работу Элвина? Как лекарь, он должен иметь особую страсть к чистоте, - предложил Макдаф.
- Ну ты и сказал, Йен! - обиделся Элвин Бойд, неуклюжий маленький человечек, с шеей цыпленка, которому вот-вот отрубят голову, Схватив бутылку с уксусом, он ткнул ею в красную физиономию шотландца. - Это чтобы убивать микробы, а не для уборки!
- Ну ладно, ладно, - проворчал Сканк, - мы просто обсуждаем капитана Лорда и раздумываем, как бы поскорее от него избавиться.
- Ну да, речь идет о Ледяном капитане, - вмешался в разговор Милтон Ли, начальник интендантской службы, долговязый человек с резкими чертами лица и носом, напоминающим клюв попугая. - Думаю, он последняя надежда флота взять нас в оборот. Ха! Даю ему час, Сканк, а потом, уверен, он с воплями уберется отсюда, моля о пощаде.
- А я даю ему десять минут. Если Йен заиграет на полынке, то больше ему и не выдержать.
- Десять минут? Да хватит и пяти.
- Ну вот еще! - запротестовал шотландец.
- Заткнись, Йен, мы просто дразним тебя, - махнул рукой Сканк. - Эй, Хибберт! Ты убедился, что наша красотка Дилайт хорошо спрятана? Мы не хотим, чтобы чертов Лорд разыскал ее и оставил только для себя! Ты слышишь меня?
- Да, я спрятал ее на гауптвахте, - ответил гардемарин. Несмотря на свои четырнадцать лет, он был злым и угрюмым, маленькие глазки хитро сверкали. Хотя его отец занимал высокий пост в Адмиралтействе, форма мальчика была ужасающе грязной. - Но думаю, капитан туда не заглянет.
- Отлично сказано, парень, - заметил Сканк, похлопав его по спине. - Ну а ты, Расс? Почему притих? Что скажешь о нашей королевской светлости?
- Что я скажу? - переспросил Рассел Родс, снимая шляпу и проводя рукой по сальным волосам, поседевшим на висках. - Думаю, наш новый лорд и хозяин, пропади он пропадом, сделает все возможное, чтобы преуспеть в том, в чем его предшественники потерпели неудачу.
- Этого не произойдет, - заметил Артур Тич, явившийся с гауптвахты, куда он заходил «справиться о состоянии дамы».
Ростом он превосходил Сканка и Йена Макдафа. Ходили слухи, что Артур был сыном (внебрачным, разумеется) печально знаменитого Неда Тича, чем он чрезвычайно гордился. С копной нечесаных волос и бородой, доходившей до пояса, Тич производил столь ужасное впечатление, что одним своим видом насмерть испугал капитана номер три и заставил его в считанные минуты убраться с фрегата.
С капитаном номер четыре они справились совместными усилиями, но пятый, похоже, готов доставить им немало хлопот…
- Мы еще не видали его, а этот чертов тип уже что-то замышляет, - проворчал Сканк.
- Представь себе его, когда он поднимется на борт фрегата.
- Лучше подумай, что с ним станет, когда мы выйдем в море.
- Да он перепугается, как и все остальные, - заявил Йен, вытаскивая свою волынку и не обращая внимания на настороженные взгляды товарищей. - Надеюсь, все хотят послушать новую мелодию, которую я разучил?
- Избавь нас от этого, пожалуйста!
Но Йен поднял волынку и сунул мундштук в рот. Все попятились.
- Теперь-то у вас нет сомнений? - ухмыльнулся Йен.
- Да, оставь свою мелодию для его светлости!
- Устрой ему концерт, которого он нипочем не забудет!
Они хохотали до упаду, пока Йен, разозлившись, не всадил кулак в челюсть Тича, а тот в ответ не дал ему по губам. Началась потасовка. Сжав кулаки и выкрикивая проклятия, Элвин, боявшийся микробов, выплеснул уксус на шотландца.
- Моя волынка, дьявол тебя побери! - завопил тот, пытаясь ухватить Элвина за тонкую шею.
Тич выхватил кинжал и стал угрожающе им размахивать, пробираясь вперед. Сканк заревел, Милтон завыл, Хибберт развеселился. В это мгновение воздух пронзил испуганный крик.
- Черт возьми, что случилось?
- Не знаю. Заткнитесь все, тогда, может, услышим.
- Христа ради, Артур, убери свой чертов кинжал от моей рожи! - взмолился Сканк.
Крик повторился.
Все повернулись в сторону трапа, где стоял тощий парень с бледным лицом и к тому же столь невинным, что просто напрашивался на хамство.
Парень испуганно уставился на Артура Тича.
- На что глазеешь, щенок? - прорычал тот самым «пиратским» голосом. - А ну проваливай отсюда, пока я не вырвал у тебя печень и не скормил ее чайкам.
Парень еще больше побледнел, но, вздернув подбородок, шагнул вперед.
- Я же сказал: проваливай отсюда!
Незваный гость был явно в ужасе, однако шел к Артуру, и даже хладнокровный Рассел Родс иронически приподнял брови.
- Господи Иисусе! - проворчал Сканк. - Его не так-то легко напугать!
- Сейчас испугается. Предоставь это мне. - Тич поднял абордажную саблю и по-старчески прошамкал: - Я же сказал, чтобы ты унес свой скелет с; моего корабля, ты, жалкий мешок с костями! Не то я…
- Простите, - залепетал парень, - я ищу капитана этой лодки.
Все оторопели. В наступившей тишине было слышно, как волны бьются о далекую пристань.
- Лодки?! - не своим голосом заорал Сканк. - Ты, вшивая сухопутная крыса, смеешь называть боевой корабль лодкой?
- Да, именно так он выразился, - яростно закивал Йен.
- Простите… - Парень слегка улыбнулся, нервно теребя пальцами холщовую сумку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61