- Не нравится мне все это, - сказала она, нервно вытирая пот со лба. - Только офицера, вынюхивающего что-то, нам тут и недоставало.
- Мама, он же - морской капитан, - раздраженно ответила Дилайт. - А моряки думают о море и своих кораблях, а не о собраниях патриотов, с которыми ты и папа связались.
- В его присутствии я нервничаю, он слишком льстивый, сдержанный. Он все знает, Долорес Энн. - Женщина испуганно посмотрела на дочь и повторила: - Он все знает.
- Да будет тебе, мама. Ничего ему не известно, просто он любит Дейдру. Видела бы ты, что они вытворяли на корабле, тогда бы не сомневалась.
- Долорес Энн, все знают: его прислали сюда, чтобы поймать Ирландца.
- Но ты слышала, как он к этому относится, мама, - уверенно заявила Дилайт. - Может, капитан Лорд и умен, но по хитрости ему о-очень далеко до Ирландского Пирата.
Глава 25
Они ехали бок о бок. Кристиан смотрел на Дейдру, а та любовалась, как солнечные лучи играли в его светлых волосах. Он улыбался ей, и у нее кружилась голова от счастья. Несмотря на враждебные взгляды, которые бросали на офицера жители деревни, Дейдра гордо ехала рядом с ним.
Ей вдруг показалось, что Америка вовсе не так безлика иневзрачна, что и солнце светит, и вода в пруду неожиданно засверкала тысячью огоньков. А деревья? Она в жизни не видела столько деревьев, потому что на серых болотах Коннемары они вообще не росли.
- Кристиан!
- Да, любимая?
- Ты когда-нибудь скучал по Англии?
- Все время скучаю.
- Как я по Ирландии?
- Как ты. Правда, я не вожу сумку с вещами, напоминающими о родной стране.
- Ты меня дразнишь? - нахмурилась девушка.
Его губы подозрительно дрогнули.
- Твоя сентиментальная любовь к дому кажется мне очаровательной, но когда-нибудь ты поймешь, что дом не там, где ты живешь или откуда родом, а там, где твое сердце. Домом может стать любое место, если там человек, которого ты любишь.
- Тогда я сейчас дома.
- Тебе было очень плохо одной?
- Да. - Как ни странно, в присутствии Кристиана она почти забыла о горьких часах, проведенных в одиночестве. - Но я справилась с отчаянием.
- Правда?
- Я украла твою рубашку, - призналась девушка. - Это, конечно, ерунда, но я держала ее в руках и представляла, что ты рядом. А потом я села у окна, по звездам вычислила, где находится Ирландия, и передвинула кровать, чтобы спать лицом к ней, вот. Как ты думаешь, все англичане, которые сейчас находятся здесь, тоже хотят поскорее вернуться домой?
- Уверен.
- Даже не представляю, что кто-то может захотеть поселиться в Америке, - задумчиво сказала Дейдра. - И край уродливый, и все люди злые.
- Люди несчастливы из-за политики, - стал объяснять капитан. - Когда между колонистами и Англией не останется спорных вопросов, ты сама убедишься, что Америка - чудесное место.
- На Ирландию она совершенно не похожа.
- Ты права. Но Америка красива по-своему.
- Ничего красивого тут нет, - отрезала Дейдра. - Птицы другие, животные другие, люди другие, а трава коричневая. Где это видано, чтобы трава была коричневой? В Ирландии сейчас трава ярко-зеленая, мягкая!
- В Ирландии сейчас наверняка идет дождь. К тому же, - улыбаясь, произнес капитан, - зимой Новую Англию заносит снегом, поэтому трава сейчас и бурая. Погоди немного, через несколько недель эта земля станет такой же изумрудной, как твоя родная Ирландия.
- Ты обещаешь, Кристиан?
В фиалковых глазах девушки было столько мольбы и детской надежды.
- Обещаю, Дейдра, - кивнул он.
Они молча проехали около мили, прежде чем девушка снова заговорила:
- А ты уже думал о своем втором обещании? Ты сказал, что поможешь мне отыскать брата.
- Конечно, Ди. И твой кузен, по-моему, тоже занят поисками. У меня, правда, не было возможности потолковать с ним, но я получил от Брендана письмо, в котором он говорит, что сделает все возможное, чтобы помочь нам. Когда Брендан вернется, мы объединим наши усилия, а пока я сам буду искать твоего брата.
- Лишь ты можешь его найти, - заявила Дейдра с наивной верой в могущество капитана Лорда.
Он поспешил сменить тему разговора:
- Фолеи хорошо с тобой обращаются?
- Да.
- Значит, все в порядке?
- Если не считать, что в первую же ночь я потеряла мою шерсть.
- Твою шерсть? - озабоченно посмотрел на нее Кристиан.
- Она из Ирландии. Ее унесло ветром, когда я высунулась в окно, чтобы определить, где находится Ирландия.
- Понятно. - Он тайком усмехнулся.
- Но у меня еще есть ирландский воздух, ирландские галька, песок и ракушки. Ну и, конечно, мое распятие, которое я ни-ког-да не снимаю.
- Никогда-никогда? - поддразнил ее капитан.
- Никогда!
Капитан засмеялся, не переставая удивляться Дейдре. Лошади неторопливо брели вперед, у линии горизонта виднелись лиловые горы, тут и там встречались живописные фермы. Кристиан свернул с дороги и пустил коня по узкой тропинке, а Дейдра, ехавшая сзади, восхищалась тем, как ловко сидит на нем красивый мундир.
Девушка была так увлечена наблюдениями, что не заметила, как Кристиан остановил лошадей.
- Этот уголок хоть чем-то походит на Ирландию? - спросил он.
Дейдра посмотрела по сторонам. Ручей весело бежал по ложбинке, дно которой было усыпано цветными камешками, и сворачивал в лес, солнечные лучи освещали бурый ковер из хвои и прошлогодних листьев, тут и там лежали огромные серые валуны, а над всем этим голубело небо.
- Как ты считаешь, это место подходит, чтобы… побыть здесь вдвоем?
- Да, Кристиан, да! Впрочем, с тобой я готова быть где угодно.
Загадочно улыбнувшись, тот соскочил с коня, ослабил подпругу, давая животному отдохнуть. Дейдра тоже хотела спрыгнуть на землю, но капитан уже был рядом. Его глаза потемнели от желания, и она сразу почувствовала, как по ее телу разливается истома.
- Иди сюда, - прошептал Кристиан, - позволь мне насладиться тобою.
Дейдра ответила на его поцелуй, горя от желания, которое мог зажечь и потушить только Кристиан.
- Не надо все время играть в джентльмена и офицера, это ни к чему, - пролепетала она.
- Я не играю, - серьезно произнес он, снимая ее с седла так легко, словно она весила не больше улетевшего клочка шерсти, и неся на залитую солнцем полянку. - Но поскольку я твердо намерен оставаться джентльменом до конца, то всегда буду ставить твои интересы выше своих.
Он расстелил на земле одеяло, и Дейдра, слегка оробев, села. Господи, она никогда бы не подумала, что англичанин может быть таким красивым, сердце у нее просто разрывалось от любви к нему.
- Кристиан!
- Да, любовь моя?
- Мне неприятно произносить ее имя, но, по-моему, твоя Эмили была дурой. На всем белом свете не найти человека лучше и красивее тебя. Я никогда тебя не оставлю, клянусь!
Сняв шляпу, капитан повесил ее на ветку, сбросил мундир и уселся на одеяло рядом с ней.
- Ты любишь меня? - спросил он.
- Больше жизни, Кристиан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61